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「乌、乌鸦？——」
脸色发白的侍女摀住嘴巴，喃喃低语。乌鸦环视周遭，又发怒似的呜叫起来。
「乌鸦突然从上板窗飞进来，撞倒命妇附近的屏风，把命妇吓得晕过去了。你们快把她抬走，好好照顾她。」
被命令的侍女和随从们，慌忙吧命妇从那里抬走。
「公主，您有没有受伤？」
「我没事，云居、藤花，你们不用担心。」
「还是赶快把那只乌鸦赶出去吧，多不吉利啊。」
脸色苍白的侍女仰著头说。乌鸦张开翅膀，从喉咙深处发出恐吓的嘶吼声。
视线与乌鸦交会的侍女，倒抽一口气，缩起了身体。
「我会交代晴明和昌浩去办。告诉大家，这里有阴阳师在，不用担心。等危险解除后，我会叫你们，在那之前谁都不要靠近。晴明，这样可以吗？」
听修子这么说，侍女不安地扭头看晴明，晴明对她们点点头。
有大阴阳师做保证，就不用担心了。
「那么，就这样吧——」
侍女们服从修子的命令退下了。
于是，事情很快就平息了。
这件事从头到尾发生得太快，昌浩都看呆了，愣愣地站著。修子左侧的屏风后面，有人倏地站起来。
「嵬，你在做什么？」
穿著侍女服装的风音，吊起眉梢，把手伸向停在屋梁上的乌鸦。竹三条宫的人，都称她为云居。
刚才凶狠地拍著翅膀的乌鸦，缩成了一小团。
『区区侍女说话那么没礼貌、口出恶言，有些超越了我的忍耐极限，所以我惩罚她一下啊，公主。』
嵬停在寝殿阶梯旁边的大枫树的树枝上，一直在观察屋内的状况。
「即使这样，把命妇大人吓到昏过去，也太过分了。」
被斥责的乌鸦，把身体缩得更小了。
修子出面救了这只乌鸦。
「风音，别再骂了——老实说，我觉得轻松多了。」
晴明和昌浩都眨眨眼睛看著修子。
公主嘟起嘴说：
「是我要求父亲让昌浩来当我的阴阳师，命妇却说昌浩太年轻，对她很不满意。」
「没办法，昌浩比晴明年轻是事实。」
风音直截了当地说。虽然是无心的一句话，却像一根箭重重剌进了昌浩的胸口，他不由得按住那个地方。
「我们都了解昌浩，但命妇并不了解，难免会把重心放在晴明身上。」
风音耸耸肩说，藤花悖从屏风后面接著说：
「而且，我想命妇会说那种话，是因为太关心公主了，绝对不是不尊重公主的心意。」
「没错啦，可是——」
修子答得吞吞吐吐，满脸不甘愿，把嘴巴紧闭成一条线。
从母亲生前，命妇就在皇宫和这座宅院当侍女了。远在修子出生之前。聪明、博学多闻的她，把母亲服侍得无微不至，非常讨得母亲的喜爱。
跟那时候比起来，命妇说话变得刻薄多了。老是横眉竖目，几乎看不到她的笑容。修子比以前更不知道该如何与命妇相处了，她知道命妇是关心自己，说话才那么严厉，但还是不太想听，只想尽可能躲开命妇。
修子知道这样不可以，独自烦恼著该怎么办才好。
风音从修子的表情，看得出她心中的挣扎，很想帮她，但遗憾的是自己不讨命妇喜欢。插嘴这件事，可能只会使命妇更生气。
坐在旁边的藤花，看著修子忧虑的表情，心痛地叹了一口气。
风音瞄藤花一眼，叹口气按住额头，盯著屋梁上的乌鸦。
与她对看的乌鸦，不解地歪著头。
『？』
风音稍为移动了视线。乌鸦循著她的视线望过去，恍然大悟地点点头，大大张开翅膀，从屋梁飞起来。
「嵬？」
乌鸦在张大眼睛的修子面前，朝著剩下的屏风直直飞过去。
『喝！』
卯起劲来，使出浑身力量往屏风脚座踢下去的乌鸦，完全不受反作用力影响，张大翅膀改变方向，飞到修子旁边的凭几，翩然降落。
被踢出去的屏风，边倾倒边迅猛地滑向厢房。
除了风音外，所有人都哑口无言。乌鸦挺起胸膛说：
『哼，以我的脚力，区区一面屏风哪算什么。』
昌浩张口结舌地看著倒地的屏风。
主屋比厢房高出一些。屏风越过边线，倒在厢房里，帷幕脱落散开，垂挂于帷幕间的装饰绳也扭曲断裂，简直是惨不忍睹。横木的边角擦过地板，留下几条白线。屏风脚座没断，但撞击力太强，地板与横木都看得出来有些凹陷。
可以把那么重的屏风踢到一丈远的地方，昌浩心想嵬的脚力的确值得骄傲。
「不、不，不对。」
昌浩猛摇著头。
虽然令人赞叹，但那毕竟是暴行。嵬攻击屏风，到底想干嘛呢？
「——」
忽然，昌浩察觉到一件事。
端坐在主屋的藤花，也跟他一样，呆呆地看著被踢飞的可怜屏风。
把她藏在背后的屏风，惨不忌睹地倒下去了，没有任何东西挡住她，好久没有这样了。
风音双手托著脸颊，装模作样地说：
「哎呀，怎么可以这样呢，嵬，居然拿屏风出气。」
晴明瞪大眼睛注视著风音。但很快就察觉她在想什么，也一本正经地说：
「就是啊，再怎么说，都做得有点过分了。」
乌鸦停在修子旁边的凭几上，故作姿态挺起胸膛说：
『安倍晴明，就凭你，哪资格插嘴批评荣耀的道反守护妖呢，快退下。』
「是，失礼了。」
晴明表现出不胜为恐的样子，深深低下了头。嵬也夸张地接受道歉说：
『嗯，知道就好。』
小怪站在隔开厢房与外廊的格子门前，看到这一连串事件，与隐形的勾阵不约而同地嘟嚷起来。
「喂，太假了吧——」
《我们的看法相同呢，腾蛇。》
「你也这样想？」
《除此之外，还能怎么想？》
「没错。」小怪轻轻点阖头，用充满慈爱的眼神看著晴明和嵬说：「真要好好感谢他们的机灵呢。」
《就是啊。》
修子疑惑地歪著头，小声问乌鸦：
「嵬，你在做什么？」
『出气啊，就是出气啊，内亲王，你就当我在出气吧。』
不太相信的修子，秀丽的脸庞还带著些许的稚气，眉间刻划出与那张脸不相称的深刻皱纹。
这样过了没多久，她发现风音、晴明、嵬的视线都朝向同一个地方。
心生疑惑的她，也望向同一个地方，看到的是昌浩与藤花。
没有隔著竹帘或屏风，直接看著她的脸，感觉是很久以前的事了。
其实，昨天才从远处看过藤花的脸。是的，从很远的地方。
所以，真的是很久没有这样直接面对面了。
茫然看著屏风的藤花，赫然回过神来，移动了视线。
视线交会时，她愣了一下，然后嘴唇颤抖似的微微动著，眼神狼狈地飘来飘去。
对昌浩来说，那样的每个动作都很新鲜也很熟识，他不由得笑逐颜开。
「吓了一大跳吧？」
昌浩跟她说话，她先微微低下头，再缓缓抬起头，笑得很不自然。
「真的——吓了一大跳。」
昌浩跟她说话，她先微微低下头，再缓缓抬起头，笑得很不自然。
「真的——吓了一大跳。」
「还好吧？有没有受伤？」
「我没有，你呢？昌浩。」
「我也没事。」
彼此关心的平淡无奇的对话，感觉有点紧蹦。
不过，当全场都是彼此了解心性的人们，昌浩说话就会特别拘谨，所以这已经是很难得的一刻了。
风音与嵬的用心令人感动。风音他们都知道，昌浩不想让她的处境陷入危险，所以为两人安排了可以轻松对谈的舞台。
昌浩拿起旁边备好的梅花。怕花会撒出来，他还用纸张小心包著。
「这是要给公主的。」昌浩向藤花点个头，转向修子说：「公主希望再拿到一枝樱花，但很遗憾没办法取得，所以我拿了梅花来，还请公主见谅。」
他摊开纸，把梅花拿给修子看。
修子合抱双臂，面有难色。
「是吗——太可惜了。我也喜欢梅花，可是，那枝樱花实在太美了——」
「是的，那是木花开耶姬亲自赏赐的樱花，所以特别不一样。」
修子回头望向床边。那里的双层橱子上，摆著一个把粗竹子斜切，再雕刻精细圈案的花器，里面插著那枝樱花。
循著修子的视线望过去的昌浩，嘴角堆起笑容。摆在掀开床帐就能看见的地方，可见是真的很喜欢。
修子垂下肩膀，转回正面，叹口气说：
「其实我是想送给命妇」
所有人都张口结舌。
「命妇最近变得很急躁，所以我想有美丽的东西在她身旁，应该可以软化她的心。」
「公主」
藤花温柔地笑了，心想原来是这样的打算啊。
「昌浩，我可以拿走吗？」
「当然。」
昌浩回应。藤花向他点个头，把梅花枝从纸上移到扇子上；再膝行向前把扇子呈给修子。
连同扇子一起接过梅花的修子，嗯嗯低吟几声，终于接纳了事实。
「梅花也很美，而且很香呢。谢谢你，昌浩。」
看到修子露出笑容，昌浩也开心地俯首叩拜。这时候，他突然想到，要完成大哥交付的任务，没有比现在更好的时机了。
还低著头的昌浩，下定决心切入主题。
「老实说，公主我想拜托您一件事。」
修子眨眨眼睛，惊讶地歪著脖子。
「真难得昌浩会说这种话呢，抬起头来，说给我听。」
昌浩抬起�