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此刻，他面对着父亲，就如同面对着一座塑像。父亲的脸上已经刻满了岁月的苍桑，他的深陷的两眼同样布满了悲伤。
父亲是道光二十四年甲辰举人，后捐了一个福建候补同知的小官。这时，正好松源这个地方有战事，正在任上的祖父请求朝廷让他在广东帮办军务。后来嘉应州一战，因为父亲复城有功，被朝廷升任为罗定州的知州，保升道员，署高廉分巡兵备道，袭骑都尉世职。不久，父亲娶了太和县广东候补知县彭巽的长女为妻，这就是比父亲还大两岁的母亲彭氏。
父亲儿女成群，文廷式排行第三。
对于父亲，文廷式是崇敬有加的。他是一位百姓们爱戴的官。除了会打仗，还有满腹文才。他写下的《啸剑房诗稿》，文廷式打自心里喜欢，诗中透露出一股英武豪侠之慨，读来令人回肠荡气。“十载风尘战角悲，短衣匹马若驱驰。”这是《七律》中的两句，写出了战场上叱咤风云的壮烈情景，文廷式为父亲感到骄傲。“啸剑房”是父亲的斋名，这斋名本身就有一股气吞山河之势。啸剑，好一把呼啸之剑！他喜欢这个名字，但并不知道啸剑房之名的真正来由，只是测想：父亲喜武，剑乃武者所崇之物，所以才有了这个名字。
看见父亲因丧妻之痛所流露出的悲情，看见他一脸的憔悴之容，文廷式纵有满肚子的话，一时也无从说起。
刚才的快马狂奔，他也说不清是为什么，只觉得心里闷得慌，只是一种发泄。小时就桀傲不训、个性张扬的文廷式，想哭则哭，想笑则笑，从无顾忌，乃性情中人。母亲这一走，十五岁的他似乎长大了很多。每天都是读书，读书，只为应付科举，究竟有何意义？他觉得应该做自己想做的事情了。面对大地苍穹，心底突然涌出一个强烈愿望，这愿望让他感到热血沸腾。
“父亲，我要从武，学习作战之道！”文廷式两眼直勾勾地望着父亲，嘴里迸出一句这样的话。
父亲没有回答他，只是一脚踏上马蹬，轻身上马。
“三儿，跟我回家！”父亲的话厚重而掷地有声，有种不可忤逆的力量，他只好翻身上马。
父亲带他来到自己的书房。
父亲的书房，文廷式平时是最想进去，但又不太敢进去的。这是父亲一处蓄养精神的地方，也是父亲的一块净土。门额“啸剑斋”几个字，乃木雕行楷，是父亲亲手所书，笔力雄健；粗犷有劲，可看出其深厚的功力。
在书房红木椅子上坐下，父亲什么也不说，只是打开抽屉，取出一件长长的东西，红缎包裹，格外耀眼。父亲将它轻轻放在桌上，然后慢慢解开红缎，眼前出现的是一把带鞘的剑。
父亲双手捧剑，送到文廷式面前。文廷式接过剑来，轻轻拔出，只见眼前寒光一闪，剑面一行小楷依然清晰可见：“长剑呼啸 惊地动天”。
原来，“啸剑”之名就是因此而来！
“这是你祖父的遗留之物，此剑伴你祖父几番血战，没有谁能比得上他的勇敢！”
文廷式心头为之一震。
“剑在如人在啊，来，孩子，我跟你唠唠祖父的故事。”父亲说。
于是，祖父的往事如云如烟，飘到文廷式心上。越聚越浓，越聚越浓……
三
祖父是嘉庆二十四年己卯举人，考取景山官学的教习，大挑一等，以知县使用。分发到广东，补授茂名县的知县。后又历任东安、连平、清远各州县，调补番禺县知县。
他生于赣西萍乡，结发妻子刘氏，就是同县乾隆年间的“探花”、太子少保、吏部右侍郎刘凤诰的第二个女儿。
因为祖父在任期间成绩卓著，朝廷升任他为南雄直隶州的知州和嘉应直隶州的知州，不久又被咸丰皇帝特旨，升任为惠州府知府。
祖父是个气节很高的人，甚至可以说有些自负。他的自负当然有他的本钱：祖父可说是个文武全才，不但熟读四书五经，还熟读《孙子兵法》，懂得作战之道，每每与同僚们谈兵法，总是能说到要害的地方，让同僚为之叹然、愕然。他一生写下不少的书，至今人们知道的仍有《宜亭诗抄》四卷、《系言》两卷、《经解》一卷等。
《晚清悲风》第一部分第一章 剑气（4）
而祖父的被重用，首先是因为他的清廉。
他由嘉应直隶州知州，突然被咸丰皇帝特旨授惠州府知府，全省为之惊讶，连祖父自己也觉得惶悚，他不懂朝廷何以会这样看重他。后来，有个从京城回来的朝廷命官偶尔告诉了他一件事，说他被重用，是由一个广东官员推荐的。这个官员在广东任职期满后回到京城，有一天受到咸丰召见，皇上随意问起了广东地方官的情况。
咸丰问：“广东的吏治，谁最清廉。”
这官员想了想说：“如果皇上要问广东的第一清官，我认为只有嘉应州知州文晟称得上。”
皇上问何以为据？他的回答是：“文晟为官三十余年，家中不增一椽一亩……”也就是说，祖父做了几十年的官，家里的财产一点也没有增加，这在当时的地方官中，的确是难得一寻。
“我为官无愧于心！”这是祖父常说的话。
咸丰皇帝于是记住了在广东有祖父这么个清官，咸丰三年时授他为惠州府知府，以倡为官的清廉之风。不料，此时祖父正在嘉应州加紧操练兵勇，并刚刚初见成效，他是个做事极认真的人，为了不让训练之事半途而废，请求暂时留用嘉应州，待兵勇操练的事结束后再去赴任。可谁知事久多变，祖父没有想到，嘉应州的事完了之后，总督叶名琛并没有让他到惠州赴任，而是让他去了潮州。
为什么会这样？祖父没有去深究。只是后来才明白：因为自己的提拔不是由总督亲自推荐，他心存忌恨，从中做了手脚……这是咸丰五年间的事了。
祖父是在风风雨雨中来到潮州任职的。同年，文廷式“呱呱”落地，来到这个世界。
这时正值太平军起，普宁的义军已经攻至潮州、揭阳。聚集于潮州北山的就有两万之众，潮州府危机四伏。祖父做为朝廷的地方官员，深知责任重大，密令军队中的精壮士兵，分成几路，绕道出城，包抄而攻之。这时，父亲正以福建同知留广东帮办军务，也协助祖父作战。带领潮州兵勇700多人作为先头部队，亲御枪炮，与太平军进行了二十余起战斗，终于打退了太平军的进攻。
到了咸丰八年，又发生了震惊岭南的嘉应“戕官之案”。一千多名曾参加过太平军的人从江南回来，手里尚有些余钱，在嘉应州所属的松源堡聚众豪赌。当地有个州牧姓王，闻讯率兵进行剿杀。不想这下犯了众怒，他们将王某捉来杀了，还将他大卸八块，并乘势想占据州城。一时间，州内大乱，绅民们一时不知所措，危急之时，猛然想起了祖父这位老知州，于是急禀督抚，请求让他复任。
督抚找来已经在潮州任职的祖父，问他：“你肯此行么？”
祖父说：“可去。”
督抚又问：“需要多少兵勇？”
祖父从容回答：“不需多少兵马，请让我只身前往足可了却此事！”
于是连夜出发，他只带了一个人，就是文廷式的父亲星瑞。
父子俩去了不到半个月的工夫，嘉应州就恢复了太平。州民们安然如故，那些闹事的人全然没了动静。
原来，祖父用的是“擒贼先擒王”之计。他巧设圈套，遣人将起事的头目王亚四和徐凤诱来赴宴和谈，两人乃草莽英雄，兴冲冲而来，不料一进酒楼，兵勇们一声呼喊，就把两人当场抓捕，当天就推到乱草丛中砍了头。闹事者没有了首领，“树倒猢狲散”，各人自寻活路去了。
州绅盛赞祖父的谋略和胆量，并满怀感恩之情。后来，两广总督黄寿臣从福建来到广东，经过嘉州境内，州绅们纷纷请求总督，将祖父留在嘉州。总督答应了州民们的请求，祖父遂复嘉应州之职。
但万万想不到的是，嘉应州竟成了祖父生命终结之地……
……
“这把剑，就是我请兵收复州城之后，在你已死去的祖父身边见到的，他遍身是血，两眼圆睁，手里还死死握着这把剑！”
听父亲说到这里，文廷式已是双泪直流。祖父殉难时，他年纪还太小，不知道先辈竟有如此憾天动地的故事。
文廷式双手捧剑，“扑通”一声跪地，声泪俱下：“爷爷呀……”
父亲将文廷式从身下扶起，细细地端详着他的脸。他虽然儿女成群，却只对眼前这个儿子格外看重：“三儿，你祖父为官一世，壮志未酬。其实，祖父的心事写在剑上，他志在救世啊！”
文廷式似有所悟，微微点头。
《晚清悲风》第一部分第二章 空斋（1）
男儿何不请长缨，挥剑刜龙庭？祗麻衣入试，金门献赋，那算功名！藏形不如操畚；学兵符须入华山深。四野荒鸡唱晓，万重飞雁回汀。
文廷式词《木兰花慢》
一
这些日子，文廷式很少走出房间，他沉醉于唐诗宋词的海洋中，或迷恋在自我营造的诗词意境里。母亲去世后，他每天都要写词十阙，不是为了填补日子的空虚，更多的是想从中找到精神寄托。
他读苏轼，也读柳永；读辛弃疾，也读李清照；读欧阳修，也读晏殊。小小少年，已从中悟出了几分神韵。心向之，也就刻意求之。效苏轼、辛弃疾驰骋、豪放、“横绝六合、扫空万古”的气势，也学柳永、秦观婉约派秀雅飘逸、自然真挚的词风。写来写去，更觉得心应手，神清气爽，词便越写越好。兴起时，便高声吟唱，竟觉得自己与古人已没有什么差别。苏轼