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特蕾丝不理会这种判断。〃是我让他那样不修窗户的。所以你才可以弄到食物。〃特蕾丝说。
〃你做的那件事？〃儿子含笑对她说。
特蕾丝得意地拍着胸口。
〃特蕾丝小姐，我一辈子都爱你，我从心底里感激你。〃儿子拿起她的手，吻着她的手指。特蕾丝尖叫一声，便咯咯笑了起来。
〃我说过，你不会求砍刀发要东西的，所以我就在洗衣房给你留下了吃的。你一直都没到那儿去拿。〃
〃砍刀发？那厨娘？〃
〃就是她。那魔鬼。因为她，我简直每星期要淹死两次呢。不管天气好坏，我都得挨淹才能到那地方。〃
〃别听她的。她跟渔民一样了解那些水域。她不喜欢美国人那种小心眼。就因为他们有时候有点势利眼。我和他们还合得来。他们说让特蕾丝走开，我就说好吧。可我把她又带了去，告诉他们，这完全是另一个女人。〃
〃他们不知道？〃
〃到现在还不知道。他们根本不看她一眼。〃
特蕾丝被吻手的举动提起了精神，就想多问问女人抓子宫的事，但吉迪昂大声制止着她。〃她原是个奶妈，〃他告诉儿子，〃靠给白人婴儿喂奶来过日子。后来有了婴儿食品配方，她差点没饿死。只好靠抓鱼为生了。〃
〃婴儿奶粉！〃特蕾丝说，用拳头猛砸了一下桌子，〃怎么喂婴儿那种叫婴儿奶粉的东西呢。听着就像是谋害和坏名声。可我的奶水照样有，到今天还有。〃
〃走开吧，老婆子，谁想听你那脏奶头的事。到外边去吧。〃吉迪昂轰着她，她只好离开了桌子，但是没有出屋。她不出声之后，吉迪昂朝这栋房子挥了一圈手臂，告诉儿子：〃你随便什么时候来，这儿都欢迎你。〃他的手臂指到了特蕾丝夜间睡觉的帆布床、阿尔玛·埃斯忒有时睡的地板和他睡觉的小卧室。
儿子点点头。〃谢谢。〃
〃我当真的。随便什么时候。那边死气沉沉的。也许你能在这儿找个工作。这儿的活儿很多，你又年轻。〃
儿子吮了一口兑了朗姆酒的咖啡，心里想不通，既然这儿有很多活儿，吉迪昂却什么也没做。〃你在那边干多久了？〃
第三部分第37节：疯护士
〃到现在足有三年了。开始时来来去去的。他们当初只按季节来。〃
〃你在美国有居民身份了吗？〃
〃当然。你以为我为什么要娶那个疯护士女人？拿到护照和一切。不过，听我说，我在那边不露出我识字的样子。他们给你的活儿太多了。吩咐你装这个修那个。我装成根本不识字的样子。〃
〃你离开美国这么久，恐怕现在已经丢了居民身份了。〃
吉迪昂耸耸肩。〃美国是个坏地方，不能死在那儿。〃他说。他不后悔。惟一让他懊悔的是失业保险。那可真是件绝妙的好事。你得把它交给美国。他们知道怎么赚钱，怎么花钱。是这世界上最大方的人。法国人像个没出嫁的姑娘似的那么手紧，可是美国人，哈哈。
过了一会儿，他们都沉默了。特蕾丝喘着粗气，儿子还以为她睡着了呢。他看不到她的眼睛，但阿尔玛的眼睛在闪亮，还盯着他看。
〃你打算回去？〃吉迪昂问，〃回岛上去吗？〃
〃我不知道。〃
〃你想待在那儿，是不是，嗯？为那个白妞？〃吉迪昂摸着下颏说。
〃伙计，〃儿子说，〃噢，伙计。〃他说话时充满热情，但他在声音中也加了点到此为止的口气。他不想她被吉迪昂红嘴白牙地嚼舌头。不想让她存在吉迪昂的脑海中和眼睛里。想到吉迪昂可能把她看了个够，他就觉得心烦意乱。
那老人听出来了他话里不想再谈的意思，就把谈话转向认真的忠告。
〃你的第一个白妞吗？〃他问，〃当心。她们不想当白人是很难的。很难的，我告诉你说。大多数都做不到。有些人试过，但大多数不成。〃
〃她不是白妞，〃儿子说，〃只是长得白一点。〃他不想再谈论黑人的肤色了。
〃别犯傻。你要是两个月前看到她就好了。你现在看到的是让太阳晒黑了。白妞的黑和天生的不同。她们得自愿晒，多数人不愿意呢。当心她们放弃的东西。〃
〃我会当心的。〃
〃来，〃吉迪昂说道，〃咱们去看看小伙子们。我领你看看这地方。天堂呢，小伙子。天堂啊。〃
他们起身准备走，阿尔玛·埃斯忒一下蹦了起来。她站在门边，伸出一只手。儿子站住脚，冲她笑笑。
〃你觉得，〃她压低声音说，〃你觉得你能为我寄钱到美国去买个假发吗？我有那种假发的照片。〃她从校服的衣袋里掏出一张折叠着的画片，在吉迪昂推开她以前，竭力让儿子看清。〃我要是用他的钢琴，泰山①会在意吗？〃
①即影片中的人猿泰山，这里谑指身材魁梧的瓦利连。下文提到的两个人也都是该片中的人物译注。简直不可思议，希基·弗里曼和小帕柯·拉班能够做什么。他用一根食指摸着外套的肩头。用另一只手碰着琴键。吉丁惊诧了。他穿着白衬衫，领口和袖口都不系扣，头发也经家庭式的一番修剪，真是容光焕发了。他上唇的髭须还留着，但下巴上交结的胡子和那一头乱糟糟的头发都不见了。
〃如果我穿上泰山的西装，〃她说，〃我就要显示一点敬意。〃
〃所以我才问嘛。我就是在表示敬意。〃
〃那你就自己去问他吧，〃她回答说，转身要走。午饭后她一直坐在起居室，等候玛格丽特，后来他走进来，站到了钢琴边。看到他这副模样，她觉得眼前一亮，心里也不那么紧张了，但他在她卧室里的行为，仍在她头脑中先入为主，挥之不去。
〃等一等，〃他说，〃我想和你说抱歉。我对昨天的事向你道歉。〃
〃好的。〃她说，还在向外走。
〃你不能原谅我吗？〃他问。
吉丁站住脚，转过身。〃唔，唔。〃
〃为什么不肯呢？〃他仍站在钢琴旁边，但眼睛直视着她，这问题对他显然很重要。
吉丁向他走近了几步。〃我不必对你解释什么。〃
〃可我已经说过对不起了。你猜得出我为什么要那样做，对吧？你那么干净净地站在那么漂亮的房间里，而我却那么脏。我感到有点自惭，就发疯了，想把你也弄脏。就是这么回事，我道歉啦。〃
〃好吧。你对你的行为抱歉；我对你的行为感到遗憾。咱们就把这事了结了。〃她又一次转过身去。
〃等一等。〃
〃干吗？〃
〃我想给你弹奏点什么。〃他把外套向琴盖上一扔，就坐在了琴凳上。〃你信不信这东西我曾经靠它谋生？〃他弹了一段和弦，然后又弹了一段和整个乐句，不过他的手指有些不听话。他把手慢慢地离开琴键，瞪眼瞧着琴键。
〃靠这谋生，过不上好日子的。〃她说。
〃是啊。充其量也只能勉强赶上鼓点。现在〃他把双手一翻，抬头看着她，脸上露出一丝浅笑，〃要不我就只弹个旋律吧。〃他奏出了一行。
〃我不喜欢你做过的事，听见没有？所以嘛，不要给我弹什么歌了。〃
〃狠心，〃他头也不抬地说，〃狠心，狠心的女士。〃
〃对啦。〃
〃好吧。我走。我原本只想告诉你我很抱歉，你也就不必再紧张了。〃
〃我没有紧张，〃她回答说，〃我从来不紧张。我当时是气疯了。〃
〃也不必疯嘛。〃
她这时朝他走来，把一只臂肘支到钢琴上，她的拇指指甲伸进嘴里，按着下牙。〃我猜瓦利连请你留下来过圣诞节了？〃
〃是吗？〃
〃不是吗？〃
〃我不知道。我这会儿才刚回来。〃
吉丁从钢琴边走开，看着玻璃滑门外面。〃今天上午他在摆弄你帮着开的花。〃
〃噢，是那件事。他的花房里没有足够的风。那花需要摇晃的。〃
〃你算个农人吗？〃
〃不。只是个乡下孩子罢了。〃
〃好吧，听着，乡下孩子，我婶婶和叔叔都气坏了。你去跟他们道歉去。他们姓柴尔兹。西德尼和昂丁·柴尔兹。我已经把你留在我卫生间的睡衣裤不得不扔到窗外了，以免让他们看见。你不必向我道歉；我会照顾自己的。不过你得向他们道歉。〃
〃好吧。〃他说，她也真像是的像是能够照顾自己的。他并不知道，在他弹琴的时候，她始终紧紧抓住那些银爪黑狗的绳子。因为比起前一天他的丑样子，她更害怕他的好看的模样。她看着他说着〃再见〃向外走，心想，在这地方两个月没有男人，连水耗子看着都漂亮了。不可否认的事实是，她看着他这张脸，还要保持声色俱厉，可非得集中精力不可。空地、山峦、无树草原这一切全都在他的额头和眼睛里。她想，过多的艺术史课程已经使她感受力差了，头脑简单了。她看到了平面和角度，却忽视了性格。如同那个穿黄衣裙的幻象她早就该知道那婆娘是那种冲着人吐唾沫的人，而如今，这个眼睛里有无树草原的男人又使她忘记了原先的侮辱。她想勾出他的速写然后便不再去想，但当她想到要尽力画好那空地，抓住他鹰钩鼻的特点时，她自己已经烦了。他下巴上有凹槽吗？吉丁阖上眼睛想看看清楚，却记不起了。她离开房间，疾步爬上楼梯。圣诞节很快就会过去的。她已经照她答应玛格丽特的给法国航空公司打了电话，但她另给自己预订了一张十二月二十八号的机票，以备不时之需。万一呢。这次越冬躲清闲反正就会过去的。她一事无成，在这儿比在任何地方都无所事事。在巴黎至少有工作，有激情。她想她最好去纽约做这件事，然后回巴黎，见瑞克。她觉得，开办自己的