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人员还是可以安定下来的，也可以预防一些我们没有注意到的火星气候灾害。
着陆点距离三面的丘陵地带最近的是东方，只有一百公里多一点，距离南方最远，超过三百公里。登陆舰决定现在东西两侧进行勘测，南边的丘陵距离“水手谷”太近，不利于基地以后的发展扩大。为了安全起见，登陆舰所有人员不再分组，整个队伍连同登陆舰一同向东方移动。如果发生意外，大家可以立即登上登陆舰，保障安全。
对于这个要求，地球指挥部同意了。毕竟那里只有区区五百个人类，其余的都是各种机器人和机械工具，让人类聚集在一起可以让他们更好的克服恐惧心理。接到地球的答复，登陆舰开始向平原的东部边缘靠拢。离开登陆点不久，地面开始变得崎岖起来，致使飞船不得不离开地面很高的距离，这对于能源的消耗逐渐多了起来。
云飞初始并不赞成这种方式，认为如此行动太耗费能源：“我们已经尽可能的为他们寻求最佳的着陆点，他们现在却要耗费能源离开那里。万一出现问题，没有了能源怎么办？今年是火星靠近太阳的冲日点，如果出现大面积的尘暴可怎么办。立刻离开火星吗？”
“你怎么没有想到人性的缺点。在那个寂静荒凉的星球上有生命的说不定只有他们那区区五百人，他们会害怕，不愿分开是人之常情，这个无可厚非。他们没有推托祖国交给的任务，并不表示他们没有惧怕，所以我们不能太过于强求。”王怀清认为这很正常，人都是会恐惧的，英雄也一样。
“对呀，我过于强求他们了。”云飞脑中记录了太多的东西，让他快要失去正常的人性思维了。先前他还和女娲讨论了人性的弱点，结果现在自己反而忘记了。
“李总，我们的实验飞船飞出了太阳圈，请您过来看一下。”扬声器里传来另一组职员的欢呼。负责火星登陆计划的众人听到后一片欢呼声响起：我们的飞船飞出了太阳圈，这是人类的迄今为止到达的最远距离（航海家1号和２号已分别飞到距离太阳６６AU和５１AU的地方，而太阳圈外围大约距离太阳100AU左右）。
“唉，刚想火星登陆告一段落，可以喘口气，没想到又有事情了。”云飞看着下面欢呼的人群，向身边的专家告罪一声，让他们继续关注火星计划。自己则带着王怀清去另一组看看。
“什么情况？”云飞问代替自己主持工作的专家，“有什么重大发现吗？看你们好像很严肃的样子。不会发现外星人了吧？”看着几位专家满脸严肃，云飞想搞活一下气氛。
“李总，从实验飞船传回的信息实在过于惊人，我们有些不能接受而已。”负责人看看身边的诸位，见他们点头，继续自己的汇报，“实验飞船通过空间跳跃成功的到达太阳圈外的稳定空间，却发现我们以前通过望远镜观测到的数据竟然是错误的。”
“错误的？此话怎讲？”不只云飞，听到这个消息，王怀清也难以接受，这样以来前人积累的宇宙经验大多都是错误的了，难道要我们从头来过。
“我们从接到的信息分析出了结果，”有人把数据交给云飞，“因为太阳圈边缘太阳风和星际风的冲撞出现某些异常，光线在通过的时候竟然出现折射甚至反射的现象。我们通过实验飞船的望远镜重新计算了一下，本来我们认为距离太阳系最近的比邻恒星离我们有4。22光年（一光年约为六万四千AU），可是新的观测结果显示真实的距离只有以前观测距离的三分之一。”
“什么？”这次真是惊大了。三分之一？以前所有的观测记录都要重新计算了，“你们确定？如果以这个数据重新计算，结果可信吗？”
“我们不能确定，”负责人看着云飞逐渐睁大的眼睛，继续说出讨论的结果，“太阳系和附近星系有高能粒子的冲撞现象，因而存在这样的光线折射或是反射作用。那其它的恒星系或是所有的河外星系之间呢？我们根本无从确定这个偏差到底有多少。也就不能确定整个宇宙到底有多远。”
“宇宙到底有多远？”云飞不由苦笑，本以为揭开真相的距离已经不远了，没想到刚刚露出曙光的道路突然又充满荆棘。
第七十九章 遭 遇
几十年来，通过各种观测手段，天文学界一直以为宇宙距离地球最远的天体在一百四十亿光年以外（研究人员根据红移规律推定天体的距离。红移是指从地球观测到的天体电磁波谱线向红端，即向波长较长一端的推移现象。它由天体退行速度产生，天体越远，红移量越大。此前，天文学界观测到天体的最高红移值为6。68，相当于距地球约140亿光年。不过最近美国又通过哈勃太空望远镜拍摄到一个天体的红移值高达12。5，由此推算这一天体距地球的距离应为260亿光年，比此前已知最远天体要远近1倍）。现在突然告诉他们，你们被光线给骗了，因为反射、折射甚至散射导致我们的观测数据有误，这帮科学家会不会疯掉都难说？你告诉他，他研究一辈子的东西竟然从根本上就是错误的，这个结论恐怕谁都不能接受。
“难呐，”云飞看着手中的资料，愁眉不展，“这个结果一旦公布，恐怕就是一场灾难。突然告诉世人，其实我们所在的宇宙比预想的少了三分之二以上，恐怕谁都不愿意接受这个事实。也有可能我们观测的某些星系就是银河系的反射或是折射。”
“我们一直认为银河系的银盘直径大约为八万光年，中间部分厚度大约六千光年，太阳系附近银盘的厚度大约为三千光年；银心直径两万光年，中间厚度为一万光年。加上外围的三十二万光年的银晕和银冕，整个银河系直径在四十万光年左右。不过看来这个结论有待商讨了。”银河系的银盘主要是由四条巨大的旋臂环绕组成，它是由无数的蓝色恒星组成的，太阳位于人马座臂和英仙座臂之间的猎户座臂上，距离银心28000光年或者8。5千秒差距（一秒差距＝3。2616光年＝206265AU＝308568亿公里），这个距离也要重新计算了。银心是星系的中间凸起部分，是一个很亮的球体，由高密度的恒星组成，主要是年龄在一百亿年以上的老年的红色恒星。银河晕轮弥散在银盘周围的一个球形区域内，这里恒星密度很低，分布着一些由老年恒星组成的球状星团。银冕是指银晕外面的巨大的呈球状的射电辐射区。这些构成了我们以为的银河系。
“先前以为银河系有两千亿颗星体，其中恒星超过一千亿颗，如此说来每个恒星系分配到的行星不足一颗。现在这个数据可能要删除某些恒星的反射产生的虚影了，到底银河系还剩多大，只有天知道了。”一位专家说出自己的猜测，“像太阳系这样拥有九颗卫星更是前所未闻，先前我们的天文望远镜只能观测到比木星还大的行星体，无法确定银河系存在多少像太阳系这样的恒星系。不过以前认为至少存在一百万以上类似太阳系的恒星系，适合人类生存的行星在两万颗左右，现在看来这个结果也要重新考虑了。”
“太阳是太阳系里最古老的星体，大约存在60亿年，月球上发现的某些岩石超过70亿年，如果说宇宙的实际距离只有先前以为的三分之一的话，那么我们应该观测到的最远天体距离我们至少要超过210亿光年以上。美国发现两百六十亿光年前的天体，这个消息就有一定的可信度。”云飞现在也不能肯定这个三分之一的概率到底正不正确，“虽然我们与比邻星之间的距离误差了三分之二，可是不能确定每个恒星之间的误差都在这个数值左右，超过或是不及都有可能。除非我们能真实赶到那里，否则我们不就不能确定这个距离。”
“世界一直以为宇宙存在140亿年了，现在突然缩短原先的三分之一，这个结论大家可能不能接受。不过从太阳存在60亿年来看，整个宇宙存在的时间可能在一百亿年左右。至于银河系中存在100亿年的老恒星，可能是受到光线折射的作用，产生的虚影。”大家现在都在试图解释所有的天文现象，让自己可以尽快适应形势的剧变。
“那这样说来，宇宙存在的上亿个河外星系，也有很多是银河系或是其它星系反射的虚影了？”有人提出疑问。
“这也不是不可能？”云飞倒觉得这个猜测大有可能，“我们观测到的河外星系许多都是某个面对着地球，这些星系的相似性极高，很有可能就是我们银河系的倒影（我们观测到的螺旋星系M83是星系的俯视图，专家猜测它的大小和形状非常类似与我们的银河系。而观测到的星系ngc891是侧面图，专家认为银河系的侧面就是这个样子），当然这些也有可能是真实存在的星系，只不过它们类似于银河系。”
“老天，我快要疯了，”王怀清夸张的叫了起来，“这样真真假假，假假真真的让我们怎么分辨。难道要我们一个一个星球去计算吗？”
“那倒不用。要知道宇宙中存在某些规则，只要我们发现这个规律，问题很好解决。”云飞虽然觉得眼前的事情较为复杂，不过他不认为这其中没有一种可以遵循的规律，只不过现在被表面的现象覆盖了而已。“既然实验飞船可以实现星系间的跳跃，并且可以吸收利用其它恒星释放的能量，那么我们就可以让它继续星际旅行，直到走到宇宙的尽头。”
“可是我们现在的信号传递还不能适应这种需要，如果飞船离开较远，我们的通信就会产生问题。”有专家提出顾虑。
“我知道现在不能实现超远距离的信息传递，但是我要实验飞船执行飞向宇宙尽头的计划，主要是想通过实验飞船把我们的消息传递出去。也许在不远的将来，一些外星人可以通过我们的联络来到地球，告诉我们这个宇宙到底存在什么，帮助我们走向宇宙的深处。”云飞解释了自己的打算。
“银河系估计有近两万�