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这些著作的汉译,对中国近代自然科学的一些学科的建立和发展起到一定
的作用。现检其要者介绍如下:
《化学分原》是徐建寅和傅兰雅合译的一本化学著作,全书共2 册8
卷,附插图59 幅,约8 万字,1871 年江南制造局出版。此书原本是1866
年出版的一本欧洲化学名著,书名为《实用化学及分析化学导论》(Anintroduction to practical chemistry, inclu…ding analysis),原作
者是英国化学家J。E。包蒙(Bowman),后经英人蒲陆山(C。L。Bloxam)增
订。《化学分原》一书的内容包括定性分析和定量分析两个方面,主要介
绍定性和定量分析仪器的制作和使用方法、各种元素及其化合物的定性和
定量分析方法。该书是我国出版最早的一本分析化学译著,也是中国近代
化学奠基性著作之一。徐建寅和傅兰雅翻译此书时,既无英汉词典可查,
又无旧译化学著作可供参考,许多化学名词术语都由他们新创译名,所以
他们的翻译工作实际上是一项开创性工作。
《声学》和《电学》是徐建寅和傅兰雅合译的有关物理学方面的两部
名著。《声学》是我国最早翻译出版的声学专著,全书共2 册8 卷,出版
于1874 年,原著者是英国著名物理学家J。丁铎尔(Tydall)。该书详细
叙述了声学基本理论和实验内容,比较准确地介绍了许多物理概念,直到
20 世纪初,介绍到我国的声学知识基本上没有超过该书述及的范围。《电
学》共8 册10 卷,出版于1879 年。此书英文原本为H。M。诺德(Nood)编
的《电学教科书》(The student’stextofelectricity),该书叙述了电
的发明史以及静电学、静磁学、生物电、化学电、热效应、磁效应、电磁
感应、电热器、电报、电钟等基础知识和基本原理,比较全面系统地介绍
了19 世纪60 年代以前的电学基本知识。《声学》和《电学》都是根据欧
洲当时较新的版本译出的,徐建寅的翻译介绍工作,对我国近代物理学的
形成和发展,起了重要的作用。
《远规约指》是徐建寅与傅兰雅合作翻译的第一本书。全书共3 卷,
插图136 幅,约3 万字。原本出版于1855 年,原著者是英人白起德,内容
为初等实用几何学,介绍了作各种几何图形的方法和求面积的公式。该书
于1868 年5 月开始翻译,1870 年出版,是江南制造局最先译出的3 本书
(另两本是《汽机发轫》和《金石识别》)之一,也是该局出版书籍中销
售最多的书之一,它是中国近代数学史上有一定影响的译者。
《谈天》一书的中译本出版于1859 年,是由李善兰和英国人伟烈亚力
(A。Wylie)合译的,原本是英国著名天文学家J。赫歇尔(Herschel)所
著的《天文学纲要》(The outline of astrono…my)。徐建寅于1874 年
将该书补充续译,增加了1851—1871 年间天文学上的许多新发现和研究新
成果。徐建寅续译的《谈天》问世后,曾对我国的知识界、思想界产生了
深远的影响。
(2)徐建寅首次对欧洲的近代工业进行了系统的考察,并将19 世纪
西欧各类工厂和科研单位的先进生产工艺和管理经验引入我国。
1879 年,徐建寅在山东机器局竣工后,以驻德国使馆二等参赞的名义
出国考察。此次受命赴西洋考察的具体任务,一是向英、德等国商议订购
铁甲军舰;二是考察欧洲各国各类工厂,重点是军火工厂。他是我国科技
人员中第一个对西欧近代工业进行系统考察的人。
徐建寅于1879 年9 月21 日搭“扬子”轮船由吴淞口出洋,1881 年8
月回国。在这2 年中,徐建寅一方面出色地完成了定购铁甲军舰的任务,
另一方面对西欧工业进行了系统、全面的考察。他深入工厂、矿山,边参
观、边记录,及时地撰写了 10 篇专论寄回国内,由《格致汇编》刊登。
他还撰著了《欧游杂录》、《水雷录要》两书,介绍了西欧近代先进工艺
技术、军工企业和管理制度等。根据《欧游杂录》记载,徐建寅考察了德
国、法国和英国的工厂、矿山和作坊等共80 多个,详细记录了各个工厂的
规模、设备、生产技术、工艺过程和工厂管理情况,涉及200 多项工艺技
术。在这80 多个单位中,制枪、炮、弹药、水雷等工厂有17 个,造铁甲
战舰工厂13 个,炼铁、炼钢、炼铜以及开采铜矿等单位共13 个,制耐火
砖、水泥、瓷器、皮革、染丝、印刷以及机器厂、电机厂、汽机厂等共23
个,仪器厂(玻璃仪器、光学仪器、千里镜、气象仪器)及化工厂(制油
烛、肥皂、香水、硫酸、硝酸、樟脑、硼砂、氯化铵、漂白粉、氯气等)
共13 个,公共设施和商务学堂、蜡像院等10 个。此外,徐建寅还参观了
柏林科学院、巴黎矿务院、博物院、基尔天文台等科研单位10 余处。徐建
寅所记录的许多先进的制造工艺,当时在我国还是空白。如制造水泥,我
国当时还没有办工厂,徐建寅在《欧游杂录》中详细记录了水泥配方和成
分分析数据。毫无疑问,《欧游杂录》所介绍的许多工艺技术,对我国近
代工业的形成和发展起了很大的作用。
在国外考察期间,徐建寅还参观了德国的陆军操练,了解了德国的陆
军兵制,访问了德国议院等,并抽暇译出《德国议院章程》和《德国合盟
记事本末》两书,介绍德国的议院制度和德意志联邦的沿革和历史,同时
表明他赞成维新派开议院、行宪政的政治主张。
(3)徐建寅是中国近代造船、制酸、军火等民族工业的创始人之一。
前文已经提到,徐建寅早年曾协助其父研制了我国第一艘轮船“黄鹄”
号以及其他多种型号的轮船。其次子的岳父孙景康说:“时公(徐建寅)
父方谋造‘黄鹄’轮船,苦无法程,日夜凝思,公屡出奇思以佐之,期年
而船成,创从前之所未有,得公之助为不少也。”据此,徐建寅可算作我
国近代造船工业创始人之一。又据《格致汇编》1876 年春季卷记载:“近
知中国已有两处置铅房造硫强水,皆得其法,所造之强水,可与西国来者
相比,难分轩轾矣。一在上海龙华火药局厂,系徐雪村创造之;一在天津
火药厂,系徐仲虎造之。其两处所制之强水已足敷两厂之用,无须向西国
购办矣。”可见徐氏父子又是我国近比制酸工业的创始人。
徐建寅在其一生的科学活动中,大部分从事兵工生产、管理、研究和
考察。早在青年时代,他不仅是其父翻译西书的同道,也是徐寿从事我国
近代军火工业研究和生产的得力助手。以后,他在山东机器局任内,主要
的技术工作便是制造军火。在出使欧洲时,他特别注意军火工业的考察,
除了写成《阅克鹿卜(现译克虏伯)厂造炮记》和《水雷外壳造法》两篇
文章发回国以外,还将参观考察所得,写成《水雷录要》一书。1886 年在
金陵制造局时,他又研制生产了“西式后膛抬枪”。1900 年,他被调至武
汉,督办保安火药局兼办汉阳钢药厂,肩负起研制无烟火药的重任。徐建
寅曾在翻译西书时接触和阅读了西方有关无烟火药制造的资料,在欧洲还
考察过硝化纤维炸药的生产过程,所以他具备了承担这个重任的条件。他
上任后,不顾个人安危,“日手杵臼,亲自研炼”。经过3 个月的努力,
到1901 年春,无烟火药终于研制成功,经试验,“药力颇称充足”,质量
“与外洋来之称善者,几无认辨”,“惟烧后稍有渣滓”。徐建寅十分高
兴,“复殚精竭思,究加研炼,于二月初六日手自造成数磅,试验竟无渣
滓,即拟开机多造”。1901 年3 月31 日,徐建寅在厂监工,亲临拌药房,
不料机器突然炸裂,“屋瓦飞震,地坼十数丈”,血肉横飞,徐建寅和在
场的16 名工作人员,同时殒命。就这样,徐建寅成了中国创建近代军火工
业的一名殉道者。虽然在中国研制出无烟火药的第一个人是在江南制造局
工作的王世绶,制成的时间是1895 年,但徐建寅在1910 年的研制工作也
是独立进行的,并且徐建寅在技术上的成就不在王世绶之下。所以,徐建
寅也是中国无烟火药研制工作中的先驱者之一。
纵观徐建寅的一生,他不仅是多产的翻译家和著述家,而且是洋务运
动中一位爱国的科学家。他为人“刚直,无少假饰”,他忧国忧民,不畏
强暴,不甘落后,主张既要向西方学习,又不能崇洋媚外,要独立自主,
奋发图强。他在引进西方先进科学技术的同时,又积极创办本国自己的民
族工业,还不惜冒着生命危险去开拓前人未涉足的科技领域,并为此献
身。他是中国近代科学的先驱者之一,为中国近代科学技术和近代民族工
业的建立做出了不可磨灭的贡献。
文献
原始文献
'1'蒲陆山原著,傅兰雅口译,(清)徐建寅笔述:化学分原,江南制
造局出版,1871。
'2'J。J 铎尔原著,傅兰雅口译,(清)徐建寅笔述:声学,江南制造
局出版,1874。
[3]M。H。诺德原著,傅兰雅口译,(清)徐建寅笔述:电学,江南制
造局出版,1879。
'4'(清)徐建寅:欧游杂录,见《走向世界丛书》,湖南人民出版社,
1980。研究文献
'5'钟叔河:一个技术专家的脚步,见《走向世界丛书》(合订本),
岳麓书社,1985,第619—646 页。
'6'徐振亚:近代科学家徐建寅和他的译著,中国科技史料,10(1989),。。
2,第20—27 页。
'7'季鸿■、王冶浩:我国清末爱国科学家徐建寅,自然科学史研究,
4(1985),3,第284—294 页。
唐宗海
盛维忠
唐宗海字容川(一作蓉川)。四川彭县人。道光二十七年(1847 年)
生;光绪�