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“也许你们可以把信拆开，看看是谁寄的吧？”那位先生出了个主意。
“这可不行，先生，”邮局局长断然反对说，“这样做就是破坏通信秘密，绝对不可以的。”
问题到此也就了结了。
可是等那位先生走了以后，科尔巴巴先生对邮局局长说：
“请恕我斗胆说一句，局长先生，关于这封信，我们可以请教一下这里的邮局家神，他们也许会帮我们拿个主意。”
他于是说出了家神的事；有—天夜里他怎么在这儿看见邮局成了他们的天下，他们又怎么能读没有拆开的信。
邮局局长想了一下，说：“那好吧，真见鬼了。没有别的办法。您就试试看吧，科尔巴巴先生。要是有一位家神先生能说出这封贴了口的信里写着什么，我们也许就能知道把它送去给谁了。”
科尔巴巴先生于是让自己一个人锁在邮局里过夜。将近半夜的时候，他听见地板上脚步嚓嚓响——像老鼠在跑。他又看见家神们分信，称邮包，算钱，哒哒哒发电报。他们把工作都做完以后，在地板上并排坐下，又拿起信打起结婚牌来。
这时候，科尔巴巴先生招呼他们说：
“晚上好，小人先生们：”
“啊，是科尔巴巴先生！”为首的一个小人说。“您再来跟我们一起打牌吧。”
科尔巴巴先生不用再请，就靠近他们坐在地板上。
“我出牌，”第一个家神说着，把一张牌打在地上。
“我压倒你的，”第二个说。
“我的比你的大，”第三个说。
轮到科尔巴巴先生出牌，他就把那一封信打在其他三封信上面。
“你全赢了，科尔巴巴先生，”第一个小人说。“您出的牌最大，是王牌。”
“对不起，”科尔巴巴先生反问说，“您能断定我的牌这么大吗？”
“当然！”家神回答说。“因为这封信是一个小伙子写给一个姑娘的，他爱她胜过爱自己的生命。”
“这不可能，”科尔巴巴先生故意表示不同意说。
“的确是这样，”那个小人斩钉截铁地说。“要是不信，让我来把信念给您听。”
他拿起信贴到脑门上，闭上眼睛，念了起来：
“‘我最亲爱的玛任卡，我谢信……’写错了一个字！”他纠正说。“‘写信’写成了‘谢信’！……‘我写信告诉你，如今我当上了司机，只要你同意，我们就可以结婚了。如果你还爱我，请赶快来信。忠实于你的弗兰齐克。’”
“非常感谢，家神先生，”科尔巴巴先生说、“我要知道的就是这个，非常感谢。”
“不用谢，”指甲那么大的小人说，“不过还是得指出来：信上一共写错了八个字。这个弗兰齐克在学校里学习得不怎么样。”
“我想知道这个玛任卡和这个弗兰齐克住在什么地方，”科尔巴巴先生低声说。
“这个我就没法给您帮忙了，科尔巴巴先生，”小人说，“信上根本没写。”
早晨科尔巴巴先生向邮局局长报告，说这封信是一位叫弗兰齐克的司机写给一位叫玛任卡的小姐的，这位弗兰齐克向那位玛任卡小姐求婚。
“我的天，”邮局局长叫道，“这可是一封极其重要的信，必须把它送给那位小姐。”
“我恨不得马上把信送到，”科尔巴巴先生说，“只要我知道这位玛任卡小姐是哪家的，住在哪一个城的哪一条街的哪一个门牌就好了。”
“如果是这样，那就任何人都能办到，科尔巴巴先生，”邮局局长顶他说，“也用不着邮递员了。最好是不管怎样，也一定要把这封信送到那位小姐手里。”
“好的，局长先生，”科尔巴巴先生叫道，“我去寻找这个收信人，哪怕要走一年，哪怕要走遍全世界。”
他说完以后，把那封信放进邮袋，还放进些面包，然后把邮袋挂上肩头，就出发去寻找了。
他走啊走的，到处打听有没有一个姑娘，名字叫玛任卡的，正在等着一个叫弗兰齐克的司机来信。他走遍了整个利托拇涅日策省和洛乌尼省，拉科夫尼克地区，比尔森省和多马日利策省，皮塞克省，布杰约维策省，普热鲁奇省，塔博尔省，恰斯拉夫省，赫拉德茨县，伊切区，博列斯拉夫省。他到过库特纳—霍拉、利托米什尔、特热博尼、沃德尼扬、苏希采、普日布拉姆、克拉德诺和姆拉达—博列斯拉夫，还到过沃蒂策、特鲁特诺夫、索博持卡、图尔诺夫、斯拉诺姆、佩尔赫日莫夫、多布鲁什卡、乌皮策、格罗诺夫、塞米—哈卢普，又到达克拉科尔克，还有扎列西耶——一句话，哪儿都去过了，他到处打听这个叫玛任卡的姑娘。叫玛任卡的姑娘在捷克也真有的是，总数达四万九千九百八十个，可是没有一个是在等着弗兰齐克司机来信的。有几个确实在等着司机来信，不过这些司机都不叫弗兰齐克，却叫托尼克，或者叫拉迪斯拉夫，或者叫瓦茨拉夫、约瑟夫，或者叫雅罗尔、洛伊齐克，或者叫弗洛里安，要不然就叫伊尔卡，或者叫约翰、瓦夫里因茨，还有的叫多米尼克、文德林、埃拉兹姆——叫什么的都有，就是没有叫弗兰齐克的。也有几个玛任卡小姐是在等一个叫弗兰齐克的来信，可是这个弗兰齐克不是司机，而是小炉匠，或者部队里的司务长、油漆匠，或者售票员，还有的是药房职员、糊壁工人、理发师或者裁缝——就不是司机。
科尔巴巴先生就这样走了整整一年零一天，怎么也没法把信送到那一位玛任卡小姐手里。他一路上增长了很多知识：见过农村和城市，田野和森林，日出和日落，云雀飞来和春天降临，播种和收获，林中的蘑菇和成熟的李子；见过日阿尔的啤酒花和姆涅尔尼克的葡萄园，特热博尼的鲤鱼和帕尔杜比策的蜜饼。整整一年零一天，他什么都看了个够，可是毫无收获，在路边低头坐着，心里说：
“看来我是白走了一趟，找不到这一位玛任卡小姐了。”
他难过得流泪。他为这一位玛任卡小姐难过，因为她收不到爱她胜过爱自己生命的小伙子的信；他为司机弗兰齐克难过，因为他的信到不了那位玛任卡小姐手里；他为他自己难过、因为他花了那么多力气，不管雨淋日晒，地上泥泞，走遍各处，结果却是一场空。
他正这样坐在路旁伤心难过——一看，大路上来了一辆汽车。它开得很慢——一个小时才走六公里。科尔巴巴先生想：“准是一辆老爷汽车。瞧它，像在爬似的！”
可是等到这辆汽车开近一看，——天啊，是一辆有八个汽缸的漂亮“布加蒂牌”小汽车！开车的司机穿一身黑色衣服，愁眉苦脸；他后面坐着一位先生，同样穿一身黑色衣服，也是愁眉苦脸的样子。
愁眉苦脸的先生看见路旁伤心难过的科尔巴巴先生，就吩咐让汽车停下末，说：
“请上车吧，邮递员先生，我带你一段路！”
科尔巴巴先生很高兴、因为他路走多了，脚很疼。他在那位穿黑衣服的愁眉苦险的先生身边坐下来。汽车于是开动、继续走它苦恼的路。
他们就这样走了三公里，科尔巴巴先生忍不住问道：
“先生，对不起，您不是去参加丧礼吧？”
“不是、”那位愁眉苦脸的先生用低沉的声音回答说。“为什么您以为我是去参加丧礼呢？”
“如果不是去参加丧礼，”科尔巴巴先生回答说，“您为什么这样愁眉苦脸呢，先生？”
“我这样愁眉苦脸，”那位先生用低沉的声音说，“因为汽车开得这样慢，这样苦恼。”
“这样出色的‘布加蒂牌’汽车，”科尔巴巴先生又问，“为什么开得这样慢、这样苦恼呢？”
“因为开车的是位愁眉苦险的司机，”穿黑衣服的先生沉着脸回答说。
“哦，”科尔巴巴先生低声说，“请问这位司机先生又为什么这样愁眉苦脸呢？”
“因为他在整整一年零一天以前寄出一封信，却没有收到回信，”穿黑衣服的先生说。“您知道吗，他写信给他心爱的人，可是她不给他回信。因此他想，她不爱他了。”
科尔巴巴先生一听这话，就叫起来：
“请问您的司机是不是叫弗兰齐克？”
“对，他是叫弗兰齐克，弗兰齐克·斯沃博达先生。”那愁眉苦脸的先生回答说。
“那位小姐是不是叫玛任卡？”科尔巴巴先生紧接着问。
这回是愁眉苦脸的司机回答。
“不借错，是叫玛任卡，玛丽亚·诺瓦利娃——忘掉我的爱情的那个负心女子正是叫这名字。”他伤心地叹着气咕噜了一声。
“哈哈，”科尔巴巴先生高兴地叫着说，“我的朋友，这么说您就是那个蠢材，那个傻瓜，那个呆子，那个笨蛋，那个糊涂虫，那个憨大，那个蠢木头，那个木头人，那个蠢货，那个寿头，那个鸡毛掸子，那个椰莱头，那个废物，那个没头脑，那个吹牛鬼，那个神经病，那个疯子，那个混蛋，那个梦游病人，那个荒唐家伙，那个粗心鬼，那个邋遢鬼，那个丢三落四的人，那个南瓜，那个马铃薯，那个小丑，那个小花脸，那个傻猫，那个木头滑稽人，那根面条，那个流口水，那个小鬼，把一封信扔进邮箱却不写姓名地址，不贴邮票？先生们！我能有幸跟你们相识，真是太高兴了！您倒说说看，玛任卡小姐到现在还没收到您的信，她怎么会给您回信呢？”
“我的信在哪里，在哪里？”司机弗兰齐克叫起来。
“您倒是告诉我玛任卡小姐住在哪里，”科尔巴巴先生回答说。“至于信嘛，您放心好了，它马上就能一直飞到她那里去的。我的老天爷！整整一年零一天，我用邮袋装着您的那封信到处走，去找您这位玛任卡小姐！好了，我亲爱的小伙子，您马上，立刻，这就告诉我玛任卡小姐的地址，我赶紧走去把这封信送给她。”
“您不用走了�