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而与守军相反，张勋则有必须尽快攻下城池的要求，否则等刘宠回过神来，到时候被两面夹攻的就是张勋自己了。竹邑城中
“最新地情报送出去了没有？”钟离向身边的亲卫问道。刚击退张勋的进攻，他立刻命令将此地的情况向刘宠做出了报告，快马的话半天的时间就能将情报送到，也就是最迟明天早上刘宠最能知道竹邑被袭击地消息。
到时候再安排救援，做出调整，如果是飞龙骑的话。当天就能支援到位。钟离在信中并没有一味地求援，而是敏锐地意识到这次进攻可能不仅仅只有自己这里一路，而提醒刘宠注意另外的方向的敌军，他向刘宠保证，起码能坚守竹邑五天以上，所以请他根本不用担心自己这里的情况而做出最有利的决定。
“禀将军，已经快马送出了。”亲兵回答道，他也是跟随钟离有些时间的老兵了，对于他的习惯十分清楚。
“嗯！好！传令下去。命令儿郎们安排好岗哨就早点休息！明天给那些兔崽子一点颜色瞧瞧。”钟离狠狠道，他正愁军功不够，就有人屁颠屁颠地送上门来了，真是一件好事。
“是！将军！”传令兵也被他的情绪所感染，高声地回答道。正所谓是兵熊熊一个，将熊熊一窝，有了钟离这个主心骨，将士们根本没有把城外数万地敌军放在眼里，反而把他们当成了军功的来源。
城外张勋的大营中，雷薄正求见张勋。
“将军。为何不乘夜攻城，打守军一个措手不及。主公可是给咱们下过死命令，拿不下竹邑，就拿咱们的人头去的。”雷薄一脸地焦急。劝说道。在他看来，虽然傍晚的时候。自己吃了点小亏，但根本没有伤筋动骨，还有余力对城池发动攻击，如果等到明天白天，保不定守军会加固城墙，多做准备的，保不定就会有些什么意料不到的变故，到时候就会耽误攻城大计。
“雷将军此言差矣！想我将士远道而来，士卒疲惫，城头上又有强弓硬弩。如果勉强进攻。反而得不偿失，反不如养精蓄锐。等明天一早攻城器械准备完备了，再行进攻。”张勋对于袁术派给自己的这个先锋不是很满意，因为他是骑兵，一路上总是感觉自己高人一头，好似要去抢攻一般，结果也没能抢下竹邑的城门，这让张勋心中十分不快。
不过他也说得有道理，贰万多步兵地确十分疲惫了，试想几天之内行动上百里，又有辎重装备，能不累趴下就不错了，还哪有什么力气攻城。如果强行驱赶士兵攻城，很可能引起哗变，到时候就不是攻不攻得下城池的问题了，而是他们怎么回去的问题了，加上城上守军抵抗得十分激烈，所以综合考虑，张勋还是决定休整一夜。
当然他的休整并不是什么都不做，起码随军地工匠们和辎重营开始了紧张的伐木制作攻城器具地工作。张勋远道而来，根本没有带那么多的器械，只能临时做，这也耽误了时间。
“如此，雷某人告辞了！到时候主公如有责怪，张将军可别怪我说实话。”雷薄只不过是行军前锋，这作战指挥大军的权利还是由张勋掌握，所以虽然他十分不甘，也只能遵守张勋的军令。否则按照军法，违抗军令可是要杀头的，他可不想因为这件事而失掉自己的小命。
“雷将军请放心，如果以后主公责怪起来，张某人愿负全责。”张勋冷哼道。
次日清晨，忙碌了一夜的工匠和辎重营的军士总算赶制出一些攻城器械，有冲车，云梯，还有几架投石车，这投石车可是好家伙，射程远不说，威力还大，攻城的时候，能够给守军以巨大的心理压力，不过因为临时赶制，这投石车有个最大地缺点，就是用于杠杆地滑轮十分容易损坏，所以不能连续太长时间的发射，过一段时间就要进行更换，这大大限制了投石车地作用。
张勋将主力大军都集中在上次吕布攻击的东门，经过上次的战斗，东城已经有很多地方伤痕累累，虽然经过钟离的大力整治，但那些新补的缺口，天然就和旧有的城墙有些不合拍，正是敌军攻击的薄弱所在。
“发射！”投石车操作手发出攻击的口令。
“嘭！”的一声，一块巨大的石头腾空而起，向着城墙击去。
“啪！”的一声巨响，石块落到地上将地面砸开一个大洞，这石块有数十斤重，要是被砸中了，就要变成肉饼。
这头一发只不过是用来校正距离的，所以有些偏，并没有打到城上，这让紧张的守军们松了口气，不过马上他们的考验就要到来了。
“嘭！”“嘭！”“嘭！嘭！”接二连三的发射声响了起来，经过调校过的投石车呼啸着将石头扔上了城墙。
“啊！”一个刘宠军的士兵正被砸个正着，立刻变成了一滩血水。
“分散！隐蔽！”城墙上的军官高声喊道。
一分散，石块造成的损失就小了很多，毕竟那么大的石头从天而降，速度并不是很快，而张勋手下投石车数量也有限，所以经过调整之后，守军能很容易就躲开，不过那石块砸在城上发出的巨大声响和振动，还是让守卫的刘宠军的士兵心惊不已。
“敌人上来了！弟兄们做好准备呀！”就像现代战争中的战火准备一般，投石车发射几轮之后，张勋部的步兵发动了冲击。只见密密麻麻地人群抬着云梯，向着城墙冲来，竹邑没有护城河，所以他们几乎是一路畅通地冲近了城墙。
不过快到城墙的时候，冲在前面的士兵突然发现面前出现了一道又宽又深的壕沟。本来壕沟上面都用野草覆盖，从远处根本看不出来，这是钟离上次观察过谯城的防御工事而发动民夫挖掘出来的。
他挖的时候，只不过是从防患于未然的角度出发的，没想到真能派上用场。所以昨天晚上他连夜让人加宽加深，沟底还盯上了竹签，底下更是倒上了火油，准备万不得已的时候才用火攻的办法来阻止敌军的进攻。
“啊！”“啊！”惨叫声接踵而至，前面的军士收脚不及，纷纷跌入壕沟中，被长达一尺多的竹签插住，侥幸没有插住的，双脚也沾满了火油。
“火箭！射！”城上的守军见到时机成熟，纷纷点燃手中的火箭，从城楼上射入壕沟之中。
“不好！”进攻的士兵中有些经验的人纷纷后退，知道守军要采用火攻了，可那些跌入了沟底的人又怎么爬得出来，顿时在里面惶恐大哭，大叫救命。
第一百三十一章 分头
烈焰腾空而起，正值七月，一时间尽然成了燎原之势，不仅壕沟内火焰滔天，就是那些接近的地方的野草也被引燃，一时间火势几乎不可收拾。
一阵阵焦糊的味道伴随着惨叫声随风飘散，无论城里城外都弥漫着这种难闻的味道，人们纷纷捂住了口鼻。
“将军，怎么办？火势太大了，弟兄们根本没办法进攻！”手下的校尉前来请示道。
张勋不禁愕然，他也没有想到会出这种事情，守军真是太狠了，要知道这么大的火势，如果逆风的话，很可能会烧到城里去的，那道壕沟隔城墙不过十来丈远，但是显然守将已经考虑过这种事情，内侧的杂草几乎都已经被清理干净，只留下光秃秃的地面。
“哼！”半响，张勋才从鼻子里呼出一声气。
“退兵！”他无奈道。
随着张勋的军令发出，还剩余的张勋军的士兵，顿时如蒙大赦，一下子撤退得干干净净，一场进攻下来，白白损失了几千人马，连城墙都还没有见到。
城上
热浪一阵阵的扑来，又是天热的时候，城楼上也十分的炎热，身穿数十斤的铠甲，就如同在一个蒸笼中一般，汗如雨下，钟离在城楼上看着大火在城下肆虐，虽然之前已经估计会有这种情况，但这么大的火势还是超出了他的想象，不禁感叹大自然的威力真如同鬼斧神工一般，威力如此之大。
“敌人退兵了，将军！”身边的亲卫在旁边欢呼道。眼中充满了对钟离的崇拜之意，昨天夜里，几千人的努力总算没有白费，当时大家都没有想到会有这么好的效果，肚子里还颇有怨言，如今事实胜于雄辩，无论是卫士。还是普通士兵对于钟离都心悦诚服。这是他们第二次这样了，上次是追击曹军的时候，也是自己的主将力排众议，当机立断，如今又是他设下了奇谋，让敌军伤亡惨重。短时间内根本没办法再进攻了。
“嗯！今天算是过去了，不知主公那边是不是已经接到我的信？”钟离自言自语道，脸色反而有些忧郁，他有信心挡住敌军，但自己这种火攻之计，虽然暂时阻止了敌军地进攻，但也有一个弊端，那就是也让自己很难派兵出城去，要是敌人不纠缠于一城一地的得失。以少量兵力围困的竹邑，而已大部分兵力对主公的主力进行夹击的话，那就可能弄巧成拙了。
张勋地部队暂时撤退到安全地带之后。就在军官地指挥之下。奋力地在城周围清理起杂草起来。因为这么大地火想要完全扑灭是不可能地。所以需要在一定地地方开辟出一个隔火带。等火带之内地东西烧干净了。火带之外也就安全了。就像是钟离派人将壕沟和城墙之间清理干净是一个道理。
这场大火完全打乱了张勋地部署。这么大地火。等烧尽起码要一天。而且刚过过火地地方肯定温度很高。除非天上能下一场及时雨。等地凉了。再进攻又要耽误不少时间。
但此仗最重要地就是时间。他这里要是耽误了一天。那么纪灵那边受到地压力就会越大。是遵照原先地计划等攻下竹邑再说。还是改变计划。自行率军东进。联络纪灵。一起夹攻刘宠地主力部队呢？
如果是第一种方案。那就太被动了。完全把希望寄托下攻下城池来。可以城内守军表现出来地实力来看。想要破城。可不是很容易地事情。如果是第二种方案地话。等于是违背了主公地命令。就算打胜了。也不一定有好果子吃。要是打败了。那就更是给人一个收拾自己地把柄了。
该如何选择呢？就算张勋是经年老将。也陷入了矛盾之中。难以抉择。还�