按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
打小一块儿长大，大伙儿都知道大师兄精滑得跟个鬼似的，从头到脚说不准哪儿就藏着怪东西，金蝉子把拂尘插到后领子里去，空出手来捏捏大师兄递到面前的右脚靴子，果然就捏到一把硬硬的匕首。拔出来一看，十分锋利，轻轻松松就把绳子割断了。
就算有再锋利的刀，手被绑在后面，够不着还是够不着，应瑞这次是真被人整得惨了点。
“你也会被人整么？”金蝉子眯着眼睛问。
应瑞把身上的断绳抖一抖，松开了，十分地不开心：“终日打雁叫雁叼了眼……”
“究竟是谁呢？”
“本门的克星。”
代掌门把拂尘从后领子中拔出来抱回怀里，摇摇摆摆地走到窗口向外看去，这茶楼小雅厅的外头很热闹，唱曲的调笑的声音一波波地传过来，水面上明晃晃的月影很漂亮，衬着窗子里透出来的灯火飘飘荡荡。金蝉子抬头看天上的星象，天上的星星也是撒玉般的晶莹。“果然，今夜你的命星被一颗小星冲了呢。”他把拂尘摇一摇，叹道。
大师兄嘿嘿干笑，心里头却想：这煞星也忒不好惹，怪不得老二逃得影子都没一个。
在四集镇见到的湘姑娘是微辣的酒，虽然有点后劲，那水般柔的性子还是一眼就瞅得出来，所以应瑞还真没想到自己会着了她的道儿，何况那时候坐在雅厅里品茶的湘姑娘看上去是那么心平气和的！
应瑞其实没想着会见到湘姑娘，金蝉子留在流芳镇口一块石头上的记号约他到这茶楼的雅厅来，约的是晚上，可应瑞暂时实在是没事可做，故而便先到这里打算喝点香片打发时间。茶楼的小二心情不错，见到应瑞踱着方步进了店门，招呼得十分亲切，只唤道应大爷请楼上走，那位大姑娘等您已经好久了。
乍一听见这话，应瑞心里有那么一点不痛快，怎么呢？原来从来行走江湖只有他玩神出鬼没的把戏，从来就没谁捉着他的行程半道上来截他的。应瑞想：这谁呢？我这一路上换了几付行头也没能躲过这人的耳目，难不成是被人盯上了？盯上也就罢了，还明目张胆的来候着，这不摆明了告诉我换行头也没用，故意给我难看吗？
噌噌噌几步上了楼，往雅厅内一看，应瑞心里格登一下，那股无名之火立时就消了一半。
湘姑娘悄没声地坐在桌边等着，一只手拿着茶杯，另一手两根玉笋似的长指夹着条小绢帕，因为天气有点热，正轻轻地将那小帕子摇啊摇的扇风，一眼瞧过去，那模样儿还是要多好看就有多好看，听见楼板响，湘姑娘抬头看见应瑞挑竹帘子进来，赶紧放下杯子，上前来行了个礼，叫声应大哥到了，小妹这厢有礼。
这一声叫得挺好听，应大师兄心里的另一半无名的火苗子也就此熄得彻底。
应瑞想通了：哎？闹半天是二弟妹啊？那就不奇怪了，她一门干的就是探消息的活，被她盯上输了也不冤。
小二送上水牌，应瑞点了茶，二人见过礼之后重新落坐，就听湘姑娘细声细气开了口：“敢问应大哥可是要在此处与金蝉子师兄见面？”
“正是，敢问湘姑娘如何得知？”
“我在镇口看到一块石头上有金师兄留下的记号，猜想是如此。”湘姑娘答道。
应瑞一楞。
行走江湖，各门各道都有自己的联系方式和暗号，这个并不是什么秘密，不过用暗号进行传递的事一般都是给本门弟子的讯息，外人就算是看懂了，于情于理都应该只当没看到，便是要利用这种讯息给自己方便吧，也不能让人知道是看别人与自家人聊天看出来的。
湘姑娘这样说话实在是有些不妥……
于是应瑞在鼻子里哼了一声，这一声不轻也不重，不轻是要提醒湘姑娘走江湖的规矩，两个门派之间的关系好归好，可规矩不能不讲，不重是因为响鼓不用重槌，再说人家一大姑娘家，脸皮自然是薄的，要是表现得太介意大概会伤了人家的心，不过是不懂规矩，有什么必要吹胡子瞪眼呢？
湘姑娘听见那一声哼哼了吗？听见了，听得清清楚楚，懂了吗？懂了，懂得明明白白。
应瑞看见湘姑娘的嘴角慢慢钩起来，向上钩，钩成一道新月儿。
“应大哥的意思我明白，但我若骗你说是从其它地方探得的消息，岂不是指二位师兄行事不够缜密露了行藏？”湘姑娘拿手指头卷着右手里的帕子玩，“若非事关紧急需马上见到二位，小妹也知道不该破了规矩，破了规矩已是不对，若应大哥现在问起又不坦荡回答，岂不更是错上加错？”
应瑞大乐，上次在四集镇见面湘姑娘少言寡语，万没想到她讲起理来一套一套，这倒是有趣得紧。“金蝉只怕要到晚上才会得空出来，湘姑娘要是不能等，有什么紧急的事可先与我说。”应瑞收了刚刚一本正经的模样，换了付和气的口吻道，“实在不行，你同我现在去找他也可以。”
湘姑娘摇头：“在四集镇上一闹，现在那位太子身边人人谨慎，我们若去了，说不准会惊动那些护卫，碍到金师兄的事。”
“可要与我说说？”
湘姑娘点点头，站起来走到门边上，把竹帘子挑起来，把门关上，再走回来，向窗外看看。
楼下一片歌舞升平，隔窗看见远山近水，一痕青蓝，无人入眼。
“若是我门里传来的消息无误，曹公公今日应该已到流芳镇了。”湘姑娘轻声说。
“哪个曹公公？”
“呀？还会是哪个？”湘姑娘笑，动作轻柔地提起桌上茶壶，倒进应瑞喝空的杯中。应瑞在水声中听见湘姑娘的声音：“自然是皇上身边的曹琛公公。”
应瑞双手捧起杯，喝一口，沉声问：“他来作甚？”
湘姑娘把瓷壶放回桌上，捧起自己的杯子，呷一口，低垂眉眼轻轻道：“京中密传皇上突染重疾，应该是来急召太子回京即位的吧。”
“有几分准？”
“十之八九。”
“这可麻烦了……”
湘姑娘不接话，一口一口喝茶。
应瑞说：“大麻烦。
窗棂上有细竹帘挑在那里遮阳，漏过来的几丝阳光中有细碎的东西在飘啊飘，应瑞觉得有点心烦意乱，他想这简直是岂有此理，水边上应该是很干净了，怎么还会有飞尘呢？
“上月皇上的七十大寿不是办得挺热闹？京中传出来的消息都是皇上龙体安康？”应瑞问，“怎么突然就病了？”
“听说是喝多了参茶。过补了罢？”湘姑娘道。
应瑞骇笑：“这是什么道理？刀马皇帝竟弱得不经补么？”
湘姑娘轻轻把茶杯放回到桌上，“确是因喝了杯参茶的缘故。”她抬眼看应瑞，“既然没有谁说是毒茶，宫中也未有人因此获罪，那末就只能当是补身子补过了头。”
这女子的眼光平静如两潭深水，煞是沉得住气。
应瑞暗喝一声彩，叹道：“湘姑娘还真是查得清楚呢！”
湘姑娘微微一笑，“多谢应大哥夸奖。”
两个人埋头喝茶，一时没了话说。
好半天，应瑞突然道：“皇上倒底也是七十岁的高寿了，在位也有五十来年了罢？”
“五十三年。”湘姑娘接口。
“很长啊！”
“很长。”
“那参茶是皇上平时就喝的么？”
“似乎是太子爷离京前进奉的极品。”
两个人又埋头喝茶。
过会儿，应瑞笑了：“我门中探消息的本事不如湘姑娘一门，不过也曾听到过一些传言呢。”
“请教。”
“六皇子当年在乌山兵变时，八皇子不是也在京中带兵闯宫，结果被皇上事先埋下的兵马擒住了吗？”
“嗯？”
“听说八皇子被赐死前问过皇上为何弃他二人而立九皇子为东宫。”
“皇上回答了么？”
“皇上答曰：朕的众多皇儿中，唯有此子与朕最似。”
“哦。”
“皇上在京中忽染重疾，太子同时在江南遇刺，还真是相似呢！湘姑娘，你说皇上是不是特别英明？”
湘姑娘眼波流动，嘴角淡淡笑：“皇上的家务事，我们平民百姓哪里有资格去评的？”
应瑞听得此话心头一片澄明，也不强求湘姑娘评语，便把话题扯开，聊些沿路看过来的风土景致以及听来的江湖种种传闻，湘姑娘有一搭没一搭地回应几声，二人聊得高兴，不知不觉日头西沉，已到掌灯时分。
湘姑娘见金蝉迟迟不来，似也无心再等，便要告辞离去，她起身道：“若是急着寻我，只需找一处河边柳树系上红绳，我自会来见。”应瑞忙也站起，出言挽留：“既已等到这时分，不如再等等罢，我想代掌门是被什么事阻了一阻，若是不来，他定会设法告知于我。”湘姑娘想了想，点点头：“也罢，反正我也没有别的急事，就再等片刻。”言罢又坐下来。
应瑞楞了一楞，他原是出于礼数上前挽留，未料想湘姑娘借势留下，由此可见她先前并不是真的想走。忽见湘姑娘走到门口叫小二上些晚间的饭菜来，顺手将门大敞开，心底明白了几分。
虽说行走江湖的人不讲太多俗理，但两门的子弟都是在乡里城里有头面的正派生意人家的子女，平日里并不走江湖，所以与一般江湖人士的讲究毕竟不同，孤男寡女共处一室，先前大白天的还好，天黑后还这般传出去多少有点不妥。
但真要避嫌，直接走了是最好，仔细想想，该说的该聊的刚刚都已讲完，湘姑娘其实没有什么一定要见金代掌门的理由，除非她不信任应瑞，必要亲口再告诉金蝉一回，但从二人交谈的气氛看来，她对应瑞并无任何成见，显然不是这个理由。
小二送上几碟清淡小菜和一壶酒，二人吃菜对饮打发时间，几盏过后，湘姑娘忽问道：“金枝姐姐那里可