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萧荆山笑看了她一眼说：“衣服没洗呢，你先去洗衣服吧？”
梅子连忙点头应是，回去收拾了他换洗下的衣服要去洗，快走到小溪边的时候才想起，他应该是担心自己看到害怕，才把自己支出来的吧。
梅子洗完衣服回去的时候，那个杀猪的萧荆山已经收拾好了场面，一盆血水，几个大木桶的猪肉并骨头摆在那里。萧荆山正清洗那些刀啊棍的，见她回来了，便将钩子和砍刀等物给她，让她还给村里杀猪的人家去。
梅子想着空手去不好，便让萧荆山准备块肉给人家送去，萧荆山提过旁边的一块用草绳捆起来的肉说：“这块，已经准备好了。”
梅子抿唇笑了下，心想这个男人竟然比自己想得还周到，于是拎起这些东西去杀猪的那家去了。
杀猪的苏大哥家自然没想到自家这用具借出去不过半日竟然凭空得了一块猪肉，笑得合不拢嘴，连连说以后要用尽管过来拿啊，梅子也甜甜地应了。
回来后，只见萧荆山连院子带自己都已经洗好了，几大木桶的猪肉猪骨头也已经好好地放到地窖里去了。
梅子见时候不早，随便捡了几块骨头熬汤做了晚饭，萧荆山也无事，便在旁边劈柴，劈好了码在一旁，弄得整整齐齐的。
梅子边烧火边随口问：“那熊掌怎么只有三只呢，不是一只熊该有四个掌吗？”
萧荆山笑了下对她解释说：“在山里遇到一个同样出来打猎的，咱们做猎户的有个传统，但凡是在外面打猎遇到人，见面就要分人家一份的，我想着其他东西不好携带，便给了那人一只熊掌。”
梅子听得好玩，惊奇地“哦”了声说：“我久居山里，倒是不知道这个规矩的。”
萧荆山看了看她，笑说：“你爹爹在时都不怎么出门打猎的，你怎么会知道这个。”
梅子一听更为惊奇了：“你知道我爹爹的？”说完这话她自己觉得问得挺傻，萧荆山出门之时才十三岁，那时候自己爹爹十八九岁罢了，两个人肯定是认得的。
萧荆山却停下劈柴的手，看了看远处群山，感慨说：“我不但认识你爹，还和他是同窗呢。当年你父亲在我父私塾里进学，那时候我们还经常一起读书的。”
梅子一想也是，自家爹爹是识字读书的，可不应该是萧荆山的爹爹教的么。这时却听到萧荆山又说：“后来家父亡故了，我那时年少，诸事不懂，还是你父亲跑前跑后帮我料理了许多事，这些年来我一直都记得。”
梅子是没想到自家和他还有这些渊源，想着他离开时自己已经周岁了，不禁问：“那你记得我吗？”
萧荆山笑看着梅子，夕阳之下他的眸子里带着几分回忆：“怎么能不记得呢，我离开的那天，你父亲抱着你来送我，我还记着你睁着大眼睛好奇地看我，嘴里吐着泡泡呢。”说着他带着回忆的面容笑着说：“我还抱过你呢，不过我一抱你，你就哇哇的哭，非要让自己爹爹抱。”
梅子听到“吐泡泡”，又听到萧荆山那时候是抱过自己的，想着自己在萧荆山面前的孩童无知憨态，不由得脸都红了。
萧荆山却没看到，自顾自感慨说：“那时候不知道出去后会怎么样，因为也许过几年就回来了。没想到等我回来，故人已经不在了。”
故人早已不在，可是远处巍峨青山却依然环绕，日头也是每天升起落下。
梅子听他这么说，想起父亲离世后自家的种种艰难，心里也不由得有些酸楚。萧荆山见自己惹得梅子想起往事，便收拾起情绪，转移话题说：“小心，炉灶里的火都要出来了。”
梅子一听，惊叫了声，赶紧收拾干柴往里推了推，又颇含歉意地说：“我赶紧做饭，马上就吃。”
萧荆山点了点头：“好。”
19、镇子上去赶集
萧荆山把密封起来的熊掌并貂皮都放在柳条筐里，准备第二天去山外面小镇的集市上去卖，又开始挑野猪肉，那些卖相好的放进筐里，看着卖相不好的自己留着吃。分好了后，又从筐里挑出来几块肥瘦适中的。梅子见到，问他这是要做什么，自己就吃那些连骨头带肉的不是很好么。
萧荆山将肉块放好，头也不抬地解释说：“明日个去集市回来，我陪你一起回娘家看看吧。”
梅子知道他的意思，抿唇笑了下，温声说：“好的。”
这天晚上小夫妻睡得很早，第二天鸡第一轮打鸣的时候就醒了，赶紧起来洗漱，又胡乱吃了点东西就出门了。本来说得是萧荆山自个儿去的，但是萧荆山听梅子说很久没去过外面集市，看起来又很是向往的样子，便说要带她一起去，梅子自然很是开心。
萧荆山用一根扁担挑起了两个沉甸甸的柳条筐，梅子则是背上了一个红布包袱，里面装了水和干粮，还有汗巾杆秤等物事。
两个人走出村子的时候，街上还没几个人，不过偶尔遇到几个赶早儿下地干活的村民罢了。出了村子，便是蜿蜒的山路了。绿水村深埋在大山里，出去的人要翻过几个山头，再加上山路陡峭，这一去着实不易的。大概也就因为这个，绿水村民风淳朴，但那淳朴里多少带了眼界狭窄和未开化的愚昧。
萧荆山身形高大生得壮实，挑个担子赶路轻松得很，原本他还担心梅子腿脚不行，但看她上山下山走得倒还算轻松，这才想到她父亲早逝，家里的农活估计都是要做的，应该从小锻炼了好身板吧。
翻过两个山头的时候，早上的太阳已经从山那边露头了，红彤彤地映照在这大山上，映得梅子和萧荆山都成了红色。梅子望着这青山翠绿，红日如火，禁不住感叹说：“平日这些景色是见惯了的，从不觉得有什么，今日看着倒是很美。”
萧荆山停下脚步，目中也有几分感慨：“我萧荆山平时别无它愿，只望天下太平，从此我便长伴这青山红日。”
梅子听了却是不解：“天下现在不是太平得紧吗？再说了，外面怎么样，关我们什么事？”
萧荆山回过头，只见梅子稚嫩的脸上有着好奇，知道她从小生在这深山里，又没读过什么书，自然不会有什么忧国忧民的情怀，她能想的，无非是风调雨顺多打点口粮罢了。于是萧荆山干脆放下扁担，笑着说：“走了这半日，你也累了吧，坐下歇歇。”
梅子倒是不累的，但她想着萧荆山挑着重物会累，便乖巧地找了块石头坐下，又拿出水来给萧荆山喝。
萧荆山拿过来喝了两口，抹了抹唇，又递给梅子，梅子自己也就着壶口抿了几口。萧荆山目光深远地看向大山的外面，悠悠地说：“梅子，你可曾想过大山的外面是什么？”
梅子回忆了下小时候跟着爹爹去集市的情景，向往地说：“外面是镇子，镇子里有米铺肉铺，还有卖布的，还有卖各种好玩的好吃的。”
萧荆山点了点头问道：“那镇子的外面呢？”
梅子一听这话，歪头想了下，最后茫然地说：“镇子的外面，还是镇子吧？”
晨间清凉的山风吹过，梅子柔顺的发丝在娟秀的脸蛋上轻轻拍打着，她看上去就像山间亭亭而立的小树苗。
萧荆山一下子笑了，靠近了梅子，大手轻轻替她拢好发丝。
“你说得没错，镇子的外面还是镇子，只不过那里的镇子要大一些，那里住着的人更多一些。”
梅子忽闪着水汪汪的大眼睛，向往地说：“那里卖的东西也更多，是吧？”
萧荆山有趣地看着她，含笑点头说：“不错。”
梅子想了一会儿，禁不住感叹说：“那肯定也很贵吧！”
萧荆山抬头看向大山的那一边，山的那一边，郁郁葱葱，苍苍茫茫，看不到边际。
那里的东西要更贵，那里的人心也更复杂，那里有权势之争，那里有尔虞我诈，那里有征战，有杀伐，有逝去的朋友，也有战死的兄弟，更有倒下的对手。
他深邃的眸子里略过一丝几不可见的哀伤，良久之后才喃喃地说：“是的，那里的东西更贵。”
两个人歇息了片刻，又起来赶路，梅子脚有些磨破皮，不过她没吭声，忍着痛继续往前走，最后总算在太阳变得烤起来时来到了山下镇子。
镇子里恰逢集市，附近山里人家并山下村里人家都来赶集，各种小摊小贩也都出动了，于是叫卖声连绵不绝，人来人往好不热闹。梅子小时候随着自己爹爹来过山下的，后来大了，家里也没什么特别要买的，偶尔需要下山也是娘亲出来，在后面一个劲要跟着的自然是朱桃，梅子一直没机会来集市的。如今好不容易随着萧荆山出来，看着这番场面，自然眼花缭乱。
萧荆山倒是熟门熟路，带着梅子很快越过熙熙攘攘的人群来到一处集市，那里多是卖各种禽肉的。萧荆山捡了一处空地，梅子赶紧从包袱里拿出油布来，两个人一起铺好，又从筐里拿出整理好的肉食摆放好。
梅子看着这来来往往的人，他们或者直奔人家固定的肉摊子了，或者东看西看，就是没人注意到自己这摆在地上寒酸的小摊子，不禁问萧荆山：“这样能行吗？”
萧荆山却胸有成竹：“没关系的，你先在这里守着，能卖得出去则卖，不能卖出去就算，我先去认识的店家问问。”
梅子什么也不懂，自然萧荆山说什么是什么，当下连忙说好。萧荆山找出用包袱细心抱着的貂皮，拎着那装了熊掌的瓷坛，又嘱咐了梅子几句，这才起身往人群中走去。
梅子抬头看着来往人群，镇子里的人穿的都不是粗布衣或麻布衣，而是细布的，也有缎子的，他们走到一个个摊子，东挑西看的。这里面也有女人，那些女人都涂脂抹粉，头上还叉了钗，看上去不是金就是银，也有用缎子直接绕成花绑住头发的，总之个个打扮的体面，看上去就是和他们山里人不一样。
梅子小心地将自家的东西摆放得更整齐些，只希望能有过往客人看中了买去。正低头忙碌着，忽听到耳边一个和