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王明君这样教训王风时，张敦厚正在王风身后站着。张敦厚把镐头平端起来，作出极恶的样子在王风头顶比画了一下，那意思是说，这一镐下去，这小子立马完蛋。王明君知道，张敦厚此刻是不会下手的，点子没喂熟不说，他们还没有赢得窑主的信任。再说了，按照“轮流执政”的原则，这个点子应该由他当二叔的来办，并由他当二叔的哭丧。张敦厚奸滑得很，你就是让他办，让他哭，他也不会干。
张敦厚和王明君要在挖煤方面露一手，以显示他们非同一般的技术。在他们的要求下，矿上的窑师分配给他们在一个独头的掌子面干活儿，所谓独头儿，就像城市中的小胡同一样，是一个此路不通的死胡同。独头掌子面跟死胡同又不同。死胡同上面是通天的，空气是流动的。独头儿掌子面上下左右和前面都堵得晋升晋升实实，它更像一只放倒的瓶子，只有瓶口那儿才能进去。瓶子里爬进了昆虫，若把瓶口一塞，昆虫就会被闷死。独头掌子面的问题是，尽管巷道的进口没被封死，掌子面的空气也出不来，外面的空气也进不去。掌子面的空气是腐朽的，也是死滞的，它是真正的一潭死水。人进去也许会把“死水”搅和得流动一下，但空气会变得更加混浊，更加黏稠，更加难以呼吸。这种没有任何通风设备的独头儿掌子面，最大的特点就是闷热。煤虽然还没有燃烧，但它本身固有的热量似乎已经开始散发。它散发出来的热量，带着亿万年煤炭生成时那种沼泽的气息、腐植物的气息，和溽热的气息。一来到掌子面，王风就觉得胸口发沉，汗水流得更欢。
张敦厚说：“操他妈的，上面还是天寒地冻，这里已经是夏天了。”
说着，张叔叔和二叔开始脱衣服。他们脱得光着膀子，只穿一件单裤。二叔对王风说：“愣着干什么，还不把衣服脱掉！”
王风没有光膀子，上面还保留着一件高领的红秋衣。
二叔没有让王风马上投入干活儿，要他先看一看，学着点儿。
二叔和张叔叔用镐头刨了一会儿煤，热得把单裤也撕下来了，就那么光着身子干活儿。刚脱掉裤子时，他们的下身还是白的，又干了一会儿，煤粉沾满一身，他们就成黑的了，跟煤壁乌黑的背景几乎融为一体。王风不敢把矿灯直接照在他们身上，这种远古般的劳动场景让他震惊。他慢慢地转着脑袋，让头顶的矿灯小心地在煤壁上方移动。哪儿都是黑的，除了煤就是石头。这里的石头也是黑的。王风不知道这是在哪里，不知上面有多高，下面有多厚；也不知道前面有多远，后面有多深。他想，煤窑要是塌下来的话，他们跑不出去，上面的人也没救他们，他们只能被活埋，永远被活埋。有那么一刻，他产生了一点幻觉，把刨煤的二叔看成了他爹。爹赤身裸体地正在刨煤，煤窑突然塌了，爹就被埋进去了。这样的幻觉使他不寒而栗，几乎想逃离这里。这时二叔喊他，让他过去刨几一下煤试试。他很不情愿，但还是战战兢兢地过去了。煤壁上的煤看上去不太硬，刨起来却感到很硬，镐尖刨在上面，跟刨在石头上一样，震得手腕发麻，也刨不下什么煤来。他刚刨了几下，头上和浑身的大汗就出来了。汗流进眼里，是辣的。汗流进嘴里，是咸的。汗流进脊梁沟里，把衣服溻湿了。汗流进裤裆里湿得跟和泥一样。他流的汗比刨下的煤还多。他落稿处刨不下煤来，上面没落镐的地方却掉下一些碎煤来，碎煤哗啦一响，打在他安全帽上。他以为煤窑要塌，惊呼一声，扔下镐头就跑。
二叔喝住了他，骂了他，问他跑什么，瞎叫什么。“你的胆还没老鼠的胆子大呢，像个男人吗？像个挖煤的人吗？要是怕死，你趁早滚蛋！”
二叔命王风接着刨，并让他把衣服都扒掉。王风把湿透的秋衣脱下来了。二叔说：“把秋裤也脱掉，小鸡巴孩儿，这儿没有女人，没人咬你的鸡巴！”
王风抓住裤腰犹豫了一下，才把秋裤脱下来了。但他还保留了一件裤衩，没有彻底脱光。裤衩像是他身体最后的防线，他露出愤怒和坚定的表情，说什么也放弃这最后的防线了。
一个运煤的窑工到掌子面来了，二叔替下了王风，让王风帮人家装煤。二叔跟运煤工说：“让我侄子帮你装煤吧。”
运煤工说：“不用不用，我自己来。你侄子岁数不大呀。”
“我侄子是不大，还不到二十岁。”
王风看见，运煤工拉来一辆低架子带轱辘的拖车，车架子上放着一只长方形的大荆条筐。他们就是把煤装进荆条筐里。王风还看见，车架子一角挂着一个透明的大塑料瓶子，瓶子里装着大半瓶子水。一看见水，王风感到自己渴了，喉咙里像是在冒火。他很想跟运煤工商量一下，喝一口他的水。但他闭上嘴巴，往肚子里咽了两下。忍住了。
运煤工问他：“小伙子，发过市吗？”
王风眨眨眼皮，不懂运煤工问的是什么意思。
张敦厚解释说：“他是问跟女人搞过没有。”
王风赶紧摇摇头。
运煤工笑了，说：“我看你该发市了，等挣下大钱，让你叔带你发发市去。”
王风把发市的意思听懂了，他像是受到了某种羞辱一样，对运煤工颇为不满。
荆条筐装满了，运煤工把拖车的绳袢斜套在肩膀上，拉起沉重的拖车走了。运煤工的腰变得很低，身子贴向地面，有时两只手还要在地上扒一下。从后面看去，拉拖车的不像是一个人，更像是一匹骡子，或是一头驴。
11…12 （13千字）（十八 2…9 17：02 阅读 25）
十一
他们上的是夜班。头天下窑时，太阳还没落山。第二天出窑时，太阳已经升起来了。
当王风从窑出来时，他的感觉像是做了一个长长的噩梦，终于醒过来了。为了证实确实醒过来了，他就四下里看。他看见天觉得亲切，看见地觉得亲切，连窑口拴着的那只狼狗，他看着也不似昨日那么可怕和讨厌了。也许是刚从黑暗里出来阳光刺目的缘故，也许他为窑上的一切所感动，他的两只眼睛都湿得厉害。
窑工从窑里出来，洗个热水澡是必须的。澡塘离窑口不远，只有一间屋子。迎门口支着一口特大号的铁锅。锅台后面，连着锅台的后壁砌着一个长方形的水泥池子。水烧热后，起进水泥池子里，窑工就在里面洗澡。这样的大锅王风见过，他们老家过年时杀猪，就是把吹饱气的猪放进这样的大锅里煺毛。锅底的煤火红通通的，烧得正旺。大铁锅敞着口子，水面上走着缕缕热气，刚到澡塘门口时，由于高高的锅台着，王风没看见里面的水泥池子，还以为人直接跳进大锅里洗澡呢！这可不行，人要跳进锅里，不把人煮熟才怪。等他走进澡塘，看见水泥池子，并看见有人正在水泥池子里洗澡，才放心了。
洗澡不脱裤衩是不行了。王风趁不注意，很快脱掉裤衩，迈进水泥池子里去了。池子里的水已稠稠的，也不够深，王风赶紧蹲下身子，才勉强把下身淹住。他腿裆里刚生出一层细毛，细毛不但不能遮羞。这个时候的男子是最害羞的。比如刚从蛋壳里出来不久的小鸟，只扎出了圆毛，还没长成扁毛，还不会飞，这时的小鸟是最脆弱的，最见不得人的。王风越是不愿意让人看他那个地方，在澡塘里洗澡的那些窑工越愿意看他那个地方。一个窑工说：“哥们儿，站起来亮亮，咱俩比比，看谁的棒。”另一个窑工对他说：“哥们儿，你的鸟毛还没扎全哪！”还有一个窑工说：“这小子还没开过壶吧！”他们这么一逗，王风臊得更不敢露出下身了。他蹲着移到水池一角，面对澡塘的后墙，用手擦着水洗脸搓脖子。
一个窑工向着澡塘外面，大声喊：“老马，老马！”
老马答应着过来了，原来是一个年轻媳妇。年轻媳妇说：“喊什么，这么好的水还埋不住你的腚眼子吗！”
喊老马的窑工说：“水都凉了，你再给来点热乎的，让我们也舒服一回。”
“舒服你娘那脚！”年轻媳妇一点也不避讳，说着就进澡塘去了。
那些光着肚子洗澡的窑工更有邪的，见年轻媳妇进来，他们不但不躲避，反而都站起来了，面向年轻媳妇，把阳具的矛头指向年轻媳妇。他们咧着嘴，嘿嘿地笑着，笑得有些傻。只有王风背着身子，躲在那些窑工后面的水里不敢动。他不知道会发生什么样的事。
当年轻媳妇从大锅里起出一桶热水，泼向他们身上时，他们才一起乱叫起来。也许水温有此高，泼在他们身上有点烫，也许水温正好，他们确实感到舒适极了，也许根本就不是水的缘故，而是另有原因，反正他们的确兴奋起来了。他们的叫声像是欢呼，但调子又不够一致。叫声有的长，有的短，有的粗，有的细，而且发的都是没有明确意义的单音。如果单听叫声，人们很判断出他们是一群人，还是一群别的什么动物。
“瞎叫什么，再叫老娘也没奶给你们吃！”年轻媳妇又起了一桶水，倒进池里。
一个窑工说：“老马，这里有个没开壶的哥们儿，你帮他开开壶怎么样？”
“什么？没有开过壶？”老马问。
有人让王风站起来，让老马看看，验证一下。
王风知道众人都在看他，那个女人也在看他，他如针芒在背，恨不得把头也埋进水里。
有人动手拉王风的胳膊，有人往后板王风的肩膀，还有人把脚伸到王风屁股底下去了，张着螃蟹夹子一样的脚趾头，在王风的腿裆里乱来。
王风恼了，说：“谁再招我，我就骂人！”
二叔说话了：“我侄子害羞，你们饶了他吧。”
年轻媳妇笑了，说：“看来这小子还真没开过壶。钻窑门子的老不开壶多亏呀，你们帮他开开壶吧！”
一个窑工说：“我们要是会开壶还找