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他们在房里又过了三个月，然后才到屋外活动活动。他们牵着手，在公园的林荫路上漫步。
“我们活着，能如此平静地享受阳光，其实已是件幸福的事。”古琴又想起玉韵，突然觉得平凡日子的可贵。
“嗯。”小筠早已体会到这种幸福了。
“但也许非得经过苦难才能体会平凡，我也许该回家了。在这城市里经历的一切，也许就是我的童年。我应该长大了，应该回家……”
小筠无话。在这段幸福了日子里，她最担心的就是古琴离开。
“你对我情深意重，但我的心始终在我的妻子身上。我离开她这么久，原本想创一番事业，然后轰轰烈烈地和她举行婚礼，而如今……”
“我不知道你已有妻子。爱上你的时候，我根本就没有多想你有无妻儿——”小筠泪眼汪汪。
“对不起，小筠。我本不想离开你，但我又不得不回去。”
这也许是最后一个相拥的夜晚，他们似乎都十分珍惜。
第二天，本是古琴决定回家的日子，但他却病了，发着高烧。他心里隐隐感到不安，这二十多年来，他可是从来都没有病过，这会儿怎么突然得了病？小筠赶忙陪他去看医生。
打了针，吃了药，但高烧还是不退。三天里看了三个医生，并做了一系列的检查，终于有了结果：古琴得了爱滋病。
这一消息，比耳聋听不到声音的现实更可怕。古琴却不再愤怒，显得很平静。这是报应，他是自作自受。他心里苦笑着，这一刻，生死似乎也看透了。然而，要是报应，那就只让他一个人承受，为何还要连累无辜的人？他抬头看着小筠，眼神凄迷，内心的一切，幻化成无声。
“我愿意……”小筠凄迷的嘴角，缓缓渗出鲜血来。她早已怀了孕，但还没有告诉他；从这一刻起，更不能告诉他了。
生活如此凄美，真叫人不忍离去！
小筠没有接受爱滋病检测，她倒希望自己也得这种病，陪着自己心爱的人一起死去。
“我死后，你把我的骨灰送回家，给我的妻子——玉韵。”古琴对小筠说。
“你想见她吗？”
“想。”
“我带她来，好吗？”
古琴摇摇头，凄惨一笑。
“我想见见我的一位老朋友，他就在五环路南四段立交桥一个桥墩下，是一个无腿的乞丐。”古琴继续说。
“好。”
小筠找到那位乞丐朋友，把古琴的情况告诉他。乞丐朋友表示愿意去看古琴。于是，小筠给他找了一套干净的衣服，让他梳洗后换上，接着给他买了个轮椅，然后带他到医院去。
“朋友，我们好久不见了。我还担心你不愿来看我了。”古琴先打招呼。
“哪儿的话，朋友。我为你的遭遇感到难过，但那并不是什么过错，仅是个凄美的故事，不是吗，朋友？”
“我有勇气面对死亡，却没有勇气面对妻儿。”
“你应该面对的，我想你的妻子能够谅解你。你要是不见她，你的灵魂将归何处呢？”
“我以前曾经希望看到她的眼泪，但现在，我实在不愿看到她的眼泪滴在我骨灰上……”
“我能理解。也许是我害了你。那一天你都准备回家了，而我却叫你再尝试一次，结果你留在这城市里。你那天要是回去了，也许一切都不一样了。”
“现在，这一切都是我的命运。我的命运，也许从一开始就注定了。”
他们还谈了许多，许多平常的话。没什么安慰的话，没什么临别赠言，也没有遗憾，没有眼泪，再平常不过了。如风中的雨，雨中的风。
余韵 》 三十三 三十三 乞丐朋友又回到那个桥墩下，继续乞讨。
七天过去了。
古琴在蒙眬中，感到一股熟悉的气息正在接近他，且越来越强烈。玉韵来了。真的。琴韵这次重逢，如落叶之悄然。玉韵身着石青布衣，长发几丝凌乱，眼睫毛悬着泪，还是那么年轻，别具凄楚之美。她伸出手，还是那么的纤细洁白，红绳下的玉决与她的肌肤相映衬，缓缓地抚摸古琴的脸。古琴看着玉韵的脸，流下了长长的泪水。
玉韵和小筠的见面不可避免地发生，两人都很平静。玉韵还看出，小筠已怀有古琴的骨肉。
“姐姐。”小筠轻叫一声。玉韵如仙女下凡，一尘不染，形容举止，常人无可比拟。
晚上，玉韵和小筠睡在一起。玉韵睡在古琴不久前睡过的位置。小筠仿佛进入一种很高洁的境界，和玉韵睡在一起，也是她的一种幸福。
这两个女人彻夜地交谈，一个说古琴的“古代史”，一个说古琴的“现代史”……
第二天，玉韵回去变卖古琴所有买回来的东西，衣服除外。她穿过的衣服不能给别人。小古音很懂事，帮妈妈拿东西去卖。家电就拿到镇上家电维修处去。价值一万五千的大屏幕背投彩电，只卖了四千块钱。电脑拿到县城里装配电脑的地方处理掉。这电脑在当时还是高高在上，中央处理器乃奔腾四3。2GHZ的，内存1G。显卡乃创新E…MU1820M。硬盘１６０Ｇ，两个光驱，一个是ＤＶＤ的，另一个乃ＤＶＤ刻录机；音响乃创新牌，价值五千；显示器乃十九寸液晶ＮＥＣ的，原价三万现只卖了三千四百。买家说电脑更新淘汰快，只值这么多。还有大小几十件玉器，拿到古琴常去的那个艺苑。每件玉器都有专家的价格鉴定，最便宜的都三千，贵的达七万。玉器在桌上一摆，老板便花了眼。玉韵想以七折的价钱卖掉。艺苑老板不忙答应，看看这个，又看看那个，爱不释手。要是以玉韵出的价，老板恐怕也受不起。他店里最贵的玉器也不过两三千，即是县城，上了几千块的玉也是难得卖出一块的。老板想低价收购玉韵手中的玉，再以高价卖给别的买家。老板沉吟了一下，决定拖延时间，看玉韵是不是急着要卖，于是开始挑玉的毛病。玉韵神色平静，只淡淡地说一句：“玉乃无价之宝，奈何以价定之。老板想必也懂玉，不要叫玉韵失望。”小古音在妈妈身边，静静地看着老板。玉韵的话语气平和，却有不可抗拒的力量。老板呵呵笑了两声，以掩饰刚才的失态：“说的是，玉是无价之宝。但不知，你为什么要卖这些玉呢？”
“救人！”
“哦。救谁？”
“我丈夫。”
“哦。那实是不幸。可惜本店也只是小本经营，很想帮你，只是七折，价过高，五折怎么样？”前两次所卖的东西，任人宰割，玉韵深感世态悲凉。这一次，她不想这么轻易就卖掉那些玉器。她想多找几个地方，希望找个懂玉之人，或者出得起七折之价的人。听了老板的话，她一言不发，伸手准备收拾玉器走人。老板急忙伸手：“别，有商量！六折怎么样？”玉韵的手停住。老板再看那些玉，在玉韵手中仿佛有了生命，熠熠生辉。老板突然间注意到玉韵的手上用红绳系了个玉玦。此玉玦比起玉韵手中的其他玉，堪称玉中之玉，玉中精魂。老板眼都直了，若非亲眼所见，他根本不信世上会有此玉。老板的魂丢了好一阵子才说一句：“七折就七折，包括你手上带的吗？”
“不包括。”
老板的心一跳：“不包括？为什么？”
“这个没有价格鉴定。”
“那怎么卖，你说个价。”
“无价。”
这句话震撼人心，老板被玉玦迷住了：“我出一万买它怎么样。”
玉韵当作没听见，老板提至两万，玉韵还是神色平静。“五万！”老板叉开一只手，玉韵还是轻声一句：“不卖。”
“十万！”老板伸出一个手指，仿佛着了魔。
“此玉乃我丈夫历尽艰辛从昆仑山采来，只为送给我，不能卖。”
“你不是说要救他吗？需要很多钱对吧，你不想救他吗？”
“想，然而他得的是不治之症。”老板没辙，再看其它玉器，也许因玉玦之光辉，其他玉看起来也光华夺目。老板若有所失，但还是以七折之价收购了玉韵之玉。玉韵为了表达老板的知“玉”之恩，把一块标价五千的玉送给了他。这次交易，玉韵得四十九万。玉韵从没见过这么多钱，心中不知是喜是悲。为了安全起见，她把钱都存进银行。为了赶时间，她连夜赶快车去照看古琴。她本想带上小古音，但考虑到吃住不便，还是留他在家。
村民纷纷议论：“那些东西本来就不该他们所有，能卖几个钱也算幸运了！”
有了钱，古琴可以接受最好的治疗。四十九万原本不少，花起来就像秋天的落叶，无声地纷飞。秋天未过，叶已落完，而病情尚未完全控制。
那就到此为止吧，玉韵于深夜里，悄悄地把古琴带出医院。也没什么收拾的，几件衣服而已。还有几包香烟。兰兰喜欢抽的烟，古琴拿了一包。那原本送给兰兰的玉镯子，现在就送给小筠了。兰兰的衣服也留给小筠保管。最后与小筠告别。玉韵背起古琴，回家。古琴回头，看见小筠迷茫的泪眼。
一个柔而不弱的女人，背着她的古琴，走了七天七夜，走过四百七十公里，回到家中。
竹林，还是那片竹林；进入竹林中，还是那种感觉：舒心、欢畅、亲切。
久违了，竹林！古琴心情激动，热泪盈眶。他终于回来了，这儿是他的家，看着那一株株熟悉的竹子，他感觉到自己从没有离开过它们。城市里的一切，仿佛一场梦。小古音在门口等候已久了，见他们回来，很是高兴。他发现爸爸消瘦了，脸色也不好。
玉韵的脚底都磨破了，向古琴撒娇：“你看，我的脚底都磨破了。”古琴看着心疼，把她抱到床上坐着，然后去准备热水给她洗澡。热水准备好了，然而总不能让她脚着地。古琴讨了个便宜，搬来竹椅，抱着她坐到竹椅上两人一起洗澡。两人久久凝视，目光中柔情脉脉。
“天下女子万千，唯你最美。”
“是吗？”玉韵微微挺起胸脯，似笑非笑，神情有三分挑逗，七�