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柔砥对那天自己的言行过意不去，感叹了一番，说什么“出门在外，孤身一人真不容易”之类的，又建议说：“就在虹口也蛮好。离我们近一点，彼此也有个照应，周末一起玩也方便。”
我倒是这个意思，但看沈蓦不很热心地敷衍着，就觉得没劲。况且他们现在也都忙，比不得从前了，能聚在一起的时候只怕不多。我没打算非虹口不可，长宁和普陀也都留意着。
又在饭桌上谈起租房子的事。沈蓦说：“你一个人租个一室户的房子，条件稍过得去的，总得七八百块。要是两个人合租两室一厅，配置相当的也就一千多一点，省钱呐，还热闹一些，而且可以轮流做家务。”
苏俟漪说：“快点找个女朋友吧，小两口合租最好。”
“小两口还用得着租两室一厅吗，一个房正好。”柔砥说。
我笑不起来：“找什么鬼女朋友，我只求有个安身之处。要找个合租的partner不容易，我在上海认识的人又少。”
“上网去看看吧。网上发布的信息挺多的。”苏俟漪说。
柔砥马上反对：“不好。找个陌生的，还不知道他上不上路子。万一是个五毒俱全呢。”
俟漪说：“柔砥总把别人往坏处想。”
“他是太小心了，坐在浴缸里还不忘带救生圈。——不过，合租的事还是该注意注意。”沈蓦又是这种骑墙话，这是他的特点。
“我不是那种人。但该防的还是要防，对吧姬汉。”柔砥辩解着，脸上端不住了，有点着急。
我讥讽他说：“你不是老说‘人不知而不愠’、‘不患人之不己知’吗，现在怎么也急了，面泛潮红瞳孔放大。”
这个原因，逃不过我的眼，他对苏俟漪有特别的好感，才认真她的每一句话。看看这小餐桌上的复杂局势，我更觉得要及时抽身退走了。
啤酒不多了，沈蓦去楼下买，柔砥又刚好去房里接电话。苏俟漪一瞥房门，凑到我面前说：“找房子是大事，你也别急，先安心住这儿吧。再说，我还想多吃几顿你做的饭哩。”我看着她的一张笑脸，无法不笑，但把嘴抿得紧，不再咀嚼。
其实这句话她大大方方说出来也无不可，偏要做出偷偷摸摸的样。我不是心理学家，但她的眼睛会说话，她看沈蓦和我的不同的眼神，简直颠倒了各自的身份。——我希望自己是一厢情愿，好比宋神宗看见“高处不胜寒”的句子就说“苏轼终是爱君”。
“哪有这样巧的事，正在说租房子，就有个人自己找上门。”柔砥出来说。我问是谁。柔砥说：“是我们报社一个新招聘的编辑，叫林水监。他说现在住一个朋友那儿，朋友马上要结婚，他住不了多久，想请我帮忙找个人合租。”
“为人怎么样啦。”我问。
他想想说：“应该还可以吧。好歹是个学哲学的研究生，长得很漂亮，斯斯文文挺干净，架个眼镜，嘴巴也很甜。《儒林外史》里的杜慎卿要是见了他，就用不着去神乐观看来霞士那张油晃晃的黑脸了。你看怎么样，有兴趣的话明天见见面。”
苏俟漪托着腮笑：“就像给姬汉介绍男朋友似的。”
我苦笑：“找不到女朋友，就找个男朋友算了，总比没有朋友强。不过我可没有杜慎卿的赏鉴男美的眼光。”
她又笑：“你刚才不是说不找女朋友吗，现在又说想找找不到。你就是这样，心里想得很，嘴上非不说。”话音落了，还把桌子响亮地一拍，把眼使劲地一瞪，有点调皮。
我有点心惊肉跳，瞟一眼柔砥，他正冷冷地看我们。她后面那句话太霸道了，好像了解了我多年，关系已经非常亲密了似的，任谁听都能听出一些不寻常。幸亏沈蓦还没回来。
我对柔砥说：“好，就他了，明天见。”
我也把桌子一拍，很响的。脸上有些想笑，就别过脸，不让柔砥看到。
第二部分第六节（1）
第二天晚上见了，真像柔砥说的那样。我本来就不是爱挑的人，看看也满意。林水监从南京的一所重点大学毕业，来上海也不久，聊起什么他都觉得新鲜，一脸生动的表情。因为这个，很显出一些朝气，与柔砥的暮气很不同。换个新环境，我的心态也许会更好些。至于苏俟漪，能不见就不见吧。
周末，和林水监一起逛了几家房屋中介。有一家看起来更规范些，服务也热情，我们最后就和他们签了合同。看房子之前就要收费，我们好说歹说，还是免不了，我就掏了一百元。工作人员领我们看了普陀区梅岭支路一套二室一厅的房子，六楼的二楼。小区环境不错，屋内装修也可以，看得出没多少年头。两人悄悄一合计，就这么定了，和房东签了合同。
房东夫妻俩都挺有些派头，男的是外资公司的经理，女的是公务员，一家的收入还不错。三年前在长宁区买了新房，就把这套旧的租出来。他们开口要价月租1400，经过我们讨价还价，让成1200，他们还是比较满意。
女的说：“我们都很好说话。家具之类的倒没什么，这些电器要是用起来有问题，尽管打电话给我们，我们会叫人修。”
我说：“谢谢孟女士，我们既打算长期住，总会有麻烦你们的时候。”
各种电器进门后一直开着，没发现什么问题。林水监却对空调的噪音敏感起来：“你听，噪音这么响，晚上要影响我休息。”我觉得他太讲究，正要敷衍过去，游先生已答应过几天让维修人员上门。他又问：“你们带不带女朋友进来住？”
我们说没有女朋友。游先生说：“就住两个人最好，清爽些。不过以后要带女朋友来住也可以，告诉我一声就行了。”孟女士笑着：“要不要我给你们介绍，你们这样的白领，条件也蛮好。”我婉谢了，林水监没做声。临走时，孟女士又说：“明天下午我过来帮你们搞搞卫生。”
等他们出了门，我说：“孟女士挺热情的啊。看起来也就三十四五岁吧，真会保养。”
林水监怪叫：“好哇，怪不得你不要她介绍女朋友，原来是看上她了。——没准她也愿意客串一把呢。”我给他一记栗凿。
林水监在屋里巡视了一遍，自言自语似的：“她还想给我介绍女朋友，我喜欢什么样的，她做梦都不会想到。”
我不禁悚然：“你不会是同性恋吧。”
“暂时没这么高的品位。”
第二天上午，我把自己的衣服物品清点整理了，叫了出租。苏俟漪问：“非要今天搬？”我说：“嗯，早该搬了，给柔砥沈蓦他们添了这么长时间的麻烦。”
沈蓦从房里出来，“同学一场，帮这点忙算什么。”
原来只是“同学”，我脸上端着笑，心里有点不是滋味。柔砥低着头不做声，帮我提东西。苏俟漪说：“等会我们跟你一起过去玩玩吧，认个路。”沈蓦对这个提议并不很感兴趣，虚虚地附和了两声，声音像舞动的蛇。
“以后再说吧。房子还没搞卫生，你们去了也没地方坐。”
“那行。过两天我和柔砥去看看你。要不，再叫上宫商和邓可登？”沈蓦笑着。牛肉灌水算什么，他脸上的肌肉像灌了铅，笑得相当吃力，费事。
“叫上吧。多两个人热闹点。”我说。
柔砥坚持送我到楼下，把行李放好，脸还是拉长着，“姬汉，不好意思啊，我，还是我陪你过去吧，帮帮忙……”
“你太客气了，不用了。”我和他握手告别。
我和林水监搬进去后，整理完东西，又和孟女士搞了一下午的卫生。林水监倒也卖力，专挑重活干，把洗洗擦擦的轻松活留给我们。他口才好，爱开玩笑，脸上的表情也够丰富，惹得孟女士笑不拢嘴。相比之下我的嘴笨多了，渐渐沦落为配角。
她走后，快乐的气氛还弥漫在屋子里。林水监说：“看不出，孟女士斯文秀气，做起家务活来，也能干得很。”
“那是你帅嘛，又会说话，哄得她开心，她才这么起劲。”我指指镜子：“不信照镜子，你脸上像抹了粉似的，皮肤比女孩子的都好。”
他转身照镜子，很好看地咧嘴笑笑，风情一万种还有剩的。
“这一弄，房子显得清爽多了，我们也没了后顾之忧。从今天开始努力吧，没准，上海滩上将有两位大人物，从这间屋里走出来。”
我说：“我不敢当，燕雀比不上鸿鹄。看来，你们报社人才挺多。周柔砥也很厉害，我看过他写的几篇文章，真是好。他用的一些字词，都是最常用的，但一读，总觉得与众不同，又真实，感情又足。他现在正在写一个长篇小说。”
“是吗，写什么内容的？”林水监很惊讶。
我多嘴了，担心过两天他们整个报社都会知道这事，撒谎说：“我也只是听说，不知道真假。——你也别去问他。”
“我不会问。周柔砥脾气不大好，报社里的人都这么说。有一次，我们和东北一位著名的作家约了个稿子，写母亲的。稿子到了柔砥手里，他一看就大叫老莱子借尸还魂了，说这种肉麻颂扬母爱和吹嘘自己孝顺的东西，只配上上小学教科书。编辑室主任批评了他两句，他还不服气地把稿子一扔说，把自己吹嘘得太满，不留一点反省余地的人，绝不是什么好人，建议他读一读鲁迅的《〈二十四孝图〉》。主任当场就火了，又跑到总编那儿去告他。”
这些事，柔砥从不提起，我也想像不出，一个平时说话细声细语的人，发起火来是什么样。“后来怎么收场的？”
“这件事我也是听说，那时还没来，也不知道后来怎么收场的。反正，他这个人心气高得很。——或者不是心高，而是心干净；不是狂，而是狷。”
我问他怎么看出来的