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“因为……”楼阙的神色有些怅然，“陆家已经辞官还乡，不管是伪帝还是父皇，都不愿意把这座院子赐给别人居住。”
郑娴儿不解：“怎么又一个辞官还乡？我外公辞官还乡也是有原因的吗？那我外公还在不在人世？”
楼阙笑道：“陆家是真辞官。我朝律例驸马不得担任六部要职，所以你的外公官职不高，一生不得志。陆家旁人倒也有做到一二品大员的，但二十年前诸王夺嫡、朝政废弛的事让陆家人心灰意冷，已经举家辞官发誓永不入京了。”
郑娴儿安静地听他说完，若有所思。
这时有个老仆送了热茶和点心过来，偷偷用眼角看着郑娴儿，神色激动。
楼阙皱眉道：“你先下去。若要叙旧，过一会儿再说。”
老仆恋恋不舍地退了下去，楼阙便向郑娴儿解释道：“那是昔年服侍过安平郡主的旧仆。”
郑娴儿抬头看着他：“你把我带到这里来，是要给我讲一个很漫长的故事吗？”
楼阙笑了笑，有些勉强：“故事不算漫长，但……有点麻烦。”
郑娴儿起身走到长石凳边，背靠着栏杆找了个最舒服的姿势坐好，仰起头来：“你说吧，我听着！”
楼阙失笑，跟过去坐在了她的身旁：“除了荒凉之外，你有没有看出，这园子还有别的什么特点？”
郑娴儿四下张望了一番，笑道：“这地方说是花园子，可是根本没种多少花嘛，倒是梧桐树一片一片的，打眼一瞧全是大叶片子！”
“就是这样了。”楼阙低低地叹了一声。
郑娴儿有些疑惑：梧桐树多，算是“特点”吗？
可是梧桐树根本不稀罕啊！她还记得早年在娘家的时候，院子里也有不少梧桐树的。每年春天开花季节，甜得发腻的香气能飘出几条街去，浅紫色的梧桐花落到地上，好看得很。娘亲在世的时候喜欢捡一些梧桐花回来洗净了熬粥喝，或者晒干了用来泡茶……
公主府的人应该不稀罕用梧桐花弄饭吃泡茶喝的，所以开花时节那些梧桐花应该能铺满一地吧？
这样想想，郑娴儿倒有些向往了。
此时花期已过，郑娴儿看着园子里的青石小路想了许久，终于笑道：“我娘应该很喜欢梧桐树。”
“是。”楼阙叹息。
郑娴儿转过脸来看着他。
楼阙抓过她的一只手，与她十指相扣，叹道：“安平郡主很喜欢梧桐树，也很喜欢弹琴，所以给她的孩子取名叫作‘桐君’，虞清英逃亡途中的化名也是叫作‘焦桐’。”
“原来是这样啊！”郑娴儿感叹了一声。
片刻之后，她忽然瞪大了眼睛：“你的表字叫‘桐阶’，应该跟我娘没什么关系吧？”
楼阙拉她站起来，指着远处一座精致的小楼给她看：“那里曾经是安平郡主的住处，楼前遍植梧桐树，开花时节桐花落满台阶。”
“然后呢？！”郑娴儿听得有些迷糊。
楼阙叹道：“当年老太后——就是你母亲的外祖母——恰在开花时节来过一次，赞叹不已，回宫之后便作诗记叙所见所感。诗中有‘桐阶便是天仙路，何必崎岖上瑶台’两句，被好事者传至宫外，文人士子广为传唱。后来，‘桐阶’二字便成了典，用以代指美人，也有用来描写天家富贵的。”
郑娴儿用她那没多少墨水的肚子想了半天，笑了：“‘桐阶’代指美人？所以，别人喊你‘桐阶’的时候，差不多也就等于是在喊你‘美人’？哈哈，绕那么多弯子多麻烦啊，以后我就直接喊你‘美人’好了！”
楼阙深吸一口气，稳住。
不能打人，因为舍不得打，也未必打得赢；不能掀桌，因为太不优雅，也未必掀得动。
可是，他心里委屈啊！
这还能不能好好讲个故事了！
打又打不得、骂又骂不得，楼阙只得委屈巴巴地看着郑娴儿，小眼神儿那叫一个幽怨。
郑娴儿笑够了才发现楼阙的脸色不对劲，这一来可把她给心疼坏了。她也顾不得笑了，忙抱住楼阙的胳膊，摇啊摇、摇啊摇：“怎么了啊美人？是不是哪里不舒服？”
为了忍住打人的冲动，楼阙一把捞起郑娴儿抱在怀里，转身，从亭子里跳了出去。
郑娴儿只觉得一阵头晕目眩，再睁眼时就发现自己已经到了亭子外面。
惊魂未定的郑娴儿立刻就恼了：“跳……跳下来的？九级台阶啊喂！你还抱着个孕妇啊喂！美人儿你是疯了吗！”
楼阙不管，抱着她一路狂奔，一直跑到那座小楼前才停了下来。
他把郑娴儿放在了小楼的台阶上，凶巴巴地命令道：“坐着！”
郑娴儿很识时务，闻言忙把双手放在腿上，乖乖地坐着。
楼阙差点又笑出来，忙绷住了脸，把所剩无几的怒气划拉划拉攒到一起，硬邦邦地吼道：“你是真糊涂还是装糊涂？‘桐阶’这两个字在用作典故的时候才表示‘美人’，它的本义代指的是‘安平郡主’！”
郑娴儿作为一个半文盲，并不能很好地领会那些诸如“本义”“用典”“引申”之类的奇奇怪怪的概念。
但她还是隐隐地听出了一丝不对劲儿：“你是说，你的名字，跟我娘有关？”
楼阙长长地舒了一口气：总算说明白了！
可是郑娴儿其实并没有听明白。
她糊里糊涂地想着：这到底是哪跟哪啊？他的名字，怎么会跟她的亲娘扯上关系？总不能……
看着郑娴儿一会儿迷惑一会儿惊恐的傻样，楼阙终于彻底认命，放弃了启发式的聊天方法，选择了直言相告：“我的父皇，对你的母亲有过非分之想。”
“哈？！”郑娴儿张大了嘴巴。
楼阙在她身旁坐下，有些紧张地攥住了她的手。
片刻之后，郑娴儿一脸迷惑地转过脸来看着他：“有过非分之想，然后呢？他俩睡过没？你应该不是他俩生的吧？”
楼阙双手捂脸，生无可恋：“你想得太多了……”
郑娴儿长舒一口气：“不是啊？那就没事儿了呗？你绕这么大一个弯子，就是想跟我说这点破事儿？”
楼阙摇头：“不止这些，还有别的事。”
“那你说。”郑娴儿坐直了身子装作乖宝宝模样。
楼阙只得压住心里的忐忑，把自己打听到的那些陈年旧事一一向她说来：当年的安平郡主，是京城中无数少年郎梦寐以求的瑶台仙姝。
就连几位皇子也未能免俗，民间甚至有传言说道，皇子们之所以那样热衷于争权夺势，皆是为了坐上那个至高无上的位置，用九五之尊的权势将那个女子留在身边。
那时安平郡主及笄已久，却迟迟无人上门提亲，只因人人都看得出来，那女子已成了众皇子争夺皇位的一个彩头。
谁胜出，她就是谁的。旁人想都不要想。
后来，伪帝弑君夺位窃取了江山，果然没过多久便将安平郡主接进了宫中。
没有人知道安平郡主在宫中过得如何。只是在数月之后，被收回兵权赋闲在家的定北王——也就是当今皇帝——收到了安平郡主的求救血书，说是在宫中被囚禁、责打、断指，日日折辱生不如死，若蒙相救，愿终生为奴侍奉左右。
定北王收到血书之后又悲又喜，夜不能寐，没过多久便与亲信太医合计出了一个假死逃生的法子，给安平郡主喂下了假死药，装在棺材里运了出来。
这个法子风险很大，但定北王义无反顾。他满心欢喜地期待着与安平郡主双宿双飞的日子，却万万没想到，运到他面前的竟是一口空棺。
定北王以为计划失败，惶惶然地暗中调查了许久，却意外地发现，安平郡主的棺材确实运出了宫，却在出宫之后不久便被人换掉了。
定北王狂怒，几经周折终于查明了真相：原来安平郡主早与琴师虞清英暗通款曲，定下假死之计以后，她便暗中知会虞清英着人守在宫外，用空棺将她换走。
出宫之后，二人便乔装出城，消失在了所有人的视线中。
希望落空之后的恼怒、被女人欺骗的愤慨以及被一个卑贱的琴师夺走了心爱之物的羞恼，种种情绪纠缠在一起，让原本便处在失意之中的定北王彻底疯狂了。
他派出了自己手下几乎全部的暗卫，在京城以及附近的城镇村庄之中大肆搜捕安平郡主和虞清英，生死不论。
三个月之后，暗卫在数百里之外的一座山村里找到了二人的踪迹，但在捉拿的过程中，二人携手坠崖，生死不知。
定北王闻讯后悔不迭，亲自出京到那处悬崖之下找了一个多月，一无所获。
那悬崖下面是一条大河。从那么高的地方掉下去，落在河里是死，落在岸上也是死。
定北王终于死心了。
后来就再也没有了消息。定北王府一直有一批人在那座村庄附近以及河的下游暗中寻找，如此过了十七八年，音讯全无。
直到桑榆县楼家贞妇的那幅《百寿图》献进宫来。
一副刺绣在堆积如山的万寿节礼之中根本不起眼，可偏偏有眼尖的老宫人发现那针线与昔年安平郡主的有几分神似，于是就给当作奇珍捧到了伪帝的面前。
伪帝不知道安平郡主曾活着逃出宫外，定北王却知道。
于是就有了楼明安亲临桑榆县，有了帝后亲临楼府乔迁宴，以及皇帝明里暗里几次要求楼阙带郑娴儿进宫这些乱七八糟的事。
等楼阙说完，郑娴儿长长地舒了一口气，感叹道：“难怪虞清英会说‘楼家没一个好东西’！”
“包括我吗？”楼阙委屈兮兮地追问。
郑娴儿笑着捏了捏他的鼻子：“你最坏了！你什么都知道，却瞒着我那么久！”
楼阙更委屈了：“这些都是我刚刚打听到的！怕你知道以后会怨恨父皇、迁怒与我，我已经愁了好