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【我的母亲微笑着，这么回答了我：“不，伊奥，公爵殿下，是格雷尔人这狮群的狮子王啊…”】
【年幼的我，一直被这个答案困惑着…明明身为埃雷波尼亚帝国的国民的我，即使成为了一直憧憬着的军人，也该是金色的骏马…而不是狮子啊？难道说，狮子这称号，不是对统领着我们格雷尔的“骏马们”的领主的，独特的褒奖吗？】
“格雷尔的狮子们，站在已经不是荒原的大地上…骄傲的说道——”
【可是，后来，随着我年纪的增长…我跟随着卡纳德殿下，参加过那场百日战役，跟随着路卡殿下，前往过帝国担任地方军官…我看了很多，我经历了很多…最后今天——】
【我明白了…为什么我的母亲，会说格雷尔人，人人都是狮子！？】
【那是因为，我们从来都不曾被帝国当作过，不曾被帝国承认过，是真正的帝国人！！】
“这里，就是我们新的家乡！”
【而且，就连我们自己的灵魂，也从来都只属于这里！！属于这个由任性的，倔强的格雷尔人，自己一手一脚打出来的，开垦出来的大地！我们自己，又何尝发自内心的承认过，自己是“埃雷波尼亚帝国人”！？】
【当我们走在这广阔的塞姆利亚，当我们走在空之女神温柔的羽翼温暖下，当我们走在每一条小路，每一条大道上…当我们向外人介绍起自己，我们，是怎么说的！？】
【“我来自格雷尔公国”！！至今我所见过，我所认识的每一个格雷尔人…没有一个会说“我是埃雷波尼亚人”！！！！】
歌曲的结束——但是那并不意味着心中的热流，会就此退去…
这首歌由何人所作，又是何时开始，在这个国家第一次被人唱响？如今已经无法考证了…甚至这首歌到底叫什么名字，都有着无数种说法…
《狮子歌》《狮子颂》《狮群》…你几乎无法期待不同地区的父母，会告诉他们的孩子，同样的答案…
然而，却有一件事，是他们都会告诉他们的孩子的——非常自豪的，告诉他们的孩子的——
“嘿，儿子，这首歌，讲的就是我们格雷尔人。”
【兄弟们啊…此时此刻…你们和我一样，明白了吗？】
【我要守住这里，如果说是为了战争——那么，我们能拖多久，这场战争的胜利，就有多可能最后属于我们！！】
【但那其实不是真正的理由…】
【真正的理由，只有一个！！】
【那就是这个国家…是我们的国家！！是属于我们的国家！！！是属于格雷尔人的国家！！】
【兄弟们啊…这不是内战！！！这是一个强大的邻国，对我们的祖国发动的侵略战争！！】
【如果说…为了一个贵族而战，我们大可抛弃战意…丢盔弃甲…】
【那么，为了我们身后的祖国的话呢！？身为军人的我们，有什么理由去告诉自己“啊啊，我们打不赢的，快点逃跑吧”啊！！？？】
【兄弟们…我无耻的请求你们…让我们为了保卫祖国而战斗至最后一滴血！！让我们与弗莱尼共存亡！！让帝国的战争史上，永远记住一条——】
【所谓的骏马…即使再神骏，也是狮子的食物！！！】
【我们的荣耀与生命…全部为了“格雷尔王国”！！！！】
外界的炮击声，彻底的平静了——
是幻觉还是真实？帝国军步兵的军靴声，似乎已经能够听见——
一片沉寂的防空洞中，人声响起——
“…格雷尔王国…”
“格雷尔王国…”
“格雷尔王国！！！”
“我们的荣耀与生命…全部为了‘格雷尔王国’！！！”
“我们的荣耀与生命…全部为了‘格雷尔王国’！！！”
“我们的荣耀与生命…全部为了‘格雷尔王国’！！！”
【莱尔，从开战起，我是第一次感觉到…格雷尔会赢啊…】
穿着和普通士兵一样的作战服，拿着和普通士兵一样的标准装备，伊雷斯的笑容，竟然是如此的欣慰——
【琳丝小姐…这恐怕是我这一生，最辉煌的一仗…同时也是最后的一仗…】
【如果，你能看见，该多好…呵呵…】
“兄弟们！！！！！！！！我的最后一道命令就是…直到我们生命的最后一刻！！！！！”
第二装甲师团，在这一刻，成为了一个小小的狮群——在它的中心，一头雄狮，无惧于防空洞大门打开的光芒，咆哮道！！
“杀死胆敢出现在我们面前的——”
“所有帝国军！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
－－－－－－－－－－－－
……
七曜历1202年八月十日下午三点整…
以先锋之姿带领步兵部队突入弗莱尼镇废墟进行占领的穆拉。范德尔准将无论如何也没有能够想到…
他会被一群基本上没有实力者的普通士兵，差点拖入地狱…
不或者
他所处的地方，就是地狱。
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第30话 血染的狼烟（五）：地狱的杀人鬼
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说来很奇怪，即使是最专业的考证家，也无法确定，到底“地狱”这个说法，是什么时候开始出现在人类的历史上的…
尽管七曜教会也有着“邪恶之人将会被打入地狱”的说法，也有着对地狱的残酷与恐怖进行描述的文献…但是说到底，却没有说明过地狱到底是由谁掌管，到底位于何处，以及到底是何时出现的…
人们，只是坚信着，善良者会前往空之女神的身边，或者去转生享受前世未曾享受的福气、，或者留在她的身边，在神国里欢唱——那里，就是天堂。
人们，只是深信着，邪恶者会自行堕落于深渊之中，或者被放逐来生变成魔兽妖孽猪狗牲畜，或者在地狱中因为各种刑罚痛苦——那里，便是地狱。
人们，根本不会去认真的深究，到底地狱是怎么一回事——一来它本来就不是什么令人愉快的概念，二来就算他意味着教会的典籍有着漏洞，除了确实的异端，绝大部分人也不会去试图针对这点去找教会的茬…
作为“救世主”而存在于世的七曜教会，从来不需要强迫谁去信奉它的女神：虔不虔诚的信仰尚且另当别论，实际上大陆上还真没有一个能够摆明说自己“反女神”的人…哪怕是一向看教会不顺眼的埃雷波尼亚帝国。
——因为塞姆利亚大陆，本来就是一个“宗教文明”的世界…七曜教会，和路卡前世地球上的宗教，是性质完全不同的存在…是一个包揽了塞姆利亚人义务教育，主要医疗，公益机构等相当一部分民生工作的，和塞姆利亚的“人类社会”融为一体的重量级存在。
所以，七曜教会…善恶尽管无法定论——作为一个拥有强大力量的势力，他有着相当的“灰色事业”甚至“黑色影子”——在本质上，却绝对是一个“正面的势力”…哪怕如今的它，自己内部也分成了两派，并不间断的明争暗斗着。
至少，它是这个世界的大方向秩序的，绝对的，以及真正的维护者…至少，为了维护这个世界的秩序，它一直提倡着的，是真正的劝人向善的思想…
至少由于它的存在，就算同样是有着无数劣根性和黑暗yu望的人类——塞姆利亚人的平均道德水准，却在地球人之上。
也因为这样…就连七曜教会的文献中描述的地狱…比起但丁的神曲，都给人感觉简直宽容了不知道有多少。
所以…在这一天，七曜历1202年八月十日，踏入过弗莱尼镇的帝国士兵们，才会那么快的感觉到——
自己踏入的不是战场，是地狱。
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埃雷波尼亚帝国军队制式的双手剑使用起来，比起自己那十几年来形影不离的搭档“破邪显正”来，差了不是一丁半点…可惜对于已经失去了和“搭档”并肩作战资格的穆拉来说——他没有别的选择。
重量，比起没有一丝多余金属的破邪显正更重；剑刃，远没有百千年来传承的神品利剑锋利；剑意，用现代模具冶炼出来的金玉其外，永远无法拥有古代神匠用血打造出的绝世好剑中蕴含的某种使剑者能够确实感受到的“灵魂”…
即使对于普通人来说只是些微的，完全感觉不到的差异，却已经足够让穆拉花费相当的精力，去修正自己每一剑的轨道…去拼命适应这把随手挑选的“好剑”——战场之上，可没有时间，也没有机会能让他去寻找另一把名剑了…
“该死的…范德尔…”
眼前的这个年轻格雷尔士兵，说了些什么？穆拉已然听不清——或者说，即使听清他的话语，已经麻木的大脑，也无法理解那话语的意义。
“哗啦！！！！！”
右手用力一拧，漠然地看着喷涌而出的铁锈将自己的军装浸透——然而又何须再在意什么？反正那大红色的军官服，早就彻底被染成了暗红。
“格雷尔王国…万岁…”
格雷尔王国？那又是什么？完全没意义的词汇…伸出左手，向已经失去生气的人类躯体轻轻一推——
【又卡在骨头上了吗…】
脑海里一闪而过的，竟然只有这样的念头——右手猛地使力，将年轻士兵的尸体几乎拦腰斩断——“范德尔的剑”，总算脱离了束缚。
【真是一把劣质的武器…】
倘若是破邪显正的话，即使是深深刺入金甲犀牛那巨大的躯体，也能瞬间将剑拔出…而这把制式的长剑，居然连从人的身体里扯出来，也要花费一倍以上的气力啊…
将挂在剑身上的人体器官甩掉，穆拉的眼神，瞟向了一旁，瘫软与地面上的帝国士兵——
“站起来，战斗还没有结束。”
“啊…是，是的！！还，还有，谢谢穆拉大人相救…”
连滚带爬，从地上站起的，看起来只有20岁出头的年轻士兵，对穆拉笑着说——大概是笑着的吧，�