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他们象在说话，（怪呀，他们的一切和以往没什么两样。）
——惠美子歪起头。（为什么他们不肯注意我呢？）
其实，小人们的眼睛根本看不见惠美子。
她大大了。
同时距离过远。
在小人们弱弱的视力看去，惠美子穿着的红毛皮衣，就象是远处晚霞的天空。一颗小玻璃球对小人来说，是天上送来的大圆宝珠。
这礼物似乎使母亲小人极其欢喜。
再一次出来时，母亲小人太太把玻璃珠象别胸针那样装饰在胸前。而且，她似乎为了感谢这从天而降的礼物，干活比往常更加起劲。
当母亲小人要回壶中时，惠美子又送给她一颗有孔玻璃珠。
母亲小人觉察到落在帽子里花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，贴近眼边，看个没完没了。知道了壶的秘密，惠美子有了另一种快乐。
那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶里，送给熟悉的人们。
所有的人都欢喜菊酒。大伙儿都说，生下来还是第一次喝这样美味的酒。
因此，得到菊酒的人，一定要回来送谢礼，而且必定这么说：“下一回再求您了。”
或者说：“想让朋友也喝喝，请再来一瓶．”
惠美子突然忙起来了。
过不上几天，那十几个等着赠送菊酒的人，都开始轮流来询问了。其中，有人为交换酒，送来漂亮的钟表。也有人给惠美子织毛衣——不，那人已经差不多把毛衣织好，在等着惠美子送酒来。
这样，以前一星期造一回菊酒，后来一星期两回，不久，隔一天就得造。
最后，惠美子只要一看见菊酒壶，眼前就浮现出这个那个太太的脸和各式各样的回礼。
时间不长，邮递员小小的住处，堆满了回赠的礼物：一人一双毛拖鞋，大电气台灯，壁挂，雅致的门帘，亲手做的点心，珍奇的水果，华丽的食器，出色的花瓶，等等。
良夫打量着房间里的东西，快活地说：
“菊酒果然是幸运的酒啊。”
这时，良夫有点忘记那酒库老奶奶的话了。
其后不久，良夫的送信地区变了，几乎不去酒库所在的东街。惠美子也常常忘记，那壶是“代人保管”的。
惠美子暗想：用菊酒做点买卖多好啊——（能不能不让任何人知道，偷偷卖呢……）
一次她冒出了这样的念头。 一天，意料不到的喜事进了门。
那天，惠美子跟往常一样，独自坐在桌前让小人造菊酒。
这时，不知是谁，在敲公寓的门。又是哪儿的太太来要酒了吧？惠美子用脆朗的声音“哎——”地答应后，走过去。
门外站着个没见过的男子．那人有礼貌地向惠美子鞠了躬，说：“我是车站前饭店的主人。”
他恭恭敬敬把一张名片递给惠美子，突然小声说：“听说您家有珍贵的酒。”
江美子一惊。那人又突然做出央求的脸色：“喏，请告诉我实话吧。大伙儿都说那酒十分好喝，您已经把它分给相当多的熟人了吧？还得到了各式各样好礼物吧？”
“……”
“我希望从今以后，您把那菊酒卖给我。”
“卖？那、那、不行。”
即使惠美子有过那念头，可这时也发慌了。她急忙解释说：“那酒只有一点点，是从乡下送来的，要说卖，那可……”
饭店主人打断惠美子的话：怎么样，一瓶5000日元？”
（5000日元……）
惠美于咕嘟地咽了口唾沫。然后，她心中暗暗盘算着。
（一瓶，5000元……）
说实在的，惠美子现在最想要的是钱，比什么礼物都想要。
先几天，报上登了卖房子的广告，是所小小的带院子的房子。可爱的阳台深处，雪白的拉门在闪光。那旁边，是间有向外凸出的窗户的西式房间，还有带门廊的大门。
“哟，这所房子真好哇。”
她看着叹息嘀咕着。丈夫斜眼看了看，说：“没有钱，什么也办不了。”
真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。
现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。
（不行，不行。）
她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。
“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”
（一天5000元……）
惠美子慌了神。
“恩……不、不……那个，那个……”
饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”
饭店主人回去后，惠美子关上门，上了锁。她坐在房间正当中，心胸扑通扑通跳，打开那信封看。
里边确实有一张5000元的票子——她下意识地向四周看了看，飞速地把钱收在柜子抽屉里。
但还是担心，又把钱放在镜子后面。那也不行，又夹在日记本里。
（重要的秘密漏出去了。）
知道了这件事，良夫一定会发怒吧。
可这时，惠美子想起了母亲小人。
（我已经送给她礼物了嘛。）
惠美子打算以后一直给她送玻璃珠做礼物。而且觉得，用菊酒换成钱，是会被小人们允许的。
如今，惠美子胸中膨胀起一个很大的计划：赶紧离开这只有一个房间的公寓，搬到带院子的舒服的家里去。
（几年才能买到那房子呢？）
她心中暗暗盘算起今后积钱的计划来。
从那以后，小人们，每天每天都被惠美子叫出来劳动。
惠美子把从星期一到星期六造出的酒，偷偷卖给饭店，只有星期日造的酒，才为自己家留下。
一天的工作完成，作为奖品，母亲小人便得到一颗有孔玻璃珠。小人太太用细线把玻璃珠串起来，挂在脖子上。
小人脖子上的珠子增加一颗，惠美子的秘密钱就增加一张。这对邮递员的太太，当然是激动而了不起的事。
没想到有一天，饭店主人提出，希望惠美子能卖给他更多的菊酒：“这样出色的酒，轻易找不到。因为它，我家的客人增加了好多。每天两瓶怎么样？不，三瓶，四瓶，不论多少，我都买。”
“呀，真的？”
惠美子的脸变成蔷薇色。但，这件事可有点勉强。
因为小人一天只能出壶外一回，并且，一回只能出刚好一瓶的酒。到现在试了多次，都是这样。
“这，一天一瓶，已经很勉强了。”
惠美子遗憾地说。饭店主人却不让步：“别说这样的话，能不能想法再分给我一点？分给别人的份儿，能不能卖给我？至少一天两瓶。”
惠美子想：啊，如要真能做到，那该有多好啊。
“恩，想个什么办法看……”
惠美子这样回答。
以后，惠美子一连想了好几天。怎样才能一次取得两瓶酒。
一天，她终于想出了妙计。
“对呀！”
她啪地一拍手，赶紧打开柜子，拿出一块新手绢。那是特别大的手绢，摊开来，有以前的两倍。
（使用这个，菊花田会扩大一倍，酒也应该能取得两倍。
这么简单的事，以前怎么会想不到呢？）
她把大手绢摊在壶旁，叫唤小人： 出来吧 出来吧，
造菊酒的小人…… 跟往常一样，五个小人从壶中出来了。母亲小人的项链已经相当长，一直垂到肚子上，闪闪发着光。而且，她的丈夫也正在做项链。大半下一回该是孩子们的了。
“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命干活呀。”
惠美子嘀咕着。
比往常宽得多的手绢上，小人们一个劲地种苗，直种到各个角落。
“对，对，就是这样！”
直美子敲着桌子。尽管手绢大了，小人们的工作情况，却和以前丝毫没有变化。
但等到手绢上的工作全部结束，五个小人消失在壶中后，发生了麻烦的事。
惠美子刚吹去菊花田，突然，酒从壶里溢了出来。
“不得了了！”
惠美子慌里慌张地去找抹布。这工夫，菊酒仍然象泉涌似的，嘟嘟地往外溢，桌上洒了刚好一壶的酒。
擦着湿桌子，惠美子很长时间地想这是什么原因。一会儿，她醒悟地点点头。
酒溢出来，那是当然的，因为小人们造出了平常两倍的酒。
（对呀，在酒溢出前，急忙把它挪到别的瓶里就行啦。）
惠美子点了好几次头。
第二天，一次获得两瓶酒的方法，终于成功了。
这样，惠美子开始一天卖给饭店两瓶菊酒。饭店主人特别高兴。
“谢谢。今后还请多关照。有多少我都买。”
（有多少都买！）
这最后一句话，留在惠美子的耳中，怎么也离不开。
有多少都……是的。哪怕是现在的五倍、十倍，饭店都会买的。惠美子心里直发痒。
（对，把菊花田尽量弄大点试试看。）
第二天，壶旁边，代替手绢，摊开了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！
桌布没法摊在桌上，改成铺在房间里的草垫上。
桌布的田地，对小人们来说，似乎太宽广了。
小人们种了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。从前是快乐地、从容地劳动，现在是目不旁视，胡乱�