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“酒也要多喝两坛。”
这一晚，二人谈兵法、诗文、史学和治国之道，神思飞扬，灵感如潮，直到东方大亮，他们还无倦意，都有与君一席话，胜读十年书之感。
最后，诸葛亮表情严肃下来。
“公谨，有件公事，不得不说，不会败你的兴吧。”
周瑜怔了怔：“请讲。”
“刘皇叔想向你请教对于荆州的看法。现在荆州刺史刘琦不幸于日前病逝，如今北有强曹虎视眈眈，荆州内部又尚未整合统一，急需早日选立继任者，以便统领荆州，由于我家主公与大公子刘琦相善，也帮他收服过荆南四郡，因此对这件事特别关心，希望不负当初刘表所托。”
周瑜心想：说的倒好听，反问：“那么，依你和刘皇叔所见，找谁来继承这个荆州刺史一职好呢？”
诸葛亮沉吟道：“自刘表亡后，曹操趁荆州内虚，举兵南下；二公子刘琮懦弱怕事，不战而降，荆州遂为曹操所有。曹操占领荆州的目的，是希望南取江东，西得巴蜀，因此才有你我主公的结盟，以孙刘联军大破曹军于赤壁。赤壁战后，落败的曹操引军北还，只留几位将军守着江陵和襄阳，等于放弃了荆州。由此可见，荆州与孙将军关系密切，所以主导赤壁之战并大获全胜的公瑾或孙将军，应该是荆州刺史的最佳人选。”
“不久之前，我才被任命为南郡太守，我家主公也以车骑将军领有徐州，成为徐州刺史，若继任为荆州刺史，于情于理都不合，恐怕不服者众，难以治理此地。”
“倘若你和孙将军无法继任荆州刺史，而刘琦也无亲属有这个资格，那该如何是好呢？”诸葛亮露出伤脑筋的神色。
周瑜心里暗暗冷笑，嘴上却淡淡地道。
“孔明，你们似乎忘了一个人。”
“是谁？”诸葛亮似乎明知故问。
“是刘皇叔本人啊！他自投刘表麾下后，对荆州风土人情与政治局势了然于胸。据说刘表临终前，曾托孤于他，并且还秘密嘱咐，倘若刘琮无能，可以取而代之，不要让荆州百姓吃苦。我在领兵攻打江陵时，曾从一些荆州百姓口中听闻不少关于刘皇叔在荆州的事迹，包括荆南四郡太守发现他来，全都不战自降，所到之处百姓夹道欢迎，争相送水送食，极得民心。就连荆州首富，那位与官府关系密切、合作采矿冶炼，拥有良田千顷的谢觉，都主动上门示好，奉送长矛弓弩千余件。这样的人，不正是继任荆州刺史的最佳人选。”周瑜心想：刘备占据荆州是实，刺史之名是虚，我何苦为了一个虚名，而率先破坏孙刘联盟。
诸葛亮闻听此言，先是一喜：没想到公瑾如此顺应时势，后是一忧：公瑾的情报网果然厉害，对于主公在荆州活动的情况了如指掌，连一点小事都无法逃过他的耳目。
周瑜见诸葛亮沉吟不语，又继续道：
“如今刘皇叔替刘琦收服了荆南四郡，也极得百姓爱戴，但始终有名无份，真要有什么作为，恐怕也很困难，不如趁此机会，继任荆州刺史，一来正名份，二来也众望所归，如此岂不两全其美？”
诸葛亮松了口气，心想这么一来，孙权这边应该没问题了。于是岔开话题，继续与周瑜谈论昨夜未完的诗文。
这一晚，周瑜送走了诸葛亮，躺在床上翻来覆去睡不着。
刘备是当今枭雄，得到诸葛亮辅佐，必成霸业。强曹当前，江东与他们方能精诚团结，时过境迁，强曹不在，双方许多尖锐的矛盾就突现出来了。一山不纳二虎，江东和刘备迟早要有一场战争。到那时，诸葛亮必是江东的大患。
诸葛亮和我太像了，重情义而轻权力，他宁死也不会背叛刘备的。二十多年了，刘备屡奋屡挫，屡挫屡奋，让他放弃霸业之心，归顺江东，也绝不可能。如今，我统领江东二十几万大军，名震天下，威风八面，刘备和诸葛亮算是我的部属，也许数年后，当我们兵戎相见时，诸葛亮会变成赤壁之战的我，我会变成曹操。
杀掉诸葛亮，就等于斩掉了刘备的双臂，江东从此无忧矣。
周瑜被自己这个念头吓了一跳，直到天快亮时，才昏昏沉沉睡着了。
睡梦中，他见到诸葛亮在一个深坑里，努力向上爬。眼看就要爬上去了，一块石头落下，正中他的头部，他死在一片鲜红的血泊里，双眼睁得很大。周瑜心痛极了，抱起诸葛亮的尸体，泪流满面，向上望去，见投石人却是另一个周瑜。
“你杀了他，他可是你唯一的知己啊！”
坑上的周瑜说：“不杀了他，江东不知要死多少人？也许我也会死在他手里。”
坑下的周瑜说：“他是当今奇才，又是忠义之士，你杀了他，就不怕有报应吗？”
“我是为千百万江东人杀他的，不是为我自己，不会有报应的。”
“你杀了他，你会一生不安的。”
坑上的周瑜低下头：“你说的不错，但是，我仍然要杀他。”
坑下的周瑜紧紧地抱住诸葛亮的尸体，仿佛想用自己的体温令他复活。坑上的周瑜却又举起了一块石头……
就在这时，周瑜醒了，头涨得发痛，脸上凉凉的，用手一摸，是泪水。
周瑜刚把脸上的泪水洗掉，即将动身出发前往任职寻阳令的吕蒙就来了。
吕蒙是汝南郡富陂人，出身贫贱，就想从军立功，取得富贵。他的姐夫邓当是孙策的部将。在一次征讨山越族时，年仅十五岁的吕蒙就随军出征。邓当的一个部属看吕蒙太小，经常污辱他。吕蒙一怒之下，就把那吏官杀了，逃到一个同乡家里。后来出来自首，孙策觉得他不平凡，就赦免了他，还把他带在身边。在攻打江夏郡时，吕蒙冲锋在前，斩了黄祖的大将陈就，令黄祖不战自逃。
孙权主事时，因为诸小将领兵少而且军费不足，就想合并他们。吕蒙借了一笔钱，为士兵置备了大红色军服和裹腿布，到检阅那天，士兵行列整齐，军容显耀。孙权见了很高兴，就给他增补了兵员。夷陵之战，吕蒙积极献策，极得周瑜的赞赏。
寒暄过后，吕蒙劈头就问。
“听说诸葛亮来找您叙旧，不知他现今在何处？”
“刚刚出去了，说想看看江陵城的夜景。”周瑜发现吕蒙眼中有杀气。
“我看他是想与密探联络，把这里的所见所闻向刘备禀告吧。”吕蒙冷冷一笑。
“子明何出此言。”周瑜微蹙双眉。
“都督，我要和你商量一件事，关系到江东的生死存亡。”
周瑜一听，惊问：“什么事？”
吕蒙低声说：“请都督弃私情于身边，杀了诸葛亮，刘备就孤掌难鸣了。都督洞察先机，算无遗策，此中的利害，不会不知道吧。”
周瑜并未显出讶异神情，又问：“此话怎讲？”
“赤壁一战孙刘联军，不过一时权宜之计，如今事过境迁，这荆州为曹操战败仓皇遗弃，理当由我江东接管，可那刘备却仗着与荆州深厚的渊源与百姓的拥护爱戴，得寸进尺，公然据有荆南四郡，视刘琦为傀儡，以致虽无实名，已有实权，再如此下去，整个荆州尽早会落入他人之手。都督也清楚，荆州物产丰饶，地理形势特殊，向来为兵家必争之地，倘若让刘备获得整个荆州，无疑养虎为患，届时将对我江东形成极大的威胁。诸葛亮乃刘备第一谋臣，据说他在刘备屯驻新野，前往三顾茅庐时，曾分析天下大势，其中即说‘若跨有荆、益二州，保其严阻，抚和戎、越，结好孙权，内修政治，外观时变，则霸业可成，汉室可兴矣’。都督，狼子虎子虽年幼，终有长大成为猛兽的一天，我们必须未雨绸缪，趁他们还不能有所作为的时候，加以消灭，以免日后懊悔莫及。”
周瑜叹了口气：“这正是当日与刘备结盟，引狼入室的结果。但强曹在前，迫于形势，也只能如此。我早预料孔明定会帮刘备谋划获取荆州，只没想到他们进展得如此迅速顺利，甚至今天下午，孔明还希望我支持刘备继任荆州刺史呢。”
“都督，您没答应吧。”吕蒙有点焦急。
周瑜淡淡一笑：“你错了，我向他表明支持刘备继任荆州刺史。”
“这简直是养虎为患，您怎么可以？”吕蒙连连跺脚，语气充满埋怨。
“那也没办法，放眼望去，只有刘备是荆州刺史的合适人选。”
吕蒙咬咬牙：“都督，我看出你和诸葛亮是英雄相惜，不忍动手，所以才来找你。”
周瑜神情有些凝重，低头不语。
吕蒙不死心，又道：“都督要替江东的基业着想啊！只要都督点头，一切由我来安排，保证不让您牵扯进去。”
“子明，就算要大义灭亲我也会确保江东安全与主公的基业，更何况是一个朋友？只是，杀了刘备的第一谋士，牵扯的问题太多，也太复杂，还是让我再考虑几天。”周瑜挥手示意他稍安勿躁。
“诸葛亮在荆南治理，如今特地北上江陵，可见并非单纯只为叙旧。照刚刚都督所言，他探询您对于刘备继任荆州刺史一事来看，这才是他的主要目的。既然目的已经达成，我想他也不会再多做停留，搞不好明天就向您辞行。所以这件事，还是请您现在就做决定吧。”
周瑜闻言，又沉默起来。
“我推测诸葛亮离开江陵后，必先前往樊口面见刘备，共商大事。从江陵到樊口，有一座小山叫牛头岭。一等他从江陵出发的时间确定后，我便以动身前往寻阳任职为由，率领百余名精锐兵士先行抵达牛头岭，再换装扮，面蒙黑布，冒充劫匪。诸葛亮此番前来，只带了几个书僮仆役，既使这些人是刘备亲兵装扮，也敌不过我们。反正兵荒马乱的时节，盗匪横行，遭抢劫杀害的事件时有发生。”
周瑜还是不肯点头。
“都督，这并不是我一个人的主意，许多将领都以为，不杀孔明，江东危矣。