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重新倒上一杯酒，迎着光观察着那赤色的琼浆，却迟迟不入口——
“假如能够抛下的话…我早就抛下了吧…”
“…说到底，我恐怕永远不可能成为一个纯粹的‘守护骑士’…为了‘真正的秩序’而战…我有太多太多，‘世俗’中的东西，需要保护和珍惜了…”
“然而…即使这样，也愿意承认我的你们…和奥克妮西亚姐，希恩，一样，都是我这一生中最珍贵的宝物。”
“所以，无论结果如何，我也会战斗到最后一刻——直到战死的那一刻…”
“…对不起…还有，谢谢…”
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第12话 最漂亮的祖母绿
于是今天群里又出了点事…不过总算还是…应该没什么了吧。
表示啥时候我才能在零点前更新呢…唉…清明节开始放假了，但是节后第一天就要出差的咱，实在是没什么特别高兴的感觉呢…得，说到底，为了缅怀旧人放的假，到底真的适合为了“放假”而高兴么…纠结了。
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“侯爵大人…请这边来。”
伸出手向前虚引，宪兵指向城堡顶层最深部的走廊，道：“对方就在这里面…不过，您就带这么多人，真的合适么？我听闻他虽然年轻，但是武艺相当不俗…”
“哼…不过是个刚刚16岁的黄口小儿，因为运气好所以博得了那么点名声罢了…对付这种小鬼，我手下这群身经百战的亲卫，绰绰有余。”
取下左眼上的单片眼镜，用侍卫递上来的手绢擦拭片刻，再重新戴上——身着华贵礼服的中年男性，皮笑肉不笑的说道。
他便是帝国外交省屈居第二的外务副长耶各。刹切利1等世袭侯爵殿下…
与身为军部武官的路卡，只有在正式场合才会穿着的典礼军服不同…耶各以藏青色为主调的长袍下，是一件典型的大红色贵族连衫。
这种要穿上去工序非常繁琐的衣服，由于并不需要分上下身，故很适合装饰大量的珠宝和金边——而耶各也正是这么做的：和笔直的军服不同，为了凸显宝石，整件连衫上被缝出了无数的皱褶…而镀金的丝线，更是连任何一条缝线都不放过。
再加上那梳理的连一根发丝也不见散乱的背头——有着深棕发色的耶各，现在的形象，倒是和数十上百年前的帝国贵族形象非常相似。
因为事实上，这种奢华的礼服，即使在文官中，哪怕在正式的场合也很少有人穿着了——由于确实太麻烦，也太骚包…何况平日之中？
不过，对于耶各来说，现在的打扮，是有他的道理的…因为这样他认为，只有这样的打扮，才最贴切他现在的心情…才能让自己的愉悦表露无余。
不长的走廊，很快到了尽头——随着侍卫一声“帝国外交省外务次长，耶各。杀切利1等世袭侯爵殿下到！！”，耶各不等士兵代劳，迫不及待的亲手推开了房门。
于是在他的面前，出现了将两条腿交叉，高高抬起随意的放在茶几上，戴着面具的粉发少年。
【哼！！果然是来自地方乡下的野猴子…就算冠着1等世袭公爵的名头，也只是粗鄙的下里巴人而已…和帝都中心的真正的贵族们比起来，简直天壤之别…还有那个阴阳怪气的面具…哈哈，估计又是不知道从哪里听说的，帝国贵族中的流行吧？】
耶各会这么想，不是别的原因——作为装傻帝，路卡曾经故意在帝都某次实在无法逃脱的贵族聚会上，说出了“戴面具不是贵族间的流行么？”这种惹出哄堂大笑的话。
可惜的是，当时的贵族，没有一个人能看见听着所有人大笑的路卡面具下，真正的得意的笑…也没人会想到，其实他是在暗地讽刺帝都夜幕下某种戴着面具的肉欲盛会…
自然，这些贵族中，也包括耶各。
费劲力气，才把哼声吞下肚去，不过眼中的鄙夷和冷笑，却是完全藏不住了。
“哦…这不是耶各殿下吗？既然您来到了这里，就说明陛下明察秋毫，已然认可臣的奏请，要改换条件了么～”
“噗！！！”
一口嗤笑从嘴里喷了出来——然后注意到自己失态的耶各，连忙整了整表情，在心里狂笑几声【这是哪里来的笨蛋啊！！大祸临头竟然还以为陛下要放过他？看起来过去关于他的传闻，果然全部是情报操纵后的冒名而已…】后，耶各努力的维持着表面和善的笑意，说：
“呵呵…格雷尔殿下真是会说笑话…我记得您可是连条件都没看就把它烧毁了不是么？这可是大逆不道的行为呢…”
“啊啊，这个可真是抱歉——当时我便已经向陛下请罪了不是么？本人才疏学浅，年幼无知，然而为了帝国，无时不刻不想着精进自己…结果导致导力魔法失控，才一个不小心把文件烧毁了…唉，真是失态啊…不过陛下宽宏大量，没有追究本人，实在是伟大啊伟大～”
“哈哈…格雷尔殿下哪里算得上年幼无知…仅仅16岁就将一个公国治理的井井有条…实在是后生可畏啊～”
用手抚mo着早已剃光的下巴，耶各这么说道——然而虽然他话中否认，眼神中却反而生出一丝“此子还算有自知之明”的欣赏…
自然，这些全部被路卡一五一十的看在眼里…而后“感动”在心里。
【不容易啊…从老爸第一次将公国的事务——即使那时只是一个小小的区管——开始…就进行的这出‘戏’…到现在，可算是该落幕了…】
说到底…或许有人会奇怪，为什么耶各，会对同时挂着帝国最年轻的少校，最年轻的执政者，最年轻的大公…抱有这么低等的评价？
这得从整个埃雷波尼亚帝国的贵族组成说起——其实，即使现在的帝国，贵族式微，相互之间看似并无不同…然而在帝国没有开始大量收敛诸侯的领地和私军前，并不是所有的贵族都是一种类型的…从帝国建立之始，这个国家的统治阶级，就是两种截然不同的贵族对立的局面。
那便是“地方诸侯贵族”与“帝都中央贵族”。
而它们，事实上根本就是第一代皇帝所带领的建国之军中，两大党派进行蜕变的结果。
地方诸侯贵族，是建国军中，出身平凡甚至低贱的普通人…通过不断的积累战功，最终爬到相当位置的人们，在战后按照功勋，被册封到了帝国的各个地方…当时还只是子爵的格雷尔家先祖，便是其中之一…
而帝都中央贵族，则是在建国前，便身为地方的诸侯，富商，地主之类的“出生高贵”的人…比起在前线打生打死的平凡出身者，他们更多的是皇帝的赞助者，投资者…而在战后，则获得了相当的财富回报…刹切利侯爵——那个时候还只是伯爵便属于这种。
问题在于，当所有人从论功行赏的**中回过神来后——他们发现，前者有地，却无钱；后者有钱，却无地…
这边是初代皇帝的驾驭之术——在建国战争中，从来没有去平息两派之间由于身份差异而必然愈来愈深矛盾的理由，这个时候总算露出了端倪…
因为，有着相当矛盾的两派，是不可能携手合作，你出地我出钱“双赢”的…即使有人有这个念头，也不敢实施——因为会变成众矢之的。
结果，地方诸侯贵族，只能看着面前的或者荒芜，或者危机四伏的未开发地区傻了眼…而帝都中央贵族，却同时望着面前仓库里的金币海与宝石海，为它们无法转化成“产业”而抱着头…
自然，人都是逼出来的——后来，没有想出办法的贵族（无论哪派），就渐渐没落了下去，而找到了办法的，则成为了流传至今的大贵族…详细情况尚不用谈，我们只要知道一点就行了——
那便是格雷尔公爵与刹切利侯爵，都是从那个年代便流传至今的，真正的拥有历史的豪门…
可惜的是，流传下来的不止是血脉，还有那多少年过去也没有彻底散去的矛盾。
并不仅仅是针对格雷尔——事实上，一直盘踞于帝都周围的帝都中央贵族们，一直看不起属于地方的诸侯——哪怕碍于对方的强大不敢当面讥讽，背地里的嘲笑也是绝对不会少的。
这也算是整个帝国某种意义上扭曲的“习俗”吧？本来，也的确不是什么大不了的事——地方诸侯难得会前往帝都一次，中央贵族则耻于多次前往地方…大家本来也不怎么会见面，自然暗地里非议两声也没人会知道。
老实说，如果不是卡纳德和塞克斯之间，在年幼时便建立起了密不可分的友谊——身为典型地方诸侯贵族的格雷尔与同样的典型帝都中央贵族的范德尔，恐怕相互之间也不会有什么好脸色看吧…
然而，十年前开始，情况有了些不同…在不得已的情况下，两派贵族的接触，变得非常的频繁…甚至在千百年来，终于第一次陷入了必须合作的窘境。
那么，问题便来了——在所有人都抱成一团的时候…假如只有那么一个人，独善其身…其他的人，会做何感想？
那个“人”——显然就是格雷尔公国。
在如今不得不困于帝都，过去却是土皇帝的那部分诸侯们看来，到现在为止依然雄踞一方的格雷尔，无疑是让人难以忍受嫉妒的存在…更可恶的是，这个公国的首领，现年16岁的卢克卡尔德。费伦兹。格雷尔，不合群就算了，哪怕是偶尔几次的参加聚会，也总是会搞出一些乌龙…
他难道不知道，在别人的心里，他就是现在的地方诸侯派贵族之首么！？他的失误，丢的其实不是他的脸——毕竟格雷尔的强大，根本不在乎那么一点点的名声——而是丢的其他已经失去大部分封地和私军的原诸侯们的脸么！？
在帝都中央贵族们看来，格雷尔则更加的碍眼…它的存在，等于是向所有中央贵族们宣告着：“地方诸侯依然狠狠的压着你们一头”…这是本来希望借着打压地方贵族而获得土地，结果却人财两空的中央贵族们，最最无法容忍的事情。