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subconscious mind；otherwise； you will continue in the same pattern you have built up。”
——梅瑞德·曼恩（Mildred Mann）
显意识与潜意识
试想，你的思维由两个相互独立的部分构成：显意识和潜意识。显意识便是你的知觉，它负责思考、推理、计算、计划或设定目标。潜意识则是各种事物的仓库，你过去的经历和经验便在此存放。你的记忆，情感，信仰，价值观，当然，还有你的习惯，统统构成了你的潜意识。
神奇的21天
你或许听过这样的说法：“改变一个习惯需要21天。”这的确有几分真实性，甚至得到了某些研究数据的支持。但是，“21天”也并不是一个那么神奇的数字。不同习惯的改变花费的时间也不尽相同。越早（尤其是在儿童时期）形成的习惯，形成的时间越长（重复的次数越多）的习惯，越难改变。比方说，我每天早晨上班走的路，便没有花费21天的时间去改变。在我第六天堵在施工路段之后，我的显意识便开始注意到了我的潜意识，并开始着手训练它，重新对它进行编程。
再举个例子，我很小的时候起，便养成了咬手指甲的坏习惯，一直到二十几岁这一坏习惯仍然没有改掉。改掉这个长期以来的习惯竟花费了我五个多月的时间，远远超出了神奇的21天。
下面的故事可以进一步阐述以上观点。
一天，一位睿智的教师与他年轻的学生一起在树林里散步。教师突然停了下来，并仔细看着身边的4株植物。第一株植物是一棵刚刚冒出土的幼苗；第二株植物已经算得上挺拔的小树苗了，它的根牢牢地盘踞到了肥沃的土壤中；第三株植物已然枝叶茂盛，差不多与年轻学生一样高大了；第四株植物是一棵巨大的橡树，年轻学生几乎看不到它的树冠。
老师指着第一株植物对他的年轻学生说：“把它拔起来。”年轻学生用手指轻松地拔出了幼苗。
“现在，拔出第二株植物。”
年轻学生听从老师的吩咐，略加力量，便将树苗连根拔起。
“好了，现在，拔出第三株植物。”
年轻学生先用一只手进行了尝试，然后改用双手全力以赴。最后，树木终于倒在了筋疲力尽的年轻学生的脚下。
“好的”，老教师接着说道，“去试一试那棵橡树吧。”
年轻学生抬头看了看眼前巨大的橡树，想了想自己刚才拔那棵小得多的树木时已然筋疲力尽，所以他拒绝了教师的提议，甚至没有去做任何尝试。
“我的孩子”，老师叹了一口气说道，“你的举动恰恰告诉你，习惯对生活的影响是多么巨大啊！”
故事中的植物就好像我们的习惯一样，越根基雄厚，就越难以根除。的确，故事中的橡树是如此巨大，就像根深蒂固的习惯那样令人生畏，让人甚至惮于去尝试改变它。值得一提的是，有些习惯比另一些习惯更难以改变。这一点，不仅坏习惯如此，好习惯也不例外。也就是说，一旦好习惯养成了，它们也会像故事中的橡树那样，牢固而忠诚。在习惯由幼苗长成参天大树的过程中，习惯被重复的次数越来越多，存在的时间也越来越长，它们也越来越像一个自动装置，越来越难以改变。
习惯与上瘾
值得注意的是，“习惯”有别于“上瘾”。在通行的词典里，“习惯”的同义词是“倾向”、“趋势”、以及“日常行为规律”等；而“上瘾”的同义词则是“变态的固执”、“药物依赖”、以及“沉迷”等等。显然，二者差别显著。
通常，“习惯”和“上瘾”有些联系，而又相互独立。举例来说，当我们试图戒烟的时候，如果能认识到吸烟不仅是一种习惯，同时还是一种上瘾行为时，无疑将有助于我们成功地戒烟。在吸烟的行为里，上瘾源自对尼古丁的化学依赖，这之外的就是一种习惯了。每一个烟民吸烟的习惯和上瘾的程度都不尽相同，但是，要想成功戒烟，不论是吸烟的习惯，还是吸烟的化学依赖，都必须同时加以根除。
因此，本书论述的主题仅仅涉及习惯以及日常行为规律，而不会涉及到任何上瘾的问题。
习惯的益处习惯的益处
第三章 习惯的益处
如果你希望出类拔萃，也希望生活方式与众不同，那么，你必须明白一点——是你的习惯决定着你的未来。
“If you want to distance yourself from the masses and enjoy a unique lifestyle； understand this——your habits will determine your future。“
——杰克·坎菲尔德（Jack Canfield），全球畅销书《心灵鸡汤》的作者
好习惯是成功人士的共同之处
所有成功人士都有一个共性，那就是，基于良好习惯构造的日常行为规律。各个领域中的杰出人士——成功的运动员、律师、政客、医生、企业家、音乐家、销售员，以及所有专业领域中的佼佼者，在他们的身上你都能发现这样一个共性，那就是良好的习惯。正是这些好习惯，帮助他们开发出更多的与生俱来的潜能。当然，他们身上并不一定没有坏习惯，但是，一定不会太多。
让我们来认真思考一下吧。成功人士并不见得比其他人聪明，但是，好习惯让他们变得更有教养、更有知识、更有能力；成功人士也不一定比普通人更有天赋，但是，好习惯却让他们训练有素、技巧纯熟、准备充分；成功人士不一定比那些不成功者更有决心、或更加努力，但是，好习惯却放大了他们的决心和努力，并让他们更有效率、更具条理。
成功取决于智商？
每个人都应感谢父母赋予我们的智商。智力是天生的，它就像身高一样与生俱来，很难更改和提高。但是，你完全可以在好习惯的帮助下，提高个人的教育水平，获得更多知识。正是习惯，决定了每个人如何更为充分地开发自己与生俱来的潜能。
下面，让我们举一位家庭医生的例子。
优秀的琼斯大夫
琼斯大夫养成了这样的习惯，早晨起床后，坐在早餐桌旁，翻一翻有关医疗和临床研究的杂志。没过多久，这一习惯就发挥了作用，琼斯大夫慢慢变得博学、更富经验，也更专业。在局外人看来，琼斯大夫似乎显得比其他大夫的智力水平高一些，而事实却是，琼斯大夫并不比大家智商高。不过，不论聪明与否，都不会妨碍琼斯大夫比其他大夫更有能力，而这正是琼斯大夫拥有了一个好习惯的结果。
爱迪生的锻炼
托马斯·爱迪生（Thomas Edison），勿庸置疑，是人类历史上最伟大的发明家，他一生共创造了1；093项发明，包括白炽灯泡、留声机、电影等。在大家眼里，爱迪生确实堪称天才，但他本人却把成就归功于勤于思考的习惯。他说：
“就像锻炼肌肉一样，我们同样可以锻炼和开发我们的大脑……恰当地锻炼、恰当地使用大脑，将使我们的思维能力得到加强和提高。而思维能力的锻炼，又将进一步拓展大脑的容量，并使我们获得新的能力。”爱迪生进一步解释道：“缺乏思考习惯的人，其实错过了生活中最大的快乐。不仅如此，他也会因此无法最大化地发挥和展现自己的才能。”爱迪生真正明白，正是勤于思考的好习惯，让人们把自身更多的潜能开发出来。
天才与苦练
19世纪西班牙最伟大的小提琴家萨拉萨蒂（Sarasate）曾被媒体称为天才，对此，萨拉萨蒂回击说：“天才？！ 37年来我每天苦练14个小时，现在，有人叫我天才？！”显然，萨拉萨蒂知道，并不是什么天才或天赋就能造就一个时代最杰出的小提琴家，而是每日坚持不懈的练习成就了他的卓尔不群和耀眼的辉煌。
成功取决于天赋？
灯泡
无疑，托马斯·爱迪生是一位天才，一位极具天赋的发明家。但是，他却没有把自己的成就归功于天赋或天才，而是把这一切视为坚持和毅力的结果。爱迪生曾这样说过，“生活中的很多失败，都是因为人们在决定放弃的时候，并没有意识到自己已如此地接近成功。”尽管他的天赋让人钦羡，但是，白炽灯泡的诞生还是得益于他的坚韧不拔。在找到合适的灯丝材料之前，爱迪生尝试了一万多次，也失败了一万多次。每当我们打开电灯的时候，面对这一跨时代的伟大发明，我们要感谢的，不仅是爱迪生的天才智慧，更多的恐怕还是爱迪生那永不放弃的习惯吧。
三分王
坚韧不拔更是造就了一位篮球场上的巨星，拉里·伯德（Larry Bird）——一代NBA的传奇人物，历史上最杰出的篮球明星之一。毫无疑问，伯德是一位不可思议的运动员，但我们也不得不承认，伯德并不是最具运动天赋的人选。然而，正是天赋有限的伯德，率领波士顿凯尔特人队（Boston Celtics），三次登上了总冠军的领奖台，当之无愧地成为历史上最伟大的运动员之一。既然天赋有限，那这一切又是如何做到的呢？你或许已经猜到了答案，是的，正是“习惯”。伯德堪称NBA历史上最出色的三分球投手之一，早在加入NBA之前的少年时代，每天早晨，伯德总是先练习500次三分投篮，再去上学。有了这种习惯，不论天赋几分，都有可能成为一个好的三分球投手。拉里·伯德就是这样一位依靠良好的习惯把自己先天的才能和天赋发挥到极至的典范。事实上，贯穿他整个职业生涯的，正是这些帮助他发挥出