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方仲秋正跟何超说话：“以为过了雨季，手里银两也不多，只备了些桐油浸过的布，怕是不够。”
何超倒还沉稳：“眼下只能打马快跑，也许前方能有遮雨的地方。”
方仲秋摇摇头：“来的时候，就这一段，连个凉亭都没有，今早上特意看一下天，晴空万里，不想变得如此快。”
卓芸哈哈笑了：“方仲秋，我能帮你的忙，你用还是不用？”
方仲秋看向她，卓芸仰头看向天，不搭理她。灵犀拉拉她衣袖：“他都急死了，卓芸要能帮忙，就快些说说。”
卓芸这才看向方仲秋：“我若帮了你的大忙，你如何谢我？”
方仲秋笑道：“芸妹妹想我如何谢，我就如何谢。”
卓芸一指自己的马车，命王二搬出两个大箱子，一个装满了蓑衣，另一个里面是厚厚的桐油布，卓芸看着目瞪口呆的方仲秋，得意说道：“如何？”
方仲秋喜道：“足够了，蓑衣覆在布匹上，车顶上再盖一层布，有多大的雨都不怕。”
卓芸叉着腰，笑嘻嘻看着几个男子忙碌，灵犀为玉容加了衣裳，笑对卓芸道：“这下好了，仲秋啊，愿意让卓芸帮忙了。”
卓芸眯了眼睛笑得合不拢嘴，笑着笑着歪头对灵犀道：“不对。”
灵犀一愣：“怎么？”
卓芸道：“他怎么那么痛快就愿意让我帮忙了，肯定有鬼，我问问去。”
几个人都收拾妥了，王二与何超蹲在道边抽旱烟，方仲秋绕着车子仔细打量，生怕有不妥当的地方。
卓芸悄悄下了马车绕到车后，叫道：“方仲秋，我有话问你。”
方仲秋应了一声，卓芸问：“你怎么肯用我的东西了？”
这时玉容拉了灵犀跟了过去，玉容低低说道：“我们也听听去。”
正听到方仲秋说道：“我呢，要和灵犀成亲了，自然不怕芸表妹再有非分之想。”
灵犀愣住了，玉容不敢说话，卓芸又带了哭腔：“你明明知道灵犀不愿意。”
方仲秋笑道：“我自然知道，可是芸表妹，若是我父母逼我与你成亲，我不得不从，你明知道我不愿意，那你可愿意吗？”
卓芸沉默半晌，方道：“我明白了。方仲秋，算你狠！”
灵犀眨着眼睛，卓芸明白什么了，我怎么就听不明白？
好半天，卓芸又问：“这又是何苦？”
方仲秋又笑：“得非所愿愿非所得，人活着，大抵如此。”
卓芸叹口气：“你果真……”
方仲秋点头：“果真……”
卓芸索性走到道旁，坐在一块石头上，她从未与方仲秋如此近得说过话，也从未说过这么多。
卓芸笑问道：“灵犀说仲秋心中，有个西域美人儿？是如何一回事？”
方仲秋也坐了下来，坐在她身旁一丛青草上，正要说话时，有风吹过，吹起马车后灵犀鹅黄色的裙角，扫过他的眼梢，方仲秋笑笑：“西域女子确实美丽，男子看见，莫不动心。”
卓芸也笑：“西域男子，是不是也很好看？”
方仲秋扬唇：“高大英俊，宽肩长腿，可惜毛发太多，比我还是差些。”
卓芸嗤了一声：“在西域，可苦吗？”
方仲秋笑道：“没什么苦不苦的，总要设法活着才是，也饿过肚子挨过拳脚，是以分外想念曾经对我好的人，日思夜想。”
这时冷风又起，灵犀拉了玉容，悄悄道：“走吧，回马车里去，再着凉了。”
方仲秋回头，看着鹅黄色的身影走得远了，微微一笑。
卓芸叹一声：“终究我是认得你晚了些。”
方仲秋轻咳一声：“卓芸，你是很好的女子，那个男子娶了你，定是有福。”
卓芸又叹一声：“都跟我说这样的话，看来你果真是铁了心了。”
方仲秋看着她：“卓芸，这些，莫要跟灵犀提起。”
卓芸不解：“为何？”
方仲秋低了头：“她心软善良，她知道后，心头会有负累，我宁愿她以为我是出于对老师和青山兄的愧疚，我宁愿和她成亲后，慢慢等她，等她的心里有我。”
卓芸看着他滴下泪来：“你只怕她负累，和我说这些，就不怕我伤心吗？”
方仲秋嬉笑着：“卓芸性情开阔爽朗，我视你为友。”
卓芸抹抹眼泪：“谁稀罕呢，算了，也不是非你不可。”
方仲秋笑看着她，卓芸在他晶亮的目光中，心砰砰跳着低了头，想要忘记，谈何容易？
这时头顶几声闷雷滚过，豆大的雨水飘落下来，二人跳起来掩头往马车中跑去，一左一右，各自上了自己的马车。
因雨来得又大又急，一头钻进马车中，衣衫已是湿透。
方仲秋解了衣衫探出去拧了水滴，光着上身再缩进去时，正要伸手取装衣裳的包袱，两眼对上一双惊慌的眼眸，那双大眼扑闪着，正无处躲藏，马车中空地窄小，二人对视着，难堪不已。
方仲秋先醒过神来，慌忙要往外跑，灵犀一把扯住了他。
扔一件衣裳过来，方仲秋胡乱穿上，衣带系得乱七八糟，听着密集的雨点打在马车顶上，半天不敢抬头。
灵犀唤他时，他方抬起头来，脸上依然是一片通红。
倒是灵犀先笑起来：“从未见仲秋脸红过。”
方仲秋更觉尴尬，没话找话道：“我以为，大家都在卓芸的马车里。”
灵犀看他的模样，也有些无措，绞着手道：“我有些冷，就过来拿件衣裳。”
方仲秋点点头，又静默半晌，灵犀又扔一件衣裳过来：“再穿件夹的吧，当心着凉。”
心中一暖，就冲淡了难堪。
灵犀看他穿好衣裳，低低说道：“我不能与仲秋成亲。”
“欠仲秋的银子，我会还，我多养些鸡，卖鸡蛋，再做些绣品送到一品斋，虽不知多久能攒够，但是我会一直……”
方仲秋打断他：“你会一直等肖赞吗？”
灵犀摇头：“等有何用？不过，我会一直记着他。”
方仲秋掀开车帘，看密集的雨点落在地上，升腾起白色的水雾，闷声问道：“灵犀此生，就不嫁人了吗？”
灵犀摇头：“等我忘记他，自然要嫁的。”
作者有话要说： 灵犀这话，如何矛盾。。。
☆、复生
躲雨那日后，卓芸整日笑呵呵的，方仲秋也常与她说笑，只是与灵犀客气生分许多。
似乎有意避着对方，冷不防打个照面，竟是点头无语。
灵犀乐得自在，乌龟一般缩在自己的壳里，虽常逗玉容，也与卓芸谈笑，任谁都能看出她心中不快。
八月底秋风已冷，一行人回到桐城。
方仲秋先将马车赶到一品斋门前，请掌柜出来看过货品，掌柜一看喜上眉梢，方仲秋要价八百两，掌柜摇摇头，给了一千两。
方仲秋还掌柜一百两，给何超六百两，何超也不推辞，笑呵呵收了。
卓芸在一旁看得眼馋不已，埋怨方仲秋：“如此好事，竟不带上我。”
方仲秋笑道：“一介女子，动这些心思做什么？就将心思动在寻个好郎君上。”
卓芸就笑，灵犀也替方仲秋高兴，笑说道：“仲秋还真是生财有道。”
方仲秋头一笔买卖做成，心里也有些兴奋，与何超说好送了灵犀回去，一起去春风楼喝酒。
玉容思念娘亲，卓芸笑说道：“我也想家了，顺道送玉容回去，走了。”
方仲秋知道她并不顺道，作一揖说声谢过，卓芸摇摇头，方仲秋拿出一百两，说是蓑衣和桐油布的银子，卓芸白他一眼，牵了玉容小手，跟灵犀说过些日子来看她，登车扬长而去。
灵犀看着马车扬起的尘烟，笑对方仲秋道：“仲秋，这一路下来，可觉得卓芸……”
方仲秋笑笑：“灵犀竟打算做媒婆了吗？”
灵犀不再说话，二人沉默着转身往灵犀家而来。
正是桂花飘香时节，远远就闻到扑鼻的香味，灵犀深吸一口气，总算是回家了。
来到桂花树下，抬头仔细端详，小小的花瓣密密麻麻，一簇连着一簇，微风吹过，灵犀伸出双手，看着手掌心飘落的花瓣，想起那个常常站在桂花树下等她的男子，心中一疼，吹口气，看花瓣落在地上，被尘土沾染了去。
这时方仲秋喊她一声，顺着他手指的方向看过去，自家的院门竟大开着。
方仲秋弯腰捡起一块石头，示意灵犀躲在身后，蹑手蹑脚往里走去。
灵犀点了点头原地站着，方仲秋的前脚刚迈进院门，灵犀风一般跑了进来，一边跑一边扬声喊着：“哥哥，哥哥，是哥哥回来了……”
方仲秋愣神间，有一人从屋中走出，皱眉看着灵犀。
灵犀冲了过去，紧紧抱住那人，大声哭道：“哥哥，哥哥，就知道你还活着，哥哥……”
方仲秋定神看去，果真是叶青山，笨拙拍抚着灵犀后背：“跑哪里去了？不是让你在家安生呆着吗？”
灵犀放声大哭，方仲秋松一口气，她总算有了活下去的支撑。
灵犀足哭了一个时辰，才放开叶青山，叶青山这才招呼方仲秋屋里坐。
原来叶青山当日跃下水潭后，昏迷中被人搭救。
三人正说着话，有人大步进来，方仲秋一看，站起身来迷惑道：“这不是富贵兄吗？”
叶青山疑惑道：“怎么？仲秋竟认识富贵吗？”
李富贵板着脸指指灵犀：“那日这位小娘子跳下水潭，这位小郎君也跟着跳了下去，我扔了个筏子给他们。”
方仲秋哭笑不得：“马兄曾与富贵兄打听，有没有见过一位姓叶的小郎君，就是说的青山兄，富贵兄说没有。”
李富贵面无表情：“他问的是尸体，我家里当时是个活人，我也不知道他姓叶。”
叶青山惊诧道：“有这样的事？”
方仲秋笑道：“青山兄安然回来就好。”
叶青山点头笑道：“当时不知怎样想的，许是饿糊涂了。”
灵犀一直坐着不说话，这时说道：“哥哥确实糊涂，不就是落榜吗？三年后再考就是，右手……