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然而关于卓青的事情，九儿却并没有坦言相告。
对于太平天国的快速蔓延之势，皇上和奕欣本来都指望着林则徐老当益壮，再现当年陕北镇压刀客的雄风。谁知林则徐一到达广东之后，还没来得及接手军队，就被端华寻了个理由，就地给挂了起来。以至于流民作乱之时，驿站被冲击，要不是卓青及时把林则徐接走，后果不堪设想。可是，谁承想，林则徐人身是安全了，可是因为对两广地区湿热的气候严重水土不服，得了痢疾，虽有卓青队伍中的随军大夫诊治，可是毕竟年纪大了，身体扛不住了，病势一起，登时溃堤千里，一下子便严重了。
朝廷中目前还没有任何人想到要举荐或是启用曾国藩，连曾国藩自己都还没有出马的心思，九儿便也不提。因为她还需要局势再严重一点儿，好镶助卓青接下来的行动。
想到这里，九儿终于下定了决心，她准备要离开上海，但是，并不是回京城，而是南下，去与卓青会合。卓青目前的任务，其实是与太平天国的起义大军赛跑，在大军倾轧土地之前，将能够保护起来的粮食统统收起来。而等到九儿与他会合之后，任务才会发生根本变化。
刚才写的那十几封信都是发往上海以外的各公司主管的，本地的主管以及大股东九儿都已经单独地一家一家地知会过了，不外乎一个意思：战争要来了，大家深挖洞、广积粮，悄悄地准备，别惊扰了市场！所有公司按资金储备级别，必须至少拿出十分之一的粮食储备，到时候开办施粥棚，接济战争灾民！所有公司必须保护好自己的员工，战时衣食住行统统要关照到。
“林嬷嬷，杏红，你们准备一下，过几天我们要离开上海”。
林嬷嬷一听，问道，“是回京城吗？咱们只怕还得把大毛衣服翻出来，那边儿这个节气还用得上呢。”
杏红笑道，“回京城的话，王爷在那边儿呢，只怕再难得回来一趟，所有家当都得带上吧？”
九儿无奈地摇头笑道，“你们现在还真像两只八哥儿，我说一句，你们一人定要跟上一句。不是回京城，去南方！天儿热了，行李不宜多带。把张嬷嬷和雪兰先接过来，然后跟少爷和小姐一起送到精英军大本营那边儿去。
林嬷嬷与杏红正笑得热闹，一听这个吩咐，笑声立刻戛然而止，南方太平天国起义如火如荼，到处都正在打仗，这一去想必凶险！她们俩人立即把心思沉了下来，这番旅行准备必得是万无一失才行。
“杏红，跑一趟，请姜涛上来。“
“哎！”杏红答应着，立即蹦蹦跳跳地跑下楼去。年后她已经与路安成亲了，反正九儿不管到哪儿，路安与她都必定形影相随，她只当是旅行见世面，一说要出门儿，哪怕是去时局乱糟糟的南方，她也是开心得很呢！
姜涛一溜小跑上了二楼与卧室连同的小书房，听候九儿的调遣。
“什么？你自己南下，不带我？”姜涛一听九儿的安排，吓得从凳子上跳了起来。
“怎么是我自己去，不是有路安和何真陪着吗？再带几个小队的特种兵护送就可以了。反正跟卓青会合以后，他那边现在人马壮大得很呢。”九儿赶紧安抚姜涛，解释道。
第一卷九儿 第一百五十四章话别
“那也不行！现在南方乱成那样，万一出了什么事儿，我不成了精英军的千古罪人了吗？”姜涛瞪圆了牛眼，死活不答应。
“还千古呢！你别这么大惊小怪的！”九儿又好气又好笑，索性反问道，“那你说，如果你跟着我离开上海了，英国领事那边要是联合着青帮使坏，甚至端了咱们在上海的产业，到时候成了无根之水、无本之木，怎么办？”
“这…。。”姜涛多么聪明灵光的脑子，一点就透，顿时垭口无言，只好喃喃地解释道，“我这不是担心你的安全吗？这一路上太乱…。。这样吧，我把人手都调派给你，一直护送到卓青与你会合，我的人再赶回来就是了。”姜涛立即开始讨价还价。
“不要全部，最多一半儿吧，你手头没人可不行，那个约翰，还有那个警察局的胖局长可都不是那么好对付的，尤其不能让他们瞧出破绽来。”九儿沉吟半晌，一言敲定。
徐翰锦得知九儿要走的消息，特意到馨园拜访。
两人坐在温室里饮茶，徐翰锦典型的江南习惯，喜饮绿茶，九儿特意找来两只汝窑瓷杯，那古朴的颜色衬得茶汤颜色更显醇厚质朴。
“那个洪秀全真的有这么大本事，能达到上海来？”徐翰锦不放心地问道。最近南方的消息传得有鼻子有眼，像他这样的世家子弟，最怕战祸，几代人的积淀都在宅院里面，战祸一来，什么就都完了。
九儿笑道，“你怕什么？身家不是都买了了实物金银存到大清国民银行里面了吗？”
“可别到时候人没了，留着那些金银还有什么用？”徐翰锦微微脸上一红，讪笑道。他是没有经历过战乱的，总是心头不安。
“上海不会有事儿的！道台大人宫慕久老先生可是堪比林则徐大人的大才！”九儿笃定地说道。
“我听说……皇上……不太好，可有这事儿？”这个话题有些敏感，徐翰锦紧张地瞄了瞄九儿的神色。
九儿一愣，随即笑道，“消息很灵通啊！”
徐翰锦讪讪道，“这还不是跟着你学的。不过……要是皇上真的……那个了，这大清国民银行不会有什么差池吧？”
九儿白了徐翰锦一眼，没好气地笑道，“搞了半天你是担心这个啊？”
徐翰锦不好意思地笑道。“你不也知道吗？身家都在里面了，万一出了什么差错，可真担待不起！又不止我一个房头的事儿！”
“当然不止你一家房头的事儿！”九儿不再开玩笑。安慰他道，“我们这么多公司的股东，包括我自己的身家都在里头呢！”
哦！徐翰锦一听九儿的身家都在里面，立即大大地喘了一口气，算是心定不少。
九儿突然坏坏地笑道。“要是你不放心，不如存到汇丰银行去吧！”
“这怎么使得？”徐翰锦连忙摆手道，“这洋人就是个白眼儿狼，明眼人都看得出来，他们迟早还要对咱大清动手，要真的跟洋人开战了。那可不是那个洪天王那种角色，洋人一卷铺盖回去了，我难道漂洋过海去追讨我的身家去？真是开玩笑了？”
“那依你的说法。洋人存在我们大清国民银行的钱，到时候就能私吞了？”九儿借机反问，试探一下徐翰锦。
“那是自然！”徐翰锦一拍桌子，“那些洋人卖了多少鸦片到大清来，毒害了多少咱们大清的子民！那都是黑心钱。自然不能还给他们！”
九儿一愣，笑道。“就是！如果真的是走私贩卖鸦片的黑心钱，确实不能还！但是，如果是做生意赚来的钱呢？比方说，如果是霍格的钱呢？”
跑马厅大股东、水泥厂二股东霍格？徐翰锦脑子里一闪，撇着的好气稍微松了一些，沉吟片刻，点头道，“霍格好歹帮咱们引进了许多西洋的先进物事，说到底竟然是有许多功劳的，他确实不应该与那班坑害大清子民的洋鬼子一般对待！”
九儿长松了一口气，笑道，“像霍格这样给过我们帮助的朋友，或者是一些没有立场，纯粹只是赚钱做买卖的生意人，他们的资金如果存在大清国民银行，即使两国交战了，我们也应该给予他们的资金以保护，这是我们大清国民银行的信誉，是立身之本！当然了，除非他们改变了立场，要与大清为敌。”九儿想想，还是加了最后一句话。
“你觉得跟洋人之间肯定会打起来吗？”徐翰锦趁机追问，他当然知道九儿背后是怎样的势力。
“这就要看未来的国主了！”谁知九儿居然语带怅然。
徐翰锦奇怪道，“未来的国主会是谁？”他见九儿的语气，以为不是想象中的那样，心中疑惑。
九儿微微一笑，“告诉你也无妨，你别往外说就是了！如果年轻的皇上真的驾崩了，下一任继位的应该就是恭亲王了！”
徐翰锦大喜，“那你可就荣升皇后娘娘了！这般想来，上海这边的产业确实无虞，只会更好！你放心好了，我不会到处乱说的！不过，只怕不用我说，许多人都是心知肚明的！”
九儿微笑着，心里的担忧却不会再跟徐翰锦讨论了。
徐翰锦稍觉心安，又提起一桩事情，“年前你就让我在青浦置办了一大片湖沼荒地，凡是能养殖的鱼鳖牲畜基本上都快齐全了，如今兴旺得不得了，把整个松江旧城和上海滩这边的家禽肉类价格压得太低了，这可如何是好？”
“哎，我的大少爷啊！你可是经营的行家里手了，这也需要巴巴儿地跑来讨我的主意？”九儿哑然失笑。
“谁让你整日价像个神婆似的，预言什么的一说一个准，万一我自己估摸错了，那损失我可赔不起！”徐翰锦咧嘴笑道。
九儿笑着摇头，“你就是惦记着万一我预计错了，损失我得一个人全兜了吧？”
徐翰锦急了，“看你说的？咱们俩谁跟谁呀！我哪儿敢占你这个便宜！我以后还在上海滩商界混不混了？”
九儿细细地抿了一口香茶，自得其乐地品了半天，悠悠地回味了一回，这才说道，“价格太低了，你就限制一下出栏的数量嘛！”
“什么？那湖沼虽然地域宽敞，可以禁不起这般存栏量啊！要是长久这样下去，要不了多长时间，家畜家禽就会多得要瀑出来！”徐翰锦有些急眼了，怎么一向很有主意的九儿就出了这么个馊点子！
“你这么精明的一个人，怎么就搭不上这根线呢？不是要打仗了吗？上海要是被洪秀全的军队包围了，你的存的那些肉不就派上用场了吗？”九儿两手一摊，循循善诱，还是微蹙着眉头，不放心地加