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来。吴秀明又看了一下，发现那老头的脸面虽然朦胧，可那佝偻着的脊梁却让她止不住心颤起来。吴秀明哆嗦着，一时间竟然不知道自己该做什么。当她感到自己能动弹之后，并没和那人招呼，竟慢慢回头走到自己的屋子里去，又慢慢地拿了两把竹椅子出来。她把竹椅放在院坝的小桌旁边，才慢慢走到那黑瘦老头的面前。两人都没有说话，吴秀明只是默默地把那人的挎包接了过来。
李子良也同样沉默着，他低着头，顺着吴秀明无言的示意，默默地坐在了竹椅上。二十多年了，他们好像穿过了一条悲伤的人生隧道又坐在了一起，他们没有激情的流露，也没有一句问候的话语。李子良虽然低着头，却已经感觉到吴秀明正在看着他那包着泪水的眼睛。吴秀明没有说话，而那眼睛里含着的深情，不仅叙说着无尽的期盼，还让人感到那么地平和而温暖。这眼光让李子良心里颤抖，只觉得全身的血液不住地往头上涌来。
李子良沉默了一会，才慢慢抬起头来一动不动地看着吴秀明。在相互的对视中，两人都只能虚眯着自己的眼睛，这虚眯着的眼睛已经传递了所有时空的问候，这问候虽然有些悲苍，可足以让他们沉浸在震颤的温馨里。
竹林里传来轻柔的沙沙声，几只小鸡发出啾啾的欢叫，在他们的脚下自由自在地跑来跑去。
他们就一直这样奇怪地沉默着，虽然都没有戴老花眼镜，却都很细心地看望着对方。那斑白的发梢和那模模糊糊一道道的皱纹和沟槽，都能体味出那烟云般的往事，那里面饱含着溢于言表的心酸和眷念。
李子良摇了摇头，眼睛顿时也潮润起来。吴秀明伸出手来抚摸了一下他的眼眶说：“我们的儿子就要回来了，你好好看看他。他读过高中，身体结实得就像这里的山民。他去年就当了抱山沟的村长，人家说他非常正直，就像你当年一样。”
李子良听到这话突然埋下头来止不住地唏嘘，过了好一会，当他抬起头来的时候已是泪如泉涌。他不断地摇着头说：“我已经不是当年的李子良了，我已经没有正直可言了……我现在
已经是像狗一样地听话了。这些年来……我做过很多伤天害理的事情。别人欺负我，我也昧着良心去欺负别人……我常常感到自己到处都在不明不白地溃烂，却还像狗一样去舔那些任人宰割的伤口。”
第五部分：故土从死亡的边缘中唤醒
吴秀明没有惊讶，也没有去擦掉李子良的眼泪，她抚摸着他，自己眼里也包满了泪水。她带着平静的声调轻轻地说：“我知道，像你那样争强好胜不甘落伍的人，在这么多年不可理喻的环境里，谁都会一样。那不是你的错……那不是我子良的错，在那样翻来覆去指鹿为马的折腾里，一个人的良心常常会被折腾得自己都不知道哪里去了。那么多人被折磨，那么多人被冤死了，谁又能说得清楚呢？”
李子良埋头又抬头，眼里含满的泪水在刚刚说出的话语间好像都流光了。他也静了静自己的心，喃喃地说：“回来的路上，我心里总是想，过去的都让它过去吧，我们能活过来就好。
所有的理想和冤屈都把它忘了吧！我也没有什么抱负了，只要像平常人那样善良就好。”吴秀明露出一种淡淡的微笑说：“子良啊，我相信你是不会没有理想的。”说完这话，她觉得这些话都太沉重，想换一个让人愉快的话题，不由得走上前去把李子良从椅子上扶了起来，说：“我们到外面去走走，小刚就要回来了。你走的时候小刚才十三岁，怎么这一晃就二十二年，他是我们抱山沟的村长，今年也快三十六了。”在说到儿子的时候，吴秀明显然感到非常欣慰，眼里透出平静而慈爱的光来。李子良一听说儿子，不禁心里又一阵发酸，只见他慢慢摇了摇头说：“是啊！我已经记不起他的模样了，面对他，我只有惭愧啊！”
吴秀明笑着说：“看你说的，小刚已结婚九年，我们的孙子也都五岁了。我们的媳妇叫周淑琴，是他高中的同学，懂事、孝顺，现在是这小学的老师，今天一早他们回娘家去了，我们到那边山梁上去等他们吧，兴许他们会从那里回来。”
吴秀明的话说得非常平静，就好像知道他们能有今天似的，她已经把什么都安排好了，就等着能有这温馨的团聚。在走上小路的时候，吴秀明才发现走在前面的李子良跛了一条腿，她赶紧去搀扶他，这时候两个人都没有说话。他们一起搀扶着，你搀扶我一下，我也搀扶你一下，好像都在无声地表达自己的动作利索身板健康。他们就这样慢慢地搀扶着，一步一步地向后山走去。
这里已是深秋时节，最后的太阳是黄黄的，扁扁的，坐托在远方灰蒙蒙的山峦上面。那橙黄色的阳光远处看来已经软弱无力，却依然执拗地穿过竹林树缝，软软地投射到草丛里，山巅上的丛林在阳光里成了金红色，微微的山风吹着它们左右摆动，远远看去就像是一群喝醉了酒的老人。他们刚爬上山梁，就看到了那座已经残破了的教堂，山风从教堂残留的矮墙那面吹过来，把这边小柏树林和青冈树的残叶也吹得霍霍作响。在深重色的山峦那边，夕阳已经从最后的朦胧中慢慢跌落下去，沉甸甸的金色还在空中涂抹着缕缕放射的光，使整个天地都笼罩在沉郁而不屈的浩气里。
李子良看着那已经是残垣断壁黑糊糊的教堂，他想起了当年这教堂里的苏珊、黄彩、问梅以及那个已经忘记了姓名的医学院青年学生。他想起了就在这里取出了打碎自己骨头的子弹，又慢慢地把他从死亡的边缘中唤醒。他看着这早已被人遗忘了的教堂，那后面韵洒着的光斑依然照亮了那浑厚而神秘的天际。他想到这世界上为什么有那么多人都相信上帝，只不过那能引人向善、让人人都能得到平静的空灵。是啊，他们心中的美好在这里升华；有罪过的人在这里忏悔；真诚的忏悔会得到心灵的洗涤。他又想到一个自己从来没有想过的问题，怎么就连那无数的明明知道世上没有神灵的英豪和科学泰斗们也心甘情愿地让他来净化自己？吴秀明看着眼前发呆的李子良说：“前些天黄彩和查问梅还来过，她们还想用自己这些年的积蓄，重新修建这座教堂呢。”
李子良不由得叹息着说：“唉，说起这个教堂，我是看着它兴衰的。现在想起来，如果当年没有黄彩，没有这个教堂，我这命也早就没有了。想起他们的信仰，我倒觉得……”李子良这时突然不说话了，他感觉到这眼前的空灵是那么亲近，也感觉到自己头脑里那些混乱不清的东西就需要这样的净化和清理。信仰啊，信仰！李子良好像突然发现，这人世间所有的信仰都仿佛会在这里归结，那些人类历史中一切悲凉的人生和一切的荣华富贵，以及用各种主义唤起奋争的集群都会湮灭，惟有那抚慰人类真爱的信念才会得以永恒。
李子良沉静了一会又突然问道：“何大羽也该回来了吧？”
吴秀明说：“大羽他们那一家人真是惨哪！何大羽去西北还不到一年，就病死了，心梅在文化大革命中也被人给逼死了。”
李子良的脸上顿时掠过一阵惊奇，很快又皱紧了眉头，“唉”了一声，又低头不语。吴秀明知道李子良已心如刀绞，也跟着叹息了一声，又接着说：“你应该记得何大羽的儿子何今吧？”
李子良说：“怎么？这么多年了，我们走的时候何大羽的儿子在读小学吧？”
吴秀明说：“心梅去世的时候，他也进了监狱，听说是一个莫名其妙的罪名。何今在监狱里蹲了八年，去年才平反出来。听说他一直在外面做小生意。”
李子良含着眼泪说：“没想到他也经历了这么多磨难，他们要是在在九泉之下能知道儿子还活着，那也会好好安息的。”李子良又回头看了看教堂的残垣断壁，不禁感叹地说：“是啊，从九死一生熬过来真是不容易啊！”
吴秀明说：“是啊，人生中想不到的事情太多了。谁能想到何大羽会死得那么早，谁能想到心梅姐会死得那么惨！谁能想到一个那么讲原则的人竟然会被逼到那样的境地。那个刘芳也死得很惨，听说还是自杀的，不过，那是另外一种人的人生悲剧。我看她们都不是坏人，都是有理想有抱负的人，都是死抱着自己的信仰去献身的人，只不过活法不同，善良的程度不同罢了。看看周围的人啊，我们全家能够活到今天，应该什么都想得开了。”这天晚上，不仅小刚和他的妻子回来了，抱山沟的朋友乡亲们也来了。当周高富和吴老汉打着火把到来的时候，院子里马上又欢腾了起来。
周高富跛着一条腿还没跨进小学的院坝就在外面大声叫喊：“子良大哥，李队长！周高富记挂你啊！”
李子良听到这声音自己也跛着一条腿马上从屋里奔了出来，他一把抱住了周高富，眼睛眨巴了几下，竟然号啕大哭了起来。连李子良自己也不知道为什么在吴秀明面前没有哭出声，而此时此刻才把所有的悲怆全都喷发了出来。他哽咽着说：“好兄弟，李子良对不住你啊！我们当年出生入死，现在头发都白了还没有给我们这穷山沟带来好日子啊！”
周高富也哭着说：“我今天是专门打了火把来看你的哟！李大哥能活着回来，就是我们的好日子。我当了这么多年的书记，过去是没有办法，现在是怨自己没有文化，拣着这样的好日子还不知道该怎么办啊！”
旁边的吴老汉说：“高富早就看上你的儿子了，现在就看小刚他们的啦！就看他们能不能把我们这里弄出个出息来。”这话突然打破了刚才伤心的气氛，很快又掀起了一阵欢声笑语。
第五部分：故土积蓄和募得的资金
吴秀明