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起源。这个国度的科技文明远超如今的联盟和联邦，不过很可惜，它在数千年前就已神秘崩溃瓦解，大多数科技文明都没有保留下来。”
可以想象看看，一个在几千年前崩溃的国度，一个文明程度还要超过这个时候的强大帝国……这样的信息当然令人震惊，所以林楚一时之间竟是愕然无语。不过让他更震惊的消息还在后面，福特轻轻点击着全息屏幕，突然低沉道：“有件事值得我们注意，赵子勾提出了一个大胆假设——他认为，我们今天拥有的机兽技术，其实就来源于古帝国遗迹。”
“什么？”林楚怔了一怔，难以置信的望向全息屏幕。在这蓝色屏幕上，巨大的黑色三角形标志正缓缓浮现——毫无疑问，这个标志与云罗星地心的机兽标志完全相同，而且也与林楚背后的那个胎记完全相同！
“从赵子勾的研究来看，这个黑色三角形标志被称为‘玛雅’。”福特指着屏幕，面色凝重的介绍道，“据说在古帝国时期，机兽技术已经发达到能够制造类人生物的程度。由于类人机兽与人类几乎没有差别，所以为了区分人类和机兽，所有的机兽都被要求打上这个标志。”
林楚肩膀轻颤，他紧紧握着拳头，甚至连指甲刺入皮肉也没觉得疼痛。这些资料证明了一个事实，自己果然是古帝国制造的类人机兽，所以才会拥有这个玛雅标志。可是这只是谜团的冰山一角——要知道，古帝国早就在几千年前就彻底毁灭，而自己似乎在二十几年前才出现在这个世界上吧！
“林，你没事吧！”看到他的面色阴晴不定，苏樱不禁抓着他的手臂，迟疑问道。林楚轻轻摇头，勉强拍了拍她的手背：“没什么，我只是突然明白过来，为什么联邦帝国要绑架妮可了。就像上次的研究所间谍事件一样，他们显然是想获得古帝国机兽技术。”
他的猜测没错，而且苏樱接下来的叙述，也很快证明了这个推断。从联盟间谍提供的情报来看，帝国在几年前获得了某些古帝国机兽技术，并且开始进行大规模研究和应用。不过在最近一段时间，他们似乎遇上了无法突破的瓶颈，所以这才将触角延伸开来，希望能够从外部来另辟蹊径。
“所以军部现在比较担心的是，联邦帝国到底拥有了什么样的机兽技术。”苏樱顿了顿，紧紧皱眉道，“想想看，如果他们能够制造出类似于云罗星地心的那种机兽，恐怕我们会在战争中全面落败。有鉴于此，军部已经决定重启地心探索计划，并以获得先进机兽技术为第一目标！”
“唔，你是说我们要去探索那扇光门？”林楚微微颌首，无论是为了联盟还是为了自己，他对这个建议都很赞成。实际上，一想到隐藏在光门后的那个世界时，林楚甚至觉得赤瞳都在隐隐发烫，似乎受到了某种神秘召唤一般……
“是这样，不过这次的行动和上次有些不同。”低沉的声音突然从背后传来，而苏云中将的身影已从电梯中缓缓步出。他看了看肃然敬礼的林楚，忽的微微笑道：“下士，我听说你最近会来我家做客，是这样吗？”
第三章 无巧不成书
更新时间2009…2…27 14：58：04 字数：3575
林楚的表现很镇定，从知道苏樱是苏云的女儿开始，他就一直显得很镇定，似乎并不觉得这有什么惊讶的。苏樱观察了半天，终于趁着走入会议室的机会，轻轻扯了扯他：“阿楚，你就没什么想问我的吗？”
“这很值得问吗？”林楚若无其事的耸耸肩膀，轻轻拍了拍苏樱的手背，“你是谁的女儿不要紧，关键是我的女朋友就可以了。而且在我看来，这个世界上只有两种女人——美女，以及非美女……”
苏樱没好气的扫了他一眼，心里却隐隐觉得甜蜜，也渐渐放下了最初的担忧。只是下一刻，当林楚看见那些在座人员时，却不禁愕然停住脚步，隐隐觉得不可思议之极——如果说，苏云中将和福特教授在场还算正常，那么妮可和维尼的出席就太过奇怪了！而最重要的是，那位居中而坐的银发老者，似乎正是几天前见过的吉泽副议长？
“林哥哥！”看到林楚走进会议室，妮可立刻露出灿烂笑容，缓缓起身打了个招呼。不过维尼表现得更加热情，他直接冲到林楚身边，满面笑容的来了个拥抱：“林先生，我正要找你，关于我们上次所说的签约……”
这个询问真让人头痛，林楚只能随口打着哈哈，拉着苏樱先在一旁坐下。与此同时，吉泽副议长已轻轻按下提示铃，缓缓巡视四周道：“各位，既然人都到齐了，那么我们就直接进入正题吧！林楚下士，我想你已经对探索计划有了初步了解，不过我们这次的探索与第一次不同——简单来说，你们将无法得到军部的大力支持。”
林楚微微一怔，不太明白这是什么意思——既然是军部组织的探索，为什么又得不到军部的支持？吉泽无奈叹了口气，摊开双手道：“这么说吧！联邦帝国在今天上午刚刚发来照会，谴责联盟违背和平协议，公然侵略中立地带的云罗行星。”
“厄，云罗星属于中立星球吗？”林楚愕然无语，转头看了看苏樱。不过仔细想来，似乎这个星球还真的处在名义上的中立地带，帝国一定要谴责这是侵略，倒也勉强说得过去。但是只要仔细想想的话，就会发现帝国的这种谴责别有用心——唔，他们无法得到更多的机兽技术，所以也要阻止联盟获得技术？
“就是这样，我想林楚下士你也看得出来。”吉泽缓缓点头，却突然苦笑道，“可是田楷议长他们，却选择无视这一阴谋，反而提出什么外交解决手段。就在三个小时前，议会已正式做出决定，为了避免激化两国矛盾，所以暂时停止云罗星探索计划。”
“这简直是胡闹！”吉泽的话音还未落下，苏云中将就愤愤低喝道，“说什么以两国和平为重，田楷他们难道就没想到，如果让帝国获得更多古帝国机兽技术，那么他们必然会将矛头对准联盟。议会那些老头子，我看是享受得太久了，真应该把他们全部一锅端掉！”
“苏云中将，请注意您的言辞！议会是由公民选举产生的，军队对此无权干涉！”吉泽忽的低喝一声，阻止了苏云的愤怒发泄。稍稍停顿片刻，这位老者又和缓了神色，淡淡道：“不过身为副议长的我，也并不赞成田楷议长他们的做法，所以我才会出现在这里……好了，那么接下来的事项就由你们具体讨论，我先告辞了！”
这么说着，吉泽已缓缓站起身来，在苏云和福特的陪同下离开。看到三位大人物暂时离开，林楚不禁长舒一口气，随即扯着苏樱问道：“小樱，我还是不太明白，我们到底要不要进行云罗星探索？”
“当然要，不过我们只能暗中进行。”苏樱毫无犹豫的回答，却又突然压低声音道，“这么说吧，因为议会的严密监控，我们这次的探索行动只能自给自足，不使用军方提供的人员、装备和资金。实际上，田楷议长已经命令甘司前来监督——议会的目的很明确，只要卡住军部命脉，就算我们暗中强行进行探索也会以失败告终。”
“我嘞，那还探索什么？”林楚怔了一怔，不禁想起那种凄惨画面——在充满危险的丛林中，自己和苏樱两个人徒步前进，身边连把刀子都没有……不过他的担忧显然是多余的，因为苏樱已拍了拍他的肩膀，微笑着指了指坐在对面的妮可和维尼。
“没错，按照吉泽副议长的请求，我们商业联盟将为你们提供装备和资金！”维尼推了推金丝眼镜，轻轻咳嗽道，“不过做为交换条件，你们也要负责保护妮可小姐前往云罗星，带回她父亲的骸骨和遗物。另外，探索获得的古帝国机兽技术，我们要求有偿分享。”
“商业联盟？”林楚摸摸下巴，开始觉得有些惊讶。他知道这个商业联盟，那是独立于联盟和帝国外的纯商业组织，其总部设在舒云行星上，以贸易投资为主要目的，并由十二位一级执事处理日常事务。这些年来，商业联盟与共和联盟之间走得较近，双方也时常在一些方面进行合作。
“那么也就是说，妮可的另一个身份是……”想到这里，林楚不禁转头望向妮可。维尼推了推金丝眼镜，尖声尖气的解释道，“妮可小姐是赵览峰执事的孙女，所以她完全有资格代表商业联盟参与此次探索行动。”
这么说着，其实维尼已经准备好看对方的惊讶神情。可是出乎他的预料，林楚只是无谓的耸耸肩膀，倒像是印证了某种猜测。这并不是什么很难接受的事，从吸血鬼经纪人对新星的和善态度，其实就可以察觉到端倪了。
至于赵览峰，这位商业联盟执事倒是富可敌国，据说其拥有的财产足够买下一颗星球。可是在林楚看来，钱这种东西只要够用就好了，就算家财万贯死后也还是睡七尺坟墓，所以又有什么必要表示惊讶和羡慕？
不过有了商业联盟的支持，林楚也算是长长舒了口气，至少自己和苏樱不会惨到用牙齿去探索了。但是物资问题虽然得到了解决，那么人手方面又该怎么办，让商业联盟派遣护卫显然是不可行的，这不仅关系到军部的主动权，而且也涉及到机兽技术的保密问题。
“人员方面，以第一次行动成员为核心，加上你我一共八个人。”苏樱将一份文件递给林楚，沉稳回答道，“另外，父亲为我们准备了一批秘密士兵，那是军部在五六年前就安排的棋子。明天上午，我们去城西郊区接收这个特种小队，另外商业联盟的物资也会在那时送到。”
“唔，暗影小队？”林楚随意翻了翻文件，很快就被这个小队的名字所吸引。妮可和维尼知道他们要谈绝密事件，所以彼此对视一眼，立刻识趣的站起身来告辞。不过让林楚有些尴尬的是，妮可在临走前还轻轻挽着他，笑吟吟的毫无隔阂：“林哥哥，那就拜托你照顾我了……�