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与春娘，春娘道：“总依娘娘之教。”又说些闲话，各还。贾孺人自是日请宾，委了杨少琏，禀过丞相，宴席、听戏、顽意儿，俱各整备合式了。
及至四月初五日，庾夫人诞辰，丞相又先将上等可吃的东西，稀奇的果品，装了十六大捧盒，输上。詹事早已入于内堂。
丞相、两公主，秦、贾两娘，都朝上行了礼，然后依序坐下，各献礼敬之物。又张太傅、谢少傅、郑司徒、驸马都尉李公、叶学士、王学士、诸亲家，都送了寿礼。丞相一一收奉庾夫人座前。庾夫人命老莲、钱妈们，收在账房里，礼单都上了档子上，以便照检回礼。丞相又使当直的，各家之来人照例赏过，都吃了饭去了。
于是大家都吃了饭，漱茶毕，庾夫人同两公主、秦淑人，往园里东楼上听戏去。楼上都设帐慢、椅桌，摆大宴，都是贾孺人支使的。英阳又自郑府孝敬许多肴盒饼膳以来。兰阳又自御厨供端输几架珍羞来，自然是疱凤煮龙，肉山酒海。秦淑人又找了一班小戏儿，并一档子打十番的，都在面前戏台上预备着。大家热热闹闹。
走堂的自外告了：“郑司徒、李都尉诸老爷，坐轿临门。”丞相出了外堂，忙出二门外，迎接上堂。郑司徒、李都尉系是岳丈，谢少傅又是姨舅，让了上席。张太傅、叶、王两学士，俱系丈辈，又二席让坐。丞相东头陪席。太傅诸公，俱以丞相是公侯之尊，相让久之，分宾东主西坐下。杨少琏、郑云镐又在书房对席，各自献茶。
是日，天子知是庾夫人生朝，命光禄寺设大宴输送，敕赐梨园乐来。太后娘娘命太监赏赐彩缎珠佩之属。丞相陪庾夫人，同两公主下庭谢恩，款接太监，赏银一百两送回。
此时，一门荣耀，园子里鼓乐喧天，舞袖飞云，尽日燕乐。
西日将斜，丞相重新杯酌。过九巡，郑司徒诸公俱起身告别。
丞相出门陪送，唯郑云镐说说话儿。
丞相复入庾夫人膝下，陪席说笑话。秦淑人前来，向庾夫人道：“太太在那里吃饭，还是这里吃饭，还是归房里吃去？有小戏儿现在预备着呢。”庾夫人向英阳道：“这里很好。”贾孺人就吩咐媳妇、婆子们快摆饭来，门外一齐答应了一声，各人端各人的去了。不多时，摆上了饭，大家都用过。
茶罢，忽有门子传告道：“门外有两女子到前请见。”丞相料是必也桂、狄两娘子此时来到，禀告詹事、庾夫人。
未知两女子是谁？又如何进门？且看下回分解。
第二十六回 举贤良杨少琏登第 求直言郑云镐陈疏
再说丞相出门送别诸位长老年伯，还侍庾夫人欢庆。忽有门子传告：“有两女子到门请见。”丞相知是桂蟾月、狄惊鸿，遂以两女颠末，备告詹事与庾夫人。
夫人不待詹事开言发落，出言道：“今有秦淑人、贾孺人之媵御，何须更邀别的外人？”兰阳公主敛膝出位，告道：“丞相位跻公侯，三妻六妾，尚云常有之事。况是前日许其相从，今又到门，岂有他议呢？”英阳公主又向兰阳道：“桂娘曾所熟知，品貌秀丽，聪慧异常，不可以娼楼人比论。”詹事便道：“两公主既如此说，宜即如之。”门子承命，连忙传道：“两娘子进了内堂罢。老爷、太太、丞相俱在园楼呢。”于是桂蟾月、狄惊鸿步履典雅，视瞻端恭，趋至前庭。此时堂上诸人，一时注目。但见一个肌肤微丰，身才合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，望之可爱；一个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸儿，俊眼秀眉，顾眄神飞，文采精华，见之忘俗。
二人皆是一样妆束，来至阶下，双双拜见。
兰阳告道：“两人虽本微贱，今日入门，便是妾御，不可庭下行礼。宜上堂，行了见公婆之礼，正合事体呢。”詹事道：“公主之言很是，又是明白事理。”便命上堂礼拜。二人承命上堂，向詹事、庾夫人各拜了八拜，又跟前两公主各拜八拜。
两公主并答以半礼。礼毕，不敢仰视，站起身，侧首一傍立在。
庾夫人一其貌，一般的坚贞如玉，洒落类风霞，无一点娼家欺桃赛杏之容貌，笑燕羞莺之模样。两公主秦、贾诸人，心中各各喷啧，收中喜悦丞相道：“你们两人，今于太太寿朝好日入门，各献寿杯，以尽孝敬之忱。”于是两人双双进席，斟上寿酒恭恭敬敬的，先上詹事跟前，又斟献上庾夫人席上。詹事夫妻喜欢的饮过了，两奉盘还至旧所，退立。
丞相复道：“宴筵之上，宜效古人班衣之舞，可供欢乐罢。”两娘即便移步，立在筵上，管弦迭奏，两人金莲步步，玉手纤纤，巧翻彩袖，娇折纤腰，轻轻如蛱蝶穿花，款款如蜻蜒点水。起初犹乍翱乍翔，不徐不疾，后来盘旋，红遮绿掩，就如一片彩云在满空中飞腾一般，一座喝采。良久，舞袖停歇。庾夫人欢喜，命坐。
桂蟾月坐下席末，高举手拍，高云不动，复奏《月宫春》
一阙歌云：
舞衣不胜蕊珠香，霓云护众芳。留情笑献紫霞觞，芙蓉星斗光。月色花丛人意软，瑶池会上，我佯佯。负冽花亭景物，君且有容光。
唱罢，狄惊鸿又唱《木兰词》一调。歌云：
春满西湖好。月满前山，不过是催花斗草。昨夜东风吹透，一树杨梅开骤。香露 金樽满，祝千寿万寿。共醉太平时候，心字香烧。
两娘子唱的戛云曳玉，不觉庭花绽蕊，乳燕飞舞。夫人大加称赏。
于是重整杯盘，竟日宴乐，热热闹闹，直到夜深乃罢。庾夫人各令归所。两公主率诸娘子，陪了夫人屋里，然后各自归寝。桂、狄两人系是新来的，兰阳为之，姑令别的处所停宿。
桂娘进英阳屋里，各叙旧怀，自不必说。
次日清早，两公主盥洗艳妆，一同秦、贾、桂、狄诸人，请了太太夜来安，仍又陪说些闲话。春娘告道：“昨天太后娘娘命赐酒膳果了，到也打不开了。总也昨天光禄寺御膳用过，倒没个空儿打开的闲工夫了。”庾夫人道：“总是君赐之物，那不同时合用过的。今既知道，这会子安排桌椅，烫了酒来。”登时一场忙乱。系是内帑赐的，非同小可。
丞相入来，春娘先供第一大桌儿，以等詹事进用。上房摆了三席，正中一席是丞相陪庾夫人同桌，东边一席是两公主同桌，西边房下一席是秦淑人并桂、狄两娘同桌。排备既毕，自己便退在秦淑人肩下坐下。于是大家斟酒畅饮，吃毕，又自散坐吃茶，说些闲话。
庾夫人道：“我倒忘不了提问。昨天诸亲家输来寿单，来的人还是多赐赏钱，与甚么吃东西不是？难道不饿乏去了的？”丞相对道：“并赐了各人伍两赏银，又皆吃馈饭去了。”庾夫人喜道：“如是最好呢。”须臾席罢。自此一室欢乐融和。
时当初夏，嫩绿亲涨，芳草铺锦，但觉日长昼永。英阳对兰阳道：“妹妹，我们今日就个园子里去游玩游玩。一来赏览各处楼榭题匾，咏对之合式，随意写景。二则各取中意适心之所，自为燕居之地。”兰阳道：“愚妹也是这个意思，久不得闲工夫。但今欲定其各人居住，必得丞相同往，乃便定议呢。”英阳道：“这又可不是。”正在谈论之际，丞相入来。两公主起身相迎，坐定。丞相道：“起初皇爷旨意，新造西园等，等侯两公主出阁。楼台亭院匾额对联，适意挂题，又各从适性中意为燕居之所。争奈忙乱不得闲。今天天气清好，我们一同进园子里。一来周玩时景，二来随意题咏，三则自定居处。倒不妥当些儿？”英阳顾笑不答。兰阳道：“妾等刚自说的此事，以丞相必得偕，不即去的。”于是大家一齐进了园里去。自然是各屋里奶娘、老妈、媳妇、丫鬟们，又许多宫娥，各奉什物，随后簇拥进入。只见一园里香烟缥绕，花影灿烂。走不多远，总是金窗玉槛，朱甍彩壁，说不尽帘垂虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑香，屏列雉尾扇。
正是：
金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
兰阳道：“此外倒无匾额。”丞相道：“此系正殿，待公主自题好名，便是圣上之意。”兰阳道：“姐姐，此是姐姐之当居。姐姐自定匾揭联罢。”英阳道：“这不好我意，妹妹自居罢。”兰阳道：“我何敢居此正殿。”丞相道：“不必相为推让，兰阳居是罢。”兰阳道：“系是皇爷恩赐丞相新第宅，今以正殿为太太燕居之所，便是正经道理。”丞相、英阳齐声道：“兰阳正经之言，孝敬之道，至矣尽矣。”兰阳道：“丞相题匾联妥当罢。”丞相道：“这是一院之主，用群芳毕集之意，匾为『群芳院』 。”对联念道：
园修日月光辉里，景夺文章造化功。
兰阳道：“好是好，大义若取顾恩思义，则尤可的。”丞相道：“亦已思之，总以写意为是。”东楼曰：“向日楼”，
联云：
天地苍生同感戴，古今万国被恩荣。
南楼曰“爱日阁”，联云：
珠玉自应传盛世，神仙何幸卜瑶台。
念毕，两公主齐声唱叹。
又引前到玉香院，兰阳道：“此又宜姐姐所居。”英阳心内必欲以最好处，让于兰阳，今见玉香院亚于群芳院，便道：“这又不适呢。”丞相不待兰阳之答，乃道：“这般论议，终无可定。莫如学生另各分定，无有推让罢。”两公主齐道：“每事宜听家长。丞相惟意派定罢。”丞相道：“此玉香院，兰阳公主居。这杜蘅院，英阳公主居之，这碧藕轩，为秦淑人之所。梦友馆，为贾孺人之所，稻香斋，属之桂娘。紫菱洲，属之狄娘。”分定毕。丞相道：“各人有各人之心事，虽是称意，还是不称意，不可再有纷纭了。”于是各自大喜。
贾孺人笑道：“稻香斋最有乡舍趣味，正宜如我乡下人所处。丞相最先宠爱桂娘子，故最的第一有趣，属之桂娘，倒不可恨。”桂娘笑道：“贾孺�