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“哐，哐，哐。”一阵响亮的锣声让他回过神来，只见街远处，一批士兵押着一长溜囚车走了过来，看样子是要送到刑场处决的。于是立刻闪到了街边上的人群里，踮起脚尖，向外面探着。
“啊……”等囚车行到自己面前时，周牛山瞪大了眼睛，差点叫出声来。
只见那一排囚车上，居然有一大半都是自己手下的弟兄，全都被镣铐锁住手脚，丝毫动弹不得。而且不知道为什么，他们一个个都张大了嘴巴，似乎想叫喊什么，但是从嘴里喊出来的，却只有“啊，啊”的叫声。
富阳，龙门古镇。
“表哥，你就答应了吧。”宁苏儿赌气似的撅起嘴巴，“我叫宁苏儿，他叫李杭儿，天下苏杭，若只叫名字，当真和姐妹一般呢。”
昨天夜里回到龙门镇后，因为难民太多，龙门镇一时没有足够的地方容下，萧墨轩便把自己劝过来的那位姑娘安排到了宁苏儿的房间。顺便还逼着宁苏儿换回了女装，免得污了那姑娘的名声。
也是到了这个时候，大家才知道这位“宁公子”居然是个女儿家。萧钦差好男风的传言也顿时不攻自破，只是……大家又开始猜测起萧墨轩和宁苏儿的关系来。
宁苏儿和那姑娘，也就是苏儿口中的李杭儿，处了一夜以后，不知怎的却极其投缘，居然结为手帕之交。又怜惜她的身世，等第二天萧墨轩一行要动身的时候，苏儿便无论如何也要带上李杭儿。
“她爹爹虽然已被倭寇所害，可你怎知道没有其他亲戚。”萧墨轩不置可否。
“杭儿只还有个叔父，却远在金华。回头等咱们回了杭州，派人去知会一声便是。”宁苏儿回道，“眼下她身边却是一个亲人也无，一个弱女子，若是苏儿，表哥可忍心把我独自留在这里？”
弱女子？你？若把你留在这，只怕顶多一两年，这镇上所有的铺子都得改姓宁了。萧墨轩看着宁苏儿，知道她已经决了意，只好无奈的点了点头。
“只要她自个肯，便随你就是。”
“杭儿自然是肯。”宁苏儿见表哥松了口，脸上立刻泛起笑来。
第二十六章 江南美女
杭州，南门外刑场。
午间的阳光还算是强烈，可映在刑场上空，却像是笼上了一层阴霾，惨惨的。
“午时三刻到。”报时官拉长了嗓子，大声报出。
“斩！”郑必昌站起身来，将手中的签令狠狠甩下。
“通，通，通。”三声追魂炮声后，三十三名打手和八名倭寇，共四十一颗人头滚落地下。
鲜红的血混合着灰尘，汇成一道红褐色的小溪，从刑台上淙淙流下。
“哦……”刑场四周围观的百姓们，从喉咙深处发出一阵欢快的叫声。浙江的百姓一直深受倭寇之害，见有倭寇被擒，往往恨不得生啖其肉。
周牛山藏在人群后面的一个角落里，远远的看着，紧紧的捏着拳头，指甲几乎要嵌进肉里去。
他不敢凑得再近些，怕被郑必昌和何茂才认了出来，只能躲在这里独自忍受着如同蚁噬般的痛苦。
昨天还聚在一起喝酒吃肉的三十三个活生生的弟兄，转眼间就变成一具具无头尸体。其他几个走失的兄弟也是行踪不明。
“***，我周牛山和你们势不两立。”周牛山的牙齿死死的咬在下嘴唇上，齿缝间渗出了一丝血渍。
监斩台上，郑必昌的心里也终于略微松了一口气，脸上也现出一丝笑来。
“只是那叫周牛山的，倒不在这三十三人里头，只怕此人才是最大隐患。”何茂才贴过耳来，小声的说道。
“回头描了影像，传去各府县，就说是投了倭寇的，若是拿住，就地正法。”郑必昌摇着脑袋对何茂才笑道。
“这事如此大张旗鼓可好？”何茂才不无忧虑的问道，“依我看不若派人暗中追查，免得那厮狗急跳墙，做出什么对你我不利的事情来。”
“哎。”郑必昌摆了摆手，又伸出两指在案桌上轻点道：“正因为如此，我等才需得大张旗鼓，先给他坐实了倭寇之名。既然是个倭寇，那便说什么都是狡辩。若是有人和他私下相通，又岂不怕落个通倭之罪。”
“哦……呵呵呵呵。”何茂才闻言，脸上的表情顿时也轻松了不少。
“你我所要忌惮的，还只是那萧墨轩。”郑必昌咽了下口水，“他这回去哪里不好，却指明了要去你那老家富阳。”
“去就去了，还怕他怎的。”何茂才大袖一挥，带起了一阵风声，“他若是去其他地方，那官仓里的事儿，岂不是更加难做。”
“初时我也这样想。”郑必昌挪了挪身体，让何茂才靠得再近些，“我倒问你，你那两个兄弟的事情，你又知道多少？”
“这……平日里这许多事情，又哪管得了他们。”何茂才又连挥几下袖子。
“我是怕他们拖了你后腿。”郑必昌微抖身体，轻轻一笑。
听了郑必昌的话，何茂才心里也猛得一沉。自己那两个兄弟在乡里常有不轨的事情，自己也是听说过。只是裕富阳县令梁之兴念着自己的面子，都捂了下来。
若是平日里，这些事情自个连想也不会去多想，可是今个却是大大不同。领个百来号散兵就敢去剿倭的愣头青，还有什么事情做不出来？
“这我倒是没想到过。”何茂才顿时有些瞠目结舌。
“嘿嘿，你若想解了困境，眼下倒又有个机会。”郑必昌转过脸来看着何茂才。
“怎的你也和我卖起关子来了。”何茂才眉头紧锁。
“便在那。”郑必畅放在案桌上的食指轻动，指向刑场中央。
“他们？仍去官驿把他们上回弄的东西给抄出来？”何茂才望刑场中央望了一眼，又回头问道。
“亏你还是一省的布政使，怎生生了一个榆木脑袋。”郑必昌捏紧了拳头，轻挥一下。
“我问你，这些人是谁抓来的？”郑必昌向何茂才问道。
“戚继光啊。”何茂才有些狐疑的看着郑必昌。
“你就不能不提戚继光？”郑必昌微叹一口气，连连摇头，“戚继光虽然是三品的参将，可去年打了败战，却被免了领军的职务，一直受谭纶节制。”
“帮谭纶请功？”何茂才更不知道郑必昌想说什么。
“谭纶只是派了人去富阳，又没亲自前去。”郑必昌有些无奈的说，“除了戚继光，当时可还有谁在？”
“姓萧的那小子？”何茂才这才弄明白郑必昌想说的是谁。
“不错，不管从何而论，我们都须得帮他请功才是。”郑必昌微捻一下胡须，“这可是今年的第一场大捷，功劳嘛，只说的越大越好。”
“然后再让罗大人修书一封，送交小阁老，让阁老再向皇上上个请功着折子，招他回京受赏。他这一回去，便不大会再来了。”郑必昌朝着何茂才点了点头。
“只是这样便便宜了这小子。”何茂才略想了下，虽然也跟着点了点头，却颇有些不悦。
“保住你我的脑袋和这头顶上的帽子才是大事。”郑必昌握拳在案桌上重重敲了一下。
龙门镇。
当李杭儿从屋里走出的那一瞬间，萧墨轩顿时也有了一种惊艳的感觉。
昨个见她时，因面上灰烟掩盖，又兼天黑，倒也没看仔细，眼下看时：
虽然只是个农家的女儿，可是举手投足，倒是十分得体。又兼宁苏儿帮她打扮了一番，更显得有几分贵气。
头上梳就一副韦娘髻，侧插着一支绞金鬓花，只在鬓间垂下几缕发丝。因兼其父新丧，所以身上穿一件素白色的儒裙，腰间又系了条水纹褶的腰裙，下缀六幅的压脚花边，走起来犹如踏云而行。
小巧的瓜子脸上，两眼脉脉如平湖秋月；绰约款款而来，细腰婀娜如苏堤春晓。
只一眼看去，便让人心里有种酥酥的感觉，正是典型的江南美女。
“多谢萧大人收容之恩。”杭儿走到萧墨轩面前行了个万福，眉目间虽仍不减忧伤，但话里的意思，倒也真的愿意跟着走了。
“只是些份内之事，不提也罢。”萧墨轩连忙将目光从她身上移了开来，“既然你和苏儿情同姐妹，也不必称我大人，只叫一声兄长便是。”
“多谢萧兄。”杭儿不愧是江南水乡长出的姑娘，身上自有股灵气，也玲珑的紧。
因一早已经派了人去富阳县城知会湾底村遇袭的事情，萧墨轩也没急着先离开。又坐了一会，等县里派来了安抚的差人，才传令起身。
孙千户因在夜里剿倭有功，自觉在乡亲面前露了把脸。两条腿走起路来也是风生水起，腰杆挺的笔直，做事更是劲头十足。只听到萧墨轩说要起身，便立刻在父老乡亲钦佩的目光中吆喝着整起队来。
第二十七章 捷报请功
萧墨轩本来是坐轿子来的，只因这回宁苏儿换回了裙装，再乘马也有些不便，又多了个李杭儿，便把轿子给她们俩坐了。自己骑着马，走在了一边。
“妹妹，你是想随我们回京，还是要去金华叔父家里？”苏儿见杭儿始终有些愁眉不展，便逗着她说话。又因自个长杭儿一岁，便唤了妹妹。
“无论去哪，都只是寄人篱下罢了。”杭儿的声音压得很低。
“妹妹这话却是差的紧，却把我们当外人呢。”宁苏儿嘟起小粉嘴，摇了摇头，“若是妹妹不嫌弃，随姐姐回京城便是。平日里多个闲嗑的人，也可以帮着打理下家里家外的事情。”
“倒是多谢姐姐好意了。”杭儿眼下孑然一身，自觉去哪都是无所谓，相比较起来，还更愿意继续呆在苏儿身边，“蒙姐姐和萧兄长收留，只做个侍奉的丫头，便是足了。”
“那最是好了。”苏儿听杭儿这么一说，也是开心，“侍奉丫头断是轮不着你做的，这次回去之后，怕是家里也事件渐多，妹妹若是能帮着管下，才是最好。”
“妹妹可会算帐？”宁苏儿又转头问道。她一直想在京城里开几家商号，若是李杭儿会算帐，便是更好。算帐是个精细活