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活得好的艺术
有两件事能提早结束生命：愚蠢与堕落。有人因不知如何保命而丧命；有人则因不想求生而丧生。正如美德本身就是它的回报一样，邪恶本身就是惩罚。那些以邪恶过一生的人，生命就会加倍提早结束；以美德过一生的人，将获得永生。精神的力量能传给肉体。善良的生命，其意也长，其行也远。
第一篇 智慧书第一章 臻善臻美（10）
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三思而后行
做事情时会预感到自己失败，那么旁观者也将会清楚地看到这一点，敌人更是洞若观火。当你的判断力在情绪激动中动摇过后，尘埃既定心平气和之时，一定会发现自己是多么的愚蠢之至。做任何事情一定要十分明智，如果自己一开始就怀疑，但依然还要动手实施，那么危险就可想而知了。相反，不动则可保平安。明慎的心绝对不会寄希望于那些模棱两可的事情：它凡事必定行走于理智的朗朗阳光之下。一件事在酝酿时就遭到审慎的谴责，怎么会有好的结局呢？即使是通过内心检验而毫无异议的事，结局也往往不佳；其他的那些为理智所疑惑的且为判断力视为轻率的事，怎能对其有所期望呢？
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超凡的智慧
这是言行举止的最高准则，处于一切情况之中都需要这种智慧，你的职位越高，则需求越大。点滴明慎抵过万般聪明。其中的要义是，脚踏实地稳步向前胜于赢得庸俗的喝彩。明慎的名声是你能赢得的最高的赞誉。如果能获得明慎之人的赞同也就足矣，他们的赞许是成功的试金石。
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通才
拥有完美的才能，一个人就足以抵众人。它使人生充满了种种乐趣，并用这种快乐感染朋友。人生的乐趣在于不断变化使生活充满愉悦。懂得如何享受种种美好的事物，是一种伟大的造诣。造物主创造了人，已使宇宙万物皆备于我，人自当修养其品位与才智，使其成为一个宇宙。
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深不可测的禀赋
明慎之人如果想得到他人的敬重，绝对不可以任由他人测出你知识与勇气的高下深浅。可以让别人了解你，但不可被他们识透。只有这样才不会让人找出你才能的局限，也就无人会对你产生失望。常常使他人猜度你究竟具有多大的才干，甚至使他人怀疑你有无才能，这样你赢得的钦佩要远远多于将自己的才能披露示众，无论你才能多大皆然。
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常保他人对你的期望
要不断地培养他人对你的期望。每做成一件事，就应该让他人知道你尚有更大的成功机会，让期望越来越大。因此，不可以一开始就将自己全部才能展现出来。诀窍是隐瞒自己的实力与知识，一点一滴，循序渐进，最后达到成功的顶点。
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良好的常识
良好的常识是理智的重要要素，是谨慎的根基，有了它的引导，才能轻而易举获得成功。这是天赐的天赋，是人生第一宝，至上宝，因此要格外珍视它。良好的常识也是我们的甲胄，至为重要。缺少此物，那么人就会显得无足轻重。在我们需要它的时候，才会恨其少。人生一切行动有赖它的指导，人人也都请求获得它的许可，因为一切都依赖于智能。良好的常识的关键之处在于，自然而然倾向于合乎理智，以及得体和恰当。
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善守已立之名
声名是我们向荣誉之神借来之物。此物来之不易并且价格昂贵，因为它产生于卓越。卓越之难求，一如平庸之常见一般。一旦获得了它，就很容易保持住它。获得好的声名要承担许多义务，也要完成许多功绩。如果它出身高贵并且行动受人敬重，就会具有一种威严的正气。那些货真价实的名声，向来持久。
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隐藏你的意图
激情是泄露自己真实意图的大门。最实用的知识寓于掩饰之中。亮出自己手中的底牌告诉他人，就会自陷于败局。应该以自己的谨慎小心来防范他人算计之心。当对手像山猫般敏锐地窥探你的想法时，你应该像墨鱼—样以障眼法掩饰自己。绝对不要让他人发现你的企图，预见你的意向，无论他们是要阻碍还是迎合你。
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真实与表象
世间事物往往以表象取信于人，而不是以真实获得欣赏。很少有人能够通过现象看到本质，大多数人停留于表面。因此，阁下如果面目凶恶可憎，即使有理也难行。
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不自欺，去妄念
不沉浸于虚妄和自欺欺人的明智之士，会成为学识渊博并且谦谦有礼的哲人。然而不可只注意到表面现象，也不要因为自己有美德而自傲。如今哲学已经不被人们所尊崇了，尽管它仍是智者的主要志趣。明慎的学问已无人敬重了。塞内加把它引入罗马，一时间贵族显要们如过江之鲫，纷纷效仿。如今却被人们视为无用之物，徒然劳心费力。不过，不自欺向来是明慎人生的要素之一，也是那些正直者人生的一大快事。
第一篇 智慧书第二章 高尚的情操（1）
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世界有一半在嘲笑另一半，其实整个世界都是傻瓜
人人都各持己见，而且往往不是一切都好，就是一切都坏。其实，所有的事情既可以是坏的也可以是好的，关键要看你怎么去看待它们。一人追求不舍的事可能是另一人避忌惟恐不及的。以一己之见去衡量一切，是无可救药的愚蠢。完美并不意味着仅仅取悦一个人：个人的品位丰富多彩，如同人的脸各有不同一样。世界上没有全然无人喜欢的东西，不要因为一件东西不能取悦于某些人你就对之看法不佳，总会有其他人欣赏它的。当然他们的喝彩会引来另外一些人的攻击。事物是否令人满意的标准是是否深孚众望。人生一世，不能只听从一种意见，跟从一种风俗，或自限于一种行为规范。
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天降大福须有大气度受之
明慎之人的身躯应该有大的喉咙。大才之身，其每一部位也都很大。如果你能够享有最好的运气，就不要仅仅满足于普通的好运。对一些人人口即饱的东西，而其他人下肚仍觉饥饿。有人白白浪费了各种珍肴佳馔，只因无福消受：他们天生不能担当重任，后天也不愿接受高位重任。他们与人相处，久而久之就会变了滋味，一种虚妄的自尊就会阻塞他们的头脑，最终丧失了荣誉。他们身居高位则头晕目眩，好运上门则心迷神乱，因为他们狭隘的心胸根本无法容纳此物。伟人应有对好事来者不拒、多多益善的气度，并小心翼翼避免任何胸襟狭窄的东西。
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人人应表现出恰当的尊严
并非人人都能做国王，但在你的等级范围之内，所作所为应该比之国王更当之无愧。无论做什么都应该有王者的风范。行动谨慎，心胸开阔，虽然不能成为现实生活中的国王，但德才兼备，真正的王者气质已寓于人格之中。如果自己能遵循伟人的做人标准，就不会嫉妒伟人。那些身处王座附近的人，更应拥有王者真正崇高的禀赋。他们应该学习王者伟大的精神和道德风范，而不是表面上的排场，其志在高贵与实质，而非追求虚荣和浮华。
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善察一项工作所需条件
事情常常变化多样，而要理解这种变化，需要有足够的知识和洞察力。有些事情需要勇气，有些事情则需要精细。最容易的是只要诚实就能做成的工作，最难的是需要机巧和智谋的工作。前者只需天生的才干，后者则需要专心致志。治人本来就很费功夫，管理那些傻子和疯子则需要付出更多的心力。至于要统治那些毫无智力的人，则需要加倍的才智。要投入全部身心、日夜以赴且一成不变地工作，是让人无法容忍的。好的工作应该是那些不至于使我们厌烦、富有变化、重要而且使我们品位常新的工作；最受尊重的工作，是那些能使他人依赖于我的工作。或使我无恃于他人的工作；最低劣的工作则是使我们此生流尽血汗、身后还附着不去而不胜其累的工作。
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不要令人厌烦
不要只重复一个话题，也不要固执己见。简洁明快常常令人愉悦，给人好感，且成事较多。简洁虽然有失草率，却能在礼貌上得到补偿。好事精简，则所谓好上加好；坏事简短，其坏处也会大减。少而精远胜于多而杂。人人皆知身高之人才智低，但身材高犹胜于舌头长。有些人不善于为世界添彩，却给世界添忧。他们像那些毫无用处的东西一样令人避而不及。谨慎的人应避免惹人厌烦，尤其忌讳干扰那些日理万机的大人物的工作。惹恼他们一个，比触怒世上其余所有人更糟。话说得高明就是说得简洁。
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不可夸耀自己的好运
自傲本身令人生厌，那些以自己身居高位、大权在握而自傲的人更是令人讨厌。不要动不动就摆出大人物的姿态，以免面目可憎；也不要因为有人羡慕你而自鸣得意。你越是费心尽力地寻求他人好评，越不容易得到。想得到他人的崇拜，得看你值不值得别人尊重。尊重难以强求，必须得之无愧，且得耐心等待才成。重要的职位需要相当的持重与得体的礼仪与之相配。你只需要保有你的职位所需的东西，保有你执行职务所需的条件，此外不必多求。不要竭泽而渔不留余地，应该顺势而为。一心想在他人面前表现出竭力苦干的人，反而给人一种不胜其任的感觉。如果你想获得成功，要凭借自己的天赋，而不是凭借华而不实的外表。即使是国王，之所以受人尊敬，也是由于其人，而不是因为他的至高无上的权力和华丽的排场。
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不要露出自鸣得意的神色
人生在世，不要一路对自己不满，这是一种怯弱的表现；但也不可骄傲自满，这是愚蠢的表现。自满