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郑娴儿愣了一下，随后才意识到自己的脸色不善，忙挤出笑容，摇头道：“什么事都没有。——店里怎么样？”
程掌柜的笑容立刻又回到了脸上：“店里一切正常！您看，从早上到现在，伙计们忙得连口气都顾不上喘呢！”
郑娴儿看着店里来来往往的人，脸上也不由得露出了笑容：“记得安排伙计们轮流休息，生意再忙也不能累着他们。”
“东家放心，都记着呢！”程掌柜笑呵呵地引着郑娴儿进了后堂，把上个月的账册捧了上来。
郑娴儿草草翻看了一遍，喜形于色：“比我想象的还要好。看样子，咱们县里的奶奶太太们都挺有钱啊！”
程掌柜笑道：“桑榆县虽小，却是咱们陇州府有名的富庶之地，有钱也不奇怪。”
郑娴儿放下账册，沉吟道：“咱们不能止步于此。我想，这第一个月大获丰收，与客人们的新鲜劲儿不无关系。咱们要做的，是永远保持新鲜，不能让她们倦怠了。上次让你们找的匠人，怎么样了？”
程掌柜递过几张契约来，解释道：“咱们的名气打出来了，请人倒也不难。首饰匠人添了两个；织补工人也有几个，底下人正在试他们的手艺；就是这刺绣上……东家您就是咱们的活招牌了，旁人的东西虽也有好的，却总是差了那么点儿火候。”
郑娴儿随手拿账册子在程掌柜的额头上敲了一下：“胡说八道！既然咱们的名气有了，还愁没有好的绣工？你分明是在变着法子催我交货呢！”
程掌柜“嘿嘿”地笑着，倒也不否认：“店里赚的钱都是东家的，您多拿些绣品来，赚的钱当然也就多一些嘛！”
郑娴儿抱着膀子往椅背上一靠，笑道：“不管！我现在变懒了！刺绣卖钱哪有做生意赚钱快？”
程掌柜的脸立时垮了下去，夸张地作出个委屈兮兮的表情。
“你又给我耍宝！”郑娴儿忍不住笑歪了嘴。
笑够了，她正了正脸色，解释道：“如今我也算是小有名气了，再绣那些手帕肚兜什么的小物件已经没有必要。今后我每个月会送一两件东西过来，挂幅、衣裳、扇面、插屏……绣什么随我自己的心意。价钱你只管往高了开，不用怕没人买得起——若是卖不出去，正好放在这儿当招牌！”
程掌柜连连点头，一会儿又小心翼翼地道：“前两天陈家二夫人来过，说是想请您绣一架十六扇的大折屏……”
“呃？”郑娴儿被自己的口水呛了一下。
“陈家？不是做生意的那个陈家吧？”她试探着确认。
程掌柜点了点头：“正是他家。他们四小姐在东家您府上住着的那个！”
郑娴儿无奈了：“他们家是疯了么？十六扇的屏风，那是谁家都能摆的？”
程掌柜笑道：“手里有俩骚钱儿，不知道该怎么显摆了呗！”
“十六扇啊……”郑娴儿搓着手指，眯起眼睛笑了，“……你说，我现在绣一架十六扇的屏风，能卖多少钱？”
程掌柜想了想，认真地道：“东家不可能绣出十六扇屏风的。”
“为什么？！”郑娴儿不服。
程掌柜长长地叹了一口气，目光深沉：“因为，您懒。”
郑娴儿“嗷”地一声从椅子上跳了起来：“什么人呐这是？绝交了绝交了！我不认识你！”
程掌柜毫无被东家嫌弃的危机感，扶着桌子哈哈大笑起来。
郑娴儿走出两步便又折回来，无奈地摊了摊手。
看来，她这个做东家的，也没什么威严嘛！
程掌柜从账册最底层抽出一张纸来，向郑娴儿笑道：“刨去成本和各项花费，上个月的盈余共有一万多两。我自作主张拿了五百两给伙计和丫头们发赏，剩下的咱们还是存荣昌银号？”
郑娴儿看着那张纸上的数字，笑得见牙不见眼的：“有一万两那么多？！天啊，这么说再有一两个月就能回本了呀……那么多白花花的银子，哪里舍得存起来啊？”
“可是东家也不能搂着银子睡觉啊！”程掌柜无奈。
他这个东家就是个小财迷，这件事他在三年前就知道了。
这不，一说起钱，她的两只眼睛里就往外冒小星星！
郑娴儿重新坐了回去，怯意地把那张写着钱数的纸蒙在脸上：“你说……下一步咱们是先开茶楼呢，还是先开饭庄呢？”
程掌柜吓了一跳：“东家要开茶楼和饭庄？”
“当然了！”郑娴儿一下子坐直了身子，“不但要开茶楼和饭庄，就是那些粥铺啦、点心铺啦什么的都可以开啊！程掌柜，要知道民以食为天，卖吃食可比卖衣服首饰赚钱多了！”
程掌柜觉得她说得有理。可是……
郑娴儿笑眯眯地道：“你放心吧，我不为难你！开茶楼的店面和伙计，小枝已经去找了。过两天我送两个人来给你当帮手，你悄悄地帮我考察一下这两人的秉性和本领，我从中选一个做茶楼的掌柜！”
程掌柜这才知道郑娴儿是动真格的，忙不迭地答应了。
郑娴儿心情甚好，又同程掌柜说了几件无关紧要的事，之后便信步出了后堂。
今日的事情原是安排好了的，一会儿小枝会来找她，一起去看上次看中的那处茶楼。
若是顺利，今日便可以直接盘下来，重新装修一下，择日开张。
郑娴儿心里不住地盘算着，到了楼下却并没有看到小枝的影子。
问了门口的伙计，说是还没来。
郑娴儿正诧异，伙计又递给她一张帖子，说是黎大公子叫人送来的。
“谁？！”郑娴儿仿佛没听清楚。
伙计有些疑惑，还是老老实实地又重复了一遍：“黎大公子，就是县太爷家的……”
郑娴儿下意识地把那张帖子攥在手里，好一会儿才重新睁开眼睛，强迫自己把揪紧了的心脏一点点放开。
手里的帖子已经被她攥成了一团。
郑娴儿小心地展开，先看落款，果然是一个“黎”字。
帖子的内容，是说有一件跟楼阙有关的旧事要告诉她，邀她在城郊观霞山相见。
单独。
郑娴儿有些想不通。是什么样的“旧事”，值得黎赓单独约她见面？那个人不是应该对她避之唯恐不及吗？
她的第一反应是“有诈”。
可是伙计说了，帖子是黎大公子的贴身小厮送过来的，不会有错。
约的时间便是今日午后。她若要赴约，此时便该出发了。
郑娴儿攥着那团废纸，在门口魂不守舍地转了好久。
后来，就连程掌柜都忍不住出来抱怨她挡着客人进门了。
郑娴儿迟疑了再迟疑，最终还是下定了决心——去！
她倒要看看那个“正人君子”的葫芦里卖的是什么药！
虽然她一个寡妇独自出城跟男人会面这件事有那么一点点说不过去，但黎赓是那么爱惜羽毛的一个人，他怎么可能拿他自己的名声来开玩笑？
作出决定之后，郑娴儿便叫伙计拉出马车，直奔观霞山而去。
到了半山腰，马车便走不上去了，只得找了个平坦些的草坡停了下来。
黎赓约的地方是在山顶。
郑娴儿没办法，只能下车步行。
说好了是“单独”，郑娴儿便当真没有带车夫，自己一个人不慌不忙地走了上去。
冬季的观霞山十分寂寥，这一路行来除了偶然遇到的一个樵夫之外，连半个游人也没有。
真是个杀人放火毁尸灭迹的好地方啊！
郑娴儿走过一片林子的时候，心里忽然闪过了这么个念头。
待会儿若是话不投机，就顺手把那伪君子宰了算了！
一路走一路畅想，将到山顶的时候，果然看见黎赓坐在观景亭里，眺望着天边的云霞。
这场景这构图，入诗入画都是极好的。——如果黎赓长得有楼阙那么好看的话。
想到对方没有楼阙那么好看却敢用不容拒绝的语气约她见面，郑娴儿就觉得心情不是很美妙。
于是，她拢了拢身上的大毛斗篷，慢吞吞地走了过去：“黎大公子，你有什么见不得人的话，非要挑这么个地方来跟我说？”
黎赓从郑娴儿走上来的时候就开始注意到她了。
因为穿着冬衣的缘故，她的身影不似平时那样纤长，远远看去倒像个笨笨的小姑娘。
走近了再看——就更像了。
斗篷上的风毛遮住了她的大半张脸，只露出一双圆圆的仿佛会笑的眼睛，和一个冻得通红的小鼻尖。
黎赓定定地看了许久，直到郑娴儿抬手压了压碍事的斗篷，他才看见了她紧抿着的唇角。
原来她在生气。
不知怎的，黎赓的心里忽然有些失落。
但他很快就收摄心神，想起了自己的来意。
等郑娴儿走进观景亭，他便站了起来，劈头第一句话便问：“对于桐阶，你如今肯放手了吗？”
郑娴儿觉得这个人形生物简直莫名其妙：“我为什么要放手？而且我们的事跟你有什么关系？”
黎赓冷冷地盯着她：“桐阶不是你可以染指的！他有大好的前程，开春赴过春闱、登了皇榜，他立刻便会平步青云！他的人生中不该有你这么大的污点！你的存在，会毁了他的天才、辜负了他这么多年的寒窗之苦！”
郑娴儿越听越气，当然也没什么好声调给他：“黎大公子，你是什么东西？你说我是他的污点，我就是他的污点了？”
黎赓此生从未被别的泼妇当面骂过，此时闻言不由得他满脸通红：“你还说不是污点！且不说你跟他原是伦理不容，更有你那见不得人的荒唐行径——上次枕香楼的花船上，你跟他……”
“吔？”郑娴儿疑惑了，“我跟他怎么了？你当众玩左拥右抱双凤迎龙都不算污点，怎么到我们这儿就是污点了？”
“你……”