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吴王垂下头，似乎睡着了。专诸伏在桌旁，也没有动一下。
就这样结束了？
厅上一片大乱，人们大呼小叫，张皇失措地跑来跑去，好多人都撞到一起。这时我才发现，公子姬光已不知到哪儿去了。专诸进来时，他好像早已不在厅上。接着我想到，专诸当然是姬光叫来的，如果姬光也在厅上，混乱之下，不就玉石俱焚了吗？姬光的心思真是细密，计划得丝丝入扣。
我头脑晕晕乎乎的，出了一会儿神，才想起我该干什么，抓起剑在半中划了个圈，从墙上跳下来。我心里还比较清醒，知道接着会有一百个人从墙上跳下来，所以忙和身向前一扑，腾出空地，同时右手挥剑横扫，嗖的划破了一个卫兵的喉咙。一股血腥气直逼入我的鼻孔，我精神一振，一剑卸下一名卫兵的胳膊，回剑又砍在另一名卫兵的脸上。卫兵们见我凶猛，赶紧退开去。
我抢到专诸边上，用力拉他的手臂，他翻了半个身，我看见他圆睁着双眼，猩红的嘴还滴着粘稠的血液，胸口也是一大滩黑乎乎的血迹，衣服褶痕处，还积着血，来不及渗进衣服里。
厅上的场面已混乱不堪，上千人在混战，砍出去的刀不知道是砍在敌人身上，还是砍在自己人身上，只是一个劲砍着人，然后被人砍倒。姬光藏在地下室的人马，也早已冲进来加入了混战。这批人更彪悍，一定是姬光最得力的一队人马了。
大门并没有被关上，我正想责骂，发现外面的人倒没有冲进来，里面的人却在纷纷逃出去。当时如果关上大门，这场血战一定还要惨烈得多。
吴王僚仰躺着，脚搁在坐垫上，屁股已离开坐垫三四尺远。是专诸那雷霆一击，将他击了出了那么远。他眼睛半张着，脸上还保留着一种饶有兴趣的神色，显然是来不及有任何反应，就已经断气了。
吴王僚的胸口上也是一滩血迹，还留着一个紫红色的柄，那是姬光交给专诸的利器鱼肠短剑，正中他的心口。我还是不放心，用手摸摸吴王的口鼻，早就没有气了。我抓住剑柄用力一拔，却没有拔出来。
我背上一阵剧痛，猛回过头，看见一个卫兵的长戟已从我背上拔出，戟尖上还有血珠的亮光，那是我的血啊。我大喝一声，一剑劈开了他的脑袋。
我被那个卫兵刺了一戟，反而刺醒了，才明白这样混战下去不是办法，应该早些结束战斗，就冲着大厅用尽力气大吼一声。我从来没有想到我的吼声会这么响亮，连自己的耳朵也差点震聋了。见那些人还糊里糊涂地在砍砍杀杀，就又大吼一声，高声叫道：“反抗有罪，投降不杀！”
这句话我只是随口喊出来的，竟马上发生意想不到的作用，许多人开始高呼：“反抗有罪，投降不杀！反抗有罪，投降不杀！”起初不过几个脑袋瓜还没有混乱的人，顺着我的口气试着喊，几声下来就整齐了，喊成一片，听上去让人心旌荡摇，威慑力极强。
吴王僚的部下已经没有什么斗志，估计是因为知道吴王僚已死，都想着此刻即使反抗，也不知道为谁反抗了，所以听到喊声，都扔下手中的武器，蹲下来抱住后脑勺。有几个虽然扔下了武器，但也被姬光的部下收手不住砍飞了脑袋。
我看到大局已定，记挂着插在吴王僚心口的那柄鱼肠短剑，心想这柄剑如今名声十分响亮，以后当然更是天下名剑，价值连城，如果卖给古董商，够我一辈子挥霍了。我右手握住剑柄，左脚蹬在吴王僚的肚子上，大喝一声，双臂用力，剑光一闪，终于拔了出来。
剑上竟没有一丝血迹。
那盘鱼倒还没有打翻。我用剑挑了一点鱼肉，放在嘴里，最后一次尝尝专诸精湛的手艺。不过只尝到一股腥味，不知道是鱼腥味还是剑的铜腥味。
姬光不知什么时候出现在我身边，笑嘻嘻地接过我手中的鱼肠剑，划破吴王僚的外衣，露出一层铠甲。他嘴上啧啧啧地响着，划破一层铠甲，又露出一层。像传说中的那样，吴王僚竟真的穿着三层铠甲。
姬光冷笑着说：“三层狻猊甲，难挡鱼肠剑。”
他把鱼肠剑插在腰上，说：“我们赶紧入朝，安排大事要紧。先得向群臣晓谕王僚破坏传统、背约自立的罪名，再出告示安抚百姓。”他轻轻拍拍专诸的脑袋，笑着说：“专诸这次立下头功，得好好表彰才是。”
我心里挺疑惑：专诸奋力一击，刺死了吴王僚，这跟他去太湖学烹鱼有什么关系？他不去学这门手艺，只要端一盘鱼上来，这一剑不也是照这个样子刺出去的吗？
33、白发
也许是因为渐渐老了，我常常会有一种焦虑，为过去着急。特别是在深夜，经常会从恶梦中惊醒，还常是同样的几个梦，像毒蛇一样缠住我，不肯放过。这些日子我经常梦到的是一张肖像画，画面上一条大汉带着一个小孩。
这条大汉是我，小孩是芈胜。我的肖像画得非常逼真，连那种阴沉沉的神色也画出来了，作画的人想必是高手。不过芈胜的像画得一点也不像，倒与世子芈建有点相似，他们不知道，芈胜长得更像他妈妈。
我逃亡时，在昭关的城门口墙上看见过这幅画，虽然只是瞥了一眼，却深深印在我的脑子里，让我至今寝食不安，真是奇怪。
当年世子芈建打起如意算盘，痴心妄想，要借助晋国势力夺取郑国，结果被郑国识破阴谋诡计，丢了性命。我幸亏见机得早，才带着芈胜侥幸逃走。离开郑国后，我知道如今只有一个地方可以去了，那就是吴国。因为北方各国与郑国都有千丝万缕的联系，不会因为我这样一个落魄的流浪汉开罪一个国家，西方的秦国，路途远不说，跟楚国、晋国都有姻亲，我当然也不能去自投罗网。算来算去，只有地处东南的吴国，一向跟楚国不睦，跟北方各国也没过多交往。
芈胜人虽小，却明白事理，一路上没有找我的麻烦，路过陈国时，却突然发高烧，满口胡说，哭喊着要找妈妈。我只好找个乡下的郎中看，没等他退烧，又急着上路了。郎中拦着我说，你这样子，一定会送掉孩子的命的。我想，孩子的命虽然重要，我的命可更加重要，万一郑国兵马追过来，或者郑国要求陈国派兵捉拿我，他们有马有车，我怎么逃得脱？所以推开郎中，大步走了。郎中倒在地上，在我的背后大喊：“你还没有付钱！你不要孩子的命，可是我要我的医药费啊！”我没有理他。
起初两天，芈胜的病情还比较稳定，我走得也快。可是我不懂得照顾孩子，还因为害怕追兵，只好昼伏夜行，还不敢到村子里去投宿，大概又让他受了风寒，他的脸又变得像炭火似的，又红又烫。
路过一个夹在两山之间的小村庄，我向一个放牛的后生打听附近有没有郎中，后生用手里的小木棒指指前面，说：“这条路走过去不远，有一条向左的小路，进去两里地，大樟树后面住着一个神医。”
我道了谢，又多问了一句：“这里是不是陈国地盘？”
那后生说：“你离开陈国大约七十里路了，这里是楚国的地方。你一个外国人可要小心些，听说前面关上的军队正在盘查一个从郑国来的逃犯，风声很紧。”
原来已回到楚国，他们又在抓我了。我匆匆告辞，按照他的指点，走不多远，果然看见一棵大樟树，树后面有一排草屋。我让芈胜站在地上，轻轻敲门，却听见身后有一个声音说：“你是伍子胥吧？”
我疾忙回过身子，看见大樟树底下，一个白头发白胡须的老头拄着拐杖站着。他咳了一声，慢吞吞地说：“你不要害怕，我在昭关看到过你的画像。右司马薳越带着大军守关，他们正好张着网，你倒好，自己来了。”
薳越这家伙居然还活着，当时我和世子芈建在宋国生活得好好的，就是他带兵来帮助宋国平息什么华氏之乱，弄得我们只好逃到郑国去。不过我还是保持着一点警惕，说：“你说什么？我怎么不懂？”
老头说：“你不用怕我的，你听说过扁鹊的名字吧？”
我心里想，原来那后生说他神医，是这老头自己吹牛骗人的，就冷笑着说：“你就是扁鹊？我怎么听说扁鹊已经死了呢？”
老头叹口气说：“扁鹊是我的师父，唉，他早就不在了。我叫东皋，不过是师父他老人家不中用的弟子，不是名人，你一定没听说过我。”
东皋公的名字我倒是听说过的。他年轻时做过走方郎中，到过的地方很多，都说他的医术非常高明，比得上他的师傅扁鹊，不少国家流传着他起死回生的奇迹。有一个女人，死了半个月，被他从坟里挖出，医活了；有一个男人，脑袋被割下、只连着脖子上的一张皮，被他缝好后，只留下一道浅浅的疤痕，不但活了好多年，头还能转动自如。这个传奇人物，如今却在这里隐居。
我说：“原来是东皋公，刚才失礼，真不好意思。”
他不回答，一把抱起芈胜进入草屋，砰的一声，把我关在门外。
既然号称神医，看见有人生病，当然最高兴，他是见猎心喜，给芈胜看病去了，所以我很放心。我走到樟树底下，看见樟树粗大的树干靠近根部的地方，有一个凹进去的洞，四角方方的，看上去是人凿出来的，放着一个草编的垫子。刚才东皋公一定坐在这个垫子上，所以我没有看见。我想在草垫上坐一会儿，可是脑袋撞在树上，我长得太高大，没法坐进去，只好上屁股坐在地上，看这棵被凿了一个大洞的樟树。
东皋公打开门叫我进去，我看见芈胜在床上睡着了。他也没有提芈胜的病，也没说要多少医药费，只是问我有什么打算。
我这时再不承认自己是伍子胥，就太可笑了，像母鸡不肯承认自己生的是鸡蛋一样，所以只好含含糊糊地说：“能有什么打算？看着办吧，走一步是一步。”我心想，如果跟着东皋公在这里隐居，倒也挺好，不过万一走漏