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住。然后，来到此人面前冷笑着问道：〃你真是打柴的？〃〃真是。〃〃你不是贼匪？〃〃不是。〃〃我叫你嘴硬！〃说着话，一伸手，就把这个人的花布头巾掀掉，露出束发的头顶，没见辫子，一看便知道这个人是削发的拜上帝会教徒。向荣笑着说：〃这回你还有什么可说的？〃这时，这个人脸色变了，也不说话了。向荣吩咐：〃把他吊起来！〃〃是。〃官兵们答应一声，一齐动手，把这个人吊在路边的树上。向荣厉声道：〃你还不把真情招出来！〃这个人把眼一闭，一句话也不说。向荣大怒，高声暴叫：〃给我打！〃一声令下，四个官兵手拿皮鞭，照着这个人的双腿、后背，狠狠地抽打起来。他们边打边问：〃快招！〃〃快招！〃这个人视死如归，衣裤被打碎了，皮肉被打裂了，鲜血顺着脚指头滴到地上，但他还是咬牙忍痛，一句话也不说。把向荣气得暴跳如雷，命令官兵：〃砍了！〃
官兵把这个人从树上解下来，由两个官兵架着，往前面一条小溪拖去。刚拖到溪边，这个人已经昏迷不醒了。官兵扶着这个人跪在地上，一个胖子兵抽出明晃晃的腰刀，在靴子底儿上来回蹭了几下，对准这个人的后脖颈，把刀举过头顶，还没往下落，就听〃嗖〃的一声，从对面树丛中飞来一支利箭，正好射在胖子兵的肚子上，一下子穿了个透心凉。〃唉呀！〃胖子兵大叫一声，撒手扔刀，死在溪旁。接着，又飞来几支利箭，又有两个官兵中箭倒下。那个活着的官兵，一边往回跑，一边扯起尖嗓子大喊：〃有贼匪呀！有贼匪呀〃
向荣听到喊声，知道情况有变，急忙执剑在手，命令一声：〃集合！〃官兵们从梦中一跃而起，各拿兵器，迅速把队伍排好。向荣用剑一指小溪对面的丛林：〃快去林中剿匪！〃官兵们先往林中射了一阵弓箭，接着散开，摆出网状的队形，奔丛林冲去。这时，那个被官兵抓来的人已经咽了气。官兵们也不管他，纷纷从他身上越过去，冲进丛林。
这阵儿，射箭的人已经逃走了，他们搜了半天也没找着。向荣下了死令，一定要把射箭的贼匪追上，还要抓活的。兵随将令草随风，谁敢不从？那些官兵，在一个千总的指挥下，排开半圆形的一字长蛇阵，像在河里拉大网那样，在林海中搜索起来。搜了片刻，突然有个官兵喊道：〃贼匪在这儿呢！〃
第二十九回 杨秀清转败为胜 铁公鸡欲赢却输
中军主将杨秀清，
代天传言士气增。
大破清军败转胜，
不愧天国〃智多星〃！
向荣命令一个千总，带兵搜索放箭之人，忽听一个官兵喊道：〃贼匪在这儿呢？〃千总顺着那个官兵所指的方向一看，果见前面树丛之中有几个人，正在向前飞跑。那个千总喊声：〃快追！〃霎时间，官兵们紧迫不舍，距离越来越近了。
书中代言：前面跑的这几个人，果然是太平军。原来，按洪秀全的分派，石达开屯兵东乡，阻击正面来犯之敌。洪秀全又命中军主将杨秀清，率领本部人马，进驻离双髻山不远的骆驼山。一为防备清军抄东乡的后路，二为接应石达开。
杨秀清率军来到骆驼山，在一座山神庙里设下中军营帐，他命杨辅清挑选三百名弟兄组成侦察营，把营指挥所设在山下。杨辅清把三百人分成四十个伍，轮流到紫荆山、双髻山各地侦察敌情。
杨辅清，原名杨金生，小名阿七，外号叫〃杨七麻子〃，也是广西桂平人。为人精明强干，也有一定才智，和杨秀清相识之后，两个性情相投，便和杨秀清认作本家，改名杨辅清了，意思是辅佐秀清反清复明。后随杨秀清加入拜上帝会，一直在秀清跟前听用。清军追赶的那几个人，就是杨辅清派往双髻山一带侦察敌情的一伍太平军，伍长阿宝领着四名弟兄，化装成樵夫到双髻山前活动，不幸被向荣的哨兵发现，阿宝被捕。他手下的四名弟兄不忍伍长受害，急忙放箭搭救，结果，不但没把阿宝救出来，反被官兵发现了。
这四名太平军被官兵追得人慌失智，头也不回，一口气儿跑回骆驼山。他们竟没想到，把官兵也引来了。他们见了杨辅清，把经过说了一遍。杨辅清把脚一跺：〃你们真是没有头脑的家伙！怎把满妖领到门上来了？〃四名弟兄听了这话，恍然大悟，但后悔已经晚了。杨辅清本想处置他们，但又一想：这也难怪！弟兄们都是受苦受难的矿工，没上疆场临过敌，遇上事情慌了手脚，在所难免。想到这里，杨辅清一面传令部下，做好迎敌准备，一面派人飞报主将杨秀清。
就在这时，官兵已经追到杨辅清的营帐附近。那个千总一看，心里说：闹了半天，这儿还有匪巢呢！他又惊又喜，马上派人向大帅禀报。然后，指挥搜山的官兵，直奔杨辅清的营帐扑来。
再说向荣。他心里只是想着东乡，却没料到在骆驼山还驻扎着太平军。得到报告后，他估计自己的行动诡秘，骆驼山的太平军一定没有准备，正好来一个出奇制胜。所以，他命令官兵，不借一切代价，兼程前进，趁太平军还没有醒悟过来，一举歼灭。为了争取时间，他率骑兵先走，炮兵、步兵随后而行。骆驼山距双髻山只有七里多地，一袋烟的工夫就到了。到在那里，向荣一看：那个千总正带领官兵，和太平军打得难分难解。他灵机一动，便派一支清兵前去助战。杨辅清终因寡不敌众，带领太平军败走。向荣立即命令清军，把骆驼山包围起来。接着，官兵又占据了骆驼山的西峰，架起十门重炮，向山神庙一带猛轰。在炮火的掩护下，官兵们呐喊着奔山上杀去。
话分两头，且说杨秀清，他接到享报，深感意外：没料到官兵竟翻过双髻山，杀到眼前了！这时，杨辅清跑回来说：〃铁公鸡向荣已经带兵杀来了！〃杨秀清听了，大吃一惊！因他所统领的中军，共有太平军三千六百余人。为支援东乡，他在昨天已把一千精兵拨给了石达开。余下的老弱居多，兵器也不足。向荣的人马突然来到，怎能使他不惊？有心放弃骆驼山，向东乡靠拢，又怕打乱石达开破乌兰泰的部署；有心退守金田，又等于引狼入室，牵动全局。唯一的办法，是把向荣牢牢吸引在骆驼山上，聚而歼之。然而，敌众我寡，弹械不足，就有全军覆没的危险！到底应该怎么办呢？杨秀清双眉紧皱，陷入了沉思。
这时，敌人从骆驼山西峰发来的炮火，正向山神庙一带猛轰。片刻过后，有人来报：向荣的先头人马，离山神庙只有二里远了。杨秀清想：时间已经不容许再拖延下去了，便果断地传下命令：〃命令各部弟兄，坚守骆驼山，与向妖决战！〃〃遵令！〃众将领分头部署而去。
杨秀清目送众将走出，立即整中抖袍，大步走出山神庙。飞上马背，直奔前敌对石岗。对石岗这个地方，两峰对峙，中夹山路，形势险要。此刻，在这里防守的太平军，正与杀来的官军激战。箭如骤雨，石子乱飞，双方都不断有人倒下去。杨秀清登上左面的小山头，临高俯视，看得非常真切：如同潮水般的官兵，正源源不断涌来，刀枪似麦穗，剑戟如柴蓬，旗幡招展，喊声动地，让人见了，触目惊心。再看自己的弟兄：有的伏在山崖树丛的后面，紧握弓弩，不住地射击，有的拼命向官兵抛掷砖瓦石块和自己制造的火药瓶。倒下一个，又上去一个，斗志昂扬地坚守着阵地。这阵儿，杨辅清已把属下的弟兄补充满额，开到对石岗来御敌。只见杨辅清头裹红中，赤着双臂，手持一张硬弓，站在一块大山石上，向官兵不断射击，真可说箭无虚发，弦声响处，清兵倒地。太平军拼命搏斗，时间不大，就杀退了官兵的第二次进攻。杨秀清大喜，传令不准追赶，抓紧时间修补工事，抢救受伤的弟兄，做好再战准备。
再说向荣，由亲兵簇拥着他，立马在后面山坡上，拿个单筒〃千里眼＼睁左眼，闭右眼，不停地观察战况。他见自己的官兵死伤很多，活下来的也狼狈不堪地退了下去，勃然大怒，命人把领兵的那个千总叫到马前，不容分说，就是一阵痛骂：〃饭桶！废物！怕死鬼！〃什么话都骂出来了。千总心中很不服气，但他不敢还口。向荣大声骂他，他在心里也暗骂向荣。向荣感到骂得差不多了，就对千总下了死令：〃我再给你三百人马；根两刻钟内拿下对石岗。否则提头来见！〃〃是！〃千总无奈，集合了人马，等待冲锋的命令。
这时，向荣命令炮兵开炮，霎时间，〃轰！轰！轰〃一颗颗炮弹，在对石岗周围爆炸开来，只打得石块乱飞，树木折断，硝烟滚滚，火光闪闪，方圆十多里的树林都起了大火。俗话说：〃神仙难躲一溜烟。〃一刹那，太平军伤亡极其惨重。向荣见时机已到，便下令冲锋。那个千总大喊一声，手舞大刀，率领三百官兵猛扑上去，很快就占领了对石岗。
杨秀清站在山头上看得清楚，一转身跑下来，执剑在手，大声高呼：〃弟兄们，有不怕死的跟我来！〃说罢，身先士卒，杀入敌群。太平军一看主将如此，士气大振，呼喊着冲入敌阵，双方展开了肉搏。左胳膊受了重伤的杨辅清，也不甘落后，一手提刀，跃身跳到官兵跟前，一阵左右开弓，就砍倒了好几个。杨秀清正好与那个千总碰在一起，各举刀剑杀到一处。那个小小的千总，怎抵得过满身武艺的杨秀清？只打了五六个回合，就被杨秀清把脑袋劈成两半。当官的死了，军心就散了，官兵们磨身就跑。这样一来，对石岗又被太平军夺了回来。
书说简短。为抢占对石岗，双方进行了七次搏斗，都付出了很大代价。特别是兵器不足、老弱居多的太平军，共死伤了七百余人。敌我双方都打得人困马乏，在暮色降临的时候，战斗气氛才逐渐缓和下来。官兵撤到二里远的山坡下，埋锅造饭，调整兵力，准备大规模进攻。太平军利用这个机会，抓紧时间修补工事，巩固阵�