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三、李世贤为左军主将，侍王。
四、赖文光为右军主将。
五、蒙德恩为文衡总裁，协理政务。
六、赖汉英为文衡副总裁，襄办政务。
七、曾天养为天官正丞相，执掌财政。
此外，还提拔了许多文武官员。洪秀全还表示：亲理朝政，掌管五军，统率诸路人马。从此，朝政日振，人心也逐渐地安定下来。
英王陈玉成出兵安徽，坐镇安庆，控制长江两岸，确保天京安全，忠王李秀成出兵朝阳门，攻打清江甫大营。侍王李世贤出兵镇江，攻打清江北大营。几路大军，又与清军展开鏖战。
再说翼王石达开，他从芜湖拔营后，水陆并进，向四川进发。一路上，攻必取，战必胜，横扫清军，所向无敌。于一八五七年八月上旬，逼进武昌。
清军乱作一团，纷纷向曾国藩告急。曾国藩乃是石达开手下的败将，一听到〃石达开〃三个字，连脑袋都疼。忙分兵派将，把武昌守把得铁桶相似。又急调胡林翼、官文、鲍超、李续宾、曾国荃等，率兵合击石达开。翼王发现武昌清军戒备森严，也不敢贸然进攻。因此，先屯兵在黄州一带，补充粮草。
当晚，曾国藩夜不能寐。召集众人，商讨对付石达开的办法。曾国藩说：〃皇上有旨，如能擒获石逆，官升五级，赏黄金五百两，白银十万两，良田百顷，美女三十名，此恩不谓不厚矣！然石逆悍狡异常，又有十万之众。欲想擒获，谈何容易。本帅想以高官厚禄收买他，诸公以为如何？〃李续宾道：〃石逆世之虎将，善能驭众，甚得人心。若能罗而致之，固是善策，然而，吾料彼必不来。今虽离洪远走，而实力雄厚，野心勃勃，难免有称孤之意。大帅之见，恐落空也。〃曾国荃道：〃此一时，彼一时也！当初，洪、石二逆君臣一德，故石逆乐于从事；今相互杀戮，各怀异心。石逆被迫远遁，则其志已灰矣！我因而用之，彼既得了性命，又得了显官。何患其不来？〃左宗棠道：〃二君之言，皆有至理。彼若不来，岂不大伤我军斗志？我兵精甲坚，何不与石逆决一雌雄？〃李鸿章道：〃石达开凶猛剽悍，硬碰绝非上策。〃众将各持己见，争论不休。
曾国藩道：〃诸公不必争议了，本帅拟折衷而行之，先之以礼，如石逆不从，我当出奇兵胜之。〃众将不敢不从，皆鼓掌称是。
曾国藩大笔一挥，写好书信，令专使送往石达开大营。石达开展开观看。上写：
大清兵部尚书，节制四省军务，湘军统帅曾国藩，书候天国翼王麾下：
某闻识时务者为俊杰。今将军以盖世之雄，欲横扫数省，举兵入川，然时势不可不审也！当洪秀全奋袂之初，广西一举，湖南震动。进踞武昌，下临吴会。声势之雄，亘古未尝有也！
然以区区长沙，且不能下。使南北隔截，声气难通。故冯云山殒命于全州，萧朝贵亡身于湘郡。以至盛之时，而不免于险难，则天意可知矣……
月满而自亏，乐极而生悲。未进而思退，登高而跌重。将军穷而他徙，倘再不得志，奈何？
国藩乖主军戎，实专征伐。将军或失志迷途，或回头觉岸，尽在今日。何去何从，惟阁下思之。
石达开把此信让众将遍视后，撕成碎片，冷笑道：〃种族不辨、认贼作父之人，有何面目信口雌黄也？〃说罢，提笔在手，文不加点，写出律诗两首，其中一诗写道：
不策天人在庙堂，
生惭名位掩文章。
清时将相无传例，
未造乾坤有主张。
况复仕途皆幻境，
几多苦海少欢扬。
何如著作千秋业，
宇宙尚留一瓣香。
石达开写罢，投笔于案，命人将信使唤进大帐，喝斥道：〃请你把这两首诗交给曾帅。告诉他，石某誓与满妖血战到底，决无其他可言。〃信使接诗在手，抱头鼠窜而去。
书说简短。曾国藩把两首诗看过，又羞又恼，对众将道：〃石达开贼性难改，本帅誓必诛之！〃他举起大令，又威严地说，〃石逆一路克捷，其锋正锐，我军宜守不宜战。特令诸位严守要塞，不得放过一兵一卒。另外，坚壁清野，切断水源和粮源。白天休息，晚间分股骚扰敌营。待其疲惫不堪之时，一战可定也！〃众将领命，分头而去。
再说翼王石达开。他本想长驱直入进川，却遇上了顽敌曾国藩。据各方情报得知，湖北是行不通的。为了保存实力，石达开决定，弃鄂入赣。一八五七年九月下旬的一个夜晚，乘清军不备，石达开突然下令拔寨起营。等清军发现时，翼王的人马已进入江西了。他们沿鄱阳湖东岸南下，一路上连克景德镇、乐平、万年、进贤、丰城、新涂。十月，又调转锋头，直捣南昌。驻守江西各地的清军，慌了手脚，到处都谣传说，石达开来了。可笑的是，有些胆小如鼠的昏官，也不问是真是假，便抱着大印跑走了。真是风声鹤唳，草木皆兵。于是，各地的告急文书，像雪片般飞到南昌，落到胡林翼的桌上。
胡林翼，字贶生，号润芝，湖南益阳人，道光进士。一八五○年，署贵州镇远知府时，曾镇压过苗民起义和湖南李元发起义。一八五六年，升为湖北巡抚，提调江西军务。
胡林翼老谋深算，奸狡异常。曾国藩派他独当一面，坐镇南昌。石达开攻打南昌，是在他意料之中的。为此，他早做好了应急准备。他与清广西将军多隆阿和湖南提督鲍超，订立了攻守救援的死约。一方有难，双方救援，决不袖手旁观，当他接到了太平军进入江西的战报，一面派人向鲍超和多隆阿求援，一面征调人马，把南昌守把得铜帮铁底。
十月上旬，太平军云集南昌，调炮攻城，双方展开了激战。胡林翼坚守不出，以逸待劳，使太平军伤亡惨重。石达开原想攻破南昌，修整队伍，补充粮草；如今适得其反，不由心情焦躁。
这天，他正在大帐与众将议事，忽然探马禀报道：〃湖南提督鲍超，广西将军多隆阿，各率精兵三万，救援南昌，离此还有三天的路程。〃石达开浓眉紧锁，心情更急了。他知道：鲍超和多隆阿，都是带兵多年的老将，以凶猛剽悍著称。如今，前有坚城，后有追兵，已成腹背受敌之势。按理说，应该撤围南走。怎奈军中粮草缺乏，弹药不足。他思虑一阵，做出决定：必须占领南昌，才能扭转被动的局面。于是，便擂鼓聚将。
片刻之后，诸将到齐。翼王道：〃各位兄弟，辛苦了。三个月来，诸位随石某吃了不少苦头。本想攻占南昌，让大家好好休息几日。怎奈遇上了胡林翼这个妖头，给我军找了不少麻烦。眼下，清妖多隆阿、鲍超又引兵来援，使我军更加被动。为今之计，只有集中全力，拿下南昌。愿兄弟们再加一把劲儿，务必在两日内进城歇马。大家以为如何？〃众将面面相觑，都有为难之色。石达开不悦道：〃石某带兵多年，所向无敌，无坚不摧。诸位也是身经百战的勇士，难道被小小的胡妖头吓住了不成？〃前军大将杨辅清拱手道：〃卑职斗胆有几句话，不知当讲不当？〃翼王笑道：〃自家兄弟，但讲何妨！〃杨辅清道：〃清妖有三利，我军有三弊，这南昌不能再打了。〃翼王一皱眉头，问道：〃何谓三利三弊？〃杨辅清道：〃南昌乃江西首府，城坚壕阔，易守难攻，敌一利也；城中粮米如山，弹药足用，敌兵又居高临下，以逸待劳，二利也；胡林翼老谋深算，知人知兵，事先已有充分准备，三利也。我军远路而来，连日争战，业已疲惫不堪，此一弊也；粮草不足，伤员剧增，兵无斗志，二弊也；弹药不足，火器不利，指挥失误，此三弊也。因此，不宜攻城！〃
石达开听着有理，又问道：〃依你之见呢？〃杨辅清道：〃卑职不敢讲。〃翼王道：〃大丈夫一言一行，应干净果断，尔何必吞吞吐吐？〃杨辅清道：〃长此下去，就好比孤雁失群，无有着落。当初，五千岁负气离京，功过是非自有公论。卑职听说，五千岁离京后，天王深有悔意，已降旨贬掉安、福二王，并盼殿下回京，主持朝政。卑职以为，人非圣贤，孰能无过？知过必改，乃为俊杰。殿下若能率师还京，与天王言归于好，同心同德共建天国，为千秋大业献身，当名标青史，万载流芳，像这样下去，出师无名，战而无功，劳师糜饱，得不偿失。即使占了南昌，又何足喜也？近闻英王陈玉成，正麾师西征，与清军鏖战于铜陵。殿下若能毅然还京，与英工会师于皖南，则兵强马壮，互有声援，岂不善哉？卑职冒死进言，请殿下三思。〃
石达开闻听，勃然大怒，冷笑道：〃天王欺我大甚。达开被迫离京，其宗旨和目的，在布告上已说得明明白白。本王也曾强调过，随我走的欢迎，不愿者自使。我相信，包括你在内，都很清楚。今日大敌当前，正是将士用命之际，你无故提起往事，泄我士气，涣我军心，真乃可恶至极！难道你受了什么人的唆使不成？〃杨辅清道：〃良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。小弟完全出于一片好心。〃〃住嘴！〃石达开圆睁虎目，把桌子一拍：〃杨辅清，你可知军令如山？来呀，把他推出去斩了！〃
第六十六回 杨辅清率部反正 赖国舅瓷都请援
孤树再大难成林，
好花还得绿叶扶。
只因负气脱整体，
众叛亲离入迷途。
翼王石达开听了杨辅清的话，显得格外刺耳。喝令刀斧手，就要对他正法。众将吓得面面相觑，手足无措。
曾锦谦也感到翼王有些过分，仗着胆子喊道：〃刀下留人！〃忙跪在帐下施礼：〃两国交兵，正在用人之际。求五千岁高抬贵手，将辅清兄弟饶了吧！〃众将也一齐跪倒，苦苦求情。
石达开见众情难却，只好传令，把杨辅清放回。辅清施礼道：〃谢殿下不斩之恩。〃石达开余怒未消，冷冷地说道：〃死罪饶过，活罪不免。�