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作者：约翰·缪尔 翻译：范亦漳
《自然读本》系列 共和联动图书有限公司 2005年08月
自然是一本读不完的书，自然是一幅描不完的画，可生活在都市中的孩子们，却正在和这个赋予一切生命灵性和爱的泉源渐渐远离。你是否还能听到四季的述说？你是否还能看懂大地的表情？在这套自然读本系列中，没有吸引人的情节，也没有新奇的描写，我只能用“朴素”这两个字来形容它，但是它给我们带来的，却是那珍贵的大自然的味道。对于这套书，我不想做一个年龄的限制，每个喜欢散文的朋友都可以读一读它，每个喜欢自然的朋友也可以读一读它，它会让你在密闭的房间中，也呼吸到一口清新的空气。
目录《群峰与山涧》
1、内华达山的近景 A Near View of the High Sierra
2、关隘 The Passes
3、冰川湖泊 The Glacier Lakes
4、默塞德湖 Merced Lake
5、美丽的斯塔金湖 The Beautiful Starr King Lake
6、草地 The Meadows
7、道格拉斯松鼠 The Douglas Squirrel
8、黑鸫鸟 The Water…Ouzel
9、野绵羊 The Wild Sheep
10、蜜蜂花园 The Bee…Pastures
11、高山蜜蜂牧场 Bee Pastures in Mountains
12、南加州的蜜蜂 Southern California Bees
13、通往山谷的路 The Approach to the Valley
14、新娘面纱 The Bridal Veil
15、大峡谷 The Features of the Valley
16、约塞米蒂瀑布 The Yosemite Fall
《前 言》
约翰·缪尔（John Muir）；1838年4月21日出生于苏格兰的邓巴。1849年；在他11岁时；举家迁至美国的威斯康星州波蒂奇附近的农场；他在那里度过了童年。这片独特的自然环境使他萌生了最初对大自然的兴致；在帮助父亲打井、耕地、播种和收获粮食之余；他总是利用一切机会到森林中去；以幼稚的童心饶有兴趣地观察林中的飞禽走兽。
他是一位牧羊人、发明家、生物学家、地质学家、探险家、自然文学家等。当然；最准确的称呼；他还是一个地地道道的大自然爱好者。他无论做什么；总是专心致志；持之以恒。他经常用木头雕刻一些奇特而又实用的器具。他做过一个报时非常准确的时钟；还做过一个天亮时可以把自己从床上弹起来的器械。1860年；他把自己“发明”的这些产品拿到州农业交易会上展出；赢得了人们普遍的赞赏和鼓励。
1863年；从威斯康星大学毕业后；他投身于机械发明。同年；他开始徒步旅行威斯康星州、爱荷华州、伊利诺伊州和加拿大等地。1867年；一次事故几乎使他的一只眼睛失明。幸而一个月后；他又恢复了视力。从此；他成了旅行家和热情洋溢的自然主义者；把眼光投向大自然；森林、山岳和冰川是他尤其钟爱的地方。他一边靠打零工为生；一边到人迹罕至的荒山野岭去探索和研究自然。他从印第安纳波利斯长途跋涉1；000多公里到达墨西哥湾；边旅行边做笔记。然后；他乘船到了古巴；又到了巴拿马；跨越连接北美和南美的巴拿马地峡；再沿着美国西海岸航行。1868年；当他30岁时；他在加利福尼亚第一次看到了内华达山脉；并为其景色所倾倒。之后；他便以加州作为久居之地；将岳父的果园经营得有声有色；从此生活无忧；得以四处游览。他几乎走遍了美国西部各州；观察该地区的自然生活状况；并按目录分门别类；加以描述；先后写出了《群峰与山涧》、《阿拉斯加之旅》、《夏日山间之歌》、《我们的国家公园》等十余部作品和300多篇描写美国自然风光的文章。他的文笔优美如诗；引人入胜。正是在这些作品的感染下；美国相继建立了许多保护性的国家公园，他的作品也因此被称为“感动过一个国家的文字”。
约翰·缪尔的作品以浓墨重彩描绘了优美的自然风光。1894年出版的《群峰与山涧》是他的第一部书。书中没有任何倡议；而是充满深情地描写了他所钟爱的自然景观。该书一经问世就获得了成功；使自然资源保护者的队伍迅速壮大。在本书中；作者深入细致地描述了冰川、关隘、湖泊、草地、森林、植被、花鸟等各方面的情况。“我为内华达山脉的壮丽景色而欢欣鼓舞、赞叹不已……在这里；上帝总是把它的力量和美；发挥得淋漓尽致。”这部诗意盎然的散文长篇处处流露出他对大自然满怀深情。他说：“人们对美的渴望不亚于对面包的需求。他们需要有地方休息和祈祷；让大自然平复他们的创伤；唤起他们的欢乐；给予他们的肉体和灵魂以力量。”经过长期的调查研究后；他还发现约塞米蒂山谷形成的原因是冰川的侵蚀作用而非地震因素；从而推翻了前人的说法。
缪尔是20世纪初美国自然保护运动的领袖；他把许多充满感情的观察记录写成了随笔和杂志文章；敦促联邦政府采取森林保护区政策；有效地保护自然资源不被破坏性开采。1892年；他作为创始人；与一群支持者共同成立了著名的“谢拉俱乐部”；旨在将他对大自然的热情扩大为全国性的运动。他领导该团体；敦促政府通过法案来保护自然资源。他最大的功绩就在于开创了自然保护区建设事业；因而被誉为“国家公园之父”。
缪尔的著作和实践；引起了当时美国总统西奥多·罗斯福对资源保护区的兴趣。1903年春天；罗斯福总统邀请缪尔一起到约塞米蒂地区进行一次野营旅行；并对缪尔说：“除了你；我不想与任何人同行；而且我想在这4天之内；摆脱一切政务；只和你呆在一起。”罗斯福认为：“我们建设自己的国家；不是为了一时；而是为了长远。作为一个国家；我们不但要想到目前享受极大的繁荣；同时要考虑到这种繁荣是建立在合理运用的基础上；以保证未来的更大成功。”基于这种理念；罗斯福在政务之余与缪尔考察了大峡谷、约塞米蒂国家公园等地；并根据考察结果开始限制在大峡谷中建设大坝等开发项目。1908年；美国国家公园管理部门接受了旧金山北面一大片原始红杉森林的捐赠；人们为了表达对缪尔的敬意；将这片原始森林命名为缪尔国家林区。
曾有评论家说：“任何怀疑写作之威力的人；只要看看约翰·缪尔所取得的成就；就会深信不疑了。”巍峨耸立的山峰；波涛汹涌的江河；美丽无限的瀑布；姹紫嫣红的花朵和悦耳动听的鸟鸣……让我们跟随作者的足迹；去领略和体会大自然带给人们的快乐。
《内华达山的近景》
一个晴朗的清晨；当冰川草地上依然覆盖着霜冻晶体；我从莱尔山（Lyell）山脚下出发；沿路前往约塞米蒂山谷（Yosemite Valley）；去采购业已告罄的面包和茶叶。与以前许多年的夏天一样；我去年夏季也在这里度过；探索位于圣华金河（San Joaquin）、图奥米勒河（Tuolumne）、默塞德河（Merced）和欧文河（Owen）源头的冰川；测量和研究它们的运动、流向、裂隙、冰碛；以及它们在冰川扩张期对高山奇境的形成所起的作用。那一年；我做这项工作快要结束时；就开始欣喜地期盼着冬天；并期望着降临一场令人惊奇的暴风雪；而我将在被雪包围的约塞米蒂的温暖的小屋里；与大量的面包和书籍为伴。但是；当我想到在明年夏天到来之前；除了可以从约塞米蒂峭壁的高度看看远景之外；就有可能再也看不到这个心仪的地方；心中不免有些遗憾。
对于艺术家来说；内华达山没有几个地方可以入画。巍峨耸立的山脉倒是一道亮丽的风景；然而它们却浑然一体；与古老的、可以称之为海岸山脉的群山有很大的不同。正如我们所看到的一样；经过一年寒冬冰雪的活动；内华达山从头到脚都发生了翻天覆地的变化；所有风景又变得栩栩如生。但是；所有这些新的风景不是同时形成的。在冰块存留时间最长的某些制高点；比其下面的温暖地区的那些风景要短数千年。总之；高山风景出现的时间越短——指它们在冰川期初现端倪时——它们也就愈不容易被分离；但因此恰恰构成温暖的、和谐的、可爱的美景；供人欣赏。
然而；图奥米勒的源头却是一群荒芜的山峰。地质学家可能会说；山峰上的太阳刚刚放射出光芒；便是一幅风光秀丽的画面。如此整齐划一；看起来很普通——一群冰雪覆盖的、阴森的山峰；其底部周围编织着灰色的花岗岩浮雕；边缘上长满了松树；宏伟壮观的山顶直入云霄；两侧巍峨耸立的峭壁往外倾斜；呈环抱群山状。现在；山体的前景在缤纷的秋色中燃烧；在柔美的阳光下变得更加绚丽多姿；深蓝色的天空、灰暗的岩石和神圣、洁白的冰河形成鲜明的对比。从中间往下看；只见生机勃勃的图奥米勒河由晶莹剔透的源泉飞流直下；好像结成了冰；汇聚在玻璃般的池潭里；然后又变成了雪；在白色的瀑布中跳跃；在花岗岩浮雕之间流淌。然后；它穿过山谷平坦的草地；势不可挡；以沉着、庄严的姿态经过浸在水中的柳树和莎草（sedges）以及岸边挺拔的松树林。无论它飞驰急下还是缓缓而行；高声歌唱或是低声沉吟；贯穿整个变化多端的流程；始终为优美的风景注入精神活力；每次运动和每个音调都证明其源泉的伟大。
在去往山谷的寂寞旅途中；我禁不住反复转身凝视这辉煌灿烂的大自然画卷；我举起双臂；想把这美景框住。在冰河下面的黑暗中生长多年之后；经过阳光和暴风雨的洗礼；这美妙的自然似乎正在期待有备而来的艺术家；就像金色的小麦等待收割一样。我禁不住希望自己在旅途中携带着颜料和画笔；学习绘画。同时；我对脑海中留下的画面和笔记本上的速写感到满足。最后；在我绕过一处从山谷西边的峭壁凸出来的险峻岬角之后；所有的山峰都从我的视野中消失了。我沿着结冰的草地快速前行；经过默塞德河与图奥米勒河之间的分界线；往下穿过覆盖着克劳德雷斯特（Cloud's Rest）斜坡的森林；按时抵达了�