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他也看不破究竟是什么机关在催动，整个盆景明明不见接引任何活水，小溪却始终粼粼漾着波光，不知疲倦地绕山而行。
“这……还有人撑船！”尹华茂再坐不住了，站起身凑到几前，躬腰凑近去瞧那一直绕着小溪的孤舟，满目惊讶地探出手指去。
侯在亭中角落的小竹僮见状，忙惊声制止：“表少爷，碰不得的！”
尹华茂吓了一跳，站直回身：“怎么碰不得了？”
“碰了会死。”
清清冷冷的嗓音，沿着碎石小径幽幽漫进迎客亭。
尹华茂闻声望去，只见傅凛着一袭荼白浮云锦直裾袍，从容行过修竹掩映的碎石小径而来。
月姿霜韵，风华流光。
这样一个人，在这样的景致中，尹华茂脑中只浮起小时夫子教过的一句——
“喧阗神气散，一静百慧生”。
他自顾自得意地点点头，觉得这约莫是自己不学无术的少年生涯中，引经据典最准确的一回了。
****
之前尹华茂对这位五表哥的印象就是：身子弱，不被傅家重视，常年在此无人问津，早早自立门户；少年从商，生意做得不错，听说是个日进斗金的厉害角色。
在被傅凛狠狠收拾过两回后，他对五表哥的印象又添一点：脾气坏，下手狠，没人情。
而今时今日，在他得知了傅凛的某个秘密，又见到北院内种种奇巧之后，再看到这位五表哥，他的心中不由自主地生出了一种崇敬。
打从骨子里拼命往外冒的崇敬。
以这位五表哥的种种遭遇，他原有许多可以堕落、变坏的理由，可他却偏长成了心有恣意天地的儿郎。
与姐姐一道向傅凛行过礼后，尹华茂清了清嗓子，难得恭顺地半垂眼帘，好奇轻询：“方才五表哥说，这盆景碰了，会死？”
许是觉得他态度与以往相比显得古怪，傅凛淡淡瞥了他一眼，才缓声答道：“那小舟是个机括，乱动会惹来足以将你扎成刺猬的冷箭。”
尹华茂倏地抬头，双目圆睁，张了张嘴，又不知该说什么，最后只能点点头。
见弟弟没再说话，尹笑萍垂脸，对傅凛道：“冒昧打扰五表哥……”
说话间，小竹僮已在桌案主座的椅子上摆好锦垫，又伶俐地转到角落的红泥小炉上，将煨了多时的铜壶拎起。
傅凛落座，颔首示意姐弟二人也坐下说话：“不算打扰，你们若不来找我，近两日我也会找你们。”
小竹僮拎着铜壶过来，将壶中之物斟进傅凛面前的梅子青瓷杯中，又回去换了另一个小炉上的壶来，替尹家姐弟面前的茶杯续了水。
傅凛端起杯子捂在掌心，转头直视着尹华茂，目光虽冷冷淡淡，却是平和专注的。
没有因他之前的胡作非为而不耐烦，也没有因他年纪小而敷衍宽纵。
尹华茂说不上来其中的门道，只是很清楚，那不是大人看着一个无理取闹熊孩子的眼神。
他的眼眶无端微烫，神色紧张地开了口：“五表哥，有什么训示？”
“并无训示，是道歉，”傅凛坦然直白，“先前罚你翻冻土，是听说了一些事，气急之下未经核实，算是错罚。你若不服，尽可提出你的要求，倘是合理的，我可以照办。”
尹华茂愣住了，好半晌后才转过头，呆呆地看向自家姐姐。
奈何他姐姐也是一脸的愣怔，姐弟俩相顾无言。
静默片刻后，傅凛捧着手中的瓷杯，浅浅抿了一口杯中的“茶”，俊秀冷脸绷得更紧。
“凤歌什么都没说过，是我误会了，”傅凛缓了缓，又道，“你们若觉委屈有气，算在我这儿就是。”
言下之意就是：爷在这儿坐着，任你们有冤报冤、有仇报仇，只要你们别算错账找我的姑娘不痛快，万事好说。
尹笑萍惊讶地瞥了他一眼，很快收回了目光，讷讷轻声道：“五表哥言重了。”
尹华茂则是一张嘴开开合合，却半个字没挤出来。
姐弟俩万没料到，傅凛竟会如此坦然主动地认下错处致歉，虽态度并不低声下气，诚意却还是很分明的。
这反倒叫他俩不知该怎么接这茬了。
对他们二人的反应，傅凛并不太在意，只轻转着掌心的杯子，淡声道：“需要什么补偿，想好了再让人来告诉我也行。好了，我要说的话说完了，你们找我何事？”
尹笑萍踌躇地微启朱唇，却被对座的弟弟喝住：“姐！你喝茶，我来说！”
尹笑萍是习惯了对自家弟弟有求必应的，当即便收了口，默默低头喝茶。
尹华茂倏地站起身来，右手握拳放在桌案上，周身轻轻颤着：“我、我之前在临川，惹了大麻烦，家是回不去了。多谢五表哥收留！”
傅凛轻挑眉梢，对他这番话很是意外。
“以往的事……多谢五表哥担待，”尹华茂咽了咽口水后，接着道，“我听说，五表哥这几年陆续安排宅子里一些人，跟着裴大哥去学商事，之后就、就会有出路生计，今日来就想请、请五表哥也给我个机会。”
傅凛不置可否地“哦”了一声，再度抿了一口杯中之物。
“我先前说过，我错罚了你一回，只要你要求合理，我可以应下作为补偿，”傅凛靠向椅背，似笑非笑地看着他，“这就是你的要求？”
尹华茂使劲地摇了摇头，束在脑后的发被摇得左右摆荡：“跟那个无关，是、是请求。”
****
之前尹笑萍看叶凤歌紧张兮兮地到处去找那蓝皮册子，心想其中必定有鬼，便上了心。
等傅凛与叶凤歌一道去临川的那日，这姐弟俩便来了北院。
趁阿娆与尹笑萍闲聊没防备时，尹华茂偷偷溜进了叶凤歌房中，找到了那蓝皮册子，打算看看那册子中能不能找出叶凤歌什么把柄，以替尹华茂报“一箭之仇”。
两姐弟回东院躲着看了那册子后，震惊得无以复加，一时也顾不上与叶凤歌的那点小恩怨了。
那册子里全是关于傅凛的秘密，若端看那册子，傅凛其人疯成什么样都在情理之中。
可他非但没有疯，还成了人人敬畏的傅五爷。
这对姐弟被震撼得不轻，合计了这几日下来，最终决定来向傅凛讨一条生路。
毕竟尹华茂惹的事，若一个不慎，对傅家就是牵一发而动全身，傅家能将他送到这里来，已是尽了最大的力在保他了。
但在州府官学书楼失火案被人彻底遗忘之前，尹华茂不能回家，甚至不能轻易在临州各地露面。
毕竟这案子连傅家都有些兜不住，只能舍了傅淳来保大局不失，接下来，为了不被朝中敌对势力抓住把柄，傅家且不知要与人僵持多久，这事才会彻底被放下。
而尹华茂今年已十三四岁，再无所事事、看不到尽头地这么躲着混日月，将来怕就彻底成了个废人米虫，再难有什么作为。
这个事实他一早就很清楚，所以他自打被送到桐山来后，就一直是委屈、愤怒、茫然、焦灼，甚至有点绝望的。
这就是为什么他打从一开始，对人对事就特别骄横凶蛮的缘故。
因为他不知该何去何从，不知自己还有没有将来，就只能用对别人的暴戾攻击来发泄心中愤懑。
可见了那蓝皮册子后，他才明白，跟傅凛比起来，自己的处境根本没到绝路的。
傅凛长这么大，在自立门户之前，看起来似乎每一天都活在悬崖峭壁的边沿，可他最终替自己劈开了一个天地。
尹华茂觉得，他很愿意跟着这样一个人，洗心革面、重新来过，去活成一个像模像样的好儿郎。
****
待叶凤歌将那张人像画片儿被涂改得快看不出人样时，傅凛也回来了。
隔着屏风听到推门的声音，叶凤歌嫌弃地冲那张画片儿皱了皱鼻子，将手中的笔搁在砚台上，走到屏风后探出头去。
“画好了？”傅凛冲她笑笑，朝屏风那头走去。
叶凤歌忙不迭闪身出来，双臂展开挡住他：“说好不偷看的！”
其实也没画什么出格的东西，就是莫名觉得尴尬。
“表小姐与表少爷找你什么事？”怕他非要看自己这早上画的东西，叶凤歌赶忙转移话题。
傅凛也没再坚持要往屏风后闯，噙笑应道：“不知他们哪根筋搭错了，竟想让尹华茂跟着我做事。”
叶凤歌讶异道：“那你答应了没？”
不管这两姐弟是因为什么缘故做出的这决定，叶凤歌觉得这是两人到桐山来之后做得最对的一件事了。
“后院的小工坊正缺人，让他先去做学徒，”傅凛哼笑一声，“之后再看情形。”
因他不像本家同辈那样有家族扶持，手底下素来缺人，这导致他用人一向胆大，也很愿给人机会。
“他竟肯？表小姐也舍得？”叶凤歌诧异极了。
傅凛“啧”了一声：“管他们怎么想，既是他们自己求的，那我就做这好人了。反正旁人怎么样，他就得怎么样，做不好就滚回东院窝着。”
叶凤歌想想，傅凛这么处理好像也没什么问题，便点点头：“那，我托你帮我解释的事，你说了么？”
“解释过了，没事了……”傅凛本还想说什么，却突然面色微变，扭头以齿沿飞快地刮了刮舌尖。
叶凤歌了然偷笑，推着他走到他的大书桌后坐下：“迎客亭内那壶药茶跟书房这壶可不一样，返口特别苦。你忍忍，过一会儿就好了。”
今年妙逢时为傅凛新调整的药方，包含了好十几种功效各不相同的药茶，傅凛得将这些药茶代替了白水与茶，足足喝上一整年，说来也是受罪得很。
傅凛苦着脸伸手去拿书桌上那壶茶，却被叶凤歌一把按住：“这壶你先前喝时像白水，但若这会儿立刻就喝，口中合着两种药茶的味道，只会更苦。”
傅凛可怜巴巴收回手，仰头看着她：“给颗糖吃行不行？”
他的眸心渐渐深幽，其间有一簇蠢蠢欲动的小火苗。
叶凤歌被那眼神灼得满脸通红，顺手从桌案上抄起一本书盖住他