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在迈进公馆大门时，他想他在罗平马上就要搬好家的同时，只顾找金发女郎，是否又是个失误？先根据手里的名单找出罗平的住所是否更加稳妥，但一想，金发女郎落到我手里之后，我就能控制局势了。于是他按响了电铃。
道斯当拉先生已经在图书室里了。他们干了一会儿工作，福尔摩斯正想找个借口直奔洛蒂尔德的房间，却见那年轻姑娘来对父亲道早安。然后，她就坐在小客厅里写信。
他拿了一卷书，走过来对道斯当拉先生说了个离开的由头：
“道斯当拉小姐让我找到这本书后立刻给她送去。”
他走进小客厅，坐在克洛蒂尔德面前，他的后背正好可以挡往道斯当拉先生的视线。
“我叫施蒂克曼，道斯当拉先生的新秘书。我想同您谈几句话。”他希望声音小点，尽可能不让道斯当拉先生听见。小姐起先不大乐意，后来给她的女裁缝打过电话后，还是妥协了。
“好，我就开门见山地说吧。五年前，您父亲偶然遇到了一位马克西姆·贝尔蒙先生，他自称是个实业家……或者是个建筑师，道斯当拉先生一直很喜欢这位年轻人，他自己因为身体不好，不能事必躬亲，就把承接下来的几项老主顾的建筑工程交给了贝尔蒙先生。他显然相当有才干。”
姑娘的脸色好象更苍白了，声音也更冷淡了：“先生，我不知道您说的这些事和我有什么关系。”
“小姐，因为马克西姆·贝尔蒙先生有他的真名实姓，您和我一样清楚，他叫亚瑟·罗平。”
她放声大笑：“不可能！马克西姆·贝尔蒙不可能是亚瑟·罗平！”
“小姐，让我把话说完，亚瑟·罗平为了实现他的计划，还在这儿找了个女朋友，不仅仅是个女朋友，还是个盲目追随他的女同谋。”
小姐不动声色，至少是基本不动声色：“先生，请您别再说下去了，请出去吧！”
福尔摩斯非常平静：“我并不想太打扰您，不过，我已经下定决心了，绝不单独一人走出这个公馆。”
“那么，让谁陪您出去呢？”
“您，小姐，咱们得一同出去。您会一言不发，不提抗议就跟我出去的。”
克洛蒂尔德耸了耸肩，坐下来，福尔摩斯拿出手表：“十点半了，再过五分钟咱们就走。”
“如果我不走呢？”
“那我就去找道斯当拉先生告诉他事实真相。告诉他马克西姆·贝尔蒙的生平是捏造的，告诉他罗平的女同谋的双重生活。”
“女同谋？”
“是的，就是人们称之为‘金发女郎’的那个女同谋，就是那个满头金发的女同谋。”
“您有什么证据？”
“我带他到夏格兰路去，给他看看罗平利用指挥施工之便，让他的人在40号和42号大楼之间修的通道，就是你们二位前天晚上还用过的那条通道。”
“然后呢？”
“然后，我带道斯当拉先生到德蒂南先生家去，沿着佣人楼梯下楼，您和罗平就是通过这个楼梯躲开了加利拉尔的追捕。下楼后，可以找到同样的与隔壁大楼相通的通道。隔壁大楼的门口在巴蒂涅奥尔林荫大道上，并不在克拉佩隆路。”
“然后呢？”
“然后我带他到克拉松城堡去，他很熟悉那个地方，囵为是他设计、指挥了城堡修复工程。他看一眼就会发现亚瑟·罗平利用工作之便修的秘密通道。正是这些通道使金发女郎能在深夜潜入伯爵夫人的房间，从壁炉上拿走蓝宝石，又在两星期后，走到布莱兴领事的房间里，把蓝室石塞进牙粉瓶里，……干这件事就有点离谱儿了，也许是女人小小的报复心吧，我也说不清，但这无关紧要。”
“然后呢？”
福尔摩斯的语气更严肃了：
“然后，我带道斯当拉先生到昂利一马丹大街134号去，我们可以发现奥特雷克男爵是怎么……”
“住口……住……”年轻姑娘被突如其来的恐惧攫住了。
“小姐，您杀死了奥特雷克男爵。您化名安托瓦奈特·布雷阿，您给他做事，是为了从他手里抢走蓝宝石，可是，您把他杀死了。”
她用嘶哑的声音祈求着：
“先生，别说了，您知道那么多事，您也应当知道，我不是蓄意谋杀男爵的。”
“我并没有说您谋杀了他，小姐。男爵常发精神病，他发病时，只有奥居斯特嬷嬷能控制住他，就是她告诉我这个情况的。那天晚上，嬷嬷不在，他肯定扑到您身上，您在与他搏斗时，为了自卫，给了他一刀。您被吓坏了，又按了电铃。您没敢从死者手上摘下那块您本来要弄走的宝石，就匆匆逃走了。过了一会儿，您带回另一个同伙——隔壁大楼的门房，你们把死者放在床上，收拾好房间……可是，还没敢摘下宝石，这就是全部过程。因此，我重复一遍，您并没有谋杀男爵，只是您用手给了他一刀。”
她那双优雅、修长、苍白的手一直交替着挡在前额，她一动不动地坐了许久，最后，松开双手，露出那张痛苦的脸，问道：
“您打算告诉我父亲的就是这些了？”
“是的，我要告诉他，我有拉尔波瓦小姐做证人，她可以认出金发女郎，有奥居斯特嬷嬷做证人，她既然可以认出安托瓦奈特·布雷阿，克拉松伯爵夫人，则也可以认出雷阿尔夫人。我要说的就是这些了。”
“您不敢。”在迫在眉睫的危险面前，她又恢复了冷静，“您就是歇洛克·福尔摩斯，对吗？”
“不错。”
“您想让我干什么？”
“干什么？我和亚瑟·罗平相约有场决斗，我应当打赢。在这个结局还没出现之前，我认为，有一个象您这样宝贵的人质，我可以占相当大的优势。小姐，您跟我走吧，我把您交给一个朋友，我一胜利，您就自由了。”
她要求稍事休息，闭上了双眼。她突然变得那么平静，简直对身边的危险视而不见。
“她自己意识到了这种危险吗？没有，固为有罗平保护她。和罗平在一起就不会受任何伤害。罗平无所不能，罗平战无不胜，”英国人看着她，禁不住这样想。
“小姐，我说过五分钟，可是，已经过了三十五分种了。”
她显然下了决心。“先生，能让我回房收拾一下吗？”
“您如果这样做，我就到蒙夏南路上等您。我可是门房让尼约的好朋友。”
她吃了一惊，这次，她显然有点害怕了，随后她让仆人给她拿来帽子和外衣，正象他预言的那样，两个人一同离开了公馆。
广场上，汽车还等在那儿，待她上车后，汽车猛地起动了。福尔摩斯琢磨着下一步行动计划，他想只要我再看一下M．B．案卷的名单，就能开始围捕了，今天晚上，最迟明天早晨，我就能把亚瑟·罗平和他的团伙交给加利拉尔，就象过去约好的那样。
这时，车从奈伊门出了巴黎城。可是，佩尔果莱斯路根本不在城外！
福尔摩斯放下车窗玻璃：
“我说，司机，搞惜了！……是佩尔果莱斯路！……”
那人没理他。他又大声重复了一遍，那人还不搭腔。
他看了克洛蒂尔德一眼，姑娘唇边浮起了难以琢磨的微笑。
蓦地，一个念头涌上来。他仔细看了看驾驶室座上的男人，福尔摩斯出一身冷汗，得出了最可怕的但也是不可能改变的结论：这个人是亚瑟·罗平！此时，后边还跟着一辆车，血红色的大车，尖尖的车头，让人望而却步，车上坐着四个穿皮大衣的人。
汽车冲过了塞纳河，风驰电掣地驶过絮伦、律埃、沙杜。他克制着恼怒、顺从地、一动不动地端坐着，一心想琢磨出亚瑟·罗平用什么计谋和司机换了位子的。
他忽然起起姑娘打给女裁缝的电话，恍然大悟，尽管谈话并未开始，他一介绍自己是道斯当拉的新秘书，并要求与她谈话时，她就预感到要出事了，她也猜出了来者的姓名和目的。一如过去那样自然、冷静，她向罗平发出求救信号，用的是事先定好的暗语。
这个涉世未深的女子，居然如此出色地控制住了自己的感情，脸上不带任何表情，他把老福尔摩斯骗得好苦！
他们又过了塞纳河，上了圣热尔曼山坡。过了这个小城五百米之后，车减速了，后边那辆车超了过去。随后，两辆车都停下来。四周一个人也没有下来。
罗平打开车门，让福尔摩斯换乘另一辆车。
那四个人也下了车，其中一位走过来，在他摘下挡住了半张脸的大墨镜之后，福尔摩斯马上认出这就是匈牙利饭店里那个穿长礼服的绅士。
罗平对他说：
“您把这辆车开回去，还给那位司机，他在勒让德尔路右边第一家小酒店里等着。我答应付给他一千法郎，已经付了一部分，你把剩下的那部分交给他。另外请你把您的墨镜借给福尔摩斯先生，”
他与道斯当拉小姐讲了几句话，然后，坐到方向盘前，开了起来。福尔摩斯坐在他身边，后边坐着罗平的一个同伴。
他们一直全速前进。突然，又到了塞纳河，车停在一个小码头的尽头。码头上停靠着一艘小游艇。
一个穿工装的男人走过来，认真地行了个礼，他说命令已经收到，“燕子号”已准备好了。
英国人四下张望了一下，意识到自己的处境，便顺从地跟着罗平走过舷梯，进了船长室。
船长室很大，打扫得窗明几净，壁板擦得象镜子一样，所有包铜的地方都闪闪发光。
罗平关好门，他们对视了片刻，罗平的声音有点紧张：
“先生，有好几次您妨碍了我，还有好几次我差点掉进您设的圈套，让我浪费了不少时间。我事先已经讲过了，我采取什么样的行动，完全取决于您。您完全明白这是什么意思吧？”
“完全明白。”
“我想告诉您已经知道的事情：在马�