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牛马交易市场在西门的一角，还没走近，一股牛马粪便的味道扑鼻而来，人声马叫牛鸣夹杂在一起，形成了气味熏人却热闹非凡的牛马市场。
刚一走进牲口市场，招呼声便不断响起。
“这位大哥，买牛还是买马？我这都有，过来看看！”。
“这位老嫂子买牛么？看看我家这膘肥体壮的牛犊子，保准错不了。”
“哎！过来看看这健壮的马儿，走得快跑得远。”
“……”。
三人停停顿顿走了一圈，看着合适的牛就问了价钱，一轮下来，成年健壮的牛价钱都在八两到十两之间，壮实点的小牛犊子也要五六两。
“娘，刚才那头黑牛很是健壮，牙口也好，就是比别的牛都贵了些，居然要十两银子。”胡长林一脸遗憾的回头又看了一眼，在他看来牛虽然好，但十两银子都能买两头小牛犊了，委实不划算。
“嗯，确实贵了，前一头牛虽然瘦小些，却只要七两，要不咱们再看看那头？”王氏看着一旁的珍珠，出声问道。
“奶，如今离开春还有好些时候呢，咱可以先买头半大的牛犊子养着，咱们除了偶尔拉些兔子出来卖，暂时还用不上它，喂它几个月就长大了。”珍珠笑着提议，冷冬漫长，山林里的枯草不少，养上一阵子，小牛犊子很快也能养大了。
“你是说，前面那头挺大的牛犊子？可他主人开口要六两银子，都赶上大牛的价钱了。”王氏有些踌躇，多添一两就能买那头略瘦的成年牛了。
胡长林略略沉吟，却是觉得珍珠的意见不错，“娘，那头瘦牛精神有些不好，看着不大健康，那头小牛虽然小，但体型高大牙口整齐，看着精神就好，要不，还是买牛犊子吧。”
珍珠没有继续出声，其实买哪头牛对她来说都没什么区别，即使是买了头病牛，让它喝些灵泉一样可以精神硕硕。
王氏与胡长林讨论了一会儿，决定买健壮的牛犊子，当然，还得和牛主人还还价钱，最后，他们以五两半的价钱买下了这头小牛，细细的问清养牛的注意事项后，三人才牵着牛离去。
胡长林小心的牵着牛绳，脸上的笑意没有停过，不时地拍拍牛背再摸摸牛头，幸福的表情溢于言表，对于老实巴交的农户人家来说，牛是价值不菲的资产，不仅能耕田种地，还能载人运货，实是不可多得的好帮手。
拉着牛走到牛马市场旁的木匠铺，这里专门给牛马配车架子，花了近一两的价钱配了付现成的车架子，王氏肉疼的付了钱银，唉，银子怎么这么不经花，在怀里还没捂热便哗哗的用了出去，这才多大会儿工夫，便花了七八两银子了。
第四十七章 买肉
胡长林不大熟练的甩着缰绳，嘴里不住“哟、哟”直唤，小心的牵着牛车慢悠悠的走在街道上。
“大伯，你还是先把牛车牵到城门口吧，找个空旷点的地方练练赶牛车的技术，我和奶去买些东西，一会儿再去找你。”珍珠看着胡长林的架势，有些担忧，镇上人多车多，不小心撞到人可就得不偿失了。
“哎，行，那我在城门口找地方练练，你们一会儿往外找找我。”胡长林立马应下，他没赶过牛车，自己也略微紧张。
“长林，你慢些赶，别碰着人了，小心些。”王氏细细叮嘱。
“知道了。”胡长林不再吆喝，只牵着牛绳小心走着。
王氏和珍珠走到东门集市，接近响午，集市上人头攒动熙熙攘攘，王氏小心的拉着珍珠，低声问道：“珍珠，还要买些什么？人多咱们小心些。”
“奶，咱们先去杂货铺看看。”珍珠早想好了，她要买草纸，一想起厕所里上大号的竹篾片，她就抑郁到不行，如今头等大事就是先把草纸买好。
草纸、牙刷、牙粉、梳子、头绳、香油、碗碟……一样样的买下来，王氏跟在她身后不由抽了抽嘴角，虽然都是小物件，但东西一多也是要花不少钱银的。
珍珠朝王氏笑了笑，“奶，这些都是要用的，别心疼钱，有啥需要买的，都买回去，天冷来一趟可不容易。”王氏急忙摇头直道没东西要买，老人家节俭惯了，即便是挣了钱银也不舍得随便花钱。
珍珠耸耸肩，也不强求，只是又多买了份草纸。
出了杂货铺，珍珠和王氏便朝陈记药铺走去，王氏背箩里放着上次借来的薄被，自然得先物归原主。
药铺里，老大夫正在给一个断手病人正骨，病人疼得嗷嗷直叫，小伙计则忙着抓药。众人皆忙她们不便打扰，从筐里拿出薄被放在柜台，与伙计打了声招呼，她们就出了药铺。
“珍珠，还有什么要买的吗？”王氏边走边问。
珍珠左右看了几眼，午时已过，集市里的人流明显少了下来，好些小摊小贩都开始收拾剩余的货物，经过上次买肉的肉铺，按台上还剩余不少猪肉，见有人站在摊前，摊主堆起笑脸热情的招呼道：“婶子，买肉么？上好的半肥半瘦，现在便宜了，17文，割一斤不？”
“珍珠，咱买些肉回去，奶给你做红烧肉吃。”王氏以为珍珠停在肉摊是想吃肉了。
“奶，不急，我先问问。”肉摊上剩下的肉约莫二三十斤，而且多是瘦多肥少的，古代人买肉都喜欢买肥肉多的，底层的老百姓一年到头难得吃肉，每次能买肉，自然挑肥的买，既能炒出油吃到肚子里油水也多。
“老板，这些瘦的怎么卖？”珍珠指着那几块瘦多肥少的肉问道。
“嗯，原本是卖十六文的，现在十五文给你们。”摊主斟酌的给了个价钱。
“要是这些我们都要，还能少一些么？”珍珠划了一圈。
“都要？这可有二十多斤呢？”摊主一惊，瞪大眼睛看着眼前个头小小的女孩。
王氏也被珍珠的话吓了一跳，买这么些肉得吃到什么时候？她张口就欲劝说，转念又想，珍珠不是那等不知深浅鲁莽行事的性格，买这些肉应是有她的用处的，便没有开口阻止。
“是呀，我们全部要，你给什么价钱？”珍珠继续问着。
摊主打量几眼祖孙两人，看着并不像故意来捣乱的，这才回答道：“你们要是全部要，就14文，这可很便宜了。”
珍珠看了看按台上的肉，瘦的多肥的少，还有一块不小猪头肉，一旁的盆里还有一付猪下水。
“老板，13文一斤吧，你看，全是瘦的多，还有一块猪头肉，价钱让一让，我们就全要了。”珍珠故意皱眉，一付你家的肉太瘦的样子。
“这，这价钱太低了……”摊主笑脸僵了僵，一付为难模样，这价不是不可以，只是他赚得太少，天冷肉留到下午卖一样可以的。
“老板，你看，他们都卖完收摊了，你给我们让一让价钱，也可以踏实回去了，那付猪下水我们也是要的。”珍珠继续讨价还价。
摊主左右望了一眼，果然四周都清理案板开始收摊了，衬着自家满台的肉煞是显眼，他心里暗算了一下，随后轻咳一声：“好吧，小姑娘，这肉全部称给你，不过，下次可不能这么便宜了。”说完，利落的把肉一块块串起称好，一堆肉连带半块猪头一共28斤半，算370文，外加一付下水10文，共380文。
王氏拿出背箩里的小物件，用老板给的油纸垫底，然后把肉装好，在隔上一层油纸放回零碎的物件，装好肉付好帐，两人抬着沉沉的背箩朝城门走去。
王氏不多话，买这么老些肉，孙女应是有用处的，两人出了城门，远远的便瞧见了自家的牛车，胡长林正在一处空旷的地方练习赶牛车。
等把背箩抬上车后，胡长林才惊讶的问道：“买了什么东西？咋这么重？”
“嘿嘿……”珍珠笑笑，“猪肉。”
“猪肉？”胡长林大吃一惊，“这半筐的猪肉，怕有二三十斤重吧？买这么多肉干啥？”
“嗯，有用，回去再说。”珍珠爬上牛车，走了一早上路，还真有些累了。
“行了，珍珠说有用就有用，长林，咱们先回去吧。”王氏小心的坐上了牛车，有些担心的道：“这小牛能拉得动咱们么？”
“应该可以，卖牛的说，别拉太重就可以的，我先拉它走一段看看。”说完，甩着缰绳吆喝一声，小牛缓缓前行。
胡长林赶车技术生疏，路上停停顿顿，等他们到达村口时已是下午时分，珍珠三人都饿得饥肠辘辘，早上只在买牛的路上各啃了个包子，早就饿得前肚皮贴后肚皮了。
“长林，记住一会儿该怎么说，别太多话了，还有，先别和你媳妇儿说银子的问题。”王氏给胡长林打着眼色，眼看就要进村了，王氏和珍珠下了车准备朝小道回去，她们买了这么些肉，给那些三姑六婆看到还不知道说成啥样呢。
“哎，知道了，娘，我不停留直接赶回家去。”胡长林也知道村里人多嘴杂，最好是直接把牛拉回去，一般村口树下聚集不少闲散唠嗑的人，但如今天气寒冷，应该不会有太多人在吹冷风吧。
“大伯，没事，大大方方地，咱这钱都是卖兔子卖蘑菇一点点挣来的，怕啥，以后咱还得修房子送平安平顺上私塾呢，腰杆挺直理直气壮的，挣钱还怕别人说嘛，你可是咱们胡家的顶梁柱，得有威严。”珍珠笑着鼓励道，无论在哪个地方总缺少不了在背后说长道短搬弄是非的小人，有时候你越是躲着避着闲话反而越多，还不如大大方方的放到明面上，记得有句话说得好：在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎。
胡长林闻言先是一怔，脸色慢慢变得沉稳，珍珠说得没错，光明正大挣来的钱银，既不偷又不抢的，有啥好怕的，他一个大男人还怕什么碎嘴婆子，哼！
胡长林一想通，坐直身板，眉头一皱，努力板着一张脸，甩起手里的缰绳吆喝一声进了村口。
王氏看着欣慰的点点头，珍珠的话也说进了她心里，确实，家中有了进项，与其藏着掖着，还不如大方展现出来。
踩着满脚的泥泞回到家中，�