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楼阙抬了抬头，并不问。
楼明安面上表示有些扫兴，却并不妨碍他说下去：“话说，你家那个三嫂还真是个人物！她自己恐怕未必知道郑木匠不是她亲爹，可她居然就敢雇人打断了他的腿、还拔了他的舌头！啧啧啧……连自家老父都能下得了这样的狠手，还真是最毒妇人心呐！”
这件事，楼阙自己早已经查到了，所以他并没有表现出惊讶。
楼明安兴致勃勃地向前探着身子，语气夸张：“你说，我要是把这件事告诉父王，或者传到京城里去，后面会发生什么？”
“无凭无据的事，还是不要说的好。”楼阙的脸上仍然云淡风轻。
楼明安很想说他能找到人证，但他很快又省悟过来。
楼阙既然说了这句话，就表示他自己要替那女人抹去证据、摆平这件事！
表现得这么明显真的好吗？他都不知道要避嫌的？
这个人究竟是太自大，还是太愚蠢呢？
楼明安已经快忍不住要把满心的鄙夷写在脸上了。
但他的心里却是高兴的——蠢货当然比聪明人更容易为我所用嘛！
楼明安在心里把自己所得到的信息捋了一遍，露出了自信满满的笑容，看向楼阙的目光也愈发热切：“听说那位褚先生很赏识你？不如你带我去见见他吧！”
楼阙抬起头来，眉心微蹙：“褚先生潜心学问，不见外人的。”
楼明安的笑脸立刻僵了一僵：“正是因为褚先生不见外人，所以我才叫你带我去！你是先生的得意门生，他总不能避而不见吧？”
楼阙微微勾了一下唇角，语气依然平淡：“先生只是一介书生，对王爷要做的事毫无用处，你又何必多此一举？何况他老人家性情耿直，门下弟子尚且难以忍受，何况是你……”
没等他说完，楼明安已打断道：“我是定北王世子，他再怎么性情耿直，也不可能当面给我难堪！何况父王求贤若渴，我便为此受一些委屈又算什么？你不肯给我引荐，莫非是怕我入了褚先生的眼、抢了你的风头？”
楼阙脸色一沉，直接站了起来：“先生素来清高自许，我既蒙他老人家引为知己，又岂会引着官场上的浊物去污他老人家的眼！你若有手段得到先生青睐，那是你自己的本事，我这条路却是走不通的！”
楼明安狭长的眼睛微微一眯，随后又舒展开来。
他重新坐直了身子，露出笑容：“我不过随口问问，你不愿意也就罢了，何必生气？来，喝茶！”
楼阙抿紧唇角看着他重新添满茶水，眉梢微沉：“不必了，我还有事。”
“诶！别耍小孩子脾气，坐下！”楼明安抓住他的手，硬是将他拽了回来。
楼阙被他闹得有些好笑，只得又坐下了。
楼明安摇头叹了口气，有些埋怨似的看着楼阙：“父王一向有识人之明，他老人家赏识你，定是因为你有过人之处。不过——在本世子看来，桐阶兄，你胸中虽有韬略，但人情世故却甚是不通啊！”
楼阙不以为然地勾了勾唇角：“胸中若有韬略，不通世故亦能游刃有余；胸中韬略若不足用，便精通人情世故又有何益？”
楼明安眉头一皱，又摇了摇头：“这话越发不对了。你有韬略，别人也有韬略；别人通世故，你却不通。如此一来你岂非要大大吃亏了？桐阶兄，世事洞明，亦是一门大学问啊！”
“这门学问，我怕是学不会了！”楼阙苦笑摇头，一脸无可奈何。
楼明安真诚地看着他：“怎么可能学不会呢？世事人情，说起来不过‘审时度势、趋利避害’八个字罢了。你是人尽皆知的少年英才，这点儿道理岂有不懂的？”
楼阙很认真地想了想，最终还是摇头：“说起来容易，可是‘审时度势’这一层，我怕是没有这个天分。”
“桐阶兄谦虚了，”楼明安立刻反驳，“你若是不懂得审时度势，又岂会特地选在万寿节前入京？这京中的风云、天下的兴衰，你怕是早已看在眼里了！本世子毫不怀疑你有运筹帷幄之能，只是——胸中韬略是为谋天下，世故人情是为立自身啊！桐阶兄心怀天下，可曾为自己作过充分的打算？要知道古往今来多少能人异士，谋天下、利苍生，最后却未能给自己挣一个善终，皆因胸有韬略而不通人情之故啊！”
楼阙似有所感，听他说完之后许久无言。
楼明安也不急，低头吹着杯中茶叶，静静地等着。
良久之后，楼阙微微笑了：“多谢世子提点。”
楼明安见状，心下一喜：“桐阶兄可是想通了什么？”
楼阙笑而不语，见楼明安似乎还要追问，他干脆又站起身，郑重地告辞了。
这一次楼明安不好再挽留，心下却始终觉得不足。
眼看楼阙转身要走，他忽然站起来，问了一句：“听说楼家的园子盖得不错，不知本世子有没有眼福前往一观？”
楼阙顿住脚步，忍不住皱眉：“寒冬腊月，桑榆县实在没有什么值得一看的景致，没得污了世子爷的眼。既然世子爷的差事已经做完了，不如及早回京，免得王爷挂念。”
“楼阙！”楼明安的脸色沉了下来。
楼阙站着不动。楼明安便疾走几步拦在前面，摆出了王府世子爷的架子：“我看你还是冥顽不化！本世子愿意与你交好，那是你的福分！定北王府只我兄弟两个，我那弟弟又不成器，一旦父王大业告成，我就是当仁不让的太子爷！如今父王宠信你，你大可不必把本世子放在眼里，可是十年之后呢？二十年之后呢？你好好想清楚！”
“世子，”楼阙回过头来笑了笑，“如今王爷毕竟尚未成事。您要拉拢人心争权夺利，至少要等坐上太子宝座之后再说。”
“好！”楼明安圆润的小脸彻底黑了下来，“算你有骨气！到时候你可别来求我！”
“世子若无别事，在下不奉陪了。”楼阙平静地转过身，迈步下楼。
楼明安拂袖扫落了手边的杯碟，气得拍桌大骂：“等我做了皇太子，第一个要杀的就是你这个不识好歹的东西！”
一个虎背熊腰的中年人从外面快步走了进来，神色忧急：“世子爷，您太急躁了！”
楼明安拍桌怒道：“是他太油盐不进了！本世子已经反复暗示招揽之意，他却一个劲地装糊涂！师傅，我还是不懂你为什么总叫我拉拢他，明明我才是主子！”
那中年人面露难色，低头叹道：“世子爷，这个人……他有点不对劲啊！”
楼明安重新坐了下来，生了好半天的闷气，终于又调整了表情：“确实，他就像是凭空冒出来的！父王爱惜人才是不假，但疑心也重，偏偏这个楼阙一出现就成了父王的心腹，联络朝中大臣那么重要的事都交给他去做，父王难道就不怕他是皇帝那边的人？这事真是邪了门了！”
那中年人立刻接道：“正是因为如此，世子才更加不能对他掉以轻心！此人若是真心为王爷效力，那便万万不能让他站到三爷那边；他若果真心怀鬼胎，世子就更该假意与他交好，探明他的底细，以便在王爷面前尽早揭穿他的真面目！王爷所谋者大，一丝一毫都疏忽不得啊！”
楼明安烦躁地拍着桌子，冷笑道：“你说得容易！那个人就是茅坑里的石头又臭又硬，我怎么把他拉拢过来？我看干脆一刀杀了他算了！我就不信了，父王还能为了一条走狗废了我这个世子不成？”
“又说胡话了！”中年人皱眉斥道，“说过多少次叫你稳重些、稳重些！如今王爷大事未成，正是用人之际，这是你拆台的时候吗？”
楼明安咬了咬唇角，低下了头：“师傅，我只是生气嘛！”
“唉！”中年人长长地叹了一口气：“你怕是还不知道吧？他回来桑榆县的这几天，京城里的驿马至少来过三四趟了！”
“都是来见他的？”楼明安一惊。
中年人点头：“不错。我疑心他在做一件大事，王爷连咱们都瞒着呢！”
楼明安的一张小脸都皱成了一团，好半天才又急问：“可你不是说他每天只是去书院跟着褚老头子一起编书？这里头能有什么蹊跷？”
中年人面露难色，微微摇头。
显然，就算看出有蹊跷，他也是查不出来了。
楼明安站起来，团团转了几圈，忽然伸手往桌上一拍：“回京！咱们不能跟他在这儿耗着！”
“世子爷英明！”中年人忙俯首称颂。
楼明安摆手让他退下去准备回京事宜，自己又在茶水狼藉的桌旁坐了下来，面色阴沉地喃喃自语：“一个个都不把本世子放在眼里了，当本世子是傻子吗？”
***
对面那座还没有挂起招牌的茶楼里，郑娴儿看着来人，一脸愕然：“你不是去书院了？”
楼阙坦然道：“快中午了，来你这儿蹭顿饭吃。”
“这可奇了！”郑娴儿挑眉，“谁不知道书院里的饭菜点心都是名厨做的？你大老远跑我这里来蹭饭？”
“我觉得你这里的厨子做得好吃！”楼阙坐了下来，伸手从盘中抢了块点心塞进嘴里。
旁边的伙计们见状忙凑趣道：“桐阶公子既然说好，不如题几个字给我们吧？”
郑娴儿立刻拍手笑道：“这主意好！喂，后厨做菜去！今儿咱们请桐阶公子吃大餐，咱们的牌匾、布招，都叫他给包了！”
厨上的伙计们高声答应着，乐颠颠地跑去做菜了。
楼阙笑道：“你先前不是说大堂和楼上隔间都要挂字画？恰巧我认识不少擅长字画的朋友……”
新来的刘掌柜乐得拍着屁股跳了起来：“桐阶公子肯帮这个忙，那真是太好了！”
“那，你们怎么谢我啊？”楼阙笑呵呵地问。
刘掌柜看看郑娴儿的脸色，试探着道：“咱们茶楼是府上的产业啊�