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元帅三人，一时下庭迎跪。太监各将敕旨分授，复进秩元帅兼兵部尚书。
饮赐大元帅杨少游：三叉如意紫金盔一部，蜀锦团花白银铠一部，石榴绣花锦罗战袍一领，荔枝七宝黄金带一部，御厩乌雅追风马一匹。
钦赐副元帅提督李尚好：鱼尾卷云锁铁盔一部，龙鳞傲霜嵌缝铠一部，绯红锦袖袄绣花战袍一领，双环龙角黄鞋带一副，高头雪白狮子马一匹。
钦赐上先锋廖钢：铺霜耀日镔铁盔一部，铁叶攒成梅花铠甲一部，前后青铜兽面护镜一面，铁脚翻江搅海马一匹。
犒赏三军毕，太监上马复命去子。
且说元帅分拨队伍，上先锋廖钢领三千兵马，为先锋；元帅自领七千兵马，为中军；副元帅李尚好领五千兵军，作后队。
分拨已毕，各自专副披挂，登时起程，作一告示，长竿挂着，先锋旗下，众兵将俱来看见。写道：钦差兵部尚书兼文华殿大学士、征倭大元帅杨，为禁约告示事：今天下升平，圣德天齐。不意日本国小酋平秀突妄兴逆天之师，潜渡东海，舍舟登陆，侵犯内地。帝赫斯怒，特命元帅、先锋兴师征讨，以俟不日凯还。盖闻兵贵神速，取乘胜之良机，令务严威，得队伍之整齐。凡在将佐队伍，俱宜效力，各奏肤功，无为自速重律。有犯者，军法无私事。
闻鼓不进、鸣金不退者，斩。
遇敌不先、畏怯退后者，斩。
抢掠民财、淫人妻女者，斩。
有慢军令、擅闯辕门者，斩。
兵器不利、旗帜不鲜者，斩。
捏做妖言、惑乱军心者，斩。
窃他人之功为自己有之者，斩。
各依遵守机律，无敢或怠。如违者，罪在不赦。大概大小兵将在营不端、妄自喧哗者，定照军法施行。特此告示。
众兵将看罢，各遵规矩，军容整肃。真是马不停蹄，人不着枕。旌旗冉冉，大军滔滔，向济南进发。一日行了五十里。
不上多日，到了济南城外二十里屯札，立了营寨。督抚江有古、太守程瑞麟出城接应。大小文武官员，都来参谒。元帅一一接应，乃问贼势、头阵胜败。
江有古道：“贼阵中先锋吉乎飞，极其利害。本职屡战不利，只得闭城固守。贼阵日来搦战，小职只为不应，以待天兵。今日元帅大军临止，天降的喜，何虞乎小丑呢！”元帅谦让一回，道：“胜败兵家之常。兵者不可造次。孙武子云：不可胜者，守也；可胜者，攻也。谓敌未可胜，则我当自守；待敌可胜，败攻之尔。”江有古道：“元帅所论，甚是得当。”当下接引大队兵马入城。练武厅上，设宴接风，犒赏三军。
那元帅阵中，大刀阔斧，纪律申严，将佐军旅，贾勇三倍。督抚、太守，不胜之喜，备说前来战阵之事。休兵一宿。
次日，城上守备飞马报道：“倭营先锋，又来城下讨战。”副元帅李尚好向前道：“先遣一员副将，探那贼阵形势，何如？”元帅道：“今大军才来济南。傍招之兵，姑不齐至。只令城上叫道：明天约战。”贼阵中十分打骂道：“城里援兵已来，不战何为？如是懒怯，不敢抗斗，何不自缚出城，献他城池，受赏请职，免了加兵，身首两断。”终日骂弄。元帅只令勿听，三军正在攘臂愤惋。一宿无话。
次日，元帅发一令箭，令先锋廖钢领兵一万，天明造饭，辰刻出城对垒，又发令箭，提督李尚好领兵五千，在后接应。
元帅自率一万兵马，同济南督抚江有古在后队督战。
分拨已定，到了辰刻。廖钢披甲上马，领兵出城。提督、元帅各各领了自己军马，陆续出城，迎接对阵。两边列成阵势，强弓硬弩，射住阵脚。两阵里，花腔鼍鼓擂，杂彩绣旗摇。
阵门开处，廖钢立马当先，拿起混天铁棍，威风凛凛，杀气腾腾。贼阵中一员大将，生得蓝面獠牙，环目胡髯，手执一柄纯铜铁鞭，坐下一匹五色花鬃马，胆略雄雄，气势堂堂。先锋阵中济南将佐有知者，告道：“这是倭先锋吉乎飞。”廖钢当先高叫：“俺便是皇明斩倭先锋、都统兵马使廖钢。本不斩无名之将，迎纳姓名，前来就缚，好上记功绩簿上。”倭将便道：“我是大倭国先锋统督吉乎飞。便是今天头战，你死我活。”轮起大铜鞭，直奔前来。廖钢大怒，抚手中八尺熟铁棍相迎。
两将抢到垓心，两军吶喊，一往一来，一上一下，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱，直斗到十五余合，不分胜负。元帅在高垒上，望见倭将十分强猛，暗暗喝采道：“贼兵初阵逞强，本事高勇。”恐廖钢有失，鸣金收军。廖钢虚架一棍，跃马出圈回阵。贼阵中，见本阵回兵，亦为鸣金，收军结垒。
廖钢见元帅道：“今此首阵，必欲擒他，以挫其气。元帅如何收军？”元帅道：“我军驱驰之余，不可一时尽力。且贼将武艺，不可小觑。姑待第二阵擒得他，有何不可。”廖钢唯唯而退。是晚休题。
次早，贼阵吉乎飞又来讨战。杨元帅亲率三军，左边李尚好，右边廖钢，各举器械，浩气严严，好位安邦保国大元勋。
八角彩旗，长枪三绺铁甲大刀。廖先锋护卫头阵，李提督冲阵，一合飞拥。
吉乎飞一见来将，生得威仪凛凛，比昨天大有分别，手执铜刀，冲近喝道：“来将可是杨少游么？”元帅冷笑道：“无名小卒，敢来问名。你若知事识时，献降投顺，可保性命。如有半个不字，当不免死在目前。”吉乎飞大怒道：“你以一介书生，敢夸大言！”铜刀一举，耀目光辉，直奔元帅。
左边李尚好，大挥双鞭，急架相争。在各龙争虎斗，两员虎将杀到难解分。直到八十余合，吉乎飞抵当不住，大呼：“明将老头儿，果然利害。俺今杀你不过，且让了你多活一天。”拍马便走。李尚好那里肯舍，大喝：“贼将那里走！”飞马追赶。
吉乎飞心下越慌，一边拿出铜刀，拈弓拾箭，扭过身躯，望着李尚好胸膛上，飕的一箭射去。提督眼捷手快，看那枝箭风也似来得近，忙用手中铁鞭只一拨，那枝箭镞铮然有声，滴溜溜拨下草地上去了。
吉乎飞见他箭又不着，越发展慌怯，霍地把马一兜。提督趁势疾追，取了双鞭，当头打下。吉乎飞觉得眼花昏乱，闪躲不及，那一鞭打在右腿上，吉乎飞忍痛跑回本阵去了。
当下元帅挥兵一掩，卷地杀将过去。倭兵见了主将被伤，回走抵当不住，四散奔走，七零八落。大兵直追三十里，方才止住。倭兵大败，退了五十里外，才得住兵扎寨。
李尚好大胜回营，元帅大喜，一同入城安兵，上了提督首功。是日大犒三军，排宴贺喜。
再说倭兵败走五十里，始为埋锅造饭。点阅兵马，折了五千兵，七百马匹。吉乎飞受伤，幸有重甲，不至透骨。忙邀大夫，黏药调治。不在话下。
且说廖先锋，见了提督建此大功，心下想到：“昨天我斗贼将厮杀，几乎拿擒，元帅鸣金收军，无端让他活活的还送。今日首功夺于李尚好，不可是愤恨，当得不过。明天我且掩杀一阵，好立奇功，方可耸瞻了一营兵将。”想毕，怏怏晚景一宿。
次日，元帅营中闲坐，方与提督讲论破贼之策。廖先锋前来，请了夜安，乃道：“前者头战时，末将几乎活捉倭阵之将，元帅鸣金收军，活活的送他还阵。昨天提督得了全胜，倭将痛被一鞭，仅逃性命。今已锐气摧挫，下职今夜只率部下三千兵马，掩击贼营，使得齑粉，贼阵无敢再摅出阵了。”元帅道：“昨日提督虽然全胜，倭营尚云兵精将勇。且兵家难有有战辄胜。倭将巧谲多谋，不可造次。先锋再思万全，可以用兵了。”廖钢道：“不然。兵法云：乘机者胜，失势者败。今我师乘胜之机，贼将败军，失势而逃，此正乘胜逐北之时。难失者，时也。元帅勿疑。”元帅道：“先锋小心。”于是廖先锋退出，点了自领部下三千兵马。未时造饭，自己披挂上马。申刻人含枚，马摘铃，喜得一轮明月，夜犹未黑，疾驰五十里。
话分两头。元帅听了先锋之言，对提督道：“先锋必败。”即招督抚江有古道：“你领一支兵，随先锋后，到倭营左侧埋伏，接应先锋小心。”江有古领命去了。
再说廖钢，掩到倭营，夜已四鼓，突人倭阵中，阵中虚无一人，只有火把明亮，刁斗分明。廖钢知有预备，忙回身退军。
忽然一声火炮，伏兵齐发，矢石如雨。倭阵一员猛将，斜举丈八蛇矛，高声叫道：“无名一卒，敢来劫寨！”廖钢拍马迎战到十余合。
原来先锋兵马，夜半疾驰五十里，人马俱乏饿，无心恋战。
廖钢虚架一刀，夺路便走。倭兵蹑后。厮杀之际，江有古擂鼓突出接应。廖钢心有所恃，回身再战，到得天明，方才息斗。
江有古前来合势，廖钢照检士卒，已折了其半，剩下的又大半中伤。廖叹息道：“我不听元帅之言，致此败戮。又非督抚接应前来，我命休矣。今以何颜回见元帅？”举刀欲为自刎。
江有古大惊，急挽刀柄道：“将军差矣。胜败兵家之常，宁以一番失利，寻此短见。又元帅弘量，必有宽恕。”廖钢无法自裁，只得忍气吞声，回到营中，息了败残军马，自缚膝行营前请罪。
未知廖钢性命如何？且看下回分解。
第十五回 杨元帅摆开粽蟆≠磷鼙茏咛┌仓�
再说廖钢，不听元帅之言，提兵五十里，夜劫倭兵，见他营中空虚，寂无一人，自知中计，急转身回军，败绩。幸有元帅再遣江督抚接应，仅以身免，惭愧自缚，诣营请罪。
元帅大怒，喝令刀斧刀推出：“斩讫报来。”提督李尚好谏道：“廖钢虽然有罪，贼兵未剿，先杀良将，于军不利。”元帅默然良久，亟令曳出，以待明天