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元娘说到后头。竟然嘻嘻笑了起来。
二郎为人老夫人自是清楚，元娘如此一说，老夫人不由心动起来。自家的三儿自家明白，如今俨然便是一个扶不起的阿斗，若二郎也如此，进之那一支岂不后继无人？
元娘与容娘瞧老夫人神色，晓得有些门路了。
“虽家中入项有限，也叫我省了两百贯钱出来。我娘家给了我三十贯钱的陪嫁，再想想法子，约莫着能凑三百贯。我索性厚了脸皮。求大嫂再宽待些。我们那边交三百贯钱在里头，另外二百贯，却待算账之时，在那两成的收入里头扣掉便是。如何，大嫂？”
一屋子人。都被李元娘的一番话给捋得顺顺畅畅，没有一个不欢喜的。
老夫人叹了一声，对徐夫人道：“你瞧瞧，这些小辈，个个精明得哟，比山里的狐狸精还强些。”
徐夫人欣慰，连连点头，看向容娘的眼睛里满是疼爱。
容娘与元娘互相看了一眼，两个俱嘴角上扬，欢喜不已，晓得此事成了。
“婆婆，伯娘，你们可得给我作主。我出了三十贯嫁妆钱，若他日赚回来，仍要叫二郎还与我的。”
元娘嬉皮笑脸，老夫人也不怪，开怀笑道：“你个猢狲，我给你做主，叫二郎还六十贯与你，可好？”
……
消息瞬时传遍徐府与进之宅中，各人好一番议论。有喜的，有愁的，有咬牙齿的，有偷偷撇嘴的，各人心境，各人自知。面儿上，这还是一桩大大的好事！
进之听说，便咬牙恨道：“讨了好厉害媳妇，成日粗茶淡饭，说手中无钱，却有两百贯的巨款在手中，不叫我这个家主知晓！”
他想到自己在外吃酒，畏畏缩缩，不敢叫当红的姐儿，不敢吃临安来的酒水，心里便一阵恼怒，不免寻了于氏好一阵磨牙。
于氏打定主意，只说家事都是元娘管着，她能耐，叫她省了两百贯钱。若叫别个管，一个铜子儿不剩不说，不定要欠债哩！
进之悻悻，晓得说自己胡天海地，也不好与媳妇计较，只得郁郁去了。
……
邓氏听到，便笑着对一旁看书的六郎道：“今日才见识了大嫂的手段，果然厉害着呢。如此一来，叔父那边进项愈多，二哥学着管事了，咱们这边也要省不少心呢。”
六郎默默的翻过一面，并不答话。
冬日的太阳又暖和又光亮，光线从格子窗里透进来，一格一格的，映在六郎的背上。六郎背窗坐了，对着邓氏的那一面越发显得轮廓清晰，风骨峻峭。
邓氏嫣然一笑，伸手摸了摸自己隆起之处。
……
守中却是用晚饭之后才知晓。徐夫人慨叹着与他说了，言语中很是心疼容娘用心良苦。
“别人家的娘子如此年纪，还在爹娘跟前撒娇呢。”
守中听了，撇了一眼那边和靖哥儿戏耍嬉笑的容娘。那处烛火晦暗，容娘笑得开怀，与靖哥儿额头抵了额头，一个娇憨，一个妩媚。
晚间入睡时，守中问容娘：“为何如此？”
容娘滑入被子里头，将自己盖得严严实实，只露出脸来。一双乌黑的眼珠子笑盈盈的，道：“不好么？”
守中弯嘴，笑。“甚好。叫二郎动动心思，省的他木头木脑的，只晓得做些传话的活计。”
容娘听到守中说二郎木头木脑，一双眼睛不由笑的弯弯的。
元娘有时抱怨二郎，也是如此说呢。
“累么？”
话语声在耳边响起，潮热的气息贴了鬓边的发丝，痒痒的。容娘不着痕迹的侧了身子，将羞红的脸对了里侧，不叫守中看见。
被子被掀开，另一床被子想必又被弃了不用。身后是一个暖烘烘的宽阔胸膛，腰间被一双大手握了，轻轻地揉捏着，十分受用。
容娘有些迷糊起来，仍勉强答道：“不累。叔父那边安定了，日后可省好多事。家中平静，你在外头也可放心了。”
大手一顿，屋中十分安静，连烛花炸开的荜拨声都听得清楚。
容娘有些诧异，回头去瞧，正对着她的，是守中幽深的眸子。便是帐中幽暗的烛光之下，容娘也瞧着明白，那眸子中似有甚么在流动，又深，又沉。
守中微微侧头，含住那两片粉唇，细细碎碎的啃噬，因带了几分怜惜，不若平时那般用力。
腰上的双手却仍如鹰爪，将容娘狠狠的箍进自己的怀里，恨不得揉进身体里一般，紧紧贴了，严丝密缝。
唇上渐渐滚烫，容娘闷哼一声，那人便长驱直入，将香甜的丁香裹了，如暴风骤雨般索取不休。
容娘软塌塌的，身体便如恰逢时辰的花朵一般悄然开放。那人却停了动作，浓重的气息可闻，手伸过去环住娇人儿，哑声道：“歇了吧。”
……
元娘比容娘决断更快。不过三两日，在老夫人处鸹噪两次，托她从中说合，便将婉娘的婚事敲定。待明岁择了好日子，将她嫁与周家表兄。
丁二娘在于氏与三爷面前哭得甚么样的，说婉娘是如何如何可怜，周家郎君是如何如何浪荡不归家，将来嫁过去是如何如何要熬日子……。
婉娘却静静地立在一旁，看着丁二娘，便似见了街上一个不相干的人一般，神色木讷。
在观中住了数月，原本纤细的她越发消瘦，身子瘦的如一片纸一般，未见凹凸。脸上颧骨突出，没有一丝血色。
进之不耐，喝道：“她的婚事，自然是由长辈做主，你一个姨娘，闹腾甚么？一点规矩都没有！若非你往日不会做人，胡乱教唆，婉娘怎会落到今日地步？”
于氏顺了进之的话头劝诫婉娘：“婆婆做的主，嫁妆少不了你的。再说，周家吃用不愁，姨婆老了，身子又不好，你过去便当家，岂非自在不过？此回可莫闹事了，不然婆婆更加不喜，再不给你做主了。”
丁二娘嚎啕大哭，间隙里嚷嚷道：“那周家郎君……回来，像个鬼一般，谁个晓得他还是个好的不？”
丁三娘站在一旁苦笑，自家的娥娘可是嫁了个好的，如今也难过日子呢？若手里头有钱，管他是好是坏！姐姐，越发糊涂了。
婉娘听着丁二娘的吵吵嚷嚷，哭哭啼啼，良久，木然的眸子回过神来，冷冷道：“姨娘，你莫哭了，无甚用处。——爹，娘，我嫁。”
丁二娘蓦地止住，两行清泪兀自顺着脸颊往下流，同样薄薄的嘴唇微张着，似是突然被定住了一般。
突然，丁二娘嚎啕大哭，刺耳的声音冲破进之家的宅院，直往巷弄深处传去。
“我的苦命儿啊……！”
第一百四十五章 火腿
腊月二十三，八斤来信，临安火腿价贵，但均以金华火腿为优市者闻火腿来自清平，皆嗤之以鼻。至临安数日，问询者众，市者鲜。纵降价一成，未有成效，何为？四爷心急，苦无良策。可否找高家大郎商榷？
文绉绉的措辞，想来是请了别人写就。
容娘思想再三，回道：“可找高家大郎商议。但不得借亲戚之名，以赖之。若无人买，纵施舍乞丐，不得运回清平。切记，切记。”
容娘此话，却是来自于守中一句话。收到八斤来信后，容娘心中郁闷，想到邱庄头为此舍了大半年的功夫，孰料世人不予理睬！原本欲借过年之际将这几十条火腿售卖，同时解了四叔的钱困。不料如此一来，反将自己困了进去！
她想了许久，料到年后买火腿者更少，便欲将火腿运回清平。许在清平能得个好彩头也未可知？
她一心挂念着火腿一事，给守中斟茶之时，茶水溢出，淌于桌上尚不知晓。
守中不动声色地接过茶壶，唤人来收拾了桌子，方问道：“为何如此心不在焉？”
容娘早已醒悟过来，羞赧不已，将心事告之。
守中微微思忖，继而言道：“若临安不能售卖，回清平之后别人会如何看待？”
容娘一怔，迅即反应过来。
那么清平人会说，你家的火腿临安人都不喜欢，显然是不地道。我又怎会吃这亏，来买你家不地道的火腿？
况火腿非大户人家不能食用。皆因火腿价贵，一条火腿的花费可买一头大猪呢。金华火腿乃御用之物，自然尊贵无比。待客送礼，火腿皆为良品。但这土生土长的清平火腿。如何去与名声响亮的金华火腿媲美？
容娘一时头疼。
守中瞥了她一眼，便待出门。
容娘大急，正欲找个人分担一下苦处，不料此人如此轻描淡写几句，便即撂下。她一时心急，开口唤道：“哎。郎……郎君，你有甚法子，不如告诉我，免得我想得心焦。”
守中顿住，不满道：“莫非事事皆需你亲力亲为么？事务多了，你可想得过来？邱庄头行事很好，你只管着账目，他们自去做事，这才是统帅所为。你既然将此事交与四叔与八斤，自然由他们想法子。他们远在临安。你胡思乱想，又有何用？”
统帅？
容娘咬唇，暗道，我可不是什么统帅，不过是一个内室的妇人罢了。
然而这个妇人终究听了守中的话，告诉八斤。他想任何法子皆可，只不许回来寻退路。
给八斤回完信，容娘终究心里忐忑，心心念念的皆是那火腿之事。因想着临安人说金华火腿如何如何，容娘念头一动，遂去厨房交代两位大娘晚间做几样火腿菜肴。
卫大娘看见她，自然欢喜。又叫她莫常往厨房里来，此处烟雾大，污秽重。若有事，叫小环来传也是一样的。
容娘诧异。往日也是常来的，为何如今不可？
那边宋婆子心领神会地笑了。
卫大娘不待容娘问话，便将她推了出去。
容娘不得要领，自厨房出来便问小环乳娘何意。小环嬉笑，附在她耳边轻轻说了。容娘不停尚好。一�