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卡耐基夫人不但继承了丈夫的事业，而且，自己还亲自撰写了这本弘扬卡耐基哲学的书，激动人心的、鼓舞人上进。她就人类的最基本的问题——成长的困惑，给了我们大量的有积极意义的忠告。
无论我们喜欢与否，时间总是“嘀哒、嘀哒”不停地从我们的身边走过。我们的身体一年一年变老；但是，除非我们刻意努力，我们的心灵不一定随之成熟。卡耐基夫人在本书中告诉我们，随着年龄的增加，如果我们的心灵也不断地成长，那么我们成年后的生活会是怎样地精彩；在精神上，我们会怎样地活力四射。
成长不是一个自动化的转变过程；成长的开关，控制在我们的手上。所以，我们其实可以选择自己的成长之路。你可能变成这样一个人，尽管年过半百，但心灵远不比一个孩子更成熟——害怕做你自己，在朋友眼里，乏味、无聊，对生活悲观失望，走到哪里，都败兴；或者，你可以成长为一个你真正想做的人——充满生机，兴趣广泛，知道自己的长处，也明白自己的弱点，欣赏自己，也懂得别人和周围的世界。
这本书告诉我们怎样获得这种真正意义上的成熟长大；通过承担责任，通过变不利条件为有利条件，通过战胜困难，不论发生什么都永不言放弃，那么，我们每天都将获得一个美好的新世界。卡耐基夫人不仅告诉我们怎样了解自己、怎样学会欣赏自己、怎样做自己的主人，还指导我们怎样去做，她不是用高深的理论，而是教我们，让我们的思维方式做一点简单的转变。探索你的个性，塑造成熟心灵，那么随着时光流逝，生活会越来越精彩、越来越有意义。
第一部分前言
成熟，美不胜收
我曾经像仰望着晾在阳台上的高跟鞋一样渴望过成熟，想像着有一天高跟鞋穿在自己脚上的光荣。今天，我已经忘记了曾扔掉过多少高跟鞋，却悲哀的发现自己其实还没有成熟。
我曾经以为，只要有一颗热爱生活的美好心灵，任何事都无法阻止幸福的到来。可是，我却害怕迎接生活的挑战，不能停止对周围人的抱怨，认为整个世界都在和我作对；我害怕没有人喜欢我，而我也没有能力爱任何人，那么，这个世界将永远不能听到我发出的声音了吗？
当我穿上高跟鞋，只能证明我不过是长大了。不断的长大，却始终没有成熟。我一边憧憬着成熟带来的丰盛人生，一边担心着不小心一觉醒来自己已经老了。我多么害怕我不能享受到那段最美丽的时光。
究竟怎样才是成熟了呢？为什么我们一直在长大却始终还不成熟？当我们认为自己成熟的时候，会不会是在说我们的生命已不再新鲜，一天天失去了光芒？
如果成熟是一个秘密，那么，在这本书里卡耐基夫人为我们解答了所有的问题。
成熟是一只蝌蚪终于蜕变成身姿优美的青蛙，是一条毛毛虫变化为绚丽斑斓的蝴蝶；成熟不是日复一日的成长，而是点亮生命的开关，是生命里最伟大的质变。
成熟的我们可以担负起生命美好的责任，满怀对生命的感恩。一个真正成熟的人不会害怕生命会衰老，我们经过学习获得的成熟像一个忠诚的顾问，陪伴着我们的生活，我们的世界将开始变得神奇而充满快乐。
成熟是让我们的生命开花结果。它的种子源自于我们渴望成熟的一个信念，我们以后的收获；都取之于我们的生命之树在春天的萌芽。
现在，让我们跟随她一起沐浴成熟生命的光芒，尽情享受美妙愉悦的人生。
简 枫
2004年9月19日 北京嘉铭园
第一部分序言
在我的书桌上有一条剪报，上面说：“芝加哥大学的科学家评价一个人的岁数，不是看他的年龄，而是看他的成熟程度。他们发现所有的人都会变老，但只有很少一部分人成熟、长大。”
直到最近，成熟这个词还很少用来恭维人。说一个女人很成熟，她会感到心里不自在，会想：是在暗示我胖吗？还是说我邋邋蹋蹋地一点也不性感？
无论是从社会角度还是从经济角度看，我们的社会始终都是一个强调年轻的社会。每个女人都梦想永远保持二十五岁时的靓丽。对女销售人员来讲，最基本的要求就是年轻。现代包装最讲究看起来要年轻，动起来要有活力，感觉上要青春迫人。男人不像女人，他们从不公开的讨论这个话题，但是私下里同样非常关注。在周末的高尔夫球俱乐部，四十岁上下的中产们挥汗如雨，想要找回发福前的壮小伙身形，他们跟太太一样留意节食。
保持年轻不再是一件无关紧要的小事，从目前看，它也是一种经济需要。在企业界和商界，尽管强制退休年龄为65岁，事实上一般人35岁后想换份工作干干，都挺难。
在一些拥有古老文明的国度，人到中年的女人们仍然有魅力，而年过花甲的男人更是充满睿智的象征。无论原因如何，结果都明明白白地摆在那，一群孩子气的大人，拒绝长大，拒绝接受成年人的行为准则，我们被剥夺了享受成熟、成年带来的甘美。
青春其实只是成年的一个准备阶段，是我们戏剧人生的一个序幕。幻想永远年轻，永远做男孩或是女孩，是在逃避面对生活一个成年人应该肩负的责任。
想要运用自己的能力，发挥自己的长处，自我完善吗？这就是想要成熟。成熟就是成长。当我们停止成长的时候，就变老了。“变老”是一个挺矛盾的词。当一个人心智和个性都不再发展的时候，就是老将至。只要我们不断地学习，不断地进步，不断地付出，不断地创造或者是不断地享受生活带给我们的一切，我们就是一直在成长，不管我们是十六岁还是九十六岁。当我们没有能力再做这些的时候，才是老了，“老”同日历无关。
这本书是社交、婚姻领域中人际关系的指南。在这几个人生的重要领域中，成熟、成长是不可或缺的重要一环。本书还讨论了什么是塑造成熟心智的一些基本态度。
我的目的是，强调成熟长大会带给我们的丰硕的成果，并指出实现理想的各种途径；鼓励人们把人生看成是一个不断成长的一段旅程，而不是一个走向衰竭、腐朽的过程。我相信人人都应该追求成熟，这种对成长和智慧的渴望应该成为我们人生的主导目标。
在本书中，我用真实人物的真实故事来诠释我的论点。这些人中大部分是我在教授《表达方式和人际关系》、《陶乐丝·卡耐基论女性个性发展》这两个讲座时的学生。她们同意我在本书中用她们的故事，对此，我表示深深的谢意。
我希望读过我的书之后，读者能够放弃“让我们永远年轻”这套人生哲学。我更愿意看到人们注重心灵和精神，一如同他们注重光滑的肌肤和强健的肌肉。当听到别人说我们成熟、充满智慧时，比听到说我们年轻十岁更兴奋；没有人会认为自己太老，不能去做自己想做或有能力去做的事情；我们也不会认为某人太老，不该去做他想做或有能力去做的某件事。如果这样的话，我们就不会害怕长大，因为我们是在成长。
陶乐丝·卡耐基
第一章 走向成熟的第一步—承担责任千万别踢椅子（1）
有一天，我的小女儿陶娜端着她的小椅子摇摇晃晃地走进了厨房，原来她想爬到冰箱上去！我一个健步冲上去救她，可是还是太迟了，她重重地摔在了地上。我抱她起来，小姑娘一边哭喊，一边使劲地踢椅子：
“坏椅子，让我摔跤的破椅子！”
如果你接触过小孩，你肯定听过类似的抱怨。小孩子的反应是最直接的，摔倒时抱怨毫不相关的旁观者，或是周围的东西是常有的事。
可当我们把这种习惯带入成年人的世界时，麻烦随之接踵而至。失败后或是自己犯错误时，指责别人，这种习惯同人类的历史一样悠久。甚至亚当都这么做，他为自己开脱时指责夏娃说：“是女人引诱我，我才吃了那个苹果。”
走向成熟的第一步就是承担起自己的责任。勇敢地面对生活，认清自己不再是那个跌倒后踢椅子的小孩儿。
显然，拒绝责任的人生更简单。我们尽可以指责我们的父母、上司、老师，抱怨周围的环境，或是向老公、老婆还有孩子发火。我们甚至可以骂祖宗，骂政府。如果实在是需要一个替罪羊的话，还可以说自己不走运。
对那些拒绝长大的人来说，总是能为自己的缺点或遇到的麻烦找到借口。他们通常有扭曲的童年，他们的父母不是太富就是太穷；不是太严厉就是对他们太纵容。总之，没有给他们必要的教导。他们的身体状况一般也不太好。
他们的太太或是丈夫不理解他们。他们没有安宁的时候，好像所有的事都针对他们，好像整个世界都联合在一起搅得他们的生活一团糟，真是令人惊奇。
我记得有一天在我的《陶乐丝·卡耐基论女性个性发展》系列讲座里，一个学生来找我，那天我们训练记人的名字。那个女生对我说：
“卡耐基夫人，我希望您别指望我能记住人名，我完全做不到。”
我问她：“为什么呢？”
“这是我们家的遗传，”她说，“我们家族中个个没记性。我从老爸、老妈那继承了这个传统，在这方面我不可能有什么出色表现。”
“小姐——，”我说，“你的问题不是遗传，是懒惰。你觉得花费精力改善记忆力太累，还是把问题推到家族那里容易点。请坐，我证明给你看。”
接下来的几分钟，我让她做了几个最简单的记忆练习。因为她很专注，效果非常�