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我有一位堂哥，我对他的才智深感钦佩。我向他提出了我的怀疑思想，但他也不能给我解决。他只是跟我说：“等你长大了，你自然会解决这些疑惑。像你现在这样的年纪，不应该提出这些问题来。”我便不再说话，但心中不快。《摩奴法典》中关于神 一类的篇章，在我看来，好像违背了日常实际生活中的一些规则，那些章节中所写的都无法解答我的疑惑。关于这个问题，就像对我提出的怀疑一样，堂兄又给了我同样的答复。我想：“等到更聪明一些，多读一些书以后，我就会明白了。”
无论如何，《摩奴法典》当时也毫不涉及“非暴力”的方法。我以前曾经讲过关于食肉的经历，对这种行为《摩奴法典》似乎是加以支持的。我还觉得杀害蛇虫之类是完全合乎道德的。我记得当时就曾杀害过臭虫和其它类似的昆虫，我认为这些行为是我义不容辞的责任。
但是我深信道德是一切行为的基础，真理是一切的本质。于是真理就成为我惟一的目标了。真理的范围逐渐扩大，而我对真理所下的定义也因之而广阔。
有一段古遮拉特的格言诗同样铭刻在我的心灵里、牢记在我的脑海中。特别是它那以德报怨的训诫已成为我主要的处世准则了。我因为对这个训诫非常信服，因此便开始躬行实践。以下便是我认为最精辟的几行词句：
惠我杯水，报以美食；
与我寒宣，报以长揖；
锱铢之贻，重抵万金；
尔命被救，赴义舍身。
哲人言行，尔宜敬佩；
善小必为，其酬十倍。
至圣之域，人我界泯；
以德报怨，其乐无边。
第1部·求学英国打算赴英
1887年我念完中学。当时统一考试分别在阿赫梅达巴和孟买两地举行。由于家境贫困，所以卡提阿瓦的学生自然选择最近和最经济的地方去应试。我的家境也迫使我作同样的选择。这是我第一次独身一人从拉杰科特到阿赫梅达巴。
中学毕业后，我的家长要我进大学继续深造。巴弗纳伽和孟买各有一所大学，而前者收费较为低廉，因此我决定到那里去进萨玛尔达斯学院。入学以后，我如坠五里云雾中。对一切都觉得有困难。我听不懂教授的讲课，更不要说对功课有什么兴趣了。这不是他们的错误，因为那个学院的教授被认为是第一流的。我只能埋怨自己太笨拙了。在第一学期末，我就辍学回家了。我们家有一个老朋友，同时也是我们家的顾问，名叫马福济·达维，他是一个博学而又机敏的婆罗门。我父亲死后，他仍旧和我们家保持联系。在我的假期中，他来探望我们。他在同我母亲和大哥的谈话中，问起我的学业。他知道我在萨玛尔达斯学院读书，便说：“时代变了。如果你们无论是谁没有接受适当的教育，就不要指望继承令尊的衣钵。这个年轻人既然还在继续求学，你们应该帮助他取得首相的职位。他得念上四五年的书，才能够获得一张大学毕业文凭，而这充其量只能使他有资格谋求月薪６０卢比的职务，首相可是当不成了。如果他也像我的儿子一样去学法律，那就需要更长的时期。等他毕业的时候，一定有不少律师在竞争着首相的职位。我替你们打算，倒不如送他到英国去留学。我的儿子柯华尔朗说过，在那里做律师是一件很容易的事。不出三年他就可以学成回来，费用也不过四五千卢比。你想想，一个刚刚从英国回来的律师该是多么时髦啊那时用不着他去谋求，首相的职位就会送上门来。我极力主张你们今年就把穆罕达斯送到英国去。柯华尔朗在英国有很多朋友，他会写介绍信给他们，穆罕达斯在那里不会有什么困难的。”
约希吉——我们常常是这样称呼年老的马福济·达维的——转过来用诚恳的口气问我说：“你愿意到英国去呢，还是愿意在此地继续求学呢？”自然，这对于我简直不用费什么脑子。我本来就担心学校的功课难，所以听到这个建议便高兴得跳起来，并说要送我去，愈早愈好。不过要想很快通过考试，却不是那么容易。因此我提出了改学医的想法。
我哥哥打断了我的话说：“学医违背了父亲的意愿。他对于你未来的职业曾经作过这样的表示：我们都是毗湿奴信徒，不应当做解剖尸体的事。父亲希望你当律师。”
约希吉也表示同意，说：“我倒不像甘地吉那样反对当医生。在我们印度的古代经典《沙斯陀罗》中，并不反对行医。不过你即使得了医科学位，也当不了首相，而我却希望你将来能成为首相，或成为一个更杰出的人。只有这样，你才能担起照顾你们这个大家庭的责任。时代变化很快，此后的日子会越来越艰难。所以你最好去做律师，那是上策。”他回头对我母亲说：“我该告辞了。认真考虑一下我的意见吧。我希望下一次再来时，你们已经开始准备让他去英国了。有什么需要帮忙的，尽管找我就是了。”
约希吉走了以后，我便开始空想了。
我哥哥却想到实际的问题：怎样才能为我筹措旅途中所需的费用呢？可以放心像我这么年轻的人只身到国外闯荡吗？我母亲心肠很软，她是舍不得和我分离的。她对我说：“叔叔现在是家中的长者，我们应当先和他商量商量。如果他同意，我们再考虑这件事。”
我哥哥却另有打算，他对我说：“我们在波尔班达邦还有一个决定的权利。李立先生是现在的政务官，他对我们家很照顾，对叔叔也很敬重。我想如有可能的话，请他推荐你由政府资助到英国去留学。”
我觉得这些想法都很对，于是立即准备动身到波尔班达去。当时还没有铁路，坐牛车要五天才赶得到。我是一个胆怯的人，然而那时候我所考虑的只是想到英国去，在这种愿望面前，胆怯竟消失了。我雇了一辆牛车坐到度罗基，从度罗基改骑骆驼，这样可以早一天赶到波尔班达。这是我生平第一次骑骆驼赶路。
我终于到达波尔班达，找到了我叔叔，向我叔叔行过礼，便把一切都告诉他。他沉思了一会儿，说：“我想送你到英国去这件事也许和我们的宗教信仰有冲突。就我所知的，我不得不表示疑惑。我见过的那些大律师，他们的生活和欧洲人没有什么分别，对于饮食也没有禁忌，雪茄烟也常不离嘴。他们穿的衣服，也像英国人一样粗鄙。所有这一切都不符合我们家族的传统。我不久就要去朝圣，而且活在世上的年月也不多了。在我这行将就木的时候，我怎么能准许你远涉重洋到英国去呢？不过我不愿意拦阻你。最重要的还是你是你必须获得你母亲的准许。如果她答应让你去，那么，祝你好运告诉她我是不打算干涉这件事的。我祝你万事如意。”“我也只是期望你说这些，”我说，“现在我要设法让母亲同意我去。不过，可以请您把我介绍给李立先生吗？”“我怎么能这样做？”他说道，“但是他人不错。你可以把我和你的亲属关系给他说说，和他见一次面。他一定会接见你，也许可以帮助你。”
我不明白为什么我的叔叔不替我写一封介绍信。我隐约感到，他之所以对我的出国不热心，也不怎么同意，可能是因为他觉得出国与我们的宗教信仰有冲突。我给李立先生写了封信，他回信让我去他家里。他在楼梯上接见了我，只是简短地说了几句话：“等你大学毕业后再来见我吧。现在我还不能帮助你。”说完话他就匆忙上楼去了。我为了见他还作了充分的准备，并且想好了要对他说些什么话，拜见他的时候还深深作揖，合掌致敬，可是这一切都是白费！
我想到我妻子的首饰。我想到我的哥哥，我对他非常崇敬。他为人非常慷慨，而且他像对自己的儿子一样爱我。
我从波尔班达回到拉杰科特，把所发生的一切向家里报告。我还和约希吉商量，他甚至建议如果必要可以借债。我建议变卖我妻子的首饰，大概可以弄到两三千卢比。我哥哥答应设法去弄钱。然而我母亲还是不愿意。她已经了解了许多情况。有人告诉她，青年人到英国就会堕落。还有人说，到了那里还必须吃肉喝酒；更有人说他们没有酒就不能生活。“你知道这些事吗？”她问我。我说：“亲爱的母亲，你难道连我都不信任吗？我从来不向你撒谎。我可以发誓不干这种事情。如果我有这样的危险，约希吉会让我去吗？”
“我可以信任你，”她说，“但是叫我怎么去考察呢？我现在心很乱，不知怎样才好。让我去和贝恰吉·史华密商量一下吧。”贝恰吉·史华密本来属于莫德·班尼亚种姓，但现在已成为耆那教僧侣了。和约希吉一样，他也是我们的家庭顾问。他帮了我的忙，说：“我要这个孩子庄严地许下三个愿，才能允许他走。”他监督我发誓，我于是立下了不喝酒、不接触女人、不吃肉三个誓言。这样一来，我的母亲便答应我出国了。
我就读的那所中学为我举行了欢送会。对于一个拉杰科特的青年人来说，到英国去确是一件不平常的事情。我先写好了几句答谢的话，可是却说不出来。我记得当我站起来致答词的时候，我的头晕得厉害，双手也在颤抖。
我在得到大家的祝福后，动身到孟买去。这是我第一次从拉杰科特到孟买去，我哥哥跟我一块走，一路照顾我，为我送行。然而好事多磨，我到孟买以后，又遇到了许多周折。
第1部·求学英国家族风波
得到母亲的许可和祝福以后，我便欢欢喜喜地到孟买去，离别了我的妻子和只有几个月大的婴儿。然而一到孟买，便有几个朋友告诉我哥哥，要我等到１１月再走，因为六七月间印度洋气候异常恶劣，而我这是第一次航行，必须特别考虑到安全问题。还有