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苦思许久，郑娴儿始终没想起自己的这份自信是从何而来，只得摇头笑道：“别想那些有的没的了。咱们的生意需要慢慢做，时候到了自然就好了。”
程掌柜答应着，退了下去。
郑娴儿顺势也就撵走了丫头们，自己回房坐了下来。
她的枕下藏着一副未完成的刺绣，正是先前曾经被楼阙抢走的那幅园林风景。
这东西辗转又回到了她的手上，楼阙竟也没有向她提起，莫非忘了？
想到那些茶客们的闲言碎语，郑娴儿终于还是难免有些担忧。
京中风物繁华，美人如云啊！
先前她有些疑惑，不知他为什么那样急着走，刚才听到程掌柜的话便想明白了。
二月初二春龙节，新帝登基。
他今日启程赴京，快马加鞭刚巧能赶得上。若是迟了一日，恐怕就错过了。
记得那天乘车回府的路上，葛丰曾经说过，是新皇帝命楼阙三日内启程赴京？
莫非，是那新帝希望楼阙赶得上春龙节的登基大典吗？
这个想法似乎很荒唐，但又奇异地能够自圆其说。
所以……
郑娴儿一时呆住，心里有些乱。
这时，廊下传来一阵急促的脚步声，春杏的声音在外面急急地道：“奶奶，太太来了！”
郑娴儿一惊，站了起来：“太太来这里做什么？”
她话音未落，外面已响起了楼夫人的声音：“你不肯回家，我只好亲自来见你了！”
郑娴儿忙迎上去，脸上却挤不出笑容。
楼夫人扶着瑞儿的手进了门，在堂屋里坐了下来，四下打量了一番：“你这里倒也布置得不错，难怪不急回家。”
郑娴儿示意小枝送上茶来，赔笑道：“两处店铺的生意都需要重新筹划，难免有手忙脚乱的时候，一时腾不出工夫来回府，倒累得太太亲自跑这一趟，是我的罪过。”
楼夫人“嘿”地冷笑了一声：“你在为楼家打理生意，我岂能怪你！”
郑娴儿抿了抿嘴，低头不语。
楼夫人深深地看了她一眼，伸手拉过了她的手腕：“还疼吗？”
郑娴儿终于扯出了一丝笑容：“已经消肿了，没那么疼。只是这几天还使不上劲，拿不得绣花针。”
楼夫人长长地叹息了一声：“其实，你大可不必把所有的事情都扛到自己的肩上！”
郑娴儿歪了歪头，露出一个问询的表情。
楼夫人摩挲着她的手背，笑叹道：“这大半年，楼家里里外外的事都是你在操心，虽说你自己喜欢，可毕竟也显得我们太不像话了。先前倒还好，如今你怀着孩子，岂能依旧让你这般操劳？”
郑娴儿心里疑惑，脸上的笑容倒是更显得真诚了几分：“跑腿的事都有丫头和伙计们去干，我累不着的！”
楼夫人摇头：“劳力是累，劳心也是累，你道我看不出来么？先前我们都在牢里，偌大的楼家只你一个人撑着，个中辛苦，你虽不说，我却也不能当真假装不知道——娴儿，你该好好歇一歇，养养身子了！”
郑娴儿喝了一杯茶，露出一个灿烂的笑容：“我正养着呢！这两天，就连小枝她们都说我胖了！”
“这还不够！”楼夫人正色道，“你年轻不懂事，身边的丫头也糊涂！女子怀孕头三个月是最要小心谨慎的，半点也马虎不得！我听说你今日叫人陪着步行走到了茶楼？简直胡闹！若是腹中的孩子有什么好歹，你如何向阙儿交代？”
郑娴儿笑容未变：“太太多虑了，我有分寸的。”
心里却已经暗自嘀咕了起来。
楼夫人脸上现出一抹怒色，冷声道：“你是没分寸的，丫头们不知劝你，更是该打！小枝是你的陪嫁丫头，我就不说了；春杏和韩婆子几个人，都要各赏一顿板子才是！瑞儿——”
“太太这是在敲打我吗？”郑娴儿脸上的笑容消失了。
楼夫人一怔，不情愿地放下了刚刚抬起来的手。
瑞儿忙在旁陪笑道：“奶奶别恼，太太也是关心奶奶的缘故。”
郑娴儿很快重新堆起笑容，闲闲地道：“太太好意，我心里自然明白。只是，我也不是三岁小孩子了，太太实在不必事事替我操心——难道我会连自己的身子都不知道么？”
楼夫人叹了一口气，一脸无奈：“还是那么倔！你倒是知道自己的身子呢，怀了两个多月了硬是糊里糊涂，还敢拿自己的身子往人身上撞！”
郑娴儿讪笑道：“那时我是真的不知道，如今不是已经知道了嘛！”
楼夫人“哼”了一声，正色道：“我不管你知道不知道！总之如今你怀着楼家的孩子，就该好好养着！店里的生意我会安排人来帮你打理，你即刻跟我回府，安心养胎去！”
郑娴儿拧紧了眉头，许久不语。
楼夫人眯起眼睛，深深地看着她：“怎么，不情愿？你也不是小孩子了，该知道孰重孰轻！”
郑娴儿抬起头来，迎上楼夫人的目光，微微笑了：“太太关心体谅我，我当然是欢喜的。只不过——这店里的生意一向是我打理的，如今又是起死回生的关键时候，若是突然换了人，只怕不便。请太太给我一些时日，等我把眼下的这点儿麻烦处理好，自然尽快回府养胎。”
“你需要多久？”楼夫人皱眉问。
郑娴儿屈指算了算，笑道：“不瞒太太说，两处店铺里都已经一两个月没有客人上门了，算得上是元气大伤，没有小半年根本养不过来。如今我和两位掌柜都在想法子，争取三四个月以内把生意恢复过来，可是恢复生意容易，要想填上这两个月欠债的窟窿，怕就难了。”
楼夫人脸色微变：“两家店铺都欠了债？欠了多少银子？”
郑娴儿迟疑道：“银子倒是没欠多少，只是……伙计们的工钱已经两个月没给了，店里进货都是赊的账，若是半年之内不能结算清楚，人家恐怕就要收了咱们的铺子，折变成现银来还账了！”
楼夫人攥紧了手里的佛珠，一颗一颗用力地掐着。
郑娴儿恢复了笑容，安慰道：“太太别担心，店里的掌柜和伙计都还勤谨，我做这些生意也已经熟稔，半年之内肯定能还上欠账的！”
“当真？”楼夫人目光如刀，冷冷地逼视着郑娴儿的眼睛。
郑娴儿咧开嘴角，灿然一笑：“当真！”
第101章 你只爱你自己！
楼夫人面上威严，其实还是很好说话的。
郑娴儿叫来程掌柜，把生意上的困境大致上对她说了说，她便只顾连连感叹挣钱不易，再不提叫郑娴儿回府养胎的事了。
当然，多安排几个仆妇来照顾孕妇的起居还是有必要的。郑娴儿作出恭敬温顺的模样连连答应着，并不推辞。
用过茶点之后，婆媳二人已经互相挽着手，亲亲热热地话起家常来了。
有伙计闯进了院子里。韩婆子忙带人拦住，楼夫人的脸上便现出了几分不悦：“外头人果真没规矩！女主子的内宅也是可以乱闯的？”
小枝向外看了一眼，有些担忧：“二山子一向是懂规矩的，该不是有什么急事吧？”
“既如此，叫他到门口来说！”楼夫人沉声下令。
二山子刚从外头回来，并不知道楼夫人的身份。隔着门帘只看见一道身影陪郑娴儿坐着，他也没放在心上，冲到门前便急急地开了口：“东家，外头有人传说……说咱家的贞节牌坊上被人泼了粪，好些人都在看笑话！”
“咚”地一声轻响，是楼夫人手中的茶盏放到了桌上。
郑娴儿略略一怔，随后失笑：“旁人爱闻臭味，那就随他们去呗，这也值得当一件事回来说？你应该不会也去凑热闹了吧？小心沾了臭气回来，程掌柜要打你！”
二山子在外头松了一口气，谨慎地道：“小的没去，是在外头听人说的。除了这件事，还有……”
郑娴儿轻敲了两下桌面，淡淡地道：“不必说了。这世上无聊的人多，咱们有正事要办，不必去凑那个热闹。你管他们泼要泼大粪还是泼狗血，反正脏的不是咱们、臭的也不是咱们！”
二山子在外头答应了一声，似乎轻松了很多。
屋里，楼夫人却铁青了脸，沉声问：“除了这件事，还有什么？”
郑娴儿心头一跳，未及阻止，二山子已在外面答道：“还有，从昨儿中午开始，外头陆续传出来一些很难听的话。小的们出去打听过，根源是那些串闹市酒楼说书唱戏的野伎拿东家的故事编了一些段子，有说的、有唱的，都很……不堪入耳。”
“他们都说些什么？”楼夫人冷声追问。
二山子没有多想，实说道：“就是编了些不入流的市井怪谈，或者是些俚俗的淫词艳曲之类。故事都是七拼八凑的，套着东家和五公子的名字，编得活灵活现跟亲眼见过似的，偏有人喜欢当真事来听……”
“混账，混账！”楼夫人气得浑身发颤，手里的佛珠“啪”地掉在地上，人也两眼一翻，竟是气死过去了。
瑞儿忙扑过来，又是掐人中又是拍胸口，忙乱了好一阵子，终于听到“哎唷”一声，楼夫人哭着醒了过来。
瑞儿早哭得上气不接下气，见楼夫人醒了，她便自己跪坐到地上，哭开了。
郑娴儿神色平淡，眼中连一滴泪也没有。见楼夫人抬头找人，她便起身凑过去，伸手搀扶：“太太许是累了，先到内室歇一歇吧？”
楼夫人“啪”地拍在她的手背上，随即又用力一抓，把那只手握住了攥在掌中，哭道：“我的儿，这可怎么是好！”
郑娴儿腕上的伤还没好，被她这么攥着，只觉得刺骨的疼。
虽然如此，她面上却丝毫不显，竟是淡淡地笑着：“市井闲话，从来都没有断过。让他们只管说去就是，我又不会少块肉！”
楼夫人摇摇头，