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走过奉天殿，来到乾清宫，焦芳正要麻烦门外的小太监通报一声，不想那个小太监急忙走到他身前来。拉着他就走。
焦芳心下一惊，从小太监脸上的表情感受到似乎发生了大事。
果然，小太监把他拉到角落处，急急道：“焦阁老，您怎么还进宫呀，赶快走吧”
这个小太监是个河南人，是焦芳的老乡，平日焦芳非常照顾他，渐渐的小太监便自愿的成了焦芳在宫中的眼线了。此刻，听到小太监这么一说，焦芳心里一惊，面上却从容，道：“公公这话是什么意思”
小太监回头看了看乾清宫大门口，发现没人过来，急忙道：“焦阁老您不知道呀，刘谨昨夜已经让陛下派人抓起来了，说是图谋造反，锦衣卫指挥使钱宁已经带人去抄刘谨家去了”
“什么？此话当真？”焦芳心头一凛，惊骇的忙不迭抓住小太监肩头。
小太监点点头，道：“是真的，焦阁老，您赶快想想办法脱身吧，以前受您老照顾，小的感激不尽，今日算是报了您的大恩了”
焦芳摆摆手，眉头紧拧，过了半晌急忙向内阁走去。
来到内阁，焦芳提笔就在一封信笺上龙飞凤舞写了起来，然后又急忙跑到乾清宫，让小太监转呈正德。随即便跑回了家，把家小，金银细软带着就出了城。
中午，李东阳率百官忽然进宫，人手一分奏本，直奔乾清宫，当得知正德不在乾清宫而在坤宁宫后，又领着人浩浩荡荡往坤宁宫而去。站岗的小太监从来没见过大臣们这副样子，顿时都知道了朝中有大事发生了。
坤宁宫里，正德刚睡了不到两个时辰，心下正舒畅不已。没想到宫外偏有人不让你睡个安稳觉，一个俏丽的宫女满头冷汗的跑了进来向夏皇后禀告道：“娘娘，内阁首辅带领百官要见皇上，那声势比起两年前都厉害呀”
夏皇后并没有睡着，此刻听到宫女的话，黛眉一皱，道：“跟李阁老说，皇上昨日一夜未眠，正在休息，有什么事等皇上醒了再说”
小宫女点点头，走了出去，可是没过一会，她有狼狈的回来了，还满脸上泪的委屈道：“娘娘，兵部尚书曹大人说，娘娘妇道人家岂能带陛下做主，军国大事不比儿戏，说请娘娘将陛下唤醒，不要误了大事”
“什么，这个曹元欺人太甚，本宫去看看他到底有多大的事”夏皇后听得俏脸一变，从来还没人敢这样子对她说话的，她披上一件袍子就往门外走去，小宫女刚才显然被吓的不清，踌躇片刻才跟了上去。
坤宁宫外，内阁首辅李东阳、大学士杨廷和，吏部尚书张彩，兵部尚书曹元，礼部尚书秦淮玉以及大理寺卿、六部给事中等大大小小数十位大臣傲然伫立在寒风中，人人手中握着一本奏则，表情肃然，想来是出了什么大事了。
夏皇后婷婷玉立的身影出现在百官面前时，百官初一愕然，忙行礼道：“臣等见过皇后”
夏皇后心中不快，眉头轻皱着，目光直直看向李东阳道：“李阁老，你们这是要做什么？”
李东阳微微一笑，道：“臣等来晋见陛下”
夏皇后冷哼一声，恼道：“今日不用上朝，有什么事等明日上朝再说吧”
杨廷和不等杨廷和开口，抢道：“皇后此言差矣，军国大事岂能拖到明日，万一有个什么差池，咱们这些臣子怎么对得起陛下的信任”
夏皇后听得心中一气，偏偏她一个妇道人家哪说的过这么多张嘴，她心中此刻只是想让正德多睡一会，不让别人打搅罢了，哪想这些平日温驯的大臣今日却那样咄咄逼人。让他气愤之下更多了分惊诧。
“杨大人说的是，只是陛下昨夜一夜未合眼，眼下正在休息，各位大人就不能等陛下醒来后再说吗？”夏皇后语气变的平缓下来。眼光游移在百官脸上。这时，只见曹元上前一步，躬身道：“皇后，臣等有大事须得立即启禀陛下，请皇后代为通传一声，否则坏了大事，想必也不是皇后想看到的”
曹元虽然躬着身子，貌似恭敬，说话的语气却是有些轻傲，让夏皇后心中不快，夏皇后见着大臣们始终不肯让步，心中顿时有些觉得有些委屈，眼泪都快出来，她不过就是想让自己的男人多睡会罢了，谁知道就这么简单的一件事，都还要看人家的脸色，夏皇后眼泪都快出来了。
她银牙轻咬，看着百官，愤愤道：“你们等着吧，本宫去叫皇上”
没过一会，正德果然迷迷糊糊的走了出来，双眼赤红，血丝密布，一脸的怒气，李东阳见到正德现身，急忙跪在了冰冷的石板上，叩首道：“臣李东阳参加陛下”
“臣等参见陛下”百官刷的一下全跪了。
正德刚睡的正香被人吵醒，心头哪会舒服，见着百官就不快道：“什么事比朕睡觉还重要，要是说不出，你们三天三夜都不准睡觉”
李东阳从容的将自己的折子递上，道：“陛下，臣谨身殿大学士李东阳弹劾刘谨预谋造反，私藏檄文，谋害朝廷重臣等二十把条大罪，请陛下圣裁”
李东阳这么一说，百官都纷纷奉上了自己的折子，齐声道：“臣等弹劾刘谨”
正德心知恐怕钱宁去抄家的事已经被大臣们知道了，纸始终包不住活的，他叹息一声，道：“朕知道了，钱宁去刘谨家找到了什么吗？”
李东阳道：“据钱大人搜到的东西里，有铠甲兵器数千，玉玺一枚，龙袍玉带一套，他平日用的折扇中还藏着匕首，钱大人怀疑是刘谨准备行刺之用，种种证据足以证明刘谨有公然谋篡之心，臣等请求陛下立即将刘谨凌迟处死”
正德听得脸色越来越难看，刚开始还能容忍刘谨私养家兵，可是听到连玉玺、龙袍都有了，确是再也不法忍受了。正德脸色涨的通红，道：“反了，该死的刘谨，枉朕那么信任他。。。刑部尚书何在？”
“陛下，刑部尚书毕亨贪赃枉法。已经让大理寺被关押起来”杨廷和道。
正德微微一愣，没想到自己这个皇帝都还没说什么，百官就公然开始抓人了，真是墙倒众人推啊，他摆摆手，道：“既然如此，那你们该怎么办就怎么办吧”
锦衣卫大牢里，刘谨正头发散乱的抱着一撮干草，目光无神的凝视着墙壁，孙聪、张文冕等人则关在不远处，刘谨痴傻的自语道：“皇上不会杀我的，我马上就可以出去了，谁都杀不死我。。。”
一个狱卒看着曾经不可一世的司礼监如今落的个这样的下场，叹息一声，好言道：“刘公公，刚才李阁老已经带着百官进宫弹劾你了，哎，如果定罪的话，将会凌迟处死”说着，狱卒从怀里掏出一张白布，道：“刘公公，我劝你还是自行了结吧，不要再受那苦楚了”
刘谨见到狱卒递来的白布，出奇的平静，他淡然一笑，道：“本公知道你们一天到晚就指望着我死，本公偏偏不让你们如愿，皇上不会杀我的，皇上会把我放出去的”
“哎，刘谨啊刘谨，都这个时候了，你怎么还是看不透啊”狱卒无奈一叹，默默转身而去。
一个时辰后，李东阳的身影出现在大牢里，见到刘谨那如乞丐一般的模样，微微一叹道：“刘谨”
刘谨抬起头来，见到是李东阳，双目霎时可以喷出火来，咬牙切齿道：“李东阳－－－”
李东阳没有理会刘谨那仇恨的目光，从下人书中接过木盒，从里面拿出酒菜，摆在地上，道：“刘谨，你谋了一辈子权了，就该想到会有这个下场吧”
刘谨嗤笑一声，道：“我谋权，你难道没谋权吗？你这个内阁首辅不也一做就是十多年？”
李东阳脸上闪过一丝笑意，缓缓斟上两杯酒，道：“你说的没错，咱们都是在谋权，只不过咱们又不同，我谋权却不专权，而你却既谋权又专权，这也是你输的地方”
“哼，本公专权，哈哈哈，本公贵位司礼监掌印，内是大明内相，都是在替皇上办事，何为专权？反而是你们这些外朝的大臣们，好象自己一个个都清廉的很似的，为了往上爬，还不是处处陷害他人，贿赂上司，为的不就是专权？”刘谨嗤笑一声，对于李东阳的话显然不屑。
李东阳无奈一叹，刘谨说的或许都是对的吧，可是这些事情却是每朝每代都有的，又何止大明一朝？如今能做的只能是慢慢整顿。
他将一杯美酒轻轻饮下，道：“你说的对，不过如今说什么都没用了，陛下已经下旨，明日午时就要将你凌迟”
刘谨眼睛蓦的睁的大大的，痴愣了片刻，忽然大笑，道：“想不到连你也来骗我，我不会上当的，你们休想骗本公”
李东阳摇了摇头，慢慢站起身来，不再说什么，默默走出牢房，只留下刘谨疯狂的声音在身后回荡。
第二日，刘谨死于锦衣卫大狱，自缢而亡，一代权宦殒命－－－
一零七 叫你无病呻吟
刘谨身死的消息霎时传遍了京城，以前被他欺压过、深受其害的家属们不禁大快其心，唯一不足的就是圣旨上说是凌迟的，结果没想到这个老太监在牢中就自杀了。到是便宜了他。在这些仇家中，不少昔日受害家属都想“争买其肉啖之，有以一钱易一脔者”，可惜最后也没能如愿。
刘谨既死，一帮附属于他的大臣们就遭殃了，左督御使刘宇、工部尚书朱恩、刑部尚书毕亨立即遭到六科给事中和御使杨南金等一批御使的弹劾，被大理寺以各种罪名抓捕下狱。刘谨的妹婿礼部司务孙聪、谋士张文冕等一干人等因是家属同犯，也被诛连，悉数被斩于菜市口。
唯一幸免于难的就只有内阁大学士焦芳，刘谨被抓那日，焦芳因事先被小太监告之，提前写下辞呈，上交正德，然后带着家小出了城。那日正德没见到辞呈，等到大理寺卿想起焦芳准备拿人时，他已经带着家小告老还乡了。而此时，正德才从小太监手中看到了焦芳的辞呈。
以焦芳曾经帮助刘谨的恶行，罪责犹在毕亨、朱恩之上，只是正德感念焦芳年纪也一大把了，一翻斟酌后还是决定放过了他，不作追究。
刘谨一党，短短一夜间土崩瓦解，一代权宦转眼间�