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孟恩恺大略讲解整间诊所及宠物店所会遇到的业务，到一个段落，他便停下来询问她有没有跟上进度。
“懂了吗？”
她很勉强地点头，一看就知道有听没有懂，两条眉毛都快打成死结了。
没错，他教她的基本工作就是替宠物美容、保养、安排寄宿，及出售各式各样琳琅满目的猫砂狗食兔子干草等等。
“没关系，这几个礼拜你就看著我怎么做，慢慢就会上手了。我先教你替猫咪剪指甲。”一项一项亲自示范好了，否则光说不练也很难进入状况，以往这些业务都是由他母亲负责，这回他母亲跟著里长招团到大陆黄山十二日游，才将诊所与宠物店的工作全抛给他来做。
“剪指甲？！你要剪掉它的指甲？！”这是打从他解说整间诊所及宠物店的细节以来，她头一次反应激动。
孟恩恺很确定自己没说错，他说的是“剪指甲”，而不是“宰了它”，不该换来她的瞠目结舌，用看待“杀人凶手”的眼神控诉他。
“是呀。”他已经拿起了猫用指甲剪，并抱起一只台湾家猫，开始动刑。
她很震惊地看著他一根根喀掉猫爪，还不忘向她解释剪猫爪时要小心注意的事项。
等孟恩恺剪完了猫的左爪，才发现她早就退得老远，双手背在腰后，用一种非常神似于猫瞪人的瞳铃眼瞪视著他，更像在鄙视他目前的一举一动。
“怎么了？”为什么像在瞪仇人一样？
“你在剪它的指甲？！”已经过了五分钟，她的口吻还是一如先前的错愕，完全没有一丁点接受事实或是认命的平静。
这是什么指控？他都已经像个卑贱男仆在替主人修剪爪子，还有什么好惊讶的？“只是剪指甲，我不会剪到它的血管。”他的技术可不是盖的。喀喀喀，再俐落剪掉三根。
她又机伶伶随著断爪声而打了三个冷颤，“指、指甲是它的生存工具呀！”
“现在对它们来说，生存工具不再是爪子，而是喵呜呜地在主人身边磨蹭，博取更多的宠爱。”只消对主人润润嗓、撒撒娇，还怕主人不掏心挖肺地抱著它们又亲又吻吗？要爪子做什么？抓坏沙发吗？
十根猫爪全剪得整齐，孟恩恺才将猫咪放回地上，任它在屋子里眺上跳下。
“你要不要试试？”他又抱起另一只最乖巧的小花猫，准备拿它来让黑婕试试手。
黑婕退得更快，直到整个人抵在墙上，背后双手越藏越深，误以为他嘴里的试试是指——她要不要也试试剪指甲的滋味？
“不要！”她抡紧拳，将两手又长又利的爪子藏陷在掌心。
“别伯，它很乖巧，不会太挣扎，来。”他招呼她过来。
“你敢这么对我，我就咬死你！”她露出白牙。
他看到她初萌的信任正以极快的速度消失，就为了十根无关痛痒的指甲。
明白了她的反抗及误解，他笑道：“不是剪你的，是剪它的。”他将小花猫搁在面前，让小花猫代替他承受黑婕的冷睨。
“不是剪我的？”她身上一根根竖起的无形针刺缓缓地松懈下去，只是仍用眼神在衡量他说真说假，那双藏在猫脑袋后头的眼皆弯弯地笑，让人想不信他也难。
她慢慢放下腰后的双手，但又因他一句话而再次绷紧敌意。
“不过你的指甲也不能留太长，否则替它们洗澡时很容易抓伤它们。”
她又瞪著他，双手再度塞回背后，一副要和他拚命的凶婆娘样。
剪掉豹的爪子，那跟拔光毒蛇的牙有什么不一样？！剥夺它们自我保护的武器——
他突然觉得逗她颇有趣，只要一句话，就可以惹得她反应激烈，毛毛躁躁又气急败坏，像只被逗到发怒的猫，不管和你交情多深，一甩头同样可以和你老死不相往来。
“我知道爪子对你很重要，不过你现在要融入的并不是豹的世界，在我们这里，爪子除了让你涂涂指甲油和挖挖鼻孔之外，功能并不大。”
“没了爪子对我而言就像被剥了一层皮！我想你不会用这么轻松的口气说，皮对你不重要吧？！”她冷睨他。如果他敢这样拍胸脯保证，她会在剥了他的皮之后再赐给他替她剪爪子的天大光荣。
“我说过爪子只是用来涂指甲油和挖——”他被恶狠狠的水眸给瞪到噤声，只得臣服。“好好好，爪子和皮一样重要。”现在是他的小命最重要，他再违逆她的旨意，她的爪子很可能就会迎面挥甩过来，赏他一记带血的五爪痕。“那……你喂它们吃饭吧，大家都饿了。”这个比剪甲容易许多吧。
事实证明，他又错了。
他知道大伙都饿了，这个“大伙”也包括了她，要给它们吃的罐头用极快的速度消失在她嘴里。
“你怎么自己吃起来了？”他哭笑不得，不确定自己看到了什么。这种抢食的行为要纠正！
“我饿了！”她想拍掉他过来抢罐头的手，但慢了一步。
她的理直气壮，像是抢银行被逮的抢匪撂下一句“我要钱”，不过对女王而言，本来就是将一切都踩在脚下，用这种不可一世的口吻才符合她的身分。
黑婕吮吮沾满鲔鱼味的手指，“这罐比这罐好吃。”她还为各种猫食下了美食评比。
“是吗？我没吃过。”他重新拿了好几罐猫食，一一分好，搁置在每只猫的碗中，其余动物的早餐也接著准备妥当，不让它们饿著。“这是猫吃的，不适合你，以后我吃什么你跟著我吃什么，可以偏食、可以不爱吃青菜、可以像蜡笔小新将青椒全挑出来，就是不可以吃这个。”
“我的工作就是吃东西吗？”她觉得罐头的味道还不错呀。
“基本上来说当然不是。”他笑。时薪七十五元没有这么好赚的，要是光吃东西就有钞票进来，太对不起那些加班加到没日没夜的可怜上班族，会被人围殴的。“等你慢慢进入状况，你就会知道工作的辛苦，为钱做牛做马的日子不好过。”所以好好享受这种还没入门前的悠闲吧。
孟恩恺将空罐子略微清洗，再放入回收桶，见黑婕盯著他，他以为她是为了他抢罐头的事在赌气，但黑婕却是为了另一个疑问而感到茫然。
“你为什么不怕我？你知道我是……为什么不怕我？”她并不像其他的“白老鼠”那般温驯，如果她像黑浩——那个人与鼠交融的实验品，单纯只会变成无害的小老鼠，偶尔跑跑滚轮、嗑嗑葵瓜子，孟恩恺不怕她还说得过去，可是她是凶猛的兽，豹的基因多少影响到她的性格，她对跑动的东西有狩猎欲望，她喜欢磨爪子、咬硬的东西，讨厌非肉类的食物，这种种都该让人避之唯恐不及，逃都嫌逃得不够远了，而不该如他这样想将她留在身旁。
“说实话，我怕另一个‘你’。毕竟每次有机会看到那种生物，都是电视频道上播出它们在狩猎的画面，太根深柢固的印象，让我对那种生物保持某种程度的距离，不过那种生物最可怕的是在于它们无法沟通，但是你不一样，我不用去猜你吠一声是生气还是高兴，你听得懂我说的，我也能明了你表达的，我面对的是一个‘人’，为什么要怕？”孟恩恺觉得她认真的模样很有威严，多少有几分沾染猎豹的气质，以人类观点来看，“冰山美人”她当之无愧，让人只敢远观，但那是不认识她的人才会产生的错觉，他倒觉得她很真诚，不懂掩饰心眼，没有一丝市侩，在现今社会里，很难再遇见她这样单单纯纯的人——也许有，在幼稚园可能还有不少。
黑婕有些想笑，知道他不怕她，让她觉得松口气；听到他的论点，又让她有丝甜孜孜的感觉……他说过她是女王，还说她是“人”，这些都是她在别人口中不曾听过的形容词。
“我虽然可以听懂人话，可是有时兽性会比人性还要快做出反应，恐怕在你想沟通之前，我已经扑上来咬人了。”身体永远比理智快上一秒。
这点孟恩恺太了解了，因为他曾担任受害者一角。
“所以你要学会的，就是控制好自己。”在咬人之前先三思。
“很难，你如何教一只猫学会向左转、向右转？”根本是不可能的任务。
孟恩恺笑了笑，吹了声口哨，都督和虎子立刻小跑步过来。
“向左转。”他下口令，两只猫咪非常懂事地面向左边。“向右转。”再来一个，两只猫完全没出错。“向后转。”都督和虎子表演出惊人的天赋。
他笑眯著眼觑她，“很难？”他不觉得呀，这跟天赋有关吧。
黑婕瞠目结舌。
这个男人……是驯兽师吗？
“只要有心去做，没有什么难事。我可以做到的事，你也不会有太大的困难。”孟恩恺赏了猫饼给它们，再做出手势，让两只猫咪继续回去磨它们的爪子。“想想，这种事，应该比你逃出‘那里’来得容易千百倍吧？”
是呀，比起逃离，控制好自己咬人的冲动这种小事，根本比翻掌更简单！
“嗯。”她颔首，换来他赞赏目光和一块打赏的孔雀饼干，她只肯接收他的目光，至于那块饼干她不吃，那会让她觉得自己像是他所养的小动物，做对了事就换来食物赏赐，虽然明知道他是无心的，仍小小刺伤了她。
“我妈也常常在我说了让她高兴的话时赏我一块饼干吃，不要想太多。”看穿她突来的不悦，他解释道。打赏这种事又不局限于养宠物上。
而且她说过不想让人豢养，但总能让人宠她吧？
他也只是抱著这样单纯的想法罢了。
她有丝任性和坚持，冷艳的脸上仍是一派疏远。
女王气势又出来了……只不过这回有很多很多的任性意味在，像是小女孩噘著红唇，耍赖地抛出命令。
“我倒宁可你拍拍我的头就好。”
女王做出这样的神情，恐怕连阶下