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悯人的样子，平素不营私张扬，可谓十分小心翼翼，可到头来，还是惹皇上猜忌，当官有什么好处。
丽娘像是知道我在想什么，感慨道：“老爷，只要您安安生生的，比什么都强。”
我担忧地说：“爹，您一露退意，人们会不会就趁机倾轧、寻仇陷害？”
爹苦笑：“我平素还是与人为善多些，最忌讳我的人是皇上，最不喜我的当是太后及其外戚贾成章一派。只要我退下来，皇上心中少了顾忌，也许能念我这么多年辅佐之劳，还会有些袒护之心。”
丽娘说道：“老爷，我护着您！咱们的孩儿也学武。实在不行，咱们浪迹江湖，离他们远远的。”
爹轻叹：“清儿从小只读医书，洁儿……你如今又只想传武艺……可叹我诗书传家无望了……”
我忙笑道：“我读我读，我前两日还读了诗经，什么来着，投之以桃，报之以李……”
爹叹息：“投我以桃，报之以李……”
我疑道：“不是一样的吗？”
大家都笑了，可沉重的心情并没有减轻。我才真体会到了伴君如伴虎的含义。
也许是因为在车中睡了觉，晚上我就觉得头胀鼻塞，眼睛疼起来。杏花叹息说原来的小姐根本不病，身体还是一样的，怎么我动不动就着凉受风？看来气血循环才是健康之径。她建议我开始习武，我忙摇手：“我可记不住那些动作，只想舒舒服服地过日子，不想吃苦。”
虽然这次风寒没闹得我去黑色走廊，我也难受了七八天。正是过年的时候，府中的热闹我都没凑上。隐约只听着鼓乐声声，笑语袅袅。我躺在床上喝点粥，吃点咸菜，睡睡觉。十来天后，等我能出屋时，年也过了。
这期间，有一天，哥哥来给我号脉，似乎无意说道：“审言来了。”我靠着枕头，闭眼不说话。
哥哥号了脉说：“妹妹快好了。”他等了会儿，又说：“他问起了你，我能不能……”
我觉得头痛，就闭着眼说：“就说我死了！”
他苦笑：“妹妹，可否见他一面？”
也许是我病中脆弱，心中突起了一种难过，忙说道：“别想了！不可能。”
哥哥长叹道：“毕竟是我们……”
我打断：“可没我的事！能给他还债的女子很多，我无才无能，不必费心。”
哥哥无奈，起身走了出去。我隐隐听到他在外面和人说话，明白谢审言就在我的屋外的厅里。我一阵怒气，他干吗又来打扰我？！当初既然告别了，既然能和别人在一起，就别再来招惹我！
可忽然想到，我怎么还这么大火气？这都两个月了吧，早把他放在脑后了，心都冷了，干吗还这么死咬着不放？我这是发神经呀！才几岁就跟中年妇女更年期似的了，我哭！这些话都说了多少遍了，快成了祥林嫂了，我自己都觉得有点儿过了。就像人们说伟大和荒唐只一步之隔，我充满正义的谴责和得理不饶人的嚼舌头也有混淆之嫌了。隐约感到我被引着反复说这个事儿有可能是个阴谋。事情多说几次，反而显得没什么了，有点像钱眼当初对付杏花的手段。暗自又下了个决心，日后再也不提什么女的了！假装记不起这个人就是了。
我像所有病愈后的人们一样，有了一段非常积极满足的时光，觉得世上再没有比健康更可贵的东西了。我可以舒舒服服地生活，这是多少人做不到的，还有什么可抱怨的。
丽娘的肚子到了八九个月也不是很显露。她简直象上了发条一样，天天满院子地乱走，安排各种事宜。时近二月龙抬头，算是初春，丽娘总指挥人们打扫这打扫那，恨不能把所有的屋子都翻修一遍。我知道这是生产前的疯症，就常和她开玩笑。她在府中没有别的女伴，就老让我去她的屋中，给我看她准备的各色婴儿衣装。想到不知哪年哪月我才能有自己的孩子，我心中微苦。
一天，我和丽娘正在她屋中说着她生产该做的一些准备，连带着开杏花的玩笑，说她也快了，李伯奔进了屋中，报说道：“夫人，出事了！”
丽娘脸一寒，“快讲！”
李伯眼睛左右一看，丽娘对着在门口听命的人说道：“都先退下吧。”有副主母的样子了。
屋里只剩我们几个时，李伯说道：“我府那逃走的奴仆被官府捕获了！”
他话一出口，我的心就往下一沉，东窗事发这个词一下子蹦了出来。
李伯接着告诉我们，那个逃奴为辩护自己的逃脱，向衙门陈述说董太傅之女董玉洁无端虐待下人仆从，手段残忍，他若不逃，性命难保。如果官府不信，可查对谢御史之子谢审言，盖其被判官奴期间，落入董玉洁之手，被日夜鞭打用刑，几近死去。官府查对了官籍记录，证实谢审言确是被我府所买。官府已向谢府求证，谢府家人代替主人回复说谢公子的确曾身受苦刑，伤痕遍体。
官府顾及太傅声誉，先传信府中，言说：逃奴弃府，属无户籍之人，加之又首原主人之短，本可判虚言惑众，严惩不怠。但他的供中牵涉了谢御史的公子曾被施刑，而谢府家人证实了逃奴所言。毕竟谢御史如今是朝中要臣，对他的儿子的遭遇，也该有个交代。可否请我府中人出面澄清一下事实，也好洗去我府，也就是董玉洁，虐待奴仆包括前犯官之子的嫌疑。开堂之日定在了三日之后，届时府中任何一人都可前往，与逃奴和谢府的家人对证一番！
这请求，表面恭敬，实际让我府无处可躲。
丽娘听了，半晌后道：“等老爷回来定夺吧。”我也想好好地思考一下，就告辞了丽娘，和杏花回了房。
我不得不佩服爹的远见，他那时早就说了事情有可能会发展到这一步，此所谓是祸躲不过。我想象着如果我还在那边的家，对我爸说了这事，他会说什么。他会一如以往地说：“你得自己拿主意。只记住有的事，你能改变。有的，你不能。知道其中的区别，改那些能改的，接受那些不能的。”
父母给人们的影响，比平常人们理解的要深远得多。研究已经证明，成年的人依然会被父母在他们儿时给予的评价所影响。在这遥远的异时空，我还止不住要回想我父亲对我的指点，希望能找到我解决目前困境的途径。
按我爸的话，我思前想后，觉得这事肯定是我改变不了的了，只能接受下来，承担责任。有人可能说这是消极。消极是积极的反面，代表沮丧和败落。我觉得我该是被动，被现实所迫。
晚上，我们一家人加上了李伯和钱眼都聚到了大厅。大家先静坐了一会儿，习惯一下这让人羞愧的话题。
爹先开了口：“此事本不必如此兴师动众，分明是想弄得路人皆知，毁去洁儿的声誉。更要紧的是，让大家都明白，我府曾趁人之危，对谢御史之子下了毒手。其中含义……”爹叹了气。爹现在的处境十分微妙，最好不要有什么把柄，更不能挑起皇上和朝堂众臣对他的不满。
哥哥沉思道：“必是那贾功唯所为。他有我府的逃奴在手，知道其中周折。我们回程与他相遇，他曾用言辞激审言寻死，以坐实可惩妹妹的罪行。现在谢御史官复原职，他把逃奴交给官府，将这段内情公之于众，一方面损了爹和妹妹的声誉，一方面激起了谢御史和同僚对爹的仇恨，他还根本不用出面。”
丽娘问道：“不能只推是逃奴挟私诬告？”
爹说道：“那谢府的证词又如何？谁刑伤了谢审言？官府有记录，他被买入我府。”
李伯说道：“我可前去领罪，否认小姐干过任何事情，说是我刑伤了谢公子。”
爹又轻叹：“掩耳盗铃之术，若谢审言出面指证……”
哥哥说道：“审言断不会如此！”他的话中有对谢审言的完全信赖，我听到耳中，忽然想起了谢审言曾为我摇头，拉停了我的马，曾护在我身边……一时间，一丝遥远的温情涌上心来，可我忙按捺下这种情绪，他已与我无关了！我这是怎么了？用人朝前，不用人朝后？现在怎么想起他来了？！
爹又微摇头说：“即使谢审言不出面指证，仅凭李伯几句话，官府也不会如此善罢甘休。他们既然把这事弄得这么大，已是立意毁掉我府的名声。李伯身份为仆，就不能免责。他们必追究李伯殴打虐人之罪，当堂之上，会对顶罪的李伯刁难乃至用刑，以逼他说出实情。”
李伯说：“老爷无需担忧，我有武艺在身，不惧刑罚。”
爹依然摇头，“我懂你心意，但如此有悖良心，只能让我家再添恶行，天理不容，必得恶报。”
李伯还是坚持，“老爷，我愿……”
我打断了李伯说：“李伯，这事源起于原来的小姐，我是接替了她的人，就必须由我来了结。”
一直不说话的钱眼问道：“你打算如何？”
我说道：“我自己前去承认过错。到堂上，我痛心疾首，百般乞求宽恕，赢得人们的同情。反正他们不敢把我怎么样，我光明磊落地认下来，日后只是名声败坏而已，我也不在乎。”
话音一落，一片反对之声。
李伯道：“太傅千金，出头露面，实在有违礼数！”
丽娘也说道：“洁儿不可，你若如此，不仅丢尽了你的脸，我全家也会蒙辱。”
哥哥忙说，“妹妹千万不能……”
我赶快问：“你们觉得我像是个坏人吗？”
丽娘答：“洁儿，你怎么像坏人？这么温柔的女孩子……”
我笑着说：“这就容易了。此事如果狡辩不认，只能让人心存鄙夷。我认下了，加上态度诚恳，说不定我们能减少些损失。你们如果觉得我相貌可亲，别人也会多少觉得我不错。人们相信眼见为实，他们当堂看了我的样子，该对我心存些偏袒，也许有人还会原谅了我。这不比让我避而不往，被人们背后万分诋毁要强？”我自从说服了那个长脸容我跳崖，对自己的口舌有了很大信心。我相信借助我的温和言辞