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等不及搭跳板，径直翻过船舷，跃入河中，趟着齐腰深的水跑上岸去，迎向伍薇。
小和尚趴在船尾，笑嘻嘻地往下看，“嫂子可算来了，这几天吓得我跟揣着个铁锚似的。”
旁边的歪脖松了松裤腰带，“可不嘛，吓得我都不敢去找船娘了，今个总算能松快松快了。”
小和尚挤兑他，“还去？昨个都被鸨母追债追进茅房了！”
两人哈哈大笑。
伍薇人到跟前，只说寄虹有事。听寄虹说完，沙坤便爽快地答应明天一起去会会那些海商。
寄虹见他眼神一直往伍薇身上瞟，会心一笑，“那我先回了，薇姐你不用送了。”
伍薇欲要同去，沙坤抬手按在她肩上，她侧身避开，却留步未走。目光在他腰间溜了一下，低声问：“那天……没伤着你吧？”
他感觉她仍是关心他的，心里乐起来，那股子不正经的劲头又窜上来，“这个啊，不得你试试才知道么？”
她不笑不嗔，郑重地凝视，“沙坤，说句掏心窝子的话，你究竟把我当作什么？”
他微微一怔。若在床上，他绝对可以完美回答，但要亲口说出，却觉舌头都僵了。
她看穿他的窘迫，替他答了，“你认为我是你的女人？”
废话！难道他表现得不够卖力？他翘起大拇指朝后一指，“兄弟们都知道！”
她怅然一笑，若有所失，“可除了他们，还有谁知道？”敛了落寞的笑，盯着他的眼睛，一字一顿，缓慢但决绝，“我不是你沙坤的女人，我冠的是包家的姓。”
穿着湿衣的他站在呜咽的河风里，仿佛坠入塞北的冰河。
那一夜，沙坤失眠了，大概是自他出生以来的头一回。
寄虹回家途中，经过焦家瓷庄时，见灯明门净，与之前萧条破落的景象大不相同。心中纳罕，焦泰身陷囹圄，谁人却要重开瓷庄？
她并没放在心上，回到霍记，见严冰正在等她，说要去茂城公干几日。
灯下，两人脉脉对视。本有瓷务河运等等诸事未了，千头万绪，此刻心底舌尖却仅余一句话：
“我只不放心你。”
“我只不放心你。”
两人异口同声，话落相视一笑。两双同样清澈的眸子里，映出的只有对方的面容。虽未明言，皆知叶墨心怀不轨，但种种困厄，都不及眼前人万一。
严冰温言道：“若遇棘手之事，莫要勉强，待我回来。我会加紧行事，速速赶回的。”
寄虹伸手按在他唇上，“你身子还没好利索呢，忘了大夫叮嘱过不能劳累的吗？不用挂着我，照顾好自己，回来若是瘦了，我定然不依的。”
这话有些霸道，但严冰只觉一颗心都绵软酥麻了。笑意更浓，将她手指轻轻移开半分，本是想开口的，却舍不得唇上的柔腻触感，拢着她的手又按回唇上，无意间竟像是一个吻了。
寄虹心头霍地一跳，千回百转，竟不能言。
启程那日，她丢开一切去码头送行。两人站在岸上说了许多话，直到船上的小夏招手催促，严冰才不太情愿地登船。
寄虹望着长河浩浩汤汤，白帆远去，怏怏低眉，忆起年少时读的一首词来：
花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
当时只觉矫揉，此时方解其味。
作者有话要说： 平行空间小剧场
“千里陶烟”在朋友圈发表一张聚餐照片，“茂城访故人，为马都尉践行，祝北上平叛马到功成。”
“五色彩虹”评论：没有饮酒吧？
“千里陶烟”：时刻谨记。
“五色彩虹”：嗯，好乖~~＇爱心＇＇亲亲＇
底下一片狂轰滥炸：
“七窍玲珑心”：＇调皮＇不好盯得这么紧哟，会把人家吓跑哟！
“千里陶烟”：不会啦＇害羞＇
“黑蔷薇”：秀恩爱的叉出去打！
“夏日炎炎”点了赞，默默转发给“越瓶秋水澄”。
消停一日后，“风中的云我的心”评论：单身汪表示很受伤。
又惊起一潭鸥鹭：
“黑蔷薇”：@风中的云我的心是谁？
“越瓶秋水澄”：同问。
“千里陶烟”：＋1。
“七窍玲珑心”：是云姐吧？
“五色彩虹”：不是呀，我姐是@风中有朵雨做的云。
“风中有朵雨做的云”私信“风中的云我的心”：怎么改成这个名字了？
“风中的云我的心”：你懂。
☆、死灰又复燃
走江湖的海商最重义气，有沙坤出面担保，终于松口答允推迟半月，但要寄虹以霍记为押，若到期仍不能交货，便要双倍赔偿。
寄虹在约书上盖下印章时，觉手中沉甸甸握着的是整个霍记的命运。
万万输不得。
第一批贡瓷陆续出窑，寄虹到方家等窑厂亲自看过，整体水准比普通民用瓷高出不少，但是否能顺利通过验收，大家心里都没底。于是商议由几家带头，一同交验，摸摸路数。
当日寄虹一早便来到督陶署，其余商家还没有到，守卫熟络地放她入内。少了严冰的督陶署，门窗紧闭，显得有些冷清。
她正打手势指挥工人将瓷器搬进来，身后的屋门却“吱呀”一声开了，刺破院中的宁静。
她惊讶回头，门前负手站着一人，竟是叶墨。难道是他验收贡瓷？
叶墨唤她入内，坐在严冰惯坐的位置，笑眯眯拍拍扶手，“这位子倒舒服，只是有点可惜，不知道严冰能不能坐得久。”
她听出话中的威胁意味，心中狐疑，叶墨是在针对严冰？因为焦泰一案吗？“叶郎中这话，小女子听不明白。”
他望着案上并排摆放的一对鸳鸯杯，“这间屋子，你经常来吧？”
她蓦地瞪大双眸，一道闪电在脑中划过，许多晦暗不明的事由刹那间清晰如昼。
他针对严冰，真正的原因居然是因为她么？那么他逼她服软，迫她就范，目的竟是……
他继续轻描淡写地说：“现在他大概已到茂城了吧？就不知若是贡瓷不能按时完成，一个月后他又会在哪里呢？”
望着他阴险的脸，她突然毛骨悚然，控制不住厉声喝道：“叶墨！”
“霍寄虹！”他疾声打断，“现在你还有最后一次后悔的机会，是走坦途还是崎路，想想清楚。”
他太不了解她了，从入狱开始，她选择的就是那条崎路，虽然千难万阻，幸好能与那人携手同行。她嗤笑一声，“我命中注定是走不了坦途的。请郎中验瓷吧！”
叶墨并没有多么失望，闲适地靠在椅中，“不急，等验瓷的人到了，自然会仔仔细细一丝不苟地给你验。”
寄虹半个字都不愿与他多说，头也不回大步出门。但那番话叫她暗暗心惊，他若一心对付她和严冰，只需在验收时简单地摇个头……
出得门来，正见玲珑带着一箱瓷器笑迎向她，她勉强笑了一下，走到箱旁查看，箱子并不大，里头只搁着十摞瓷碗，每摞十只。
“怎么这样少？照这样子，明年也做不完哪！”寄虹正心烦意乱，更觉玲珑完全不把贡瓷当回事似的，语气十分不客气。
玲珑也是有苦衷的。前些日子因雨窑厂开工日少，加上为寄虹分担贡瓷配额，推掉几个订单，工人酬劳减少，消极怠工，是她拿出私房钱贴补才顺利开烧贡瓷，却一见面便被数落，老大不高兴，“你不是千叮咛万嘱咐要最好的水准？我是特意精挑细选来的。”
“一窑小几千里头，只挑出了这么点有水准的？你有没有把贡瓷这件事认真放在心上？”
玲珑“嘭”地砸上箱盖，“你心里除了贡瓷，还装得进旁的吗？真是官大脾气涨，人富忘亲戚！”她心里想的是，你知道我家快罢工了吗？知道薇姐在独个伤心吗？
寄虹气结，背转身子不理她。这时方掌柜等几人陆续来到，她们两个也都忘记本想问问对方是否遇上难题的事。
方掌柜原以为是严冰验收，并不紧张，此时才知另有他人，不免忐忑起来，问：“这人是谁？会不会鸡蛋里挑骨头？”
众人七嘴八舌，寄虹苦笑无言，已预见到这一关不会好过。
正猜疑间，一顶小轿来至，曹县令施施然步出。众人心道稀奇，从没见这位进过督陶署的门。
随曹县令入内，各自见礼后，叶墨笑道：“大家都到齐了，那就开始吧。”
众人以为他等的是曹县令，却见他一摆手，屏风后转出一人，寄虹顿时如蒙雷击，天翻地覆。
竟然是焦泰！
此刻他徐步上前，衣冠楚楚，人虽削瘦却双目凛凛，哪有半点囚徒模样？
廊外众人中，有心思机敏者只微微变色并不出声，也有人愕然惊呼，交头接耳。
叶墨轻飘飘看了曹县令一眼，曹县令立刻心领神会道：“焦家一案，经本官会同太守再行详查后断定纯属子虚乌有，实乃遭人诽谤……”忽觉底下十几道目光刀锋般戳在脸上，后头的词便忘得一干二净，干笑几声，“这个……咳……多亏叶郎中明察秋毫……”
寄虹直指叶墨，怒骂：“只怕是徇私枉法，颠倒黑白！”
“大胆！”曹县令将砚台当惊堂木重重一拍，“竟敢诽谤朝廷命官，给我——”
门外衙役正要拥上，叶墨咳了一声，曹县令立马改口，“啊……给我……退下！”
寄虹心头火蹭蹭直蹿，岂肯罢休，忽觉有人拉了她一把，回头见是玲珑，紧张地冲她连连摇头，方掌柜也挡在她身前，用耳语的声音说：“民不与官斗。”
古往今来，为官者只手遮天，为民者求告无门，概莫能外。
她已不像过去那样冲动，略一冷静，便知此时局面十分不利，争亦无益，便不作声，只怒目而视。
焦泰扬扬下巴，带着一副示威神情走到院中待验瓷器前。
在场几人均是站在霍家一边，如今虽知他是来者不善，料定必有好大一番刁难，然而看看左右衙役虎视眈眈，都是敢怒不敢言。
焦泰拿起一只瓷碗�