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“我听了这位朋友的话，才知道那次我在士林官邸见到王秘书拿的那只皮箱，只不过是众多的提领现金次数中的一次而已。
“不管那笔巨款后来是进了谁的荷包，其实就算进了尼克松的荷包，尼克松要翻脸不认蒋介石的账，蒋介石还是莫可奈何，毕竟公情和私谊是两回事。何况，尼克松不可能为了和蒋介石夫妇的私谊，便不顾整个世界国际政治的大现实环境。
“无论如何，我觉得宋美龄对国民党当局和美国的关系，已经尽了相当大的心力，至于美国会和‘中华民国政府’断交，我觉得这是一种潮流趋向，是任何人所无法改变的。”
4。4 当蒋介石英文秘书的口试委员
早期蒋介石的英文秘书选用方式，和台湾时代蒋介石身边的英文秘书，是有着方法上和技巧上的不同之处的。
一位宋美龄的随从人员，曾经亲眼见到宋美龄为蒋介石预备选用的英文秘书作口试的情形，这位随从回忆道：
“早期，蒋介石的英文秘书，像董显光、叶公超、沈剑虹等人，他们是如何成为蒋介石的英文秘书，过程都不尽相同。可是，到了台湾之后，几位比较重要职位的对美‘外交’人才，多是经过宋美龄做最后口试，通过审查之后，才准予选用的。
“钱复就是一个最明显的例子，他是留美的博士，在英文素养上，绝对是上乘之选。可是，因为蒋介石的英文并不是很好，所以，蒋介石就把挑选英文秘书最后的一道手续——口试，交给宋美龄负责解决。
“钱复是台湾大学已故校长钱思亮的公子，宋美龄早就得知此人是一位才子。可是，即使是才子，要担任总统秘书这么重大的职务，还是要经过一定的考试程序，可见宋美龄和蒋介石的慎重。
“那次，就是由蒋介石和宋美龄两夫妇，直接召见钱复，做最后阶段的口试，钱复的优点是稳健持重，反应敏捷，口齿清晰，英文程度自然更不在话下。口试大概做了将近一个小时，结束之后，蒋介石问宋美龄；‘你觉得这个青年人如何？’宋美龄答得很干脆：‘英文还马马虎虎，算是不错了！’蒋介石知道宋美龄的意思，所谓马马虎虎，以宋美龄的标准，便是可以录用了。
“这便是钱复正式进入蒋介石的幕僚群，乃至正式走上仕途的一个转折点，而改变钱复命运的，无疑是宋美龄的一次口试奠下的基础。
“钱复的确是一位青年才俊，每次国宴或是重要‘外交’场合，如果由他担任翻译，他总给人一种有大将之风的感觉，因为他的中英文根底不错，所以，他每次同步翻译时，很少吃螺丝或翻译不清楚的时候。
“但是，尽管当上了蒋介石的英文秘书，并不是意味着就此出头了，事实上，英文秘书也好，总统幕僚也罢，那怕是一个部长，在蒋介石的眼中，也不过是个招之即来，挥之即去的人，并没有什么值得好炫耀的事。
“像当过外交部长的沈剑虹，到士林官邸见蒋介石或是宋美龄的时候，连走路都是踮着脚尖，小心翼翼、放轻脚步，士林官邸内的服务人员每次见到他的模样，都觉得很有意思。
“沈剑虹所以连走路都如此戒慎恐惧，最主要的原因，是他知道蒋介石怕吵，特别是蒋介石睡午觉的时候，在官邸的地板上走路，更是不敢大声，连贵为部长的他，到官邸都是诚惶诚恐，可见，当年蒋介石官邸真让人觉得像是古时候的皇宫。
“但是，士林官邸的工作人员，对沈先生是十分敬重的，他是一个相当客气的官员，到官邸见到我们这些随从人员，总是用上海话喊我们‘阿弟’，这是上海话对人敬重的表示。
“宋美龄对沈剑虹的英文能力相当推崇，当年，美国总统艾森豪威尔来台湾访问，蒋介石和艾森豪威尔总统在‘总统府’前广场对民众做演说，那一次，就是由沈剑虹做同步翻译。
“当然，像叶公超、沈昌焕他们，也是宋美龄非常信赖的英文幕僚人员，只是他们都是在大陆时代就选用了，并没有躬逢其盛，让宋美龄直接口试。”
下篇Ⅰ “我将再起”？第五章 八方“朝贡”，金碧辉煌
古代帝王有各方属国送来的朝贡贡品，蒋介石夫妇虽然退居海岛，可是，一些和台湾友好的国家，还是会在适当的时候，送来稀世珍品，而一些向以蒋介石夫妇马首是瞻的官家人物，更是以送礼为能事，下面是另一位官邸工作人员的回忆：
不管宋美龄在大陆时期拥有过什么样的财富，以我的观察，即使是在台湾时期，以“第一夫人”的身份，由于海内外的众多友人的私下馈赠，蒋介石和宋美龄夫妇拥有的财富，可说相当可观。
宋美龄的财富主要来源，除了本身的积攒之外，就是国内外人士的自动赠与。古代进贡给皇帝，主要是选择重要节庆，或是新春，或是皇帝生辰，而当年国内外人士对蒋介石夫妇的“进贡”基本上也是选择蒋介石本人生日的时候，作为取悦他的一个手段。
原则上，只要是蒋介石生日，诞辰前夕照例是由一些部属或者是官太太，为蒋介石做先期的暖寿。一般，通知相关的官太太，在特定日期来官邸，为某事庆贺。
宋美龄很重视排场，以蒋介石华诞为例，早在生日前好几个礼拜，她就已经通知官邸内部工作人员，安排好多少菜的份量，再安排妥当餐桌的事宜。
客人少的时候用圆桌。人多的时候，就用长条的西餐桌。当然，蒋介石华诞是大事，必须大事邀宴，所以，都是以大型的长条桌为主。
在菜色方面，庆生的场面，菜色是以中菜西吃为原则。餐桌的摆置，更是学问大矣。宋美龄照例是要官邸内务科的人，特别是两个负责开饭的人员，先在庆生餐桌的桌面上，用染上五颜六色的米，在餐桌上排出一些祝寿的字型，然后再开始摆餐具。
为了让一些工作进行得比较顺利，官邸还将那两位负责开饭的人员，送到相关的单位去受训，受了训之后，不管是摆设餐桌，还是设计一些花样，都可以衬托出一种特殊的喜气，增添节庆的气氛。
除了餐桌和吃饭聚会的地方，工作人员还要负责安排寿堂，让蒋介石家属可以有拜寿的地方，而在官邸大门外侧，也要设一个寿堂，供外界来宾，比如说是各级政府官员来拜寿。
以现在的眼光看来，这样的做法实在有点封建。可是，那时大家却都习以为常，当时那样的环境，只要想在官场上生存的人，谁敢不去奉承？所以，只要是遇到蒋介石华诞或是夫人生日，大家都惟恐落在人家的后面，有失颜面，对蒋介石夫妇的礼数，更是不可免。那时，当台湾省“主席”的人，大概是最好“表现”的一个官员，理由无他，就是因为台湾省有一个台湾独一无二的烟酒公卖局。
那时，台湾省烟酒公卖局也负有一个任务，便是每逢每年的10月31日，也就是蒋介石的生日那天，前夕就有装运寿烟寿酒的卡车一车一车地载到士林官邸来，这些都是当时上好的烟酒制品，当省“主席”的人当然希望利用这种机会，大大表现一番。
真正给蒋介石夫妇的贡品，比较高贵的还是海外华侨和外国元首送来的一些名贵礼品为主。
当年，国际间还没有什么生物保育的观念，反正一些野生动物仍然多的是，部分从东南亚到台湾的一些华侨，为讨好蒋介石，经常带回来类似象牙和名贵雕刻品、装饰品的礼物，向蒋介石祝寿。
甚至还有些地区的代表团成员，送的是当地出产的熊掌和各式古董珍玩，令人瞠目结舌。这些“亲台华侨”，只要为蒋介石祝寿，必要时是以某某祝寿团或是某某致敬团的名义，组团回台湾，向蒋介石拜寿。当然，人愈多，礼品也就愈丰富。
有一回，沙特阿拉伯国王费瑟来台湾访问，那次当然不是蒋介石华诞前夕，可是，费瑟带来的礼物，真是令我们这些老官邸都叹为观止。
费瑟到底带来哪些宝贝呢？全部的清单我当然不清楚。但是，送到官邸来的东西，我却是了如指掌。
费瑟国王送来的礼品，据事后我的了解，费瑟送给宋美龄一条相当贵重的钻石项链。那不是一般我们常常听说的钻石戒指，而是钻石项链，用一粒粒钻石镶成的项链。
以宋美龄的个性和喜爱，她并不是那么看重那条钻石项链。因为，以她的身份和出身背景，什么样的珍宝没看过，不必为了这样一件礼物大惊小怪。但是，这已经足以让一个局外人大为吃惊。
费瑟送给蒋介石的，是一把镶着钻石的宝剑。那把宝剑凭良心说，也是一件稀世珍品。但是，这位国王根本不把这些宝物放在眼里。因为，当年以他们的石油产量，这些宝贝根本只是九牛一毛，不足挂齿。
蒋介石夫妇受了重礼，连跟在费瑟国王身边的一些台湾的高级工作人员也一样，阿拉伯方面也送了礼。
据我的同事后来告诉我，那次沙特阿拉伯国王来访，像“外交部”的高级接待人员，例如随从武官、随从的事务人员、荣誉侍卫长等人，国王王室的人都送每人一块表。这表不是一般的便宜货，而是王室向瑞士原厂订做的金表，价值不菲。
各界送给蒋介石夫妇的礼物，实在多得不胜枚举，“总统府”第三局还有专人负责清点礼品，并且将其汇编造册，在最短的时间内，呈给蒋介石看。
以蒋介石的华诞为例，蒋介石每逢他的华诞前后，照例一定会到“总统府”陈列各界礼品的大礼堂，亲自“点收”这些数额庞大的礼物。当然，“总统府”每逢蒋介石华诞的前夕，都会把礼品整整齐齐摆放在大礼堂。
由于，官邸堆积的礼物实在太多了，东西一多就不会去珍惜，这是人情之常。我记得