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“回刘大娘，庭院洒扫，厨房打杂，针线缝补都能做点儿。”
“哟呵，能耐的你！”刘大家的一听撇撇嘴，数落道，“知府可是从四品的官儿，且咱家老爷可不是普通的从四品官儿，今年可是吉星高照，一个月里连声两级，皇上重用着呢，暂时到这潞安府落落脚，回头耽搁不了多少工夫，就又能飞黄腾达，你只管比比瞧瞧这府里日子过得多红火也能猜想一二。不过，你个小小人儿懂什么？说与你听你也听不明白，你只管记住一条，进了这府里，便是你上辈子积德，撞了大运了。”
九儿只管听着她唾沫横飞，只是听到最后一句，不由得直翻白眼，幸好低着头，刘大家的也不曾看见。低眉顺眼听了半天，那刘大家的尽管夸耀，却一直不提老爷名讳姓氏，虽知道是撞倒知府门上了，九儿还是好奇心颇重，不知道这次再被转卖能不能撞大运，忍不住，便乘着空儿插了一句嘴。
“一听刘大娘说话，就知道是极能干的管事儿人，不知刘大娘派九儿什么活计，九儿一定尽心做好！”
“哟呵，看不出你小小个人儿，还挺会来事儿！”刘大家的长长地讶异了一句，“口齿这般伶俐，竟像见过些市面的。”
“刘大娘说笑了，九儿命苦，自幼被卖与继父家里，算上如今这遭，已经是第二回被转卖了，只盼着能遇上个好人家，有口饭吃便要烧香拜佛了。”九儿猜度这刘大家的是想断了她想家的念头，干脆把实情说出来，让她安心，也好把自己安排得实在些。
“嗯，”刘大家的听了一愣，果然满意地哼哼起来，竟然忍不住微微笑着叹息道，“原来也是个苦命孩子啊！这样才好，府里正要给小姐寻个贴身的丫鬟跟伴当，你年纪合适，人也看着机灵，竟像是个有缘人呢。你一会儿去梳洗干净了，换身儿府里的衣裳，我带你去见福晋。”
“是，多谢刘大娘安排！”九儿一听，难不成还是个好差事，久悬着的心稍稍安稳，便听着刘大家的安排，另有大丫鬟带她到仆役住的院落里去收拾一番。
一进丫鬟住的房间，一色的青砖铺地，一溜长炕，靠墙一排箱笼，炕头上面的铺盖看着也是厚厚实实的，而且看样子，夜里是烧炕取暖的。九儿吃了一惊，自从来到这个年代，便生活在社会的最底层，挨饿受冻、吃苦受累，简直连自杀的心都动过，可是看看这个知府的家里，竟然连丫鬟都住得这么好，不禁咬着嘴唇，叹自己先前点儿背。
沐浴更衣，虽然还是冻得抖抖豁豁，毕竟清爽多了，“什么世道？洗个澡都成奢侈！”九儿骂骂咧咧、嘟嘟囔囔地换上大丫鬟给的一套半新不旧的红花棉袄，外面又罩上件青布背心，大小倒合适，虽然不是新的，布料却很舒服，九儿吃尽苦头，一点也不在乎是旧的，况且这个年代的新棉布都感觉粗糙僵硬的很，旧衣服穿着还服帖柔和些。
手脚麻利儿地用干布把头发吸到最干，虽然还是潮的，也不敢披头散发地等着干，马上要见福晋，只好一边怀念着吹风机，先把头发捆扎了起来，想着一会儿回来了再松开。
大丫鬟很快就来领着她先去见了刘大家的，再跟着一路走到正厅里。这知府的院落是三进的，丫鬟们住在东边耳房里，到外面去还隔着婆子管事们的院子，往里走穿过一个夹道，走过一进院落，绕过一道粉油的照壁，便进到内堂，刚才正门见过的福晋已经端坐堂上，换了身家里穿的半旧常服，罩着一件撒花缎面夹袄，手上端了茶盏，正低头细饮。
刘大家的带着九儿走到福晋跟前，行礼叫了声福晋好，九儿便跟着学了，听完刘大家的把刚才知道的向福晋汇报一同，自己则低眉顺眼地候着听福晋怎么吩咐。
福晋并不急着发话，品了半天茶，这才缓缓抬头，打量起九儿，见她小小个人儿倒把自己收拾得清洁利落，这一梳洗干净，人越发看着白净秀丽，这才发话问道，“看着倒像个可调教的，就你这身量，可见你继父是个实心人儿，待你不薄。可识字儿？”
“回福晋话，跟着村里私塾先生家的小姐玩耍，略识得几个字儿。”九儿乘着回话，先抬眼飞望了一下福晋，这才低下头。这位福晋白白嫩嫩，微微有些发福，脸上神色安详，看着倒不像个刻薄之人。
“嗯，”福晋沉吟了一会儿，再打量着九儿，兀自不放心地对刘大家的说道，“先放在内堂丫鬟堆儿里学着规矩，若确实伶俐，等我再回了老爷再说吧。这名字嘛，九儿倒也是个吉利名儿，还叫着九儿吧。”
“福晋考虑得果然周全，日后有老爷福晋调教，这可不就是这小妮子前世修来的福气，那我这就带她下去了，一定好好儿的教她。”刘大家的点头哈腰地应着，满脸堆笑退到门口，九儿赶紧跟着退到门口，两人便出了内堂。
稍走远了些，刘大家的这才笑吟吟地转头对九儿说道，“听见福晋说的没？你可真是有福气呢，回头要再让老爷验看中了，你可就一步登天啦！做小姐的贴身侍婢也就算了，还要做个伴当，啧啧！你只管跟着仔细学着府里的规矩吧，有你出头的那天！”
刘大家的只管一路兴奋地鸹噪着，九儿也一路陪着笑脸儿，只想快点回到住的地方，刘大家的却领着走到另一处院子的耳房，才说，“这儿是内堂大丫鬟住的地儿，你就先跟着她吧。今儿天色也晚了，回头有人来领你去吃饭，你就在这先歇歇吧，明儿早起再过来安排。”这才笑着走了。
九儿轻声轻脚关上房门，这才长出一口气。顾不得打量，赶紧把湿头发先解下来晾干，这个年代，万一头疼脑热的可麻烦着呢。回想着刚才福晋说的话，还要规矩学得好，才能得到这个差事，九儿倒不担心这个，就怕那个小姐是个脾气刁钻的，可就有的受了，再转念一想，先前吃不饱饭的日子都好好儿地混过来了，好容易这环境有改善了，即使有豺狼虎豹拦在前面，自己也要把它收拾了，更别说一个小姐！九儿恶狠狠地想着，咬着牙胡思乱想地趴在炕头上，小心地把头发布阵一般晾开，很快便睡了过去。
第一卷九儿 第五章混在仆从中
九儿好久没有睡得这么香甜了，还做了个梦，梦中也在下大雪，房中开着暖气，自己窝在沙发上，抱着薯片，喝着可乐，看着电视剧，正看到动情处，眼泪也掉下来了，屏幕上的剧中人物，穿着宫装，赫然正是自己。
正好睡，忽然有人使劲儿推自己，九儿醒了。
“快醒醒！看看这小妮子，这么贪睡，冷炕上当心冻出病来！”九儿困难地抬起头，惺忪着睡眼看着推自己的人，却是不认得的，看穿戴也是府里的丫鬟，上头发插着骨头簪子，脸上笑容柔和，约莫十七八岁的模样。
“姐姐好！我是新来的，名字叫九儿。”人虽困倦，享有早慧名声的由来之一——嘴甜的功夫却像本能一般，脑子尚不清醒，嘴上已经恭恭敬敬地问安了。
“哎哟，哪儿蹦出来个机灵鬼儿，人小嘴儿倒甜！”见九儿困得眼睛尚且睁不开，却硬充大人的老练样儿，这个大丫鬟被逗乐了，坐到炕沿边上来，扶起九儿搂在自己怀里，一边掏出梳子把满头满脸披散的头发归拢到一处，一边说道，“刚才洗的头发吧？还知道把头发散开晾干，倒是个懂事会照顾的，只怕也是个苦命丫头呢！”
九儿驯服地偎坐着让她梳头，嘴上依旧甜甜地说道，“姐姐待九儿真好。”
“叫我娟子，”娟子手上麻利，说话间就给九儿挽了两个抓髻，扭过九儿脸来一端祥，惊叫道，“九儿真是生就的好模样！等等，”人又跳起来，跑到自己的橱柜箱笼那儿，寻出一个小木匣子，在小木匣子里掏摸出一朵小小的布制红花儿，嘴上说道，“这是仿着小姐头上绢花的样式，我自己用棉花布做的，给你戴着吧。”一边已经帮九儿带上，又端详一番，一拍手笑道，“真像那年画里面金童玉女一样的人物！”
九儿在贫穷晦气的日子里待得久了，好长时间没有这样高兴了，正笑着多谢娟子姐姐，不提防眼泪水却流了出来。娟子只当是丫头命苦，可是这个年头谁不是呢？便嘻嘻笑着伸手抹了眼泪水，将九儿搂在了怀中轻拍着安慰，却哪里料想得到九儿两世为人、天上地下的苦楚。
娟子安慰好九儿，便拉着九儿的手到炕桌边坐好，炕桌上已经放着一个食盒篮子，揭开食盒盖儿，里面还腾腾地冒着热气儿。晚饭是白面馒头，热得烫嘴的小米粥，一小碟儿酱菜，里面还分着好几种。
九儿一闻着白面馒头的香味儿，顿时便觉得饿得受不了，有些日子没吃过白面了。娟子笑着先给盛了一碗粥，捡了个馒头递给九儿，“快趁热吃吧。”哪里还需要她招呼，九儿已经老实不客气地狠狠咬了上去。
饭毕，娟子叮嘱九儿道，“我还要去福晋屋里伺候，你可会生火热炕？”见九儿点头，便让九儿生了火，等炕上热了，便先睡，不用等她。
九儿刚才打过盹儿，又吃饱了，这会儿精神正好呢。现在得空才开始打量这间房，见屋内陈设又跟先前的大不一样，虽是一样的青砖地面，却只有一方小炕，炕头上一排高矮柜，上面铺着几床叠起的长条棉被，显见得住在这里的丫鬟地位要高些。
娟子又看起来是个和气的女孩儿，九儿心里稍稍放下一些担忧，便到房间外廊下找着了干柴和引火的柴草，蹲在炕洞下熟练地生起火来，等着炕热的时间，也没闲着，木盆里寻水点湿地面，拿起笤帚又扫了一遍。大概新到一地，有些兴奋，再寻着抹布到处擦拭了一遍，这下房间里简直亮堂堂的了。
九儿前世生活在南方，潞安府这一带冬季寒冷，真没少受罪，这一世辛劳了十二年，懂得不少持家诀窍，知道烧起炕来屋子里会很�