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一场电闪雷鸣的暴风雨来临了。直到隆隆的雷声在远天滚过，K才注意到它。但是随后是一声霹雳就在他头上炸响，倾盆大雨开始哗哗而下。水从地洞的四壁渗进来；水流下溪谷，冲走了溜缝的干泥巴，把他睡觉的地方都淹了。他坐起来，在屋顶的铁皮下屈着脑袋和肩膀。没有更好的地方可去。在哗哗的流水中，他靠在一个角落里，用湿透了的短大衣紧裹住身体，时睡时醒。
他从地洞里出来，来到天光下，由于寒冷而瑟瑟发抖。天空阴云密布，他没办法生火。人不能这样生活，他想。他在那块地周围漫步，走过那个水泵。一切都是那么熟悉，然而他感到自己好像一个陌生人或一个鬼魂。这块土地上有了一摊摊的水，那条河里也第一次有了水，一股几码宽的湍急棕色溪流。在远处，一个苍白的东西凸现在蓝灰色的砾石前面。那是什么，他十分惊奇，难道是由于这场雨生出来的一个大白蘑菇？接着他惊讶地认出来，那竟然是一个南瓜。
寒战总是止不住。他四肢没有一点力气；当他把一只脚迈到另一只脚的前面时，总是踌躇不决的，好像一个老头。突然之间他觉得必须坐下来，他就坐在了湿淋淋的泥地上。等着他去干的任务似乎太多太艰巨了。我醒得太早了，他想，我的觉还没有睡醒呢。他想自己应该吃些东西，制止住这种眼前看东西总是飘飘忽忽的情况，但是他的胃没有准备。他迫使自己想象一杯茶，一杯放了糖的热乎乎的浓茶；他双手双膝着地，从一个水坑里喝起水来。
当他们发现他的时候，他依然坐在那里。当他们在很远处的时候，他听见了汽车的轰鸣声，但他以为那是遥远的雷声。直到他们到达了下面农舍的那道大门时，他才看见他们，意识到他们是什么人。他站起来，不由得一阵头晕眼花，又坐下了。一辆汽车停在了那栋房子前面；另一辆，是一辆吉普车轰响着穿过草原向他开来。车上坐着四个人；他看着他们开过来；绝望感笼罩在他的心头。
最初，他们以为他只是一个流浪汉，一个警察经常收容的迷路者，可以安置在加卡尔斯德里夫。“我就住在这个草原上，”他在回答他们的问题时说，“我不住在别处。”然后，他不得不把头靠在自己的膝盖上休息休息：在他的脑袋里好像有一个锤子在咚咚地敲击，嘴里有一股胆汁的苦味。一个士兵用两个指头拿起他的一条胳膊，晃了晃。K并没有要挣脱。那条胳膊就好像是别人的什么东西，一根从他身体上突出来的棍。“你们认为他靠吃什么活着？”那个士兵问道，“苍蝇？蚂蚁？蚂蚱？”K除了他们的靴子什么也看不见。他闭上了眼睛；有一会儿他似乎从这儿消失了。这时有人给了他肩膀一巴掌，并且把什么东西推到他眼前：一个三明治，两片厚厚的白面包，中间夹着半熟的干香肠。他向后缩着身子，摇了摇头。“吃吧，伙计！”那个恩赐者说道，“让你自己长点力气！”他接过那个三明治，并且咬起来。他还没有来得及咀嚼，他的胃便开始干呕起来。他的头夹在双膝之间，吐出了满嘴的面包和肉，他把那个三明治递回去。“他病了，”一个声音说道，“他一直在喝酒，”另一个说道。
但是随后他们发现了他的家，在大雨之后，这个石头建筑的前墙被雨水冲得赤裸可见了。最初他们轮流双手双膝着地，朝里面窥视。然后，他们掀掉了屋顶，发现了那个地洞整洁的内部，铁锹和斧子，刀、勺子、盘子和缸子，都放在在沙砾层上凿出的一个架子上，还有放大镜和用湿草铺成的床。他们把K带到他的这个杰作面前，扶他站直了，不再有意显得那么宽厚。眼泪在他的脸上奔流。“这是你做的吗？”他们问道。他点了点头。“你独自一个人在这儿吗？”他又点了点头。那个扶着他的士兵猛地把他的手臂扳到他身后。K痛得发出嘘声。“讲实话！”那个士兵说道。“我说的是实话，”K说道。
那辆卡车也到达了；空气中充满了响亮的人声和无线电对讲机的吱吱嘎嘎声；军人们拥过来围着看K和他盖的房子。“队伍铺开！”一个军人喊道，“我要求对这整个地区进行搜索！我们要搜索各个小路，要搜索各个洞穴和坑道，我们要搜索任何可以藏身的地方！”他降低了声音。他穿着和其他人一样的迷彩服军服；虽然他的军服上没有任何军阶，但是K能够看出他是负责的。“你们都看到了他们是哪种人，”他说道。他的目光在不停地转来转去，他似乎不是在专门对任何一个人说话。“你们认为这里没有任何东西，你们脚下的这块土地从来就只有一些破烂发臭的坑道。环顾这样一个地方，你们总是发誓多少英里之内不会有一个活人。可是你们刚一转背他们就从地底下爬出来了。问问他他到这儿有多长时间了。”他转身对着K，提高了嗓音。“你！到这儿有多长时间了？”
“自从去年就在这儿，”K说道，他心里也不知道这个谎话的结果是好是坏。
“那么你的朋友们什么时候来？你的朋友们什么时候会再来？”
K耸了耸肩膀。
“再问他，”那个军官说道，然后转过身去。“继续问他。问他他的朋友们什么时候来。问他他们上次是什么时候到的这儿。看看他有没有舌头。看看他是不是像表面上看去那么傻。”
那个扶着K的士兵用拇指和食指捏紧了他的脖子，迫使他屈下身子直到跪在地上，直到他的脸碰到泥土。“你听见那位长官说的话了，”他说道，“那么告诉我。把你的事情告诉我。”他打掉了K戴的贝雷帽，把他的脸更用力地往土里按。K的鼻子和嘴唇都被按平了，尝到了潮湿的泥土味。他叹了口气。他们把他提拎起来，扶他站直。他没有睁开眼睛。“那么把你的朋友的事情告诉我们，”那个士兵说道。K摇了摇头。他的胃凹处遭到猛烈的一击，他昏了过去。
第一章第一章（27）
他们把下午的时间花在搜索食品和武器储备上，他们确信这些东西就藏在这里。最初他们搜索了水坝周围的地区，然后他们扩大搜索到那条河上上下下的地区。他们当中有一个人使用了一种设备，有耳机和一个黑匣子：K看着他沿着河岸边上缓慢地走着，在土壤松软的地方就把探杆插进土壤。很多南瓜，也许是所有南瓜，都被发现了：那些年轻人不断抱着起获的南瓜走回来，他们把南瓜扔在那块地边堆成一堆。那些南瓜只是使他们更加确定有隐藏的储备（“否则他们为什么把这个瘦猴留在这里呢？”K听见他们议论道）。
他们想要再次盘问他，但是他显然太虚弱了。他们给他茶，他把它喝了，他们试图说服他。“你病了，伙计，”他们说，“你看看你。看看你的朋友们是怎么对待你的。他们根本不关心你发生了什么情况。你想要回家去吗？我们会带你回家，并且使你的生活有一个新的开始。”
他们让他靠着吉普车的轮子坐着。其中一个捡起那个贝雷帽，把它扔在他的大腿上。他们递给他一片松软的白面包。他咽了一大口，身子向两边直晃，又把它吐出来，连同刚才喝下去的茶。“让他一个人呆着吧，他快完蛋了，”有人说道。K用袖子擦了擦嘴。他们在他周围站了一圈；他有一种感觉他们有些不知如何是好。
他说话了。“我不是你们认为的那种人，”他说道，“我正在睡觉，你们弄醒了我，就是这么回事。”他们看上去一点也不明白。
他们自己在那栋农舍里扎下营来。在厨房里，他们支起自己的炉子；很快K就能够闻到煮西红柿的香味。有人在门廊的一个钩子上挂起一个收音机；空气中充满了紧张的电子音乐声，使他十分不安。
他们把他放在走廊尽头的一个卧室里，放在一块叠成四层的帆布上，在他身上盖了一条毯子。他们给了他一些热牛奶和两片药片，他们说那是阿司匹林，他把它保留起来。后来，天黑之后，一个小伙子给他拿来一盘吃的东西。“看看，你是否能吃上一口，”他说道。他用一只手电照了照那个盘子。K看见浸在浓浓的肉汁里的两根香肠，还有土豆泥。他摇了摇头，翻身对着墙。那个小伙子把盘子放在床边（“万一你要改主意了呢”）。此后他们便不再打搅他了。他有一会儿不安的昏昏欲睡，却被食物的气味烦恼着。终于他起来，把那个盘子放到一个角落里。有些士兵在走廊里，有些人在起居室里。有谈话声和笑声，但是没有灯光。
第二天早晨，从艾尔伯特王子城来的警察到达了，带着帮助搜索坑道和隐藏的补给品的警犬。乌斯图森上尉马上就认出了K。“我怎么会忘记这么一张脸呢？”他说道，“这个滑稽佬十二月份从加卡尔斯德里夫逃跑了。他的名字叫迈克尔斯。他告诉你们叫什么名字？”“迈克尔，”那个军官说。“是迈克尔斯，”乌斯图森上尉说。他用他的靴子捅了一下K的肋骨。“他没病，他看上去永远是这个样子。嘿，迈克尔斯，你怎么样？”
于是他们把K带回到水坝那里，他从那儿看着那些狗拽着牵狗的警察，在草地上来回跑着，又在河岸上下跑来跑去，警犬热切地吠叫着，奋力拖曳着皮带，但是最终领着他们只找到一些旧豪猪洞和野兔窝。乌斯图森给了K一个耳光。“那么这是怎么回事，瘦猴？”他说道，“你在耍我们？”那些狗又被装回到卡车上。所有人都对这场搜索失去了兴趣。那些年轻的士兵站在太阳底下聊着天，喝着咖啡。
K坐着，把头放在两个膝盖之间。虽然他的头脑很清醒，但是他无法控制住头晕目眩。一条长长的口水从他的嘴角耷拉下来；他也无心去制止住它。这块地上的每一颗沙粒都会被大雨冲刷干净，他告诉自己，都会被太阳晒干，都会被风儿