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只得乖乖听命。
武艺一道，天赋或许重要，但最重要的仍是勤勉，否则始终只能是花架子，然而其中过程免不了枯燥磨人。薛寅见小孩一脸不情不愿，忽而思绪一转，忆起了他自己的童年。
薛小王爷在还是世子的时候就是个名声远扬的懒鬼，老宁王拿他这个扶不上墙的儿子没办法，三天两头一顿拳头尚打不服他，然而以薛寅性子之懒散，若真任他放任自流，那么他终其一生恐怕就真的是一块扶不上墙的烂泥，然而他与眼前这小家伙不一样，他有阿姐。
姐弟俩一起习武一起学艺，薛明华性子爽朗、好强，且说一不二，小薛寅对老爹的话尚可不听，被教训了也尚可不管不顾，但天天被自家姐姐压着打就不好受了，是可忍孰不可忍，好胜之心一起，便誓要练出个名堂来，让所有人刮目相看。他不服输，薛明华更不服输，姐弟俩打打闹闹，似乎就是那么一转眼，就已是二十年了。
当年若无阿姐，他恐怕至今还是个手无缚鸡之力的废物。若无柳从之反叛，他恐怕至今还舒舒服服地在北化做他的大梦。不过或许他应该谢谢柳从之，如今若无柳从之，他恐怕会直接醉死在这京华烟云里，懒于继续磨练自己的武艺，保持自己的警觉吧？
自古伴君如伴虎，然而人生路漫漫，孑然一身到底无趣，就算伴虎一程，又有何不可？
薛寅仰头饮尽一杯酒，闭着眼睛假寐了一会儿才重又抬起头，眼神微醺似醉，抬眼凝视眼前人，有些困惑地皱了皱眉，目光茫然，又隐隐带一丝天真。
柳从之轻笑，忽而倾身，在薛寅唇角轻轻一吻。
这一吻来得突然，无声无息，却又无比亲昵，薛寅顿了一顿才反应过来，蓦地睁大眼，猛然向后一撤。
他像只后知后觉发现自己尾巴被踩住的猫，那厢柳从之神色却变也不变，微笑着一理衣襟，道貌岸然一本正经，陛下涵养向来上佳，可谓千破万破，脸皮不破。薛寅晕乎乎的醉劲终于过去，一张脸一阵青一阵红，看一眼周围，只见小游九已不见踪影，四周唯一的人就是眼前风度翩翩的柳陛下。薛寅深吸一口气：“陛下怎么来了？”
柳陛下微笑坐下，拿起桌上酒杯为自己倒了一杯酒，一面啜饮，一面含笑道：“忙完正事，前来看看。”
薛寅瞥一眼桌上酒具，他自斟自酌，可没给别人备杯子，但柳陛下如此泰然自若，他还能说什么？薛寅把目光从酒具上移开，问：“游九呢？”
“放他走了。”柳从之微微一叹，“这孩子聪明，但太过聪明，不受磨练，难以成器。”
薛寅淡淡看他一眼，柳从之也是太过聪明，但柳从之一生惊涛骇浪，其中艰险，又怎为外人知？他低声道：“游九这孩子只需好好教养，将来必成大器。”
柳从之微微一笑，将酒一饮而尽，而后放下酒杯，含笑谈起了正事：“月国那边传回了消息。白夜处斩当日，厉明派手下天蚕精英刺杀行踪不慎被泄露的纱兰……当夜十分凶险，沙勿誓死守护纱兰，一番厮杀之后，纱兰葬身火海，死无全尸。”他说得绘声绘色，仿佛他有千里眼，亲眼洞悉了当夜所发生的一切……柳从之无分身之术，但或许真有一双千里眼也不一定。
薛寅缓缓咀嚼这段话，微一侧头：“死无全尸？”
杀人最忌生不见人死不见尸，其次忌死无全尸，死人不会说话，但死人可以骗人。
“正是死无全尸。”柳从之含笑一点头，“一具焦尸，其中种种，着实难以断定。与此同时，沙勿出逃，再次不知所踪。”他低低一笑：“这事越来越有趣了，不是么？”
月国乱象仍未止歇，于南朝倒是好事一桩。薛寅缓缓点头，“确实有趣。”他正了正神色，抬起头：“陛下手眼通天，令人佩服。”
柳从之为何要如此详细地给他透露如此多的月国机密？这甚至不仅是月国的机密，也包括柳从之本身的……柳从之手下有一张绝大的情报网，为他源源不断送来各种情报。这本应是绝密，薛寅如今充其量不过是个闲散王爷，不沾政事，不碰兵权，游手好闲醉梦浮生，安分守己，却也安全，柳从之又为什么要告诉他这些？……当然，这些他确实很感兴趣不错。
薛寅抬眼直视柳从之，目中带着淡淡疑惑。柳从之侧头打量他片刻，笑了。
薛寅当真同他默契十足，直觉敏锐异常，有知己如此，当浮一大白啊。
柳从之沉默片刻，忽然收敛了笑容，正了神色，“月国有天蚕，朕有柳絮。”
薛寅微微一震：“柳絮？”
“纷飞如絮，飘散各地，生根发芽，自成罗网。”柳从之淡淡微笑，给薛寅斟酒，“数年前，我遭华平陷害，被贬为庶民。那时我十分不甘，想了许久自己为何败了这一场。最后我终于想清楚了，我之败，固然是因为处事不当引得老皇帝震怒，但归根结底，是因为我知道的太少。我需要充足的来自于不同渠道的消息，越多越好，有了这些消息，我才能做出正确的判断，以恰当的方法应对，才不会再度一败涂地。”
他把杯中酒斟满，放下酒壶，忽然轻轻一叹：“后来我征战沙场，更深领悟到这一层道理。尤其后来，我见识了月国天蚕。最后我做了一个决定，我需要有很多只属于我的耳目，这便是柳絮。”
柳从之说得心平气和，薛寅却逐渐浑身紧绷，他几乎想站起来就此离开，但是他不能，他只能僵在原地听柳从之继续说下去。
柳从之含笑道：“无心插柳柳成荫。柳絮至今已成罗网，然而网越大，就越难控制。我事物太多，如今已无法再亲力亲为。迄今为止，远在月国的柳絮皆是由我一名故友在掌管，但是近日他已亡故。”他说着缓缓执起酒杯，悬于薛寅面前，“朕需要另一个人代替他，成为朕的耳目，你愿意么？”
薛寅不接酒杯，只盯着柳从之，涩声问：“陛下信得过我？”
柳从之拿着酒杯的手一动不动，静静看着薛寅，目光柔和，“我和自己打了个赌。”他唇畔忽然露出一个笑容，这笑容无半点他平日的温文尔雅，却带一丝狠戾的狼性，更隐隐带了一丝兴奋，“我赌你不会背叛。”他含笑问：“这赌约，你应么？”
薛寅垂眉，眼前的酒杯被稳稳握着，一动不动，杯中隐见光华，空中弥漫着一股淡淡酒香，这酒本是琼浆玉液，辛辣甘醇，回味无穷，闻之欲醉。
他心头忽然涌起淡淡胆怯，淡淡兴奋，以及一股连他自己也不明白的，奇怪热意。他盯着眼前酒杯看了许久，忽然伸手，一把接过酒杯，仰头，一饮而尽。
“我应。”薛寅一亮杯底，抿唇，低声道。
☆、第108章 三年之后
六月盛夏，骄阳似火，宣京车水马龙，人声鼎沸，繁华如织。
宣京春多雨，秋萧索，冬冷冽，唯有盛夏，艳阳高照，灼灼烈日为这座古城抹去所有雨雾风霜、历史风尘，映照出她繁华雍容、生机勃勃的一面。
也唯有在如今这样天下太平、百姓安居的好时节，饱受战火摧折的宣京才能露出她光彩照人的本来面目。
时年正是天和三年，距柳从之推翻薛朝、自立新朝、登基为帝已有三年光阴。新帝知人善用，选贤用能，在其治下，新朝也一改前朝末年的荒唐颓败，社稷为之一清。三年来边境平稳，四下无战事，更难得的是风调雨顺，国泰民安。如今新朝一切平稳，势头正好，已有太平盛世之雏形。也因此，新帝在民间的名声颇好，他这皇位虽来得不正，但在他治下，民生到底好过以前。
宣京城北，宁王府。
往来此地的人皆知，宁王府是个了不得的地方。
宁王府乃是三年前由前朝公卿府邸改建，修得恢弘气派，乃是由圣上钦赐给宁王的。当今宁王可是大大的有名，所谓一朝天子一朝臣，当今圣上改朝换代，自然也将朝堂上下里里外外清扫了一番，至如今，薛朝旧臣只有极少数尚在朝堂，多已失势，而这宁王，却是意外中的意外，只因这宁王原是薛朝天子。
新帝虽行仁政，未对前朝皇室赶尽杀绝，但天子身份到底特殊，新帝起先封宁王为降王，其中意义不言自明，但之后又改其封号，赐其府邸，由此之后，这一介亡国之君竟是圣眷日隆，以至于到了让世人都啧啧称奇的地步——这宁王又有什么本事，非但能保住自己性命，还能保自己的荣华富贵？
宁王府前，一人风尘仆仆，提缰勒马，抬头看一眼府前的牌匾，长长呼出一口气。
这牌匾十分特别，其上只得龙飞凤舞的一个宁字，笔法漂亮却不失庄重，时人皆知字是当今陛下御笔亲题，价值何止千金。宁王薛寅之名也就此传遍大江南北，人人为之侧目：陛下何以对前朝亡国之君如此亲厚？
流言蜚语是一回事，由此而生的骂名是另一回事，拱手送上河山的亡国之君或许不那么多，那么媚上惑主的亡国之君呢？
来人抬手轻轻安抚一下跨下有些焦躁的坐骑，而后翻身下马，他十分年轻，作武人打扮，一身劲装，腰配短刀，虽满身风尘，一眼看去却仍是英气勃勃气魄逼人，不过气质落拓了些，教人一眼拿不准他的身份。却见他立在原地，却不动作，只默看眼前恢弘气派的府邸，末了忽而一声长叹，眉宇间流露出丁点疲倦之色。
这神色疲倦里带一丝安宁，仿佛终于归家的旅人。此一点细细想来却未免带一丝讽刺，曾几何时，他从未想过自己会视宣京为家，这座给他短暂尊荣，也赋予他无限骂名的城，几是他人生颠沛的起点，但又在何时，已不知不觉地变成了终点了呢？
有一个人给了他这份安宁，他不知这份安宁会在何时迎来终点，但至少此刻，他沉溺于此，不愿离去，就算明朝风雨再疾，也是明朝的事了。
薛寅驻足片刻，眼前的门忽然由内而外开了，一人倚门而立，含笑凝视他。薛寅扬