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第一卷九儿 第七十六章家贼
两人正谈在兴头上，忽然听见窗外林嬷嬷的声音，高声在问，“是谁？”两人顿时闭口。
只听内宅院门外一阵嘈杂，林嬷嬷跑过去察看，过了片刻，便领了人在屋外回话。
“路安有事禀报小姐！”是路安的声音。
“进来说话吧！”九儿披着斗篷，走到厅房里问话。
“路安，可审问出那起贼人的来处了？”九儿一见路安进门，赶紧问道。
“已经问出来了，共有六人，都是街面上的混混，其中一个领头的却是管家刘大的远房侄子。”路安答道。
“哼……”九儿一阵冷笑，无奈地问道，“跟刘大夫妇有牵连吗？”
“据那领头的交待，正是受刘大夫妇唆使。那刘大家的口不择言说了许多混话，还给他们说了小姐的身世，一帮人喝了不少酒，听信那刘大家的说小姐房里藏了许多银钱，这才临时起意。”路安小心措辞，其实刚才那些人所交代的话语实在不堪入耳。
“哦？看来刘大家的对我成见颇深呢！”九儿苦笑道，又问，“刚才老爷过去看了吗？”
“是，老爷来了！听了他们的话气得不得了，马上命人带了刘大夫妇过来一并审问。刚开始，刘大夫妇百般狡辩，后来让他们的远房侄子对质，才不得不认了，又开始百般请求老爷开恩。”
“既然老爷出面了，那就随老爷怎么处理吧！”九儿沉吟道，如今惠征对九儿的前程比九儿自己看得还重，想必会妥善处置好的。
“是！老爷已经处置了！”路安马上回道。
“哦？这么快？怎么处置的？”九儿以为惠征可能还会将他们就近关在府衙大牢里，等商议思虑之后再说呢。
“老爷下令，所有人当场乱棍打死。”路安这才沉声说出了结果。
九儿猝不及防打了一个寒噤。
路安机警地添了一句，“回禀小姐，既然贼人都拿下了，无一漏网，我就回了老爷，把看守内宅的衙役值夜给撤了！”
原来刚才恭亲王与他们一同进来捉贼，回去审问时却再没看见恭亲王人影，铁柱想回内院寻找的时候，惠征却已经派人看守了。路安猜测恭亲王必定还在内院，是以这般揣测着问了一句。
九儿不动声色地答道，“嗯，将守夜的衙役撤了吧，进出怪不方便的。”
路安便退下了。
转头见恭亲王已经从书房出来了，笑道，“路安到底是六阿哥府里的老人儿，知道你被堵在这儿了，已经给你清好道儿了呢！”
恭亲王还觉得有些不好意思，掩饰着伸手去帮九儿拉好有些松散的斗篷，嘱咐道，“虽然有护卫队，毕竟还隔了一段距离，你看今夜的事情就极为凶险，要不是路安机警，只怕被那帮宵小得逞了，或是伤到你哪儿了可怎么好？你自己要十分当心才是！”
“我知道了！你看不是有惊无险，逢凶化吉了吗？”九儿温柔地安慰他，任由他笨拙地给自己的斗篷系带打了一个歪歪斜斜的结。
恭亲王退开两步，满意地看着那个四不像的结，依依不舍道，“那我走了，你自己保重，我就住在归化城的四海客栈，身份是录迦公子，恭亲王的远房堂兄，外出游历的。有事儿就让路安找我，你在外这一路，我总归远远儿地陪着你就是了。”
话音刚落，人已经果断地出门了。倒把九儿听得鼻子有些堵，望着翻起又落下的门帘角儿，心里一阵失落，黯然神伤，真不知这样痴缠着，到头来如何收场？
这样一番折腾，等到真正睡下，已经鸡鸣五更，又是一番辗转反侧，天色微明，好不容易才沉沉睡去。
一觉醒来，已是过午，洗漱毕，随意进了点儿清粥点心，便有翠儿跑过来传话，说老爷请外宅书房叙话。
“见过阿玛！”九儿踩着酒杯底儿盆鞋，聘婷见礼。
“起来吧！”惠征示意九儿坐了，关心地问了一句，“昨夜有没有收到惊吓啊？”
“九儿没事儿，多谢阿玛挂心！九儿不是那么金贵娇嫩之人，无妨！”九儿恭谨地回答。
“那就好！唉……”惠征叹了一口长气，“竟没想到着刘大夫妇跟了我这么些年了，会生出这般虎狼心思！堂堂道台府邸，家门不靖，这要传扬出去，我这乌纱帽都没脸再戴了！”
“阿玛既然已经处置了他们，也就无需再挂怀了！好在事情就在自己宅子里解决了，外人也无从得知，阿玛就别担心了，身体要紧！”九儿好生宽慰道。
“哼！贼子野心！”惠征骂道，“最让阿玛心寒的，就是那恶妇，口口声声要把你的身世宣之于世！若不是因为这个，我也不至于将所有人当场杖杀！”
九儿心里突地一跳，站起身行礼，口中谢道，“谢阿玛保护九儿周全！不过……九儿的身世在京城里也不是什么秘密了，像……皇上、静太妃都是知道的。”
“这一点你额娘已经在信里说与我知道了！”惠征本想赚九儿一个大大的感激，闻言不得不再把话给圆回来，便说道，“皇上与静太妃知道了并不介意，这自然是好事，但是万一被那些个市井宵小知晓，拿来做了茶余饭后的谈资，岂不白白累了你的名声？”
“阿玛顾虑的是！九儿以后也会更加谨慎些个！”九儿顺着他的话头说道。
“过几日，就是我昨日跟你提及的那位兵备道韩子介大人，他府里宴请京城来的九公子，我已经替你应下了。”惠征已经把九公子来到归化城的消息放出去了，没想到马上就有了回音，惠征也很是惊讶。
“是，九儿知道了。”九儿不动声色地应道，想来上海九公子的名头已经传扬到了边塞，想了想，便提到，“九公子还有一位从京城外出游历的朋友，录迦公子，是《洋务周报》的主要发起人之一，这几日便会到归化城，不知可否一同前往？”
惠征又惊又喜，连声说道，“这是当然，这是当然！韩大人与你阿玛都是《洋务周报》的忠实看客，自然十分欢迎！”一不小心吐露了心声，惠征犹自不觉，感到喜出望外之余，又诧异实在太过巧合！看着九儿的目光不由得多了些敬畏，真不知这个谜一样的养女身上，到底还藏着多少秘密！
“阿玛，这段时间，九儿除了在府里照顾雪兰妹妹，可能也会出府去转转。”九儿乘机禀报。
“哦…。。好！你从京城初来乍到，这边塞风光亦是新奇，转转也好！要不要我给你派个向导，再添两个护卫？”想到那位录迦公子，惠征其实有些犹豫，不过嘴上却没有表露出来。
九儿笑着婉拒道，“不用劳烦阿玛了，九儿有两个侍卫跟着，又有丫鬟婆子，不过就是在这归化城随意转转，哪里用得着这许多人跟着？”
惠征只得依她。
回到内宅，九儿心情甚好，便去小雪兰屋里看她。小朋友刚刚睡醒，吃饱喝足了精神头儿正好，跟乳母玩儿得高兴呢，周嬷嬷也在。
九儿便伸手去接过来自己抱着，周嬷嬷在一旁恭维道，“大小姐真是心肠好，也不嫌三小姐脏了衣裳。”
九儿不理会她，只管看着小雪兰赞道，“我们家小雪兰长得真漂亮，以后必定也是个美人坯子！”
周嬷嬷一听，在一边赶紧附和道，“可不是呢，看三小姐的眉眼，依稀跟着大小姐一个模子里出来的，以后可不就会跟大小姐长得一样俊俏！依我说，大小姐美得就跟天上的仙女儿似的！”
九儿见她只管罗唣，皱了皱眉头，周嬷嬷一吓，赶紧悄悄地溜出去了。
九儿这才对一直不吭声的乳母温和地笑着问道，“张嬷嬷，你奶水可还够？”
“昨儿晚饭开始，又进大荤，一晚上功夫，奶水就酽了。”乳母细声细气地据实回禀。
九儿听她一语道破天机，登时又生起刘大娘的气来。
原来因着刘大娘克扣银钱，乳母跟其他下人同样饭食，营养不继，这奶水质量如何能好？量也不够！小雪兰因此半夜里要多醒好几道！乳母一直敢怒不敢言，见大小姐昨儿个上午才到，伙食晚上就改善了，心里对九儿感激得不行，只是不善言辞罢了。
好在刘大娘已经不能为祸，九儿也懒怠再生一个死人的气，从此不必去想她了。便笑着问乳母。
“张嬷嬷，你看雪兰现在的肤色红红的，以后这红色会褪去的吧？”
“那是自然，刚出生的婴孩皮肤红的，长大了皮肤才会白得跟雪似的呢！若是一出生就白，大了反而不美！”张嬷嬷一听问这个，立即得意地夸赞起来，那个热火劲儿就像在夸赞自己的孩子。
九儿见她是个实诚的，不禁喜欢，便问道，“你进府里来喂养雪兰，那你自己的孩子呢？”
张嬷嬷本来正高兴，一听九儿的问话，立即脸上不自在了，一抹思念之情藏也藏不住，嗫嚅着答道，“回禀小姐知道，我自己的孩子已经两岁了，跟孩子他爹在家里呢。他已经会自个儿玩儿了，不打紧的。”
第一卷九儿 第七十七章新生活
九儿追问道，“你孩子叫什么名字？男孩儿女孩儿？”
“回禀大小姐，是个男孩儿，也没取大名儿，就叫了个疙瘩，乡下孩子，粗养着好活人！”张嬷嬷的声音越发的细小。
九儿同情地问道，“张嬷嬷，你有多久没见着疙瘩了？”
“回禀大小姐，自从进府里以后，已经有三个月没有家去了。”张嬷嬷已经快哭出来了。
“可是头生子儿？”九儿追问道，看张嬷嬷年纪应该二十出头，不过，边塞气候条件严苛，穷人家又操劳，应该实际年龄比看上去要更小些才是。
“回禀大小姐，上头还有个女娃子，已经快六岁了，能干着呢，帮忙带弟弟了，狗蛋儿多亏着有她了。”想起女儿小小年纪，已经被当成半个大人再用，张嬷嬷心里疼痛难