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不明就里的卢小姐红着眼圈，声音带颤地说道：“还望王妃慎言，小女今天来并非为了跟老夫人攀亲带故的。”
卢夫人也对顾氏的咄咄逼人十分不满，但还是赔了笑脸道：“王妃好意小妇人心领了，但我家姐儿是个福薄的，倒是受不起这等福分。”
“看样子，倒是本王妃小心眼了。”顾氏收了给老夫人按摩的手，规矩地贴在小腹前说道，“那你给我说说，今儿来，是为了什么？”为了避免老夫人插嘴，顾氏又端起茶盏递给老夫人，面上带着谦逊的笑容。
“小女……”想到要说的内容，卢小姐羞红了脸。
卢夫人也一脸尴尬，纳妾这种事怎么好摆到台面上来说道，只得讪讪道：“小妇人只是带着自家姐儿来拜访老夫人的。”
顾氏露出恍然的神情，随即对老夫人说道：“母亲平时鲜少待客，今儿竟是有了例外，倒是不知你们二人有什么过人之处，不如说出来给人瞧瞧？”语气轻快，好似逗戏耍一般。
卢小姐哪里吃过这等大亏，当下就哭了出来，扑在母亲怀里委屈地抽噎。卢夫人又疼又怕，只得强作笑颜道：“叨扰良久，小妇人先行告退。”说罢带着泪流不止的女儿匆匆行了礼，便逃之夭夭了。
楚良娆这才放下茶盏，目光考究地看向顾氏，却见顾氏似松了口气般瞥了自己一眼。她还当顾氏多长进了，敢情还是怕自己出面拦着，看样子吃了亏倒是长点记性了。
解决了这一桩，顾氏心情很好地凯旋回了院子，一路上还对卢小姐评头论足：“瞧那身无二两肉的，眼小无神，看着就败兴。”说了半天，却是没人回应她，这才记得林妈妈还在床上养伤，今儿跟着自己的是闷葫芦秋月，便无趣地收了口。
待顾氏走后，老夫人便气得砸了一个汝窑茶杯，气得手都在哆嗦：“这还了得！当着婆婆的面这样给客人难堪！快！快去叫王爷回来，我今儿定要说说这恶妇的不是，让阳儿休了她不可！”
几个丫鬟又是拍背又是递水，邱妈妈则努力劝老夫人想开点，一边说一边对楚良娆使眼色，希望她能帮着劝劝老夫人。
楚良娆却没在意，她正想着，按理说顾氏应该出不了院子才是，这次这般风风火火地杀出来了，固然有楚朝阳放水的原因，但若是下次她还能够这般轻易出来，那这禁足有什么用？再加上，今儿顾氏这战斗力明显和往日不符，提升的不止一点半点，难不成有高人指点？
眼下楚良娆自顾不暇，又知道老夫人是做出来的样子，便捡了两句不打紧的说了，等楚朝阳回来收拾这个烂摊子。
很快楚朝阳便回来了，听了这事，面上带着愠色道：“岂有此理，王妃真是越来越没分寸了！”见楚良娆微瘪着嘴看向自己，又道，“阿娆你先回去，这个点也该用膳了。”
楚良娆这才得以离开，老夫人听楚朝阳发脾气，心里就舒坦了，但还是吆喝了几句，拿帕子蘸着眼角道：“今儿我这面子可算是丢光了，当初怎么会让她这个妒妇进了这个门。”说起这话，老夫人便记起当初为了让顾氏进门，自己也做了手脚，便又呜咽着哭起来。
楚朝阳安慰着：“眼下王妃还病着，难免举止失礼了些，待她病好了，儿子再让她来跟母亲赔个不是。”
“你还让她来？真想看我被她气死不成？”老夫人横眉，转而又念念有词，“我怎么这么命苦啊，当初你父亲去得早，好不容易把你拉扯大，想享享儿孙福都没个盼头。延续香火是天经地义的事，你倒好，纵着那个下不出蛋的鸡，这么多年了，连个丫头都没生出来。”
楚朝阳面上带愧，说道：“王妃也是被药伤了身子……”“当初我就跟她说了，于氏不是不能容人的量，让她好好留着。她倒好，一碗药喝的干脆，只可惜了我那未出世的孙子嘞！祖母对不起你啊！”说着老夫人又哀嚎起来，抓着楚朝阳的手说道，“我倒是想两眼一并就去了，可到了下面该怎么和你爹交代啊？他要问起楚家为何后继无人，我这张老脸可往哪搁啊！”一时间，楚朝阳一个头两个大，无比后悔让楚良娆先回去了。
☆、089 谈婚论嫁
老夫人絮絮叨叨，把这些年积压在心里的话都说了出来，楚朝阳听了也是心酸。当初母亲带着自己有多么难他都记得，便握了老夫人的手说道：“娘，儿子让你费心了。等阿娆的事定了，儿子一定会好好考虑的。”
“此话当真？”老夫人抬着泪眼看向楚朝阳，见他重重点头，便说道，“既如此，便快些定了阿娆的事，你可选着合适的人家了？”
听了此话，楚朝阳面上一窘，这样的事向来是内院女人在管，他倒是疏忽了。
抹了泪，老夫人叹息道：“你啊，真当自家的闺女不用嫁了不成？之前倒是挑了几家，我看着也有好的，这几日就让人去打探打探，若是有身家清白又懂礼的，也可以考虑考虑。”
楚朝阳听了这话却是拧起了眉头，说道：“这事还是待阿娆及笄后再说吧。”
“拖拖拖，拖到五月份，阿娆及了笄。到时候再相人家、合八字、备嫁妆，三媒六聘，没个大半年哪里做的下来，冬天里天寒地冻的，你难道舍得阿娆受那个罪，倒不如早早定下，在秋天里把事办了最好不过。”
楚朝阳支支吾吾地说道：“明年也不急啊……”
“你是不急，等阿娆成了大姑娘了，再想挑人家可就难了。”老夫人恨铁不成钢地说道，“难不成你要阿娆去给鳏夫当续弦？”
楚朝阳听着是这个理，便说道：“这事便劳烦母亲拿个主意，不过这相中的人家也让阿娆知晓知晓，能情投意合是最好不过……”说着，又重重叹口气。
老夫人默了默，想到楚朝阳和顾氏这一对，也点了头：“这事我有分寸，倒是顾氏那头，你加紧让人看好了，别成天没事就出来给人丢脸。”
“是。”楚朝阳点了头。
老夫人心里石头落了下来，便觉得有几分困了，靠在大迎枕上摆手：“行了，你也别在我这赖着了，该忙什么忙什么去吧。”
楚朝阳嘴行过礼，这才退了出来，丁二笑着给他披上披风说道：“王爷，今儿这王妃可算开了窍，一点没让您失望吧？”
楚朝阳不做声，半晌才说道：“这几日你看紧了老夫人院子里，她们要去打探什么，你就去拦一拦，别露了脸。”
脸上的笑隐了几分，丁二郑重其事道：“是。”又问，“若真是有那合适的人家？”
楚朝阳不耐烦地说道：“先拦了再说，合不合适等我看过再说。”顿了顿又说道，“若是阿娆不喜欢，我断不会逼着她……免得步了我的后尘。”
都说家家有本难念的经，此时楚良娆的婚事俨然成了王府的首要大事，偏当事人跟没事人似得，该干什么干什么，丝毫不受影响。
寻着空去庙里请了愿，楚良娆看着一株新开的绿萼站了良久，直到膝盖发酸这才回了府。
而朱秀才也跟云老四提了辞，云老四早看出来朱秀才不是走商这块料，这一年之所以带着他也是顾着恩情罢了，现在朱秀才自己识趣要走，他自是不会拦着，只另给了一个二十两的封赏，也算是全了情谊。
朱秀才拿着这钱租了个城里的小院子，因着位置偏，价钱倒是比起别的院子便宜许多，可一年下来也得二十多两银子，他好说歹说又花了五钱银子请人喝酒吃饭才把那零头给去了，办好文书，他便给女儿通了信，让丁香安心。
得知父亲找了住处，丁香自然高兴，但她深知父亲报喜不报忧的性子，便又问起院子的位置来。得知竟是最为偏僻的小街巷，她拿出余钱说道：“爹爹，这院子租便租了，这些钱便当做女儿庆祝您乔迁之喜的，您可不能推了。”
朱秀才瞧女儿给的都是碎银，便知道是她平日里的赏钱，本不想接，却又拒绝不得。索性便说起自己的打算来：“住的偏倒也不是什么坏事，离着城外近，我琢磨着这些年收成不错，就想收点地，等来年收了粮食就有盈利了。”
丁香闻言愣了一下，想不到父亲当真如楚良娆所说打算收地，便劝道：“爹爹，您有所不知，这城外的地多是城里的贵人的，哪里会卖给散户。”看朱秀才似被打击，她接着道，“爹爹，郡主说过，与其有钱去买地，倒不如包个池塘，养些鱼、蟹，这城里的贵人们都好这口呢。”
“可这大冷天的，就是有池塘也都冻了冰……”朱秀才喃喃道。
“正因为池塘都冻上了，这价钱自然不会贵，若是再过几日化了冰，这价可就涨起来了。”想了想，丁香又道，“爹爹看好了地方来跟女儿说说，女儿帮着参谋再给你拿拿主意。”
瞧如今女儿这般长进，朱秀才深感欣慰，想到自己还要给女儿办一份体面的嫁妆，便也不多坐，径直雇了个车去城外看有没有人家卖池塘。许多人家都会自掏了地儿做池塘，不过都是种些水上植物或是养些锦鲤图个观赏，这吃的鱼，还多是从别的地儿钓上来的。
依着郡主的说法，若是自己养鱼发了，只怕池塘也会跟着涨价，到时候再卖了池塘，办个小铺子。虽不说大富大贵，却也会蒸蒸日上了。
但朱秀才也知道，自己一介书生，虽是跟着走了不少地方，却对养鱼瞎的不能再瞎。所以请个能干的助手也很重要，不过这些都是他需要思索的问题，楚良娆除了出点子，也不会多帮他什么，免得让人看到王府的便利，什么事都求上门来。朱秀才倒也争气，货比三家把地方选好了，又挑了个老实能干的伙计，这才琢磨起养什么鱼来。可琢磨来琢磨去，他发现自己余下的钱都不够买鱼苗，一时间便也犯了难。丁香早料到如此，拿出楚良娆教她的说辞，告诉朱秀才她这是入股。这般说辞，朱秀才倒能接受，想到这里面还有女儿的心血，更加仔细谨慎，挑了又挑，才选了些鱼苗先养着做