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从小到大每次漱雪外出，蘅冰都会在门口等她。八岁时她得了风疹被送往外祖母家隔离治疗，六岁的蘅冰在大门口哭闹了一夜，第二日得了肺炎险些丢了性命，漱雪虽未亲历却非常感动，从那以后无论去哪里都要先告诉蘅冰，免得她担忧。
可是今天情急之下便又忘记了。
“冰儿，”漱雪歉疚地拉着她，又伸手拂去她脸颊上的雨珠，“外面凉了，你怎么不到屋里去？”
“高家慌乱了一阵，我怕你出事，就在这里等你。”蘅冰一抹脸上的雨水。
漱雪连忙拉她进屋，并唤了素玉准备火炉和热茶。谁知蘅冰竟然笑道：“这些我都在房里备好了。姐姐同我去吧！”
漱雪愣在了原地。虽然蘅冰从小天不怕地不怕，但在漱雪跟前永远都是一副撒娇单纯的模样，如今这么淡然沉重，实在令人意外。
漱雪跟随蘅冰来到她房里。火炉、姜茶、干燥棉布，一应俱全。蘅冰回眸一笑，露出两个豌豆粒大的酒窝，“姐姐，我们好久没有促膝谈心了，今天我煮了茶，也暖了酒，想和姐姐一醉方休。”
漱雪觉得自己内心有个角落陷落下去了。她大概猜得到蘅冰要和她“谈”什么。虽然蘅冰从十岁时就告诉她自己将来要嫁一位王爷，但她一向只当那是小孩子的天真，而此时此刻……不！她的心底有个声音在呐喊，她们不能一起掉入这样的迷局。
蘅冰已经娴熟地提壶为她斟满酒。“姐姐刚才去了哪里？”蘅冰笑盈盈地捧上酒杯，“是不是陪高夫人说话去了？虽然姐姐提出了和子泫哥哥解除婚约，可高夫人一直不大乐意，在她心里，你可是她唯一的儿媳妇。”
漱雪道：“只要子泫心里没我，其他的都没有意义。”
“姐姐还愿意嫁给子泫哥哥吗？你若愿意，谁也阻拦不了的。”
漱雪将杯中酒一饮而尽，借着酒劲鼓起勇气，道：“我不愿意。”
“为何？”蘅冰的动作停滞了。
漱雪不回答，而是抬头反问道：“冰儿，你是下定决心要嫁给雍王的吗？”
蘅冰片刻后道：“如果我说是，姐姐会怎么样？”
漱雪眼底露出一抹痛楚，“你知道的，他走得越高，他的婚事便越不能自主，没有政治筹码的你，即使做他的妾室，和许多女人共侍一夫也愿意吗？”
蘅冰的嘴角挂着一抹笑，“先皇为太子时，太宗皇帝阻挠，刘太后连妾室也做不成，到头来还不是母仪天下？我不在乎他会有多少个女人，我只在乎谁是最后最尊贵的那一个！”
漱雪哽咽着，“你爱他吗？”
蘅冰确定地摇头，“我只知道我要做雍王妃，将来我还要做太子妃，做皇后。我要让天下人都看到梅家的荣耀，我要把汴京城那些曾经嘲笑父亲没有子嗣，忝列六品医官的人的舌头都割下来，我要让他们知道梅岭海的女儿，可以比儿子更能光耀门楣！”
漱雪痛心地说：“为了意气而赌上自己一生的幸福，值得吗？”
“那就是我一生的幸福！”蘅冰却斩钉截铁地回答她。语罢她回头看漱雪，“姐姐呢？难不成姐姐爱的人是雍王殿下？难不成姐姐不肯嫁给子泫哥哥的原因，就是因为想做雍王的王妃？”
漱雪抬眼看她，惨淡一笑道：“没错，我爱上了他，但是正因为我爱上了他，我才更不会嫁给他，因为我无法安静地看着他妻妾成群。”
蘅冰又饮了一杯酒道：“自古圣明君主和痴情丈夫不能兼容。姐姐，他会成为我要的雍王，却不会成为你要的祈鉴。”
漱雪只觉得心像被人揪住般疼痛。蘅冰说得没错，爱这种字不适合祈鉴。只是她本来可以逃离他，可若是蘅冰得到了她的雍王，祈鉴也将成为她生活中永远无法摆脱的一部分。
因为不胜酒力，漱雪的思维渐渐涣散，脑海里混沌地闪过祈鉴的面庞。他的悲，他的喜，他的怒，他的哀，他的冷，他的吻……双眸合上，泪水便落了下来。
三更时分，金华殿起火，火光冲天。
斧锯、绳梯、水囊……宫内这些日反复训练的潜火军突然有了试练场所，全部出动。不过由于刚刚下过大雨，火势蔓延得较慢，后半夜时火就扑灭了。
潜火军从金华殿里搜出凤冠凤袍，呈至御前。赵祯勃然大怒，责令尚美人出居修道，终身不得踏出道观半步，五皇子赵昭交由没有儿子的闵淑仪照料。
经历一场秋雨后，赵祯着了凉，身体状况越来越差，朝臣见状，请求新立皇后和太子的声音越来越强烈，赵祯为这些烦心事所累，脾气越来越坏，病情更不见好转。
玉安每天到福宁殿晨昏定省，也如约亲手为赵祯熬炖各种补品。偏巧这场秋雨让阎文应也染了风寒，小林子便暂时替代了他的位置。这天早上，玉安循例赶到福宁殿。燕窝粥送至嘴边，赵祯只吃了小半碗便停下了。
“玉安……”他有气无力地开口，第一句话却是，“你近日可有去看望过你娘娘？她过得好不好？昨天晚上我梦见她了。”
玉安心里一颤。独居瑶华宫又怎么会过得好呢？只可惜先前昭儿的奶娘失踪，线索断了，翻案的可能性十分渺茫。
正在这时，小林子道：“官家既然如此思念皇后，何不将她接回来见上一面？”
小林子的话无疑是逾越规矩的。赵祯自即位以后，一直尊重宫规，从不探望被贬谪的妃嫔。可他竟然没有斥责小林子的这个建议，倒像有默许之意。
也难怪他会如此。病来如山倒，谁也不知道明天会如何，若还为繁文缛节所累，岂不是终身悔恨？想到这里，玉安也有些动心。
“玉安，”赵祯拉着她的手说，“你能否帮我请皇后前来一见？”
当夜，玉安乘着一顶小轿到了皇城外的瑶华宫。皇后平静却不容商量地拒绝了传话，并回话说：“请转告官家，清悟可守本分，未奉召绝不踏出长宁宫半步。”这意味着如果赵祯想见到她，就必须光明正大地下旨，撤回废后诏书。
回福宁殿后，玉安回禀称皇后身体不适，夜里不能出门，否则病情就会加重。赵祯并未太多怀疑，只是叹气道：“瑶华宫寒冷，皇后膝盖又不好，可真苦了她了。明日叫两个医官去给她看看。”
他的声音很轻，却惹得玉安心里百般滋味。这时内侍来报，夏竦等五位大臣在殿外请求面圣，赵祯着即宣。
五位大臣面色凝重地走进大殿。
“启禀陛下，近日台官破获了一起谋逆大案，臣等不知如何处置，特请官家圣断。”
“各位卿家依照大宋律法公断便是，何必事事请朕？”赵祯半靠在龙榻上，赭黄袍衫等盛装依然无法掩饰他的疲惫。有宋以来“谋逆”的案子不少，但真有反意的却不多。先前一个益州秀才写了些不敬的诗，也被认定为谋逆告到赵祯这里，他不但没降罪，反而笑说这只是儒生渴望仕途，故赏了儒生一个官做。因此他听到“谋逆”并不觉得新鲜。
玉安瞥过五位大臣的脸，感觉事情不是那么简单。
“此事涉及朝中重臣，臣等不敢妄自定夺。”
“朝臣？谁？”赵祯提起了精神。
“石介和富弼！”几人斩钉截铁地答道，说完还呈上了一份石介的手书。玉安为赵祯诵读书信，发现信中隐约斥责赵祯在集权和废后二事上一意孤行，应当退位让贤，颐养天年。
石介、富弼皆是新派的人物。很显然，此次谋逆说到底还是两派相争。玉安认得这是石介的笔迹。若说二人出言不逊倒不足为奇，但说到谋反却绝不可信。可赵祯心思本来就重，他会不会这么想就不好说了。
玉安瞥见他似怒火攻心，正要劝慰，却见他哇的一声，一口鲜血便吐了出来。
玉安和小林子即刻将他扶起，临走前他仍旧哆嗦着指着五位大臣道：“传朕旨意……这件案子，朕要亲自过问……”说完便昏厥过去。
但是这个案子他始终未能亲自过问，因为他这次病情比任何时候都来得凶猛，一连三天都下不了床。这些天来，玉安第一次深刻感受到帝王之艰辛。尽管探病的大臣、妃嫔踏破了门槛，但大都是为了自己的利益，吵吵嚷嚷，徒增其烦恼。
玉安仍旧细心地随侍在侧，官家对她的依赖性也越来越重，不是她亲手煮的饮食他甚至一口也不愿意吃。这时候，阎文应的身体迅速地“康复”了，不过从他眼里的病象看，他只不过是受了命，强打精神罢了。
也就是在这种情况下，玉安又一次真正注意到了曹妃。曹昭媛生下六皇子赵晖后，便被册立为德妃，位居一品之列。这些天她和众妃嫔一起来福宁殿探病，既不着艳丽装饰，也不谈朝政和自家皇子，只心甘情愿地做了玉安的下手，即使她从燕宁殿带来的人参和燕窝，也转交玉安熬炖，从不插手半分。
这在别人看来是费力不讨好，折腾了半天，在官家面前一点儿功劳也没有，可她却似乎偏偏喜欢做这种傻事。
直到这天赵祯从睡梦中醒来后口渴难耐，身边却只有她一人，她方才倒了茶，第一次和赵祯打了个照面。
“娘子怎么在这里？”赵祯四顾后问道，“玉安呢？”
“官家睡得不安稳，总说梦话，玉安公主便去取能够帮助官家凝神定气的药去了。”
“她果然是有心。”官家安慰地点点头，“娘子说我总说梦话，我都说了些什么？”
曹妃道：“官家在睡梦中一遍一遍地喊着郭姐姐的名字。官家和郭姐姐十几年的夫妻情分，岂是说斩断就斩断的？事情已经过去一段时日了，何不将她迎回柔仪殿呢？”
她的话不但使阎文应吃了一惊，赵祯也大吃一惊。与皇后亲近如玉安也不敢有迎回皇后的念头，曹妃竟如此大胆提议，实在令人意外。
“娘子为罪人求情，就不怕我怪罪吗？”赵祯诘问道。
曹妃低下了头道：“若不是怕官家怪罪，这番话臣妾怕是早就说了。郭姐姐在时，在内整理